"Dalam kegelapan, dia merasakan dua tangan sekaligus menangkapnya, suara penuh kewaspadaan Nightingale juga terdengar,"Apa yang terjadi?"
"Ilusi yang dihasilkan jimat ini bekerja langsung pada mata," yang menjelaskan adalah Agatha,"Secara permukaan kami semua terlihat menghilang, kenyataannya tidak mempengaruhi realitas, kami masih berdiri di posisi semula."
"Jika tidak ingin menyaksikan, cukup mundur keluar dari radius efek jimat." Isabella menambahkan.
Benar tak lama kemudian, tirai hitam berangsur memudar, memperlihatkan langit-langit kaca transparan, lantai marmer serta meja bundar rapat yang lebar. Kemudian muncul penyihir perempuan berjubah model sama Persatuan, Ratu Bintang Jatuh berambut panjang merah menyala jelas terlihat di antaranya—meski terpisah lebih dari 400 tahun, penampilan setiap orang tetap hidup, bahkan cangkir teh di meja masih mengeluarkan uap panas, seolah momen yang telah membeku dalam sejarah kini dipentaskan kembali.
Jika di kehidupan sebelumnya ada sesuatu seperti ini, para sejarawan yang terus-menerus mengaduk tanah mencari serpihan aksara pasti akan menangis haru.
Melihat tidak ada bahaya, satu tangan melepaskannya, sementara tangan satunya tidak hanya tidak melepas, malah meluncur ke bawah, jari-jarinya erat terkait dengan jemarinya.
Roland segera mengerti siapa lawannya.
Sudut mulutnya naik, dia meremas lembut tangan mungil yang digenggamnya, memindahkan tatapan ke pusat ilusi.
Urutan aktivasi Isabella jelas mendahulukan yang dekat kemudian yang jauh, lokasi yang ditampilkan dalam ilusi juga berubah dari rute pelarian ke Takira, lalu berganti ke Kota Jatuh Bintang. Selain usia Akalis yang semakin muda, penyihir yang muncul berganti-ganti, bahkan beberapa wajah yang familiar pun sulit terlihat - tidak diragukan lagi dalam perang kejam yang berkepanjangan ini, Persatuan mengalami kerugian besar, sangat sedikit petinggi yang bisa bertahan hingga menjelang pelarian.
Ini juga merupakan kekurangan sistem internal kerajaan penyihir perempuan. Mereka yang memiliki kemampuan lebih kuat mendapatkan posisi lebih tinggi, terdengar sepertinya tidak masalah. Namun saat perang meledak, para petinggi ini harus langsung maju ke medan perang menghadapi musuh, bukan berada di belakang garis untuk mengkomando situasi. Roland pernah mendengar Agatha bercerita, Akalis justru meningkatkan levelnya melampaui batas biasa dalam pertempuran sangat berbahaya, dan pertempuran seperti ini sering dialaminya sepanjang masa pemerintahannya. Dengan kata lain, sedikit saja kecerobohan, sejarah Persatuan... bahkan seluruh umat manusia akan ditulis ulang.
Jika bahkan pemimpin Tiga Kursi pun seperti ini, apalagi petinggi lainnya?
Faktanya, ini sangat tidak menguntungkan bagi pencetakan pemimpin – seorang rekrutan hanya perlu selamat dari satu dua pertempuran dan menjilat sedikit darah segar untuk bermetamorfosis menjadi veteran, sementara seorang jenderal membutuhkan ribuan kematian dalam beberapa pertempuran untuk benar-benar mencapai kematangan. Memimpin serangan frontal memang metode terbaik untuk meningkatkan moral pasukan, tapi itu juga pilihan yang hanya patut dipertimbangkan dalam situasi terdesak. Jika segala berjalan lancar, bahkan tanpa motivasi khusus, para prajurit tetap akan bertarung dengan semangat tinggi.
Jenderal dan prajurit tidak memiliki nilai setara – dalam menghadapi perang total yang memandang manusia sebagai bahan konsumsi, metode seperti ini jelas tidak tepat.
Roland sebenarnya tidak berharap menemukan rahasia mengejutkan dari jimat-jimat ini. Para Paus dari generasi ke generasi pasti telah berulang kali mempelajari kandungan ilusi-ilusi ini. Jika benar-benar ada catatan tentang asal-usul makna ilahi atau esensi peninggalan dewa, gereja tidak akan terpuruk seperti sekarang. Tujuan perjalanannya selain memuaskan rasa ingin tahu, sisanya adalah belajar dari sejarah untuk menambah pengalaman.
Dan situasi nyata sesuai dengan perkiraannya. Rekaman dalam gambar kebanyakan menunjukkan rapat-rapat penting, upacara ritual, dan situasi mobilisasi perang – hanya momen seperti inilah yang layak menggunakan Jimat Batu Ajaib Mako.
Menurut penjelasan Agatha, jimat yang bisa mempertahankan efek dalam waktu lama memiliki nilai ekonomis yang sangat tinggi.
Ilusi segera memutar adegan terakhir——baik Akalis maupun dua anggota lainnya menghilang dari rekaman, digantikan oleh sekelompok penyihir perempuan tua dengan pakaian beragam, sementara kualitas gambar tidak lagi sejelas sebelumnya.
Agatha mendengus pelan, "Para perempuan ini adalah……"
"Pendiri awal Persatuan?" Filipina menyambung.
"Siapa itu?" Roland mengangkat alis.
"Penyihir perempuan yang selamat setelah Perang Makna Ilahi pertama, merekalah yang mendirikan cikal bakal Persatuan. Lihat dokumen di meja, mungkinkah adegan ini adalah……" Filipina berucap dengan nada terkejut.
"Sepertinya benar," suara Agatha juga dipenuhi kegembiraan, "Tak kusangka aku bisa menyaksikan langsung Sumpah Tiga Raja yang termasyhur!"
Roland seketika merasa bingung. Ia mencoba mengernyitkan dahi untuk melihat lebih detail, namun menyadari dokumen tersebut ditulis dalam aksara energi sihir yang hanya bisa dimengerti oleh para penyihir perempuan.
"Adakah yang bisa menjelaskan, untuk apa sumpah ini digunakan?"
“Biarkan aku saja,” suara Agatha terdengar dari depan, “Peristiwa ini bisa dianggap sebagai penanda transisi Persatuan dari keadaan longgar menuju integrasi, yang hampir menjadi materi wajib bagi setiap penyihir yang bangkit. Setelah Perang Makna Ilahi pertama berakhir, Persatuan yang sepenuhnya dikelola oleh para penyihir resmi berdiri. Namun saat itu masih banyak perdebatan internal, baik mengenai cara memerintah orang biasa maupun strategi melawan iblis. Perdebatan ini berlangsung bertahun-tahun sampai tiga pengaruh utama muncul, semakin kuat, dan akhirnya mengalahkan pangeran-pangeran lain serta negara kota, membangun struktur organisasi yang diusulkan banyak orang dan dihakimi oleh Tiga Kursi.”
“Mereka adalah Kota Jatuh Bintang、Takira、dan Anletta?” tanya Nightingale.
“Tepat,” jawab Agatha, “Karena keunikan tiga Kota Suci ini, para penguasanya sering menyandang gelar ratu. Seperti Akalis Ratu Meteor, Nataya Ratu Pengejar Matahari, dan Eleanor Ratu Cahaya Bulan yang merupakan Tiga Kursi terakhir Persatuan.”
Ternyata begitu, pikir Roland. Bagi para penyihir di era itu, Sumpah Tiga Raja mungkin sama pentingnya dengan misi pendirian negara, menandai transformasi Persatuan dari organisasi bersifat aliansi longgar menjadi entitas politik. Pantas saja Agatha, Filipina, dan yang lain begitu bersemangat. Dalam konteks sejarah, ini juga memiliki arti mendalam. Meskipun pada akhirnya Persatuan tetap berakhir dengan kegagalan, tanpa sistem Tiga Kursi, Perang Makna Ilahi kedua mungkin akan berakhir lebih cepat tanpa meninggalkan begitu banyak penyihir dengan keyakinan seumur hidup "melawan Iblis, memulihkan Takira".
Namun semua ini tidak begitu menarik baginya. Sambil melamun, Roland mengalihkan perhatian ke detail-detail kecil dalam proyeksi - seperti pakaian para penyihir, alat minum, kertas, dan pena yang digunakan, serta dekorasi aula. Karena terpisah ratusan tahun dari era Akalis, perabotan di sini terlihat jauh lebih sederhana. Jelas wilayah para penyihir ini masih dalam tahap pemulihan pasca kegagalan Perang Makna Ilahi pertama.
Di dinding aula rapat, ia melihat sekitar belasan lukisan potret. Yang mengejutkan, dua di antaranya menggambarkan figur pria, mungkin pahlawan-pahlawan terkemuka di era perang.
Ini menunjukkan bahwa saat itu Persatuan belum sepenuhnya menganggap orang biasa sebagai warga kelas bawah. Bahkan dalam rapat penting sekalipun, masih terlihat kehadiran rekan-rekan pria.
Saat Roland hendak bertanya pada Agatha apakah dia mengenal nama-nama, tiba-tiba seluruh darah di tubuhnya membeku.
Sebuah dingin yang tak terlukiskan merayap dari telapak kakinya, dalam sekejap menembus tulang punggungnya. Karena ketakutan yang datang terlalu intens, bahkan muncul bulu kuduk di lengannya, ujung jarinya pun mulai gemetar halus.
"Ada apa?" Anna segera menyadari ketidakberesan pada dirinya.
"Gua... gambar itu..." Roland menelan ludah, berbicara dengan susah payah.
"Gambar?"
"Orang di dalam gambar... aku pernah bertemu."
Ia menghabiskan waktu lama baru bisa menyusun kalimat utuh - meski kejelasan ilusi tidak sebagus sebelumnya, Yiran masih bisa membedakan siluet orang dalam gambar kedua dari belakang. Seorang wanita paruh baya dengan penampilan biasa, rambut panjang hitam pekat disanggul di atas kepala, satu mata tertutup penutup, duduk tegap dengan tangan bersilang di kursi berlengan tinggi.
Rupa wajahnya ternyata identik dengan guru Garcia di dunia mimpi, Lan!
