Sehari setelah resmi dinobatkan, Roland langsung menggelar Rapat Pleno Ketiga di ruang penerimaan kastil.
Agenda utama rapat adalah masalah alokasi kekuasaan yang paling ditunggu para pejabat.
Sebagai pendukung setia yang berada di pihak yang benar, momen ini telah lama mereka nantikan – melayani pangeran daerah berbeda konsep dengan melayani Raja, apalagi kebanyakan pernah bekerja di Balai Kota dan memahami prinsip sentralisasi “melemahkan daerah, memperkuat pusat” sang Raja baru. Promosi ini semakin penting karena berarti mereka yang dulu tanpa nama akan naik pangkat menjadi pejabat inti Kerajaan Greycastle, mengelola tidak hanya Wilayah Barat saja, dengan pengaruh yang bahkan melebihi bangsawan besar masa lalu.
Roland Roland tidak akan membiarkan emosi "langkah menuju langit" seperti ini terus membengkak di antara para pejabatnya. Oleh karena itu, di awal rapat, dia langsung menempatkan ketentuan umum di barisan terdepan. "Pertama, saya ucapkan selamat kepada kalian semua—yang diundang dalam rapat kali ini akan menjadi bagian dari elit instansi yang lebih tinggi di Greycastle. Dalam puluhan tahun mendatang, kalian akan bersama saya mengelola kerajaan ini."
"Yang Mulia terlalu bermurah hati," Balov Balov memimpin dengan berdiri, menepuk dada dan membungkuk. "Dapat melayani Yang Mulia adalah kehormatan kami! Perintahkan apapun yang Anda kehendaki, hamba siap memenuhi!"
Meski mengucapkan kata-kata merendah, wajah manajer tua itu sudah dipenuhi lipatan-lipatan senyum, jelas menunjukkan antusiasme terhadap jalan yang akan ditempuh.
Roland tersenyum dan mengangguk, memberi isyarat pada yang lain untuk duduk sebelum berkata dengan tenang, "Tapi ada satu hal yang harus kusampaikan terlebih dahulu, menarik kembali hak pembagian wilayah Bangsawan bertujuan untuk memungkinkan mereka yang mampu menggantikannya; sementara kemakmuran sebuah kerajaan bergantung pada seberapa banyak talenta luar biasa yang berjuang untuknya, karena itu aku tidak ingin melihat kalian menjadi Bangsawan jenis lain."
"Tentu saja..." Balo buru-buru menjawab, "Tak ada yang bisa menjanjikan keturunan juga memiliki bakat yang sama, semua jabatan harus diberikan berdasarkan yang terbaik."
Ucapannya segera memicu serangkaian ucapan setuju.
Tidak tahu apakah ini ilusi, Roland yakin para pejabat Balai Kota telah mengalami perubahan signifikan dibanding sebelumnya, bahkan pujian mereka terasa lebih lancar. Tatapan mereka kini menyimpan rasa hormat dengan nada ambigu - perbedaan ini memberinya kepuasan tersembunyi.
"Ini mungkin juga merupakan fungsi dari ritual tersebut."
"Tidak heran demi jabatan ini, Tifico dan Garcia rela menyeret sebagian besar kerajaan ke dalam kobaran perang."
"Meski begitu Roland tidak membiarkan dirinya tenggelam dalam emosi seperti ini terlalu lama. Bahkan seorang Yang Maha Tinggi Raja, wilayah kekuasaannya hanyalah sudut terpencil dari benua yang luas. Jika hanya puas dengan ini, apa bedanya dengan pemimpin pulau terpencil yang bahkan namanya tak pernah terdengar?"
"Dunia ini sangat luas, dia ingin melihatnya."
"Yang kau sebutkan hanyalah dasar paling elementer," Roland memandang sekeliling aula, "Faktanya, tak ada yang bisa menjamin orang berbakat akan selalu kompeten di posisinya! Godaan dari luar, pemikiran yang mengeras, serta keinginan yang membengkak - semuanya bisa menghancurkan jalan seseorang. Kalian... tidak terkecuali."
Seiring suaranya yang semakin meninggi, para menteri menundukkan kepala mereka, untuk sementara waktu bahkan tak berani menarik napas.
"Jadi masuk ke pusat hanyalah permulaan. Kemampuan dan prestasi kalian akan dinilai secara komprehensif setiap tahun. Apakah akan naik jabatan atau tetap di tempat, semuanya ditentukan oleh ini." Roland berhenti sejenak, "Tentu ada hasil yang lebih buruk - contohnya mereka yang nekat bertindak meski tahu tak mungkin, lalu menyebabkan kerugian bagi kerajaan. Jabatan mereka akan dikupas, dan dikirim ke Pengadilan untuk dihukum!"
"Yang Mulia..." Balo bertanya dengan waspada, "Siapakah yang akan menulis penilaian ini?"
"Aku yang bertanggung jawab," Roland menatapnya, "Masih ada pertanyaan lain?"
Meskipun penyelidik sebenarnya adalah Nightingale dari keamanan, secara formal lebih tepat menggunakan namanya sebagai pelaksana.
“Tidak, hamba... sudah tidak ada.”
“Aku tahu apa yang ada di hati kalian,” lanjutnya, “Setelah berjuang sampai tahap ini, seharusnya ini adalah momen untuk memanen imbalan. Jika ke depannya kita harus terus berjalan di atas es tipis dan terus berusaha keras, lalu apa artinya menjadi pejabat pusat? Yang ingin kukatakan adalah, imbalan dan semua ini tidak bertentangan, malah saling simbiosis——asal bisa menyelesaikan tugas yang kuserahkan, aku tidak keberatan kalian mencari keuntungan pribadi. Ini seperti membagi roti: semakin besar rotinya, bahkan bagian terkecil pun bisa mengenyangkan. Tapi kalau rotinya kecil, meski ditelan sendiri tetap sedikit. Adapun prinsip bahwa yang berdiri di depan lebih mudah mendapat bagian, kupikir kalian semua sudah paham.”
Sumber daya yang bisa diperoleh pejabat tinggi jauh melampaui gaji resmi. Jaringan dan kekuasaan mereka semuanya adalah modal yang lebih efisien. Jika sampai hal ini pun tidak bisa dilihat, dia tidak membutuhkan orang seperti itu di Balai Kota.
Efek pendorong kombinasi tongkat dan lobak telah dibuktikan oleh sejarah. Meski masih terasa kaku, Roland mulai mencoba membiasakan diri dengannya.
“Sebelum aku mengumumkan penugasan baru, kalian masih bisa memilih untuk mengundurkan diri——yang mundur akan mendapat kompensasi naga emas dalam jumlah besar, cukup untuk dihamburkan seumur hidup. Tapi begitu memutuskan bertahan, harus memikul tanggung jawab dan kewajiban sebagai pejabat. Sekarang, putuskanlah!”
Tak ada yang bangkit, bahkan Kemo Steril selaku Menteri Departemen Kimia yang sejak awal mengeluh dan ingin secepatnya mengundurkan diri, tetap diam. Jelas bahwa pengalaman berpolitik selama lebih dari dua tahun ini membuatnya paham: posisi menteri sangat vital untuk memperoleh anggaran dari Balov Mons.
"Bagus," sudut mulut Roland naik, "Selanjutnya adalah perintah penugasan dan pemberhentian untuk kalian semua!"
Dibandingkan Balai Kota masa lalu, perubahan terbesar dalam sistem terintegrasi rezim baru adalah memasukkan kota-kota lain di seluruh wilayah ke dalam kerangka manajemen.
Ia langsung mengadopsi metode pembagian era modern: menetapkan kota-kota besar sebagai provinsi yang membawahi desa dan permukiman sekitar. Pengelola provinsi disebut Gubernur yang setara level dengan menteri; setiap provinsi wajib membangun kantor administrasi provinsi yang bertanggung jawab kepada Administrasi Pusat Winterfell.
Transformasi sistem ini memiliki fondasi dari Balai Kota tingkat satu dan dua sebelumnya, sehingga implementasinya tidak sulit. Hanya saja beban kerja menteri akan bertambah signifikan, namun diimbangi dengan peningkatan level kekuasaan yang setara.
Balov Mons akhirnya terangkat sebagai Tangan Raja pertama, merangkap sebagai kepala Departemen Keuangan sekaligus koordinator kerja antar departemen. Sebagai manajer pionir Perbatasan Kota dan pelatih talenta terbanyak untuk Balai Kota, jabatan ini ibarat buah matang yang jatuh ke pangkuan - janji sembrono empat tahun silam akhirnya terwujud.
Selain itu, di luar institusi paralel seperti Administrasi Ibu Kota, Angkatan Bersenjata, Keamanan, dan Aliansi Penyihir Perempuan, Roland menambahkan departemen besar baru: Staf Umum.
Berbeda dengan organisasi staf yang khusus melayani operasi militer, Departemen Staf Umum juga bertanggung jawab merumuskan kebijakan luar negeri. Semua hal terkait "rencana strategis" dirumuskan secara detail oleh departemen ini - Seiring ekspansi kekuatan Greycastle yang terus berkembang dan ancaman Perang Makna Ilahi, hubungan dengan Fajar, Hati Serigala, Musim Dingin Abadi, dan Fjord pasti akan semakin erat di masa depan. Bagian ini membutuhkan institusi dengan pandangan luas untuk membantu mengendalikan situasi menyeluruh.
Yang menjabat sebagai menteri adalah Mutiara Utara Edith Kant.
