Saat membuka mata, Roland merasakan berat di lengannya.
Dengan perlahan memiringkan kepala, wajah Anna yang sedang tidur tenang masuk dalam pandangannya—dia berbaring miring, kepala bersandar di lekuk lengan Roland, sudut mulut sedikit melengkung seolah sedang mengalami mimpi indah.
Syukurlah... dia masih bisa melepaskan diri dari dunia mimpi dengan cara ini.
Roland dengan hati-hati menarik lengannya, berbalik bangun, menyelimuti Anna rapat-rapat sebelum berjingkat keluar kamar.
Menuruni tangga, prajurit yang berjaga di pintu lorong buru-buru berdiri memberi hormat.
Dia melambaikan tangan memberi isyarat tak perlu formalitas, lalu melangkah menuju aula lantai satu.
Kemudian Roland melihat Filipina.
Perempuan itu berdiri di pusat aula, ekspresinya terlihat melankolis. Kepala tertunduk, dia terus memandangi telapak tangannya yang terkepal, seakan masih merasakan sensasi saat anggota tubuhnya direstorasi.
Tampaknya jawabannya adalah yang pertama.
Dunia mimpi masih berada di bawah kendali kesadarannya.
Saat dia terbangun, dunia akan diam membeku sementara penyusup asing akan terlempar keluar secara paksa.
"Yang Mulia Kaisar, saya..." Filipina mengerutkan bibirnya, mencoba memaksakan senyum keanehan, "Mimpi saya telah berakhir."
“Tampaknya, ada seketika dimana pemikiran Penyihir Hukuman Dewa yang lebih memilih dirinya terperangkap selamanya dalam mimpi mendominasi - awalnya karena tidak ada pilihan, demi melanjutkan pertarungan melawan iblis, dia terpaksa berubah menjadi keabadian, namun harga yang dibayar semakin berat seiring waktu. Kini menghadapi godaan dunia baru, wajar jika muncul keraguan.”
“Tapi akhirnya dia berhasil menekan emosi ini. Mungkin demi saudara-saudara Takira, mungkin karena obsesi terhadap iblis, atau kombinasi keduanya. Apapun alasannya, kedisiplinan diri yang kuat ini membuat Roland kagum diam-diam.”
“Belum tentu sekarang,” dia tersenyum. “Tes baru selesai separuh. Harus memastikan bagian kedua dulu, baru tahu apakah ini kebetulan atau konsekuensi logis dari tumpang tindih pilar cahaya... Mari lanjutkan di sini.”
Filipina tertegun sebentar, “Yang Mulia tidak kembali ke kamar tidur?”
“Agar tidak membangunkan Anna,” Roland menggelengkan kepala. “Lagipula kastil punya sistem pemanas. Tidur di ruang penerimaan juga sama.” Dia memanggil seorang pengawal dan memberi perintah. Yang bersangkutan membelalakkan matanya terkejut, namun tetap menjalankan perintah dengan setia.
Setengah keit kemudian, meja panjang di ruang penerimaan telah dialasi lapisan bantalan empuk dan alas tidur.
Maka sekelompok prajurit yang masih bingung mengamankan ruang penerimaan dengan ketat, hanya menyisakan Roland seorang diri. Filipina bersama yang lain menunggu di aula, menanti kemunculan pilar cahaya.
"Harus diakui, tidur untuk kedua kalinya memang lebih sulit, terutama saat jawaban teka-teki akan diumumkan."
"Roland berguling-guling lama di ranjang, baru tertidur lelap ketika langit mulai memutih di ufuk timur."
"Dunia Baru seketika kembali berputar."
"Yang mengejutkannya, kali ini waktu dalam mimpi tidak dipaksa bergerak ke pagi hari kedua. Di luar jendela masih terpamer pemandangan malam neon berkilauan, tangga tetap berada di sisi ranjang, sementara tatapan Felice perlahan mulai bersinar kembali. Seolah baru tersadar dari kebingungan dan kehilangan fokus, ia menatap Roland tak percaya sambil menunduk."
"Yang Mulia Kaisar, ini... apakah ini nyata? Apakah aku tidak sedang bermimpi?"
"Tanpa sadar sudut mulutnya melengkung ke atas."
"Jawabannya sudah jelas tanpa perlu diucapkan."
"Apa itu mimpi, apa itu kenyataan—mungkin tak lagi penting bagi Penyihir Hukuman Dewa."
"Yang terpenting, setelah menanggung penderitaan dan tanggung jawab ratusan tahun, akhirnya ia mendapat balasan setimpal."
……
"Kali ini, mereka hanya tinggal sebentar di dunia mimpi."
"Roland mengira ia akan buru-buru keluar untuk berkeliling lagi. Tapi yang dilakukan Felice pertama kali justru berlutut satu kaki, memohon izin untuk menyampaikan kabar ini kepada rekan-rekannya. Penghuni reruntuhan Takira akan mengingat jasanya selamanya dan berusaha maksimal untuk melayaninya."
"Menghadapi permohonan ini, Roland tak langsung merespons—sebuah kelangkaan dalam sikapnya."
Bukan berarti ada keberatan terhadap penyihir Takkila, hanya saja dia tidak tahu bagaimana cara menghidupi begitu banyak orang. Yang lebih penting, Filipina saja sudah membuat Jieluo curiga, mana mungkin dia bisa mengklaim lebih dari seratus penyihir tambahan sebagai saudara jauh.
Sebagai pencipta kedua dunia mimpi, Roland sama sekali tidak ingin melibatkan gadis kecil ini dalam urusan-urusan seperti ini. Jika dia menyadari keanehan dunia ini, perubahan apa yang akan terjadi sungguh sulit diprediksi. Berdasarkan prinsip antisipasi, para penyihir Takkila pasti tidak boleh tinggal di rumah.
Maka dia membutuhkan tempat tinggal bagi banyak penyihir, misalnya satu gedung apartemen utuh, ditambah biaya hidup sehari-hari seperti makan dan pakaian. Jumlah pengeluaran ini jelas bukan nominal kecil.
Setelah merenung sejenak, Roland akhirnya memutuskan untuk membiarkan para penyihir itu menyelesaikan masalah ini sendiri.
Diam sejenak tampaknya disalahartikan Filipina. Dia menggigit bibirnya, menarik kaki satunya lagi, lalu bersujud sambil memohon sekali lagi. Sikap ini telah melampaui batas ritual penyihir Takkila, biasanya hanya digunakan orang biasa saat menghadap penguasa tertinggi Persatuan. Roland mencoba mengangkatnya, tapi dia bersikeras tetap bersujud, hanya berharap Roland tidak menolak para rekannya di luar pintu Dunia Baru.
Baru sekarang Roland menyadari kesalahpahamannya. Dengan senyum getir, dia perlahan menjelaskan rencananya. Filipina pun menghela napas lega.
Faktanya bagi Roland, menerima penghuni reruntuhan Takira bukanlah masalah sulit seperti yang dipikirkan Anna.
Di dunia mimpi, mereka bukan sekadar Pasukan Hukuman Dewa dengan kekuatan fisik, melainkan penyihir perempuan dengan berbagai kemampuan magis yang tidak terpengaruh Batu Hukuman Dewa.
Dengan bantuan kelompok ini, metode dan efisiensi eksplorasi dunia mimpi akan meningkat berlipat ganda. Bahkan sekedar membantu mengingat dan menyalin pengetahuan saja sudah sangat berharga. Dalam jangka panjang, mereka mungkin bisa mempelajari berbagai bidang ilmu dan meneliti esensi energi sihir menggunakan peralatan modern. Yang paling penting, para penyihir Takkila tetap bisa menemukan tempat di dunia baru pasca Perang Makna Ilahi.
Setelah terbebas dari mimpi, Filipina bahkan tidak menunggu hari sepenuhnya terang. Dengan gejolak semangat, ia bergegas menuju Kota Perbatasan Ketiga setelah berpamitan pada Roland.
Yang kedua itu kembali ke kamar tidur sambil menguap.
Masuk ke dalam selimut hangat, Roland kembali merangkul Anna ke dada. Gadis itu membuka mata berkabut sambil bergumam, "Bangun pagi sekali hari ini?"
"Hmm, baru jalan-jalan di dunia mimpi," jawabnya sambil mencium dahinya, "Lalu ada beberapa kejadian tak terduga. Jadi susah tidur lagi setelahnya."
"Oh?" Nafas hangat gadis itu seperti bulu halus menyapu di lehernya, "Apakah itu mimpi yang indah?"
“Tentu saja,” Roland mengubah posturnya agar lebih nyaman, membiarkan kepala Xiao Wu kembali bersandar di lekuk lengannya, “Bagi semua orang, ini pasti akan menjadi mimpi indah.”
