"Ini..." Petir membelalakkan matanya, kecepatannya pun melambat.
Jumlah kawanan makhluk jahat mencapai ribuan, membentuk permadani hitam pekat yang lebar di tanah salju. Gerakan tubuh mereka yang bergelombang mengingatkannya pada kondisi semut yang menggerogoti mayat.
Tapi kali ini yang mereka hadapi bukanlah mayat yang bisa diperlakukan semaunya, melainkan Iblis yang sama kejamnya.
Monster kerangka sebesar Gedung Keajaiban perlahan menggeser tubuhnya di tengah kerumunan. Seolah terdorong oleh serangan musuh yang terus berdatangan, setiap kali kakinya menginjak, beberapa makhluk jahat yang tak sempat menghindar terinjak-injak menjadi bubur – dibandingkan ukuran tubuhnya, keempat kakinya yang panjang dan terdistorsi terlihat ramping bagai cabang pohon. Tapi gadis kecil itu tahu, dari dekat, anggota tubuh monster itu mungkin lebih besar dari menara penyihir wanita bangsawan Agatha.
Banyak Iblis liar yang menempel di perutnya, melancarkan serangan lemparan tombak beruntun dari ketinggian, sementara makhluk jahat terpaksa maju dengan enggan, sulit melakukan serangan balik yang efektif.
「Spesies Parasit Energi Sihir」.
Ia teringat gelar itu.
Iblis cacat yang berada di antara makhluk hidup dan benda mati, tanpa bentuk tetap, bersarang seperti tumor di antara kerangka dan batu hitam, mengandalkan energi sihir untuk menyerang atau bergerak - laba-laba iblis yang baru muncul di Pertempuran Lereng Utara, serta raksasa di depan mata ini, kemungkinan besar termasuk jenis iblis yang sama.
Seberapa tajam pun taringnya, menghantam batu pada akhirnya sama saja. Kawanan makhluk jahat yang tak berdaya terpaksa mengelilingi monster kerangka itu untuk menyerang pasukan inti di belakang.
Tanpa tembok kota sebagai perlindungan, seharusnya ini menjadi pertempuran sengit.
Namun binatang buas yang mengamuk mungkin unggul saat menghadapi manusia tak bersenjata, tapi jelas kewalahan menghadapi Iblis liar dengan kekuatan dan kecepatan luar biasa. Meski ada banyak spesies campuran di pihak makhluk jahat, pihak iblis juga menempatkan Pangeran Neraka, , dan laba-laba iblis di garis depan. Kecepatan mereka membunuh spesies campuran hampir menyamai Angkatan Darat Pertama. Meski jumlah makhluk jahat jauh lebih banyak, pihak iblis justru mendominasi secara psikologis.
“Sekitar garis besar kecepatannya melambat, Maisie kembali menjulurkan kepala. Melihat pemandangan yang begitu mengejutkan, dia tak bisa menahan diri menarik napas lega.”
“Makhluk jahat sedang bertempur dengan iblis guk?”
“Ketenangan Kota Tanpa Musim Dingin selama Bulan Jahat tahun ini, seharusnya memang karena alasan ini.” Petir berpura-pura bijaksana, “Tapi ada satu hal yang sangat aneh – Bukankah penyihir kuno Takira itu bilang, makhluk jahat selalu datang mencari peninggalan dewa? Jika aku menjadi Raja Iblis, pasti tak akan membawa peninggalan ke tanah kosong tak berpenghuni ini. Dengan kata lain, mereka berkumpul di sini pasti ada alasan lain. Sayang Sylvie tidak bisa ikut bersama kita, kalau tidak pasti bisa mengumpulkan lebih banyak intelijen.”
Maisie memiringkan kepala, “Lalu kamu masih mau memberi mereka kejutan?”
“Tentu saja!” Petir menjawab tanpa ragu-ragu, “Kita sekarang sangat dekat dengan reruntuhan Takira, bahkan Fearful Beast pun tidak datang mencari masalah. Ini berarti mereka sama sekali tidak punya keunggulan untuk memperhatikan situasi sekitar. Bagi kita, ini kesempatan yang sangat baik.”
Tak diragukan lagi, baik iblis maupun makhluk jahat adalah musuh Yang Mulia Roland. Jika bisa membuat monster-monster ini bertarung lebih sengit, tentu akan mengurangi tekanan untuk rencana ekspedisi setelah musim semi tiba.
Dia memperkirakan energi sihir dalam tubuhnya. Jika terbang melampaui kecepatan suara, mungkin masih bisa bertahan tiga sampai empat menit – Untuk pengaman, menyisakan separuh energi untuk melarikan diri bisa disebut mutlak aman. Dalam sisa dua menit itu, posisi terbang yang dipilih untuk menggoyang garis pertahanan iblis menjadi sangat penting.
Gadis kecil mengalihkan pandangannya ke monster kerangka.
Konstruksi besar yang ini dari kejauhan terlihat seperti kursi bangku berkaki bengkok, tubuhnya tersusun dari tulang batu hitam pipih yang mirip dengan landasan pesawat luncur Yang Mulia Kaisar di tepi Pantai Timur. Ini benar-benar sasaran lintasan ketinggian rendah yang ideal.
Menurut hasil tes kemampuan, semakin rendah ketinggian terbangnya dari tanah, semakin besar kehancuran yang ditimbulkan. Jika bisa meluncur tepat di atas tubuh musuh, iblis ganas di bagian perut pasti akan terpengaruh cukup parah.
Sejak Kebangkitan tingkat tinggi, dia kerap dipaksa Yang Mulia Kaisar untuk mempelajari prinsip-prinsip terbang berkecepatan tinggi. Dia juga tahu energi ledakan saat melewati penghalang suara sangat terkait dengan ukuran tubuh. Andaikan Maisie yang melampaui kecepatan suara di atas Kota Tanpa Musim Dingin saat hari Kebangkitannya, pasti seluruh rakyat kota akan binasa.
Karena itu, gadis kecil ini tidak berniat menghancurkan Iblis secara langsung.
Cukup dengan memperlambat serangan sang iblis ganas.
Karena zona terlarang kematian di bawah monster kerangka, kawanan makhluk jahat terpaksa menggeser formasi ke kedua sisi, memperlambat laju maju mereka secara signifikan. Tanpa musuh-musuh tak kenal takut ini, garis pertahanan belakang Iblis pasti akan menanggung tekanan lebih besar.
Bahkan jika rencana akhirnya gagal, baginya ini tak ada konsekuensi apa pun.
Setelah mengambil keputusan, Kilat menekan kepala Maisie ke dalam pelukannya dan menukik ke arah monster kerangka terdekat!
Pada saat itu, dia telah sepenuhnya mengabaikan nasihat Roland.
Tak ada yang bisa menangkap ekor suara—saatnya menunjukkan teknik terbang sejati kepada lawan!
Jarak beberapa kilometer terlewati dalam sekejap. Saat dia muncul di atas medan perang, telah memasuki wilayah keheningan yang sunyi.
Tapi itu hanya menurut pandangannya.
Di mata Iblis, langit tiba-tiba bergemuruh bagai guruh yang terus menghujam ke Bumi—ledakan akibat tubrukan gelombang kejut. Saat Kilat mengubah arah dan melintas 5 meter di atas monster kerangka, gelombang kejut yang pecah mengubah tumpukan salju menjadi kabut putih, hampir menyelimuti seluruh tubuh monster. Dentuman yang memekakkan telinga membuat Iblis menjerit kesakitan!
Tapi dia sama sekali tidak sempat mengobservasi efeknya—masih ada lima target serupa di medan perang yang menunggu.
Saat bersiap melintas di atas monster kerangka ketiga, perubahan aneh tiba-tiba terjadi!
Sebuah siluet cahaya muncul tiba-tiba di platform gundul. Tak ada yang menyadari asal-muasalnya, namun kehadirannya langsung menyedot seluruh perhatian Kilat. Meski jaraknya masih jauh, Kilat merasa seluruh tubuhnya membeku, bahkan jari-jarinya gemetar tak terkendali.
Itu adalah seorang iblis, namun memiliki penampilan yang sangat mirip dengan manusia. Kecuali kulitnya yang berwarna biru, hampir tidak ada perbedaan lain. Fitur wajahnya sangat mencolok, pupil mata keemasannya terlihat lebih dalam daripada jurang neraka. Hanya dengan menatapnya, Kilat merasa ketakutan yang sangat mendasar dari dalam hati, seperti katak yang ditatap ular berbisa.
Monster apa ini!
Dia bisa merasakan energi sihir yang bergejolak dari tubuh lawannya, kekuatannya bahkan membuat pandangan di sekitarnya terdistorsi - perasaan tertekan ini nyaris terasa nyata. Meskipun sedang terbang dengan kecepatan tinggi, dia merasa seperti terjebak dalam lumpur hitam yang kental, perlahan-lahan tertarik mendekat.
Lari!
Cepat lari!
Kesadarannya di pikiran memperingatkan - tidak boleh terus terbang, harus segera melarikan diri!
Tapi tubuhnya sama sekali tidak bisa bergerak, seolah-olah sudah tidak lagi berada di bawah kendalinya.
Dan iblis itu pun perlahan mengangkat lengan kanannya ke arahnya.
Pada saat itu, dadanya tiba-tiba terserang rasa sakit yang luar biasa!
Seolah-olah seseorang memakukan paku langsung ke tubuhnya—
Itu Maisie!
Saat rasa sakit itu menyebar ke seluruh tubuh, keempat anggota badannya tiba-tiba kembali ke kendalinya, bahkan aliran waktu pun kembali normal.
Kilat tiba-tiba mengangkat tubuhnya ke atas, melesat ke arah diagonal, melarikan diri dari lawan dengan kecepatan maksimal, dan terbang menuju Kota Tanpa Musim Dingin tanpa menoleh.
