Dengan suara Kreek yang nyaring, engsel terpental ke atas. Bom seberat lima Nightingale meluncur keluar dari penyangga karena gaya gravitasi, terbang menuju kerumunan dengan inersia.
Setelah lepas dari "Dongfeng Hao", bom langsung mendapatkan kembali beratnya tapi kecepatannya tidak berkurang sama sekali. Perubahan ini seketika memberinya energi kinetik dahsyat. Gesekan antara badan bom dengan udara menciptakan suara siulan melengking, seperti peluit atau angin gunung yang menerobos lubang batu. Orang-orang di tanah serentak mengangkat kepala, menyaksikan pemandangan yang tak terbayangkan ini.
Pada saat ini, kebanyakan bangsawan Fajar justru merasa lega.
Dibandingkan dengan tubuh Maisie yang mengerikan dan raksasa, dua bom udara terlihat tak berarti—meskipun dijatuhkan dari ketinggian itu, jika mengenai kepala pasti akan menghilangkan mayat tanpa jejak, tapi yang mati hanya tiga empat orang sial saja.
Untuk mendapat bagian dari gereja yang hampir runtuh, tak terhitung banyaknya yang merespon ekspedisi ini. Dari Duke Guardian sampai ksatria baru, semua aktif mempersiapkan kuda, merekrut pengikut, mengikuti Dewa Fajar dalam barisan besar ke barat, sehingga pasukan ini benar-benar belum pernah dialami sebelumnya besarnya.
Pasukan lebih dari 10.000 orang, mati tiga empat orang saja apalagi, mati tiga puluh empat puluh pun apa lagi?
Justru Fearful Beast dengan bentuk mengerikan lebih ditakuti. Begitu menerjang kerumunan untuk mencabik dan menginjak-injak, korban jiwa minimal mencapai ratusan, belum lagi kerugian akibat budak-budak bodoh yang ketakutan sampai lari tunggang langgang. Selama monster itu tidak mendarat, mereka tidak terlalu khawatir.
Tentu saja, mungkin juga karena lawan masih takut untuk terang-terangan melawan Pasukan Fajar. Lagipula makhluk ini kemungkinan ulah penyihir, sementara selain Batu Hukuman Dewa yang mereka bawa, masih banyak alat serba guna untuk melawan penyihir—mengingat sasaran perampokan adalah gereja, taktik semacam ini tentu diperlukan.
Banyak ksatria telah menurunkan busur panjang di tangan mereka, menyimpan anak panah batu suci, sambil tertawa bertaruh ke tim keluarga mana dua batu hitam ini akan jatuh.
Tanpa evakuasi, tanpa tiarap, di hadapan kerumunan, dua bom bagaikan anak panah yang terlepas dari busur, menyusuri jalur hampir lurus, menubruk pasukan besar yang bergerak perlahan.
Pusat "aliran sungai" seketika diterpa kobaran api merah darah!
Makhluk hidup di titik jatuh bom langsung berubah menjadi abu. Udara panas yang mengembang membentuk angin ledakan, bagai gelombang yang menyebar ke segala arah. Angin panas yang terakselerasi hingga tingkat ini tak berbeda dengan tembok baja—siapa pun yang tertabrak hampir langsung hancur lebur, anggota tubuh dan organ dalam bertebaran ke mana-mana.
Gelombang kejut dengan cepat melemah, kehilangan daya penghancur setelah seratus langkah. Tapi daya bunuh sebuah bom jauh lebih dahsyat dari itu.
Berbeda dengan pertempuran ibu kota, daerah perbatasan Fajar dan Kota Suci Lama adalah dataran luas. Baik gelombang kejut maupun serpihan takkan terhalang apapun. Kerumunan padat yang berdiri tegak tanpa perlindungan menjadi sasaran empuk—ribuan butir besi dalam bom bersama cangkang yang hancur, melesat berkali lipat kecepatan suara, menembus kerumunan. Satu butir besi bisa menembus belasan orang sebelum berhenti, apalagi cangkang baja yang penuh energi.
"Daya hancur bom udara hampir tulus tanpa syarat dilepaskan."
Dari ketinggian langit, kabut hitam pekat yang melesat ke udara bagaikan tembok tinggi, berhasil menghentikan aliran sungai yang bergerak dinamis.
Namun sebelum bangsawan Fajar sempat bereaksi dari serangan bagaikan petir langit, Petir telah mencapai titik tertinggi dan memulai serangan menukik kedua.
"Dongfeng Hao, serang lagi!"
Maisie menyusul dengan rapatkan sayapnya, terjatuh bebas mengikuti pola gerakan yang dibuka Petir, sambil melengkingkan teriakan panjang -
"Auuuuuu——!"
Delapan bom udara terpasang di rak kiri dan kanan, jatuh melalui rel geser secara berurutan. Bisa digunakan untuk empat kali pengeboman berturut-turut atau dijatuhkan sekaligus ke satu target. Untuk mencapai Efek menggetarkan maksimal, Petir berencana menukik empat kali, berusaha menjatuhkan bom ke bagian tengah dan bawah aliran yang belum sempat mundur.
Tapi saat bom ronde ketiga dijatuhkan, pasukan besar Fajar sudah hancur.
Bagi yang masih hidup, itu bukan ledakan biasa melainkan hukuman dewa. Wilayah yang tersambar petir langit berubah menjadi tanah gosong bertaburan mayat. Tak ada bedanya antara budak tak berzirah dan ksatria berbaju besi di hadapan kobaran api neraka. Tak seorangpun tahu berapa lama serangan ini akan berlangsung. Ledakan memekakkan telinga dan jeritan korban luka parah terus menyiksa saraf semua yang hadir.
Dan yang paling tidak bisa mereka terima adalah, di tengah serangan tak terbayangkan ini, satu-satunya yang bisa mereka lakukan hanyalah bergumamkan doa agar batu hitam berikutnya tidak jatuh di dekat mereka. Monster mengerikan yang berputar dan menukik di angkasa sama sekali tidak mendekati area jangkauan serangan panah. Satu kelompok manusia ini, selain pasif bertahan, hampir tak berdaya.
Pertempuran seperti ini sepenuhnya melampaui kewajaran pemahaman mereka.
Para bangsawan datang untuk merampok kekayaan. Jika nyawa sendiri saja tak bisa diselamatkan, apa gunanya uang? Meski bisa menggeledah satu peti besar naga emas, tanpa pelayan yang bisa mengangkutnya setelah mereka mati, semua itu menjadi sia-sia.
Setelah menimbang dua aspek ini, kesimpulan sudah jelas tanpa perlu diucapkan.
Ketika ksatria yang sebelumnya memerintahkan budak tak boleh melarikan diri dari medan perang justru memutar kudanya sendiri, pasukan cepat kehilangan kendali. "Aliran sungai" mulai mengalir lagi, namun kali ini arahnya sudah sangat berbeda. Mulai dari satu-dua kelompok, kemudian rombongan demi rombongan, bangsawan-bangsawan yang sudah masuk ke wilayah dalam kota kehilangan sumber koordinasi, sementara formasi yang lebih rapi di belakang berubah menjadi tumpukan pasir yang berantakan.
Tapi bagi pasukan besar Fajar, mimpi buruk baru saja dimulai.
Angkatan Darat Pertama yang telah lama bersembunyi di ladang sebelah jalan raya, dengan kewaspadaan menekan pelatuk saat musuh berdatangan.
Ini adalah serangan samping yang sempurna layaknya contoh dalam buku pelajaran.
Para bangsawan hanya ingin segera meninggalkan tempat berbahaya ini, sama sekali mengabaikan pengintaian dan pertahanan di sayap. Lima kelas pasukan garnisun utara berbaris di sepanjang jalan, menuangkan panas ke kerumunan yang hancur - mulai dari senapan mesin berat hingga Roda Raksasa Senapan, semua tak perlu mempertimbangkan masalah mengenai sasaran. Dalam jarak di bawah 300 meter, cukup habiskan peluru di laras senjata secepat mungkin.
Batang gandum setinggi separuh badan menjadi perlindungan terbaik bagi penghadang. Memanfaatkan kegelapan sebelum fajar, Wajah Elang telah memimpin pasukannya menyamar di sini. Kemampuan insight luar biasa Sylvie memastikan penyamaran sempurna terhadap pengintai musuh yang hampir seperti tunanetra, sementara setiap gerakan mereka sendiri terlihat jelas di mata Angkatan Darat Pertama.
Dapat dikatakan dari lapisan pengintaian saja, keduanya sudah bukan lawan setingkat.
Baru setelah dentuman senjata pertama bergema, bangsawan Fajar tersadar ada pasukan musuh yang terkubur di persawahan! Jika diserang saat bergerak, mungkin mereka masih bisa mengandalkan jumlah untuk balas serangan. Tapi di keit ini, kabur menyelamatkan nyawa telah menjadi hal paling penting - tertembak peluru atau lolos dari maut bergantung pada keberuntungan. Semua mengutuk diri karena hanya punya dua kaki, lari tak tentu arah dengan kepala tertunduk, sementara bangsawan mengendalikan tunggangan mereka menabrak tak terkendali di kerumunan, sama sekali tak peduli nasib rakyat wilayah.
Jalan lebar sekejap berubah menjadi jalan kematian.
