Sebagai figur kunci Koran Greycastle, jaringan intelijen Mitang bisa dikatakan ada di mana-mana, mengombinasikan keunggulan Lorka dan Maisie. Kebun zaitun di halaman belakang kastil pun seperti markas besarnya, mustahil menghindar dari deteksinya.
Andai hanya ini masalahnya mungkin masih bisa ditolerir.
「Karena dialah yang selalu paling awal mengetahui kabar menarik di Kota, pertemuan ini biasanya menarik banyak saudari perempuan. Misalnya saat ini, penyihir perempuan di sekitar Mitang adalah berkas paling padat di aula.」
「Bulan Teka-teki dan anggota Tim Detektif-nya tidak perlu disebutkan, Nightingale, Wendy, dan Book Scroll juga bukan orang yang mudah ditipu. Bahkan Yezi yang sudah lama tak terlihat pun muncul di kerumunan, sepertinya sedang berbicara sesuatu dengan Mitang.」
「Menyembunyikan rahasia yang diketahui, sekaligus menjaga rahasia itu.」
Sylvie melirik Anna di ujung lain aula, teringat pesan itu, memilih berjalan mendekat dengan terpaksa.」
“Bagaimana dengan burung-burung ini?” Suara Yezi segera sampai di telinganya, “Varietas baru yang kudeteksi di kedalaman Hutan Persembunyian. Ukurannya kecil, terbang cepat, dan nyali juga besar. Satu ekor berani mematuk elang abu-abu pencuri sarang. Kurasa kamu membutuhkannya, kubawa satu sarang kembali.”
Di bahu lawannya bertengger tiga burung raja-udang besar-kecil, sedang menggesek-gesek pipi Yezi dengan akrab, sama sekali tidak segagah deskripsinya.
“Tentu, terima kasih,” Mitang gembira menerima burung-burung itu, “Lama tak bertemu, sepertimu sudah layak jadi pelatih burung.”
"Kurasa mereka menganggapku sebagai bagian dari hutan." Yezi tersenyum, "Ngomong-ngomong, perubahan di kota benar-benar mengejutkanku... Banyak rumah baru, juga ada benda-benda aneh seperti gambar sihir dan koran. Jika bukan karena perluasan ke pedalaman hutan yang sama menariknya, pasti aku akan iri padamu."
"Kamu juga harus lebih sering kembali mengunjungi," ucap Wendy dengan lembut, "Kami semua sangat merindukanmu."
"Aku juga merindukan kalian..." Mata Yezi menunduk, "Tapi Hutan Persembunyian saat ini hanya bagian tepi tenggara yang berada di bawah kendali Heart of the Jungle. Aku harus terus menyatu dengan hutan untuk beradaptasi dengan kesadaran yang terus meluas. Jika ingin menguasai seluruh hutan sebelum perang tiba, tidak ada cara lain selain memanfaatkan sisa waktu yang ada..."
"Kamu juga sudah bekerja keras." Book Scroll mengelus rambutnya dengan penuh kasih, "Nanti akan kusuruh Lightning mengirimkan koran mingguan langsung ke tanganmu, jadi kamu bisa selalu tahu kejadian di Kota Tanpa Musim Dingin."
"Itu ide bagus," Bulan Teka-teki berseru, "Tapi koran hanya menulis hal-hal yang sudah diketahui umum. Daripada itu, aku lebih ingin tahu rahasia yang hanya diketahui segelintir orang." Ia menatap Mitang, "Jika ada temuan, pastikan beri tahu Tim Detektif. Di sini ada penyelidik terhebat yang bisa memecahkan semua teka-teki!"
Mendengar kata "rahasia", hati Sylvie langsung berdebar kencang.
"Dasar bodoh, pertanyaannya terlalu langsung! Apa yang harus dia lakukan untuk mengalihkan topik? Tidak... Ingin menghindari perhatian Nightingale dan Wendy sekaligus, sambil mengalihkan Bulan Teka-teki dengan halus—baginya ini benar-benar terlalu sulit!"
"Hmm, memang ada cukup banyak..." Mitang menggelengkan kepala.
"Oh?" Mata Bulan Teka-teki berbinar, buru-buru bertanya, "Contohnya?"
KRISIS BESAR, Sylvie putus asa dalam hati, apakah berpura-pura pingsan atau mabuk akan berguna? Aku sama sekali tidak punya kemampuan akting seperti itu... Maaf Anna, aku sudah berusaha maksimal.
"Hmm, meski aku juga penasaran, tapi aku tidak boleh mengatakannya." Mitang menjulurkan lidah, "Terutama tidak boleh diberitahu Yang Mulia Roland—ini permintaan Sister Wendy. Dia juga bilang, apapun fenomena abnormal yang ditemukan, harus dilaporkan ke dia dulu."
"Eh?" Bulan Teka-teki terkejut menatap Wendy, "Ini tidak adil!"
Wendy batuk dua kali, "Aku melakukan ini untuk kebaikan Aliansi Penyihir Perempuan—ada beberapa hal yang lebih aman tidak kamu ketahui."
Sylvie menghela napas panjang.
Dengan demikian, krisis terakhir pun berhasil diatasi.
Bisa dibilang dia berhasil menjaga rahasia ini... kan?
Maka, Sylvie melewati pesta makan malam paling melelahkan dalam hidupnya dengan kegelisahan seperti ini.
……
Setelah pesta makan malam berakhir, Roland membawa Anna kembali ke kamar tidur.
“Kini tempat ini telah dihias menjadi kamar pengantin mereka, di bawah cahaya lilin yang berkelap-kelip, siluet sang gadis dengan hiasan phoenix dan jubah pengantin tampak berkabut, namun memancarkan kelembutan yang khas.”
“Dia mendekat, dengan lembut melepaskan mahkota dari atas kepalanya, menyisir ujung rambutnya, lalu bertatapan mata dengannya.”
“Di dalam pupil mata seluas danau yang jernih itu, ia melihat gelombang perasaan yang beriak-riak.”
“Sebut namaku, ya?”
“Anna?”
“Bukan,” dia mengedipkan mata, “nama lengkapku.”
“Anna Wimbledom.”
“Sebut sekali lagi.”
“Anna Wimbledom.”
“Bisakah kau menyebutnya sepuluh kali?”
“Roland terkekeh, 'Berapa kali pun akan kusebut.'”
“Mendengar seruannya di telinga, Anna akhirnya menunduk malu, 'Apa aku... terlihat aneh seperti ini?'”
“Sedikit,” Roland menggosok hidungnya, “Nanti nama ini akan kau dengar sampai telingamu berkepompong. Lagipula meski tanpa marga kerajaan, kau tetap istriku.”
“Di dunia asalnya, pernikahan tak mengharuskan perubahan marga, jadi ia tak terlalu mempermasalahkan panggilan setelah menikah.”
“Meski begitu, menurutku barulah seperti ini diriku menjadi utuh…” Anna menekan dada, “Seolah akhirnya bukan lagi seorang diri. Inilah mungkin makna ritual… Baik mengenakan mahkota maupun mengubah sebutan, semua adalah perubahan eksternal untuk memperoleh pengakuan diri. Meski perasaan antar manusia tak perlu ritual untuk dibuktikan, tapi jika kurang tahap ini, pasti akan terasa menyesal saat mengenangnya nanti.”
“…” Roland tak kuasa merangkulnya.
Saat ini segala jawaban terasa sia-sia.
Setelah berpelukan sebentar, Anna membuka suara, “Roland, bisakah kuajukan permintaan?”
Jika ingatannya tak salah, ini pertama kalinya sang penyihir aktif meminta sesuatu.
“Hmm, katakan.”
“Aku ingin menjabat sebagai Menteri Industri-mu.”
Roland terkejut, “Tak ada masalah, tapi mengapa tiba-tiba…”
“Karena aku hanyalah gadis biasa dari kota kecil terpencil,” senyum Anna, “Kini tiba-tiba menjadi Permaisuri Greycastle, pasti banyak yang keberatan?”
“Tenang, tak ada yang berani bersuara,” hibur Roland.
“Jika semua kau yang meredakan, kecurigaan justru akan menguat,” gelengnya, “Aku tak bisa terus bersembunyi di belakangmu seperti dulu, asyik dengan urusanku sendiri. Ingin kulakukan lebih banyak, hadapi mereka frontal sampai tak berkutik.”
“Dari seorang penyihir tak dikenal menjadi sosok yang mandiri?” Roland tak bisa menahan senyum di sudut mulutnya, “Aku tidak pernah berencana untuk terus membiarkanmu tinggal di halaman belakang yang sempit itu...”
“Kalau begitu sesuai keinginanmu, Sayang.”
“Terima kasih sudah memenuhi kemanjaanku,” Anna berjinjit dan mencium dahinya, “Ngomong-ngomong, bukankah kamu selalu penasaran dengan apa yang kubicarakan dengan Nightingale malam itu?”
“Eh...” Roland terdiam sejenak, “Bilang tidak penasaran itu pasti bohong, tapi...”
“Tidak apa-apa,” dia tersenyum, “Itu adalah janji, dan sudah terlaksana. Sekarang... gendong aku ke atas.”
Lilin padam oleh kobaran api hitam yang menusuk, kelam malam bagaikan kain tipis menyelubungi siluet mereka berdua.
Malam yang samar-samar namun indah ini.
……
