Roland menutup buku catatan, menghela napas perlahan.
Kedatangan massal penyihir Pulau Tertidur pasti akan menyuntikkan vitalitas tak terduga ke industri Kota Tanpa Musim Dingin. Tapi... beberapa masalah rumit kini menghadang.
Yang terbesar adalah masalah imbalan.
Mereka tergabung dalam Sihir Tertidur, secara prinsip dipimpin oleh Tili. Keinginan menerima pekerjaan bergantung pada individu. Meskipun sikap Tili padanya telah berubah drastis, namun meminta Roland menarik kembali janji resmi sebelumnya dan memanfaatkan hubungan untuk mengendalikan para penyihir perempuan, ia merasa sungkan mengatakannya.
Dengan kata lain, perencanaan posisi di buku catatan hanyalah rencananya sendiri. Seberapa banyak yang bisa terwujud, bergantung pada jumlah penyihir perempuan di Sihir Tertidur yang bersedia terjun ke gelombang produksi.
Mengoceh slogan seperti "kerja adalah kehormatan tertinggi" atau "kerja mengubah takdir" pada mereka pasti kurang efektif. Penjelasan seperti "untuk rumah kami" juga tak bermakna. Bagi mereka, tempat yang layak disebut rumah mungkin hanya Pulau Tertidur.
Roland yakin, siapapun akan mencintai kota ini setelah tinggal beberapa tahun dan menganggapnya sebagai milik sendiri. Tapi sekarang belum - wajar bagi pendatang baru memiliki kewaspadaan terhadap daerah asing. Ia juga tak bisa menunggu beberapa tahun lagi untuk mengembangkan industri. Oleh karena itu, akhirnya semua bergantung pada imbalan.
Singkatnya, harus ada keinginan yang mendorong mereka bekerja.
Sebelumnya ia telah bertanya pada Tili: Di Pulau Tertidur, layanan premium para penyihir perempuan untuk pedagang Fjord atau penjelajah berharga puluhan hingga ratusan naga emas. Meski uang ini digunakan Tili untuk membeli logistik dasar, sistem alokasi primitif tetap dipertahankan sehingga hidup mereka sederhana. Tapi ini tak berarti mereka belum pernah mengenal uang.
“Apalagi sekarang perdagangan Minuman Kekacauan menghasilkan tiga puluh persen naga emas yang dikendalikan Tili. Mengalokasikan sebagian kecil untuk meningkatkan tingkat kehidupan rekan adalah hal yang bisa diprediksi. Dengan kata lain, bahkan jika penyihir perempuan tidak bekerja, mereka tidak akan mati kelaparan, bahkan hidupnya akan jauh lebih baik dibandingkan saat di pulau.”
“Jadi hanya mengandalkan beberapa naga emas mungkin tidak akan berhasil.”
“Selain itu, yang ditakutkan bukanlah gaji rendah, tapi perbandingan - gaji Aliansi Penyihir Perempuan umumnya antara satu sampai tiga naga emas. Mengapa orang luar diberi gaji lebih tinggi? Bahkan jika gaji yang terakhir dinaikkan, mudah memicu protes: Hampir dua tahun tidak berubah, baru saja penyihir perempuan Pulau Tertidur datang langsung naik. Apakah perlakuan untuk yang lama harus disamakan dengan yang baru?”
“Sekalipun anggota aliansi tidak akan berkata begitu, Roland juga tidak ingin melakukannya.”
Memikirkan ini, ia tak bisa menahan diri untuk melihat Nightingale yang tengah tengkurap di kursi malas sambil membaca komik gambar berseri di sebelahnya.
Sepertinya merasakan pandangannya, Nightingale sedikit membalikkan badan. “Ada apa?”
Sebuah kurva sempurna.
Tidak, sekarang bukan saatnya memikirkan ini. Roland membersihkan tenggorokannya. “Sudah berapa lama kamu di sini?”
“Dua tahun lebih sebelas bulan ditambah dua puluh enam hari,” Nightingale duduk tegak. “Kenapa menanyakan ini?”
Presisi sekali?
“Aku ingat awalnya memberimu gaji dua naga emas per bulan, benar kan?”
“Ah, waktu itu ya,” senyum keanehan muncul di wajahnya. “Benar, dua kali lipat dari Anna, dan aku bahkan menolaknya. Bagaimana kemudian kamu terus memohon, akhirnya aku terpaksa menyetujui menjadi pengawal pribadimu.”
"Mana ada permohonan? Jelas-jelas kamu melihat Anna selamat melewati Hari Kedewasaan, pulang ingin mencegah Hakala, lalu bertengkar habis-habisan baru memutuskan untuk tinggal, bukan?" Roland dalam hati mengedipkan mata putihnya, "Selama bertahun-tahun ini, pernahkah kamu merasa pengorbanan dan panenmu tidak seimbang, dan mempertimbangkan untuk pergi?"
"Apa maksudmu?" Senyum keanehan di wajah Nightingale tiba-tiba membeku, digantikan oleh kepanikan, "Aku... mengapa harus pergi?"
"Tidak, ini hanya perumpamaan saja," Roland segera menyadari kalimat ini mudah menimbulkan salah paham, buru-buru mengubah ucapan, "Yang penting adalah bagian pertama, apakah ada penyihir perempuan yang merasa gaji terlalu rendah?"
Setelah memastikan dia serius, Nightingale sepertinya menghela napas lega, melesat muncul di depan mejanya, "Bagaimana mungkin? Satu naga emas sudah merupakan pendapatan setengah tahun orang biasa, kami tidak lebih menderita daripada para pekerja itu, sudah pasti tidak bisa dibilang tidak seimbang. Lagipula, meski membawa sejumlah uang, kami semua juga tidak tahu digunakan untuk apa - toh sehari-hari tidak khawatir makan-minum, kehidupan seperti ini sudah merupakan mimpi yang tidak berani dibayangkan di masa lalu."
"Mungkin tidak setiap penyihir perempuan berpikir begitu..."
"Tidak mungkin! Kalau tidak percaya tanya Wendy," Nightingale penuh keyakinan berkata, "Dia lebih memahami saudari-saudari perempuan daripada aku."
"Baiklah," Roland mengangkat bahu, "Kebetulan masalah ini juga membutuhkan pendapatnya."
"Masalah apa?" dia penasaran bertanya.
"Rahasia, tapi kamu akan segera tahu." Roland tersenyum tipis.
……
“Yang Mulia Kaisar, saya tidak pernah berpikir seperti itu!” Reaksi Wendy justru semakin keras setelah tiba, “Bahkan jika Yang Mulia tidak memberikan gaji, saya tetap ingin membangun tempat ini dengan baik – Pernah saya katakan, Kota Tanpa Musim Dingin adalah gunung suci baru para penyihir perempuan, dan saudari-saudari lainnya juga melayani Yang Mulia dengan harapan yang sama! Jika Balai Kota kekurangan uang, saya bersedia menyerahkan semua tabungan naga emas saya kepada Yang Mulia.”
"Hmm... Baiklah, saya hanya mengumpulkan pendapat saja," Roland tiba-tiba merasa terharu, mengusap hidungnya sambil memalingkan muka, "Lalu, adakah sesuatu yang khusus kalian inginkan?"
"Ini..." Wendy tertegun sejenak, sementara Nightingale sudah mengedipkan matanya dengan cepat. "Jika harus mengatakan, saya rasa... itu... mungkin... seandainya Minuman Kekacauan bisa ditambah satu botol setiap bulan... itu akan bagus."
"Kamu juga begitu?" Roland menatap Nightingale.
"Ini permainan mengungkapkan keinginan?" Yang kedua tertawa ringan, "Kalau boleh sembarangan berpendapat, dua botol lebih baik."
Benar saja, di hatinya telah terbentuk kerangka besar untuk reformasi sistem imbalan penyihir perempuan.
Jika ada yang lebih berharga dari uang, itu adalah hal-hal yang tak bisa dibeli dengan uang. Meski Kedai Ratusan Rasa Evelyn banyak dikunjungi penyihir perempuan, harga selangit membuat sebagian besar orang memilih wine buah yang lebih murah – Bukan karena tak mampu sama sekali, tapi prinsip hidup mereka akan menghentikan mereka membuang-buang naga emas untuk barang mewah semacam ini.
Apalagi minuman kekacauan yang dijual di kedai anggur semuanya varietas lama, penjualan yang rendah membuat stok sulit diperbarui, dan dari segi kebaruan juga tidak bisa menyaingi produk baru yang dirilis setiap bulan.
Bagaimana jika mengubah minuman kekacauan yang awalnya sebagai fasilitas menjadi barang belanjaan khusus?
Bisa disebut sistem poin atau sistem mata uang ganda, dengan bekerja untuk mendapatkan hadiah eksklusif penyihir perempuan, lalu menggunakan hadiah ini untuk menukar barang-barang yang tidak bisa dibeli dengan emas naga, bukankah pekerjaan itu sendiri akan memiliki daya tarik? Sekaligus menghindari perasaan kesenjangan akibat kenaikan gaji.
Selain itu, barang belanjaan khusus tidak terbatas pada minuman kekacauan saja, di kepalanya ada ribuan ide yang bisa memastikan daya tarik cukup tinggi tanpa bisa ditiru orang lain, benar-benar hanya tersedia di sini.
Ingin mendapatkannya? Bekerjalah dengan giat!
