Setelah bertambah satu orang di atas kasur, papan alas langsung melengkung cukup dalam, mengeluarkan gemeretak halus.
“Tampaknya harus mengingatkan pemilik kedai untuk memperkuat barang ini lagi,” pikir Victor. Meskipun ranjang besar terletak di sudut kamar, namun tak semua hal harus dilakukan di ranjang. Berganti lokasi seringkali memberikan keindahan tak terduga—dibandingkan ibu kota dua kerajaan, kedai minuman di sini masih kurang kedalaman warisannya.
Tak lama kemudian, Linglong telah merapikan anggur yang tumpah dan membentangkan koran di hadapannya.
“Ini…” Alis Victor berkerut. Di atas kertas terpapar tulisan kecil yang rapi dan padat, persis seperti kitab-kitab suci yang disimpan di rumahnya!
Sejak kecil ia yakin memiliki wawasan luar biasa. Mayoritas benda langka di dunia tidak hanya pernah dilihatnya, bahkan pernah disentuhnya langsung. Biasanya sebuah barang dagangan bisa langsung dinilainya nilainya, namun koran ini membuatnya ragu.
Tulisan serapi dan seteliti ini mustahil ditulis tangan. Dengan kata lain, sembilan dari sepuluh kemungkinan menggunakan teknologi cetak tekan—mengingat biayanya yang mahal, teknik ini umumnya hanya dipakai untuk dokumen penting yang jarang diubah, seperti Kitab Hukum Kerajaan.
Masalahnya terletak di sini. Untuk efek pencetakan optimal, kitab semacam ini menggunakan material terbaik. Kulit anak domba yang belum dicukur bulu hanyalah syarat dasar. Banyak yang memakai sampul berbingkai emas dengan permata tertancap, menonjolkan kemewahan sekaligus menjamin daya tahan.
"Tapi apa gunanya koran ini? Kertasnya jelas-jelas hanya kertas rumput abu-abu biasa, ketebalannya tidak seragam, lumer saat kena air; tidak memiliki sampul, sudutnya juga tanpa perlindungan apa pun, bahkan dibuka normal pun tidak akan tahan beberapa kali. Bagi dia, tindakan ini seperti menyekapkan permata malam terhempas ke dalam batang besi."
Viktor tak bisa tidak teringat perkataan pelayan sebelumnya - Raja berencana menggunakan benda ini sebagai pengganti pengumuman promosi, artinya kedepannya akan dicetak konten baru lagi?
Setelah mengutarakan kebingungan di hatinya, dia mendapat jawaban tegas dari pihak tersebut.
"Ya, waktu itu pengumuman menyebutkan, koran akan terbit setiap seminggu sekali, jumlahnya hanya bertambah tidak berkurang, dijamin sebagian besar orang bisa membacanya."
Dan satu eksemplar hanya sepuluh Tembaga.
Dia mulai meragukan berapa kekayaan yang dijarah Yang Mulia Roland dari Hermes - sesuatu yang jelas merugi tiap kali diterbitkan ini, sang Raja malah ingin terus melakukannya?
Pedagang permata yang sebelumnya mengira ini peluang bisnis, kini sudah menghilangkan dorongan itu tak berbekas.
Ah, sudahlah, Viktor bergumam dalam hati, toh bukan uangnya yang dipakai, untung rugi sang Raja bukan urusannya. Lebih baik fokus membaca koran saja.
Dengan pikiran itu, dia mengalihkan tatapan ke halaman pertama.
Di bagian paling atas tertera judul besar tebal: 《Mingguan Greycastle》.
Seluruh halaman berikutnya berisi berita tentang rencana penobatan Raja, serta kabar Kerajaan Fajar dan Greycastle membentuk perjanjian bersama melawan Iblis.
Isi-isinya sudah pernah ia dengar sebelumnya, namun sebatas tahu bahwa peristiwa tersebut ada.
Hanya dengan menyapu dua baris, Victor sepenuhnya tenggelam dalam bacaan.
Konten di dalamnya membuatnya merasa seperti menahan napas.
Ini pertama kalinya ia melihat deskripsi dua peristiwa besar dari perspektif petinggi secara detail. Berbeda dengan kabar burung di jalanan, catatan di koran ini tidak hanya memiliki waktu dan tempat yang presisi, asal-usul, proses, dan hasil, tetapi juga menjelaskan alasan terjadinya. Terutama bagian Perjanjian Fajar - pengingkaran janji keluarga kerajaan Moa, pemberontakan bangsawan, dan surat permohonan bantuan yang dikirim ribuan li, semua ini akhirnya membentuk alasan Greycastle mengirim pasukan. Kemudian beralihnya tiga keluarga besar, dan kesediaan Dewa Fajar baru untuk mengakui Roland Wimbledon sebagai pemimpin dalam membangun kembali tatanan kerajaan menjadi sesuatu yang penuh keyakinan.
Meski tahu deskripsi ini belum tentu seluruhnya benar dan bisa diandalkan, ia menyadari dirinya tanpa sadar ingin mempercayainya - tak lain karena kontennya terlalu lengkap, saling berkaitan dengan rapi, membuat orang sulit untuk meragukannya.
Faktanya, keberanian pihak lawan menempatkan hal-hal seperti ini secara terang-terangan di depan publik sudah memiliki daya meyakinkan yang cukup.
Victor sejenak melupakan keberadaan Linglong, tak sabar membalik halaman berikutnya.
Isi halaman kedua ternyata terkait Iblis - penulis mencatat secara harian ekspedisi Angkatan Darat Pertama ke lahan kosong barat laut sebelum musim dingin dan serangan terhadap Iblis, menjadi laporan pertempuran lengkap.
Informasi ini baru pertama kali ia dengar.
Saat terakhir kali datang ke Kota Tanpa Musim Dingin, dia hanya tahu ada serangan Fearful Beast di perbatasan. Tak disangka Raja akan membalas dendam, bahkan menembus daerah terlarang penuh krisis yang selama ini hanya jadi kabar angin, lalu menghantam lawan dengan pukulan telak hingga mereka tak berani lagi muncul di Wilayah Barat—jika catatannya akurat, peristiwa ini hampir bisa disebut "legenda"!
"Mungkinkah hal seperti ini terjadi?" adalah dorongan yang paling sering muncul dalam pikiran Victor.
Baik serangan jarak ribuan li selama hampir setengah bulan, maupun duel hidup dan mati sepuluh kilometer jauhnya, semuanya membuat jantung berdebar-debar.
Melihat tentara membentuk basis pertahanan untuk menghadapi gelombang musuh yang jatuh dari langit, bahkan dia merasakan gemetar di sepanjang punggungnya.
Sejak kecil terbiasa dengan "Uang Hitam", dia lebih paham daripada kebanyakan orang bahwa dunia ini tidak sesederhana yang dibayangkan umat manusia. Di balik kegelapan yang tak terlihat, tersembunyi banyak kekuatan yang tidak stabil. Makanya kabar kemunculan iblis di Fajar tidak terlalu mengejutkannya—para pemimpin serikat dagang pun bereaksi serupa.
Tapi hanya sampai di situ.
Bangsawan dan pedagang di Fajar masih memprioritaskan keuntungan pribadi, menganggap remeh Perang Makna Ilahi yang masih sebatas di atas kertas.
Victor sama sekali tak menyangka Greycastle sudah terlibat konflik frontal dengan mereka dan meraih kemenangan, membuat perasaan tak jelas muncul dalam hatinya.
Dia tak bisa menjelaskan apa itu, tapi memberi rasa ketenangan dan kepuasan.
Padahal seharusnya ini semua tidak ada hubungannya dengannya.
「Setelah dipikir-pikir, mungkin kata 'manusia' yang muncul berkali-kali di koranlah yang menularinya?」
Sejenak, Victor seolah merasakan dirinya berdiri bersama Angkatan Darat Pertama Greycastle. Di hadapan ras asing yang mengerikan dan perkasa, ketidakharmonisan antar keluarga dan garis keturunan seakan memudar.
Ia menarik napas dalam, menjilat bibir yang agak kering, lalu membuka halaman ketiga.
Isi kertas kali ini terasa lebih ringan, berisi hal-hal sepele di Kota Tanpa Musim Dingin dengan judul-judul unik. Misalnya《Terkagum-kagum! Asal Ledakan Tengah Malam di Kota? Tim Detektif Akan Mengungkap Misteri!》、《Pipa Retak, Jalan Berubah Jadi Arena Seluncur Es!》、《Panduan Memasak Jamur Bird's Kiss yang Wajib Diketahui Warga Winterhold》dan lain-lain...
Victor terus membaca ke bawah. Saat membalik ke bagian punggung koran, ia tiba-tiba tertegun.
Ternyata ada gambar hitam-putih yang memenuhi setengah halaman, dengan pemandangan yang hidup seolah nyata, sulit untuk mengalihkan pandangan.
Dua perempuan berdiri berpegangan tangan di atas tanah salju, ditambah hujan salju Yuki yang menari-nari, menciptakan pemandangan cantik tak tertandingi. Di bawahnya terpampang tulisan besar nan indah.
「Seni yang Melampaui Zaman, Hadiah Penobatan, Kolaborasi Kelompok Teater Bintang Bunga dengan Penyihir! Ditulis Langsung oleh Yang Mulia Roland! Segala Keajaiban Ada di《Legenda Hati Serigala》! Pertunjukan Akhir Bulan! Pemesanan Sudah Dibuka!」
