"Apa?" Suara samar hisapan udara terdengar di lokasi, yang lain serentak menatap Zoey——Camira menyambungkan dua jiwa, jika satu sisi sudah hilang sementara iblis tak mungkin hanya mengejar kemenangan lewat kata-kata, maka hasilnya hanya tersisa satu kemungkinan.
Reaksi El Xia bahkan lebih cepat. Ketika sang kepala pelayan berteriak kaget, dia sudah mengambil tindakan. Tentakel utama yang cukup kuat untuk meremukkan badan Fearful Beast langsung menerjang Zoey, langsung menekannya ke tanah. Kekuatan serangan ini bisa dilihat dari lempengan batu yang hancur di belakang tubuhnya. Jelas bahwa pukulan ini sama sekali tidak mempertimbangkan untuk menahan diri.
Darah segar menyembur dari mulut Zoey.
Kemudian aula besar terjebak dalam keheningan aneh.
Tak diragukan lagi, tindakan El Xia ini untuk mencegah Iblis melakukan pengambilalihan tubuh Zoey yang bisa memicu serangan mendadak——Resonansi hati menutupi kekurangan dalam kendali persepsi. Sekali Penyihir Hukuman Dewa mengembangkan wilayah anti-sihir, bahkan jeda kecil sekalipun bisa menyebabkan luka yang sangat besar.
Terutama kebanyakan penyihir yang ada di sana tidak siap memposisikan Zoey sebagai musuh.
"Harus diakui, El Xia yang pernah menjadi komandan Holy Army memang memiliki pengalaman tempur yang jauh lebih unggul dibanding yang lain."
Namun Zoey tidak melakukan perlawanan terakhir seperti yang mereka bayangkan, atau pertaruhan nyawa yang mati-matian. Dari saat Iblis meneriakkan Deklarasi hingga ditindih oleh tentakel utama, dia seperti boneka yang sama sekali tidak bergerak, tidak menunjukkan tanda-tanda dikendalikan.
"Benarkah jiwa Iblis telah berpindah ke tubuh ini?" Setelah beberapa lama, Roland akhirnya memecah kesunyian.
"Aku belum pernah menghadapi situasi seperti ini..." Camira masih terlihat ketakutan, "Resonansi jiwa memang bisa dipahami sebagai jembatan, tapi hanyalah metode komunikasi dalam bentuk lain – meninggalkan tubuh asli dan langsung menyerang hati penghubung, bagaimana mungkin ini dilakukan?"
"Ada cara untuk memastikannya?" Tili mengerutkan kening.
「Kecuali dia yang membuka diri.」El Xia mengendurkan tentakel utamanya, tapi tetap mempertahankan posisi penguncian,「Meski kemungkinan ini cukup besar, jiwa tidak bisa eksis tanpa media. Kalau tidak, kita tak akan begitu bergantung pada peradaban bawah tanah – kesadaran yang menghancurkan diri sendiri bukanlah hal mustahil, tapi bahkan jika Iblis melakukannya tak ada untungnya bagi mereka. Jadi kita harus bersiap untuk skenario terburuk.」
"Mungkin aku punya cara," Roland berpikir sejenak, "Jika kita memasukkan pilar cahaya Zoey ke dalam dunia mimpi..."
"Saya tidak setuju!" Wendy segera mencegah, "Baginda harus menghindari segala risiko."
"Benar, bagaimana jika musuh berhasil menguasai tubuhmu?" Nightingale juga menyetujui, "Dia bukanlah pecundang di medan perang jiwa, melainkan Iblis tingkat tinggi sejati!"
"Risiko sebenarnya masih bisa dikendalikan," Roland perlahan merenungkan strategi, "Jika dia benar-benar bisa masuk ke dunia mimpi, lokasi kemunculannya pasti tetap. Cukup atur satu tim Penyihir Hukuman Dewa untuk ikut masuk mimpi, kita bisa menghancurkannya sebelum sempat bereaksi. Apalagi dunia mimpi sama sekali berbeda dengan resonansi hati - apapun yang terjadi di dalam tidak akan mempengaruhi realitas. Begitu bangun, waktu dalam mimpi akan membeku, dan semua orang asing yang bukan bagian darinya akan terlempar keluar secara paksa. Jadi bahkan dalam situasi terburuk dimana Zoey menghilang dan Iblis menggantikannya, kita tetap bisa memastikannya."
"Tapi..." Nightingale menggigit bibirnya, menoleh ke Anna, "Kamu juga coba bujuk dia."
"Aku tidak menentang keputusannya ini." Jawab Anna yang tak terduga.
"Mengapa?" Wendy dan yang lain spontan tertegun.
"Karena beginilah cara dia menyelamatkanku dulu," jawabnya dengan serius, "Jika saat itu ada yang membujuknya dengan alasan serupa, mungkin aku sudah mati di tiang gantungan. Sekarang memintaku menjadi pihak yang mencegah, pertama-tama aku tidak bisa meyakinkan diri sendiri. Selain itu, aku percaya penilaian Roland - dia pasti tahu bahwa sekarang dia bukan lagi orang yang sendirian."
Saat berbicara, kedua wanita itu saling bertukar senyum, wajah mereka penuh kedekatan batin dan kepercayaan.
「……」El Xia terdiam cukup lama，「Apapun hasilnya, saya mewakili Zoey mengucapkan terima kasih pada Yang Mulia.」
“Tapi saya lebih ingin mendengarnya langsung dari mulutnya.” Roland mengangguk.
「Saya akan segera memanggil rekan dengan kemampuan bertempur terkuat,」Pasha berkata penuh rasa syukur.
“Selain itu, sebelum masuk ke dunia mimpi, pertahankan terus kondisi resonansi,” katanya berpura-pura santai，“Bukannya Zoey pernah bilang? Selama dia tidak memberi isyarat berhenti, jangan putus resonansi hati. Jika ini pertarungan kesadaran, siapa yang kalah belum tentu.”
……
“Hei si betina, coba tebak apa yang sedang dipersiapkan teman-teman cacingmu sekarang?”
Zoey mengangkat pandangan ke arah Iblis tingkat tinggi itu, lalu mengalihkan perhatian kembali ke tubuhnya sendiri.
Bagian dada sedikit menonjol, meski amplitudonya hampir tak terlihat, tetap lebih enak dipandang dibanding cangkang kasar tubuh pria itu. Tangan-kaki utuh, sensasi sentuhan jelas, hanya rambut yang lama tidak dipotong menutupi dahi, persis seperti di dunia mimpi...
“Ha! Mereka pasti akan mengelilingimu seperti menghadapi musuh besar.” Iblis yang menyebut diri Cabrada Bee mengejek，“Begitu situasi mencurigakan terungkap, ada tiga puluh persen kemungkinan kau akan dikurung seperti cacing rendahan, diikat di ranjang besi, setiap hari direndam dalam kotoran hewan. Tentu, tujuh puluh persen kemungkinan langsung dihukum mati – lagipula urusan memotong daging untuk menghentikan kerugian, 400 tahun lalu kalian sudah sering melakukannya.”
"Zoey memandang sekeliling, hanya melihat kegelapan di mana-mana, tidak ada apa-apa. Tapi itu bukan kegelapan murni - seandainya benar-benar tanpa cahaya, seharusnya dia bahkan tidak bisa melihat dirinya sendiri. Namun dalam pandangannya, baik dirinya maupun Iblis, detailnya terlihat jelas."
"Hei, kau tidak jadi gila ketakutan, atau mengira diam bisa menghindari kalpa?" Suara Cabradabi mulai terdengar gelisah, "Kesabaranku terbatas, lebih baik kau pahami situasimu - di sini kita tidak akan benar-benar mati, jika kau mengerahkan seluruh energimu untuk menghiburku, mungkin aku bisa mengurangi siksaanmu!"
"Kukira Iblis tidak akan banyak bicara," Zoey menyobek sehelai kain dari lengan bajunya, mengikat rambut panjangnya, "Seandainya aku yang di posisimu, meski sudah mempelajari bahasa serangga, tidak akan terus berkicau di depan mereka."
"Keras kepala pun tidak apa, bagaimanapun kau segera hanya akan bisa menjerit kesakitan." Iblis itu terkekeh dingin, "Aku bisa merasakan kekuatan dalam jiwamu, lebih subur daripada kebanyakan serangga. Menggunakanmu sebagai lawan terakhir Cabradabi-ku, memang pilihan yang cukup baik."
"Lalu? Setelah aku dihukum mati, kau sendiri akan jadi bagaimana? Mungkinkah semua yang kau lakukan ini hanya untuk melampiaskan amarah padaku?"
"Apa yang salah dengan ini? Pertempuran! Membunuh! Siksaan! Naik status! Serangga, inilah sikap yang pantas bagi spesies superior! Apakah aku harus berlutut di tanah, memohon pengampunan kalian?" Cabradaabi melolong panjang, "Apa yang menakutkan dari kematian? Jiwa kita akan ditampung oleh sumber energi sihir, menunggu hari ketika kelompok kita mencapai puncak, pasti akan kembali ke dunia ini lagi!"
"Sebaiknya kau cepat bertindak," kata Zoey dengan wajah dingin, "Mungkin mereka akan segera bertarung."
"Tenang saja," Cabradaabi menunjukkan senyum mengerikan, "Kau tak memahami keajaiban energi sihir. Dalam aliran kesadaran, waktu akan melambat dan terkendali. Sekejap mata bisa terasa seperti bertahun-tahun - karena ini pembunuhan terakhir, tentu harus membuatku puas."
