Lebih dari cukup...
Menghadapi penjelasan yang begitu hiperbolis ini, seharusnya menimbulkan tawa atau setidaknya bujukan. Namun di hadapan ekspresi penuh keyakinan lawannya, Joe terpaku tak bisa berkata-kata.
Tapi yang lebih tak terbayangkan masih ada di belakang.
Dia diminta untuk bekerja sama penuh dalam operasi ini, harus mengungkapkan semua yang diketahui——ini tidak mengejutkan Joe. Jika Raja Greycastle setuju menyelamatkan Farina, tentu perlu memahami situasi Pulau Duke secara detail. Mereka yang telah menyamar di pulau itu selama setengah tahun memang sumber informasi terbaik.
Tentu mungkin ada interogasi tambahan. Joe juga berencana membongkar semuanya——rahasia gereja, Kitab Suci dewa——tak ada yang lebih penting dari nyawa Farina. Semua yang dia ketahui akan diungkapkan.
Tapi setelah masuk ke palka kapal, Joe menyadari dirinya sama sekali tak memahami pemikiran Roland Wimbledon——lawan lama gereja yang akhirnya menghancurkan Kota Suci Hermes.
Bukan interogasi intelijen, juga bukan rapat strategi tempur.
Di ujung meja panjang duduk Master Drama dari Greycastle, Karin Feis.
"Apa yang dia tanya, jawab saja." Setelah mengucapkan kalimat itu, Sean meninggalkan palka, hanya menyisakan Joe yang tanpa ekspresi, tertegun menatapnya.
Saat masih di Kota Suci baru, dia pernah menonton pertunjukan tur Kelompok Drama Kakin.
Meski sudah hampir 10 tahun berlalu, kesan dalam ingatannya menyatakan bahwa pria tua di hadapannya ini tak lain adalah Kakin sendiri.
Apa sebenarnya yang dipikirkan Raja Benteng Abu-abu ini?
Bukan pasukan yang datang dengan kapal, melainkan kelompok drama termasyhur... Benarkah tim ini datang untuk menyelamatkan?
"Duduklah, anak muda." Kakin mengangguk padanya, "Mau teh atau anggur?"
"Teh... saja."
Seorang perempuan berpenampilan menawan segera menghidangkan secangkir teh panas di hadapannya.
"Ini muridku, Nona Lunqin."
"Ah... terima kasih." Joe membalas dengan kebingungan, andai saja borgol di pergelangan tangan dan kakinya tak mengingatkannya, dia hampir mengira ini semua mimpi. "Mengapa Yang Mulia ada di sini?"
"Karena sebuah janji dengan Sang Kaisar." Kakin tersenyum, "Sebenarnya kita bisa berbincang dalam lingkungan yang lebih nyaman, tapi mereka bersikeras tak mau melepas borgolmu."
"Tidak, seperti ini saja baik..." gumamnya, "Apa yang ingin Yang Mulia tanyakan... pada saya?"
"Tentang kisah Farina, dan kisahmu sendiri."
Joe menatapnya dengan tak percaya, "Maksud Yang Mulia... urusan saya dengannya?"
“Benar, kapan kalian bergabung dengan gereja, bagaimana kalian saling mengenal, mengapa dia jatuh ke tangan Lorenzo, semua itu ingin kuketahui.” Kakin menjawab perlahan.
“Farina... Farina dia...” Begitu nama itu disebut, rasa sakit menusuk langsung membanjiri hatinya. Selama ini ia berusaha keras menekan pikiran tentangnya, namun kenangan itu bagai ombak lautan yang begitu mulai mengalir sulit dihentikan. Baru saja membuka mulut, kata-katanya tertahan dalam desahan di tenggorokan, pandangannya pun mulai memudar.
Farina hanyalah seorang wanita rakyat biasa yang sangat sederhana ketika pertama kali bergabung dengan gereja.
Jubah yang lebar dan kasar, tambalan yang hampir tak bisa dikenali warnanya karena kotor, tangan dan kaki bengkak akibat kedinginan, membeku seperti lobak.
Bahkan dalam perjalanan menuju Dataran Tinggi Hermes, jika bukan karena kereta kuda yang dia sewa, mungkin dia sudah mati di jalan.
Sedangkan dia adalah seorang bangsawan yang jatuh miskin, tak memiliki apa-apa selain marga, datang ke gereja hanya untuk mencoba keberuntungan.
Kota Suci tidak memperhitungkan asal-usul kelahiran, juga tidak akan menolak siapa pun yang ingin bertobat.
Karena kemampuan baca tulisnya, dia ditempatkan di bagian Pendeta dan menjadi seorang pencatat.
Farina menjadi calon ahli seni bela diri.
Hal ini membuat Joe merasa sangat tidak nyaman di hati.
Pendeta dan ahli seni bela diri merupakan dua institusi setara di Kota Suci. Artinya, seorang wanita rakyat biasa telah mencapai posisi yang sejajar dengannya, padahal wanita itu bahkan adalah orang yang pernah ia selamatkan secara spontan. Di matanya, Farina seharusnya hanya menjadi pekerja kasar seperti tukang masak atau tukang cuci.
Yang lebih membuatnya jijik, setelah masa pemulihan, ternyata penampilan wanita itu justru menjadi cukup menarik.
Maka alasan terpilihnya sebagai ahli seni bela diri patut dipertanyakan.
Padahal seharusnya dialah yang berhak menikmati semua ini.
Dengan memanfaatkan jabatannya, ia sering membuat masalah untuk Farina, bahkan pernah menghinanya secara langsung. Farina juga tidak pernah membalas, hal ini semakin membuat semangat jahatnya berkobar.
Namun dalam beberapa tahun berikutnya, wanita muda ini perlahan menunjukkan bakat alaminya, bagai permata yang mulai terasah bentuknya.
Farina dengan cepat naik status dari ahli seni bela diri magang menjadi prajurit cadangan Pengadilan, kemudian prajurit resmi Pengadilan, hingga akhirnya menjadi Kapten Tentara Pengadilan.
Setiap kali bulan jahat (Xie Yue) tiba, Joe selalu bisa melihat siluetnya di atas tembok benteng.
Sementara dia sendiri baru saja naik status dari pencatat menjadi asisten pendeta.
Wanita itu telah melampaui posisinya.
Dulu ia memantau setiap gerak-gerik Farina dengan sangat ketat, takut akan balas dendam. Tapi yang kedua sama sekali tidak mengambil tindakan, justru membuat pengawasannya berubah menjadi kebiasaan.
Perlahan Joe menyadari, wanita ini tidak sesederhana yang ia bayangkan.
Kemudian datanglah Pangeran Keempat Greycastle.
Paus tewas, Pasukan Hukuman Dewa hancur, gereja besar ambruk. Gereja Hermes yang megah seolah runtuh dalam semalam.
Ratusan ribu umat kabur dari Kota Suci pada malam itu. Farina ditunjuk dalam situasi kritis, memikul tanggung jawab mempertahankan Pasukan Pengadilan yang goyah. Saat kekacauan internal terjadi, dialah yang menariknya dari kerumunan... Jika bukan karena tangan itu, mungkin dia sudah menjadi bubur daging terinjak-injak pengungsi.
Pada saat itu, sepertinya dia mulai mengerti sesuatu.
Setelah kekalahan di Pergunungan Angin Dingin, Farina bukanlah orang tertinggi di gereja. Di Kota Suci masih ada Imam Kepala, Ketua Pengadilan, dan Komandan Pasukan tingkat tinggi. Alasan menyerahkan tanggung jawab mempertahankan kota suci kepadanya lebih merupakan pengalihan dan pengorbanan daripada kepercayaan. Penunjukan Tuck Thor sebagai Wakil Paus juga demikian. Semua tahu Kota Suci mustahil dipertahankan, tapi tak ada yang mau memikul tanggung jawab ini. Mereka butuh seseorang untuk sementara menstabilkan situasi sembari mengulur waktu untuk kabur.
Maka terciptalah pemandangan aneh di Hermes: perempuan dua puluhan tahun menjadi komandan tertinggi Pasukan Pengadilan. Ironisnya, meski dia berusaha keras memulihkan tatanan di Kota Suci Lama maupun Baru, semakin banyak pejabat tinggi yang menghilang. Fenomena bangunan kosong dalam semalam terus terjadi. Hingga hari terakhir Bulan Xie Yue, hanya tersisa 500 lebih Samurai Pengadilan di Kota Suci.
Mereka membuangnya ke Roland Wimbledon - sebagai korban penguluran waktu.
“Apakah Farina tidak tahu apa-apa tentang ini？”
Tidak, sejak awal dia sudah memahami makna tanggung jawab ini.
Namun tanpa ragu-ragu dia tetap maju, dan mengerahkan semua kemampuannya untuk memberikan yang terbaik.
Semata karena gereja telah menerimanya, dan mencetaknya hingga saat ini.
Seperti dia yang tak pernah membalas dendam pada dirinya sendiri, bahkan tak pernah mengeluarkan satu katapun makian.
Hanya karena dia membiarkannya menumpang sebentar.
Melihat Farina yang berlarian bolak-balik hingga berkeringat deras, berdiri di puncak tembok kota berseru lantang, Joe merasakan sesuatu bergerak di hatinya. Siluet kecilnya yang bergoyang di bawah hujan salju putih begitu mencolok; keringat di ujung hidungnya bahkan lebih memesona daripada permata.
Bagi Joe, gereja hanyalah tempat spekulasi yang seharusnya sudah ditinggalkan sejak lama, tapi dia memilih untuk tetap tinggal.
Ini tak ada hubungannya dengan dewa.
Di dasar hatinya, dia telah mengucapkan sumpah kesetiaan pada Farina.
Bukan kesetiaan penganut yang patuh pada komando tentara Pengadilan.
Melainkan kesetiaan ksatria yang mengikuti orang yang dijaganya.
Dia jatuh cinta padanya.
