Dua hari kemudian.
Joe dibawa keluar kamar, melangkah ke dek di haluan kapal.
“Apakah itu wilayah Earl Lorenzo？” tanya Sean.
Di bawah cahaya keemasan garis horizon laut yang membentang di fajar, bayangan abu-abu pucat mengambang samar-samar terlihat.
"Dia merasakan jantungnya tiba-tiba mengencang, kedua telapak tangan tanpa sadar mencengkeram pagar pendek, tubuhnya menjorok ke depan, takut kehilangan sedikit pun detail."
"Benar, itu Pulau Duke!"
Akhirnya dia kembali, membawa tim penyelamatan——
"Farina, bertahanlah sedikit lagi!"
"Ada dua dermaga di pulau, menghadap timur dan barat." Joe menarik napas dalam-dalam, berkata dengan penuh semangat, "Sejak Lorenzo mendeklarasikan diri sebagai bangsawan, area dermaga dijaga penjaga. Tapi terutama untuk mengantisipasi bangsawan lain dari Hati Serigala, pemeriksaan kapal dagang tidak terlalu ketat. Masalahnya di area kastil, situasi penjagaan sangat ketat, tanpa surat izin khusus, bahkan maju pun tidak bisa——"
Bisa dibilang dia sudah sangat ingin meluapkan isi hatinya.
Selama dua hari ini, Karin Feis banyak bertanya padanya, tapi selain menyelidiki rahasia gereja, bahkan pertanyaan terkait operasi pun tidak ada satu pun.
Prasangka dan hinaannya terhadap Farina, sampai kemudian pelarian, kerja sama, dan saling bantu, semuanya ditanyakan dengan ketelitian luar biasa. Saat bahasa tidak cukup menjelaskan, Karin bahkan menyuruh murid Lunqin menyamar sebagai Farina, mencoba melakukan restorasi terhadap Kenangan di Jing.
Kecuali waktu makan, bahkan wajah Sean dan yang lain pun tidak bisa dia temui.
Seolah mereka sama sekali tidak peduli dengan upaya penyelamatan ini.
Karena itu dengan memanfaatkan kesempatan langka ini, Joe menuangkan semua pikiran di hatinya dengan kecepatan bicara maksimal——tidak peduli apakah mereka mendengarkan atau tidak, asalkan ada satu ide yang bisa dipakai, itu berarti kesempatan menyelamatkan Farina bertambah satu.
“Tidak perlu kau mengkhawatirkan hal ini, kami sudah punya cara,” Xiao memotongnya, “Kami memanggilmu untuk memperkenalkan seseorang, agar kau bisa mengenalnya terlebih dahulu.”
“Siapa…?”
“Pemandu perjalanan ini.”
Setelah berkata demikian, dia bersiul. Dua awak kapal segera menggiring seorang pria paruh baya mendekat.
Joe langsung mengenali pria tersebut.
“Haig, pengkhianat sialan—!”
Sebagai sesama umat institusi Pendeta, Haig sebelumnya adalah atasannya sebelum ditugaskan membantu Uskup Lorenzo.
“Ck,” Haig meremehkan, “Seolah kau begitu setia pada gereja. Jika Farina tahu kau berpihak pada Greycastle, gelar pengkhianat ini belum tentu jatuh ke siapa.”
“Aku…” Joe terdiam sejenak.
“Tak perlu bertengkar.” Xiao berdiri di antara mereka, “Tuan Haig, kau tahu tugasmu?”
Menghadapi pengawal pribadi Raja, suara Haig langsung melemah, “Ya, Yang Mulia, membawa dua prajurit itu masuk ke kastil.”
“Ini satu-satunya kesempatanmu menebus dosa. Keberhasilan tergantung padamu.”
“Masuk kastil tidak masalah, tapi Yang Mulia, yakin cukup hanya dua orang?”
Dia malah mengkhawatirkan Greycastle?
Joe tertegun beberapa saat baru bereaksi. Ternyata, berapa pun orang yang dibawa Haig, bagi Lorenzo itu adalah pengkhianatan tak tertahankan. Jika Greycastle gagal, nasibnya juga akan buruk. Lebih baik berharap yang kedua bisa bertindak tuntas.
“Tenang saja, kalian akan segera menyaksikan——” Xiao En menatap Pulau Duke yang siluetnya semakin jelas dengan senyum dingin, “Merekalah yang memperoleh bentuk sempurna kekuatan, Prajurit Hukuman Dewa sejati.”
……
Setelah menunggu hingga larut malam saat sunyi senyap, enam orang dari tim penyelamatan baru berangkat dari dermaga menuju kastil.
Selain Zoey dan Betty, dua prajurit Angkatan Darat Pertama juga ikut mengikuti.
Keduanya jelas bertugas mengawasi Joe dan Haig.
Dengan "pemandu" yang merupakan orang kepercayaan Earl sendiri, perjalanan berlangsung tanpa hambatan. Bahkan ketika tim patroli mendekat untuk interogasi, bisa diatasi dengan beberapa kata darinya.
Penjaga di area masuk tembok halaman kastil pun demikian.
Meski lima orang lainnya mengenakan kerudung, penjaga tidak banyak bertanya.
Dari sini terlihat Haig memang mendapat kepercayaan penuh dari Lorenzo.
Setelah melewati halaman, kastil pangeran muncul di hadapan mereka.
Menurut penjelasan Haig, serangan Farina membuat Count Lorenzo ketakutan. Ia mengumpulkan semua Pasukan Hukuman Dewa yang masih bisa bergerak di kamar tidur menara utama, jumlahnya tidak lebih dari enam.
Selain itu, pintu kamar tidur telah diganti menjadi pintu padat yang terbuat dari tembaga merah. Konon orang biasa bahkan tak bisa mendorongnya, apalagi merusak kuncinya. Biasanya hanya Prajurit Hukuman Dewa yang bisa membuka pintu tembaga ini.
“Membujuk Lorenzo keluar dari kamar tidur tidak sulit, cukup katakan kita sudah mengetahui rahasia harta itu.” Haig berkata sambil berjalan, “Tapi dia pasti akan membawa Prajurit Hukuman Dewa, dan kehadiran orang asing di aula akan membuat pengawal semakin waspada. Kita harus mencari cara untuk mengelabui mereka——”
“Tak perlu. Kamu cukup beri tahu di lantai berapa kamar tidurnya,” Zoey mengangkat bahu, “Lalu bawa Joe ke penjara bawah tanah untuk menyelamatkan perempuan itu. Cara kita bertarung bukan urusanmu.”
Haig tertegun sejenak sebelum menjawab, “Ya... Saya mengerti.”
Dia merapikan dasinya, menaiki anak tangga batu, lalu mengetuk pintu samping.
Seorang penjaga tua menyembulkan kepala, “Oh Yang Mulia Haig, mengapa Yang Mulia kembali tanpa pemberitahuan terlebih dahulu——”
“Jangan banyak bicara! Aku ada urusan mendesak untuk dilaporkan kepada Yang Mulia Earl. Minggir!”
“Baik, baik...” Orang itu buru-buru menyampingkan tubuhnya membuka jalan, “Tapi orang-orang ini...”
“Mata-mataku dari Gunung Long. Apa kau ingin menyelidiki rahasia Yang Mulia Earl?”
“Tidak berani!” Si tua itu segera menundukkan kepala.
Masuk melalui pintu samping dan melewati dua tembok pembatas, rombongan pun memasuki bagian dalam kastil.
Yang berjaga di pintu aula sudah digantikan oleh pengawal keluarga berbaju zirah.
Melihat kedatangan orang, dua pengawal itu menggenggam gagang pedang di pinggang mereka dan mendekat.
“Kamar tidur Lorenzo ada di lantai empat... Tapi aku tidak bisa mengantar kalian naik...” Haig berbisik dengan suara rendah.
"Yo, bukankah ini Yang Mulia Haig? Belakangan ini Sang Earl terus menyebut-nyebut nama Anda. Apakah ini tamu-tamu yang Anda cari?" Pengawal memberi hormat, lalu berpaling ke Zoey dan yang lain, "Mohon menunggu di luar aula kecuali mendapat izin dari Sang Earl - tunggu, wanita ini--"
Tiba-tiba Zoey membuka kerudungnya dan perlahan mendekatinya. Sebelum peringatannya selesai, lehernya sudah dicekik oleh satu tangan.
"Yang Mulia Haig, ini--" Rekan pengawal lainnya juga bernasib sama. Sebelum sempat menghunus pedang, tangan besar Betty sudah mencengkeram lehernya.
"Kreek."
Dengan suara retakan serentak, leher para pengawal langsung terpuntir membentuk sudut patah.
Haig dan Joe tak bisa menahan diri menarik napas lega.
Mematahkan leher hanya dengan satu tangan - mungkinkah ini dilakukan manusia biasa?
Tapi keduanya tak berhenti di situ.
Mereka mengangkat tubuh pengawal masuk ke aula, menggunakan postur mayatnya sebagai tameng. Adegan aneh ini membuat pengawal yang tersisa tak segera bereaksi, "Hei, apa yang kalian lakukan?!"
"Tidak... Tidak, lihat! Kaki mereka tidak menyentuh tanah!"
"Apa?!"
Cahaya api yang redup mengganggu pandangan semua orang. Saat menyadari sesuatu tidak beres, semuanya sudah terlambat.
Zoey dan Betty melesat seperti bayangan gelap, menerjang para pengawal yang belum siap sedia. Sasaran mereka semua tertuju pada leher yang terbuka di balik zirah.
「Berjaga malam yang panjang memang mudah membuat orang lengah, sedangkan lawan mereka setara dengan prajurit terkuat di antara manusia - Orang Luar Biasa.」
Joe tak bisa menahan diri menutup mulutnya.
Hanya beberapa sekejap napas, empat pengawal yang tersisa juga sudah dipatahkan lehernya dan tergeletak lemas di lantai secara berantakan.
Kekuatan fisik dan kecepatan yang begitu dominan, hanya pernah ia lihat pada Pasukan Hukuman Dewa!
Tapi Pasukan Hukuman Dewa jelas-jelas sekumpulan monster tanpa kemampuan berpikir. Memang mudah bagi mereka merobek musuh, tapi untuk membunuh lawan secara sunyi dan cerdik seperti ini, hampir mustahil dilakukan!
Di wajah Haig, ia melihat keterkejutan yang sama.
「Mereka telah memperoleh kekuatan sepenuhnya, menjadi prajurit Hukuman Dewa sejati.」
Di pikiran Joe bergema ucapan Sean.
Apakah ini juga... karya Roland Wimbledon?
Ia sudah tidak yakin lagi, apakah Yang Mulia Paus adalah orang yang paling memahami rahasia ini.
“Selanjutnya jalankan rencana,” Zoey melirik Joe, “Tidak peduli orang yang ingin kau selamatkan masih hidup atau mati, jangan berlama-lama di penjara bawah tanah, mengerti?”
“Aku... mengerti.”
Setelah mendapat jawaban, dua orang itu berbalik dan berlari menuju tangga.
Ruang tangga tidak dijaga pengawal. Zoey dan Betty langsung naik ke lantai empat. Di kedua sisi koridor sempit berjejer pintu-pintu kamar, mungkin disiapkan untuk pelayan atau hamba. Di ujung koridor, sebuah pintu logam raksasa memenuhi seluruh ruang, memantulkan cahaya redup kemerahan di bawah sorot lilin yang berkedip-kedip.
"Benar-benar pintu tembaga merah ya." Zoey mengangkat alisnya.
"Apa rencanamu?" Betty menyeringai, "Kalau di belakangnya ada rantai besi, kurasa mustahil ditubruk."
"Tentu saja. Jika tidak ada jalan, kita buat saja jalannya sendiri."
"Kurasa... memang begitu."
Betty menendang pintu kayu di sebelah kamar tidur pangeran, lalu melangkah gagah masuk ke dalam ruangan.
"Aaa--!" Terdengar jeritan memekakkan. Seorang pelayan yang hanya mengenakan kain tipis buru-buru menarik selimut untuk menutupi dadanya yang setengah terbuka, "Siapa... siapa kalian?!"
"Sayangnya, aku tidak tertarik pada perempuan." Betty melepaskan tali pengikat, jubah longgarnya meluncur jatuh. Sebuah senjata api berkaliber luar biasa besar muncul di belakang punggungnya, "Kalau anak laki-laki tampan mungkin..."
"Ucapanmu justru membuatnya semakin panik." Zoey menghela napas sambil menggenggam erat senapan pompanya, "Satu... dua..."
"Tiga!"
Keduanya mengarahkan moncong senjata ke tembok, lalu bersama-sama menarik pelatuk.
Suara gemuruh yang memekakkan telinga terus bergemuruh, dinding interior dari batu bata sama sekali tak sanggup menahan hantaman berulang peluru 40 milimeter. Di bawah percikan remah-remah, dua baris lubang peluru yang limbung segera muncul di dinding.
Kemudian Zoey melakukan gerakan samping dan langsung menerobos masuk ke kamar tidur besar.
