Pesta pora upacara penobatan terus berlangsung dari tengah hari hingga kelamnya malam.
Di alun-alun pusat telah didirikan belasan wajan dan baskom raksasa berisi sup segar beraroma harum. Di bawah gelembung air mendidih, berbagai bumbu dan bercak minyak menumpuk di tepi wajan setebal jari. Siapapun bisa memasukkan makanan ke dalamnya, merebusnya lalu mengambilnya untuk dinikmati - dalam situasi dimana kebanyakan rempah masih menjadi barang mewah, sistem pesta seperti ini jelas memiliki daya tarik tak terhingga bagi mereka. Bahkan ada yang membawa kendi tanah liat dan tong kayu, berharap bisa membawa pulang kuah berminyak pekat ini untuk dicicipi perlahan.
Tentu saja Balai Kota akan terus menambahkan kuah baru dan bahan dasar - ketika tulang sapi dan sosis yang dipotong-potong dimasukkan ke dalam wajan, sorak-sorai gembira akan bergemuruh dari kerumunan.
Ini hampir merupakan pemandangan yang tak terbayangkan selama Bulan Iblis di masa lalu.
Musim dingin yang panjang membuat orang-orang mengeluarkan uap panas dengan waspada, setiap kehilangan kehangatan tubuh berarti selangkah lebih dekat dengan kematian. Tapi sekarang, mereka bisa berteriak dan meluapkan semangat di tengah salju yang berjatuhan dengan bebas, tanpa perlu menyisakan kekhawatiran.
Karena mereka tahu, stamina dan kehangatan yang dikerahkan ini bisa segera diisi kembali kapan saja.
Tanpa perlu panduan khusus, orang-orang secara spontan mengangkat makanan panas ke arah kastil, menyanyikan pujian dan memberkati sang Raja baru yang naik takhta.
……
Sylvie menarik kembali pandangan, mengalihkan tatapannya kembali ke dalam aula kastil.
Pesta di sini juga ramai meriah.
Anggur pilihan, hidangan lezat, musik, dan tawa tersedia lengkap.
Ketika Roland dan Anna muncul bergandengan tangan dengan penampilan baru, hal itu memancing decak kagum dari hadirin.
Sylvie baru pertama kali melihat desain pakaian pernikahan seperti ini - sangat berbeda dengan kain putih di pernikahan Kepala Ksatria. Jika yang pertama masih memiliki bayangan gaun malam, yang kedua terlihat seperti sepenuhnya dirancang baru oleh Roland. Warna dominan pakaian ini adalah Merah dan Emas, dengan lengan baju dan rok panjang, di bahu menjuntai dua pita penuh pola, terlihat rumit namun mewah.
Secara teori, pakaian semeriah ini mudah mengalahkan penampilan pemakainya. Tapi pada Anna justru sempurna - sebagai penguasa api dengan kemampuan adaptasi luar biasa, bahkan di antara para penyihir pun ia mencolok. Warna merah terang semakin menegaskan hal ini; ditambah desain pakaian yang lapang memberikannya aura anggun dan tenang, sangat cocok dengan status Permaisuri.
Semua orang mengangkat cangkir untuk mereka berdua, sementara Roland dan Anna tersenyum merespons. Bisa dikatakan, ini adalah pesta makan malam yang sempurna.
Tapi Sylvie sama sekali tidak bisa santai.
Karena ia melihat tanda-tanda aneh selama upacara.
Sebagai pemilik mata sihir, dia selalu menjadi garis pertahanan pertama lingkaran kewaspadaan, memberikan peringatan tepat waktu untuk pengawal berikutnya. Di momen krusial seperti upacara penobatan, keamanan mutlak harus diutamakan—baik berasal dari pemikirannya sendiri maupun hubungan dengan Yang Mulia Tili—dia berharap Roland tetap terlindungi, sehingga takkan mudah melepaskan jejak-jejak kecil ini.
Setiap tanda secara individual mungkin tampak tak penting, namun ketika dirangkai, membentuk puzzle yang penuh makna.
Hal ini mengingatkan Sylvie pada sebuah lagu yang sesekali dinyanyikan Roland.
Lirik yang dijelaskannya cukup menarik—tentang tongkat hitam legam, aroma bunga yang tiba-tiba, banyak fragmen yang awalnya tak berhubungan, akhirnya mengarah pada kebenaran yang sengaja dikubur.
Omong-omong, sejak didengar Bulan Teka-teki, lagu ini telah menjadi hymne Tim Detektif.
Dan situasi saat itu persis seperti gambaran itu.
Meski belum jelas sumber masalahnya, dalam situasi normal pasti sudah memberitahu Nightingale dan Abu untuk ekstra waspada.
Tapi Sylvie tetap diam di keit ini.
Hanya karena teringat percakapan dengan Anna dua hari lalu.
"Hanya yang tahu rahasia yang bisa mencegah kebocoran—untuk ini, aku butuh bantuanmu."
Saat itu dia belum benar-benar memahami maksudnya, sehingga tak terlalu dipikirkan.
“Hingga hari ini, barulah ia tersadar——Ucapan ini bagai goresan terakhir pada puzzle, setelah ditambahkan, seluruh lukisan pun memperoleh arti.”
“Dia mengintip sebuah rahasia.”
“Ini justru tidak membuat Sylvie merasa senang, malah menimbulkan tekanan yang sangat besar.”
“Karena sekarang ia tidak hanya harus menjaga rahasia ini, tapi juga harus mengantisipasi agar orang lain tidak menemukan jejak rahasia tersebut.”
“Tanda-tanda aneh yang terserak itu, kemungkinan besar tidak hanya dia saja yang menyadarinya!”
“Sylvie mengamati seluruh aula, fokus observasinya tertuju pada tiga target——”
“Hachoo!”
“Lorka menggosok hidungnya, menunjukkan ekspresi curiga.”
“Ada apa?” Andrea yang berdiri di samping becanda, “Ternyata serigala juga bisa tertular flu?”
“Aku tidak tahu apakah hidungku bermasalah, sejak pagi terus merasa ada ilusi,” Lorka mengendus ke kiri-kanan, “Bau di aula sepertinya tidak sesuai dengan jumlah...”
“Tidak sesuai jumlah?” Abu menyela, “Apa kau bisa membedakan bau setiap orang lalu mencocokkannya dengan pemiliknya satu per satu?”
“Asalkan tidak terlalu jauh, atau tidak terganggu oleh bau menyengat.” Lorka mengangguk.
“Saat ini ada hampir seratus orang di aula,” Andrea jelas-jelas tidak percaya, “Bahkan dengan hidung setajam apapun, mustahil bisa mengingat begitu banyak aroma sekaligus. Apalagi banyak yang memakai parfum, ditambah kontak fisik seperti ini—” Sambil berbicara, dia mengusap punggung tangan penyihir perempuan dengan tangan yang baru saja memegang paha ayam, “Aku juga akan terkena bau anehnya, dalam situasi seperti ini kamu masih bisa membedakan?”
“Sangat sulit... Tapi membedakan dengan presisi adalah hal lain, ada atau tidaknya bau adalah hal berbeda.” Lorka menggeleng dengan telinga terkulai, “Padahal kami semua berdiri di tempat yang sama tanpa bergerak, mengapa beberapa aroma kadang terputus-putus?”
“Hmm,” suara Sylvie tiba-tiba terdengar dari belakang trio, “Ini seharusnya gejala sakit.”
“Sylvie?” Andrea mengangkat alis, “Apa yang membawamu ke sini?”
“Aku hanya jalan-jalan dan tak sengaja mendengar percakapan kalian,” dia mengangkat bahu, menatap gadis serigala, “Iklim Wilayah Barat berbeda dengan gurun selatan, sudah rentan terhadap korosi Wabah Dingin, apalagi ini musim dingin pertamamu di sini. Wajar jika belum beradaptasi. Jika merasa hidung tersumbat, mintalah secangkir air pemurnian dari Lily untuk diminum. Aku juga sering begitu saat baru tiba.”
“Benarkah?” Lorka tersadar, “Aku mengerti sekarang.”
Setelah meninggalkan trio tersebut, Sylvie menghela napas lega.
Lorka Fireburn, karena kemampuannya, memiliki pendengaran dan penciuman yang jauh melebihi kebanyakan orang, ditambah insight layaknya binatang buas, menjadikannya target yang harus diawasi ketat sepanjang waktu.
Untungnya tadi berhasil menghalangi upaya mereka mendekati jejak rahasia lebih lanjut.
Sedangkan target prioritas kedua adalah——
"Guk guk, guk, gukgukguk... Guk!" Maisie yang berjongkok di atas kepala petir sedang bersemangat berbicara sesuatu pada Joan.
"Yah, yah yah, yah——yah!" Yang belakangan juga membalas dengan riang, dalam dialog timbal balik itu, kedua orang ini seolah sedang berkomunikasi tentang topik yang sangat menarik.
Tidak, sudahlah... Sylvie menepuk dahinya, bahkan jika mereka menemukan sesuatu, dirinya mustahil menyadarinya.
Beruntungnya, orang lain juga tak mungkin mendapatkan petunjuk apapun dari situ.
Sambil memikirkan ini, melalui mata sihirnya, ia memusatkan perhatian pada orang ketiga.
Dan itulah orang yang paling mungkin menemukan rahasia sekaligus paling rumit untuk dihadapi.
Mitang.
