“Ha…” Simbad menyentak sudut mulutnya, tidak suka kecurangan dan hasil tanpa usaha? Meski dari klan kecil, kebanyakan pernah mendengar reputasi orang Fjord – tidak semua ahli navigasi, tapi hampir setiap orang adalah pedagang ulung sejak lahir, jenis yang tidak akan bangun pagi tanpa keuntungan.
Banyak lelucon tentang orang Mokin yang ditipu di Kota Pasir Besi, semua orang pasir tahu harus ekstra waspada saat bernegosiasi dengan mereka, sedangkan segala kejadian di Baskom Api semakin membuktikan rumor ini. Menghadapi argumennya, dia tak berniat mempercayai satu huruf pun, “Sudah selesai? Saya masih ada urusan, cari orang lain untuk rehabilitasi reputasimu.”
Simbad memberi isyarat mata pada Muli, menyuruhnya ikut pergi.
“Tunggu!” Reks berteriak tergesa-gesa, “Bukan gratis, saya bersedia membayar dengan Koin Naga Emas – terlepas dari hasil akhirnya!”
“Simbad, dengarkan dulu,” Muli juga memegang tangannya, “Menurutku karya-karyanya sangat menarik, tidak seperti penipu biasa.”
Merasa kehangatan dari telapak tangan Muli, jantung Simbad berdebar kencang dua kali, “Tapi…”
“Sepuluh naga emas! Asalkan kamu memberitahukan posisi spesifik, aku akan memberimu sepuluh naga emas!” Kira-kira ingin membuktikan bahwa dirinya tidak berbohong, Rex mengeluarkan satu naga emas dari dadanya dan meletakkannya di depan, “Ini uang muka! Jika kamu mau membantu sampai tuntas, aku bersedia membayar tambahan dua puluh naga emas, bagaimana!”
Simbad tertegun sejenak, membuat orang Fjord mengeluarkan uang sebelum melihat barang sudah merupakan hal langka, apalagi total imbalan tiga puluh naga emas? Setelah menghitung di hati sebentar, dia langsung mengerti betapa besar jumlah ini, jika hanya mengandalkan gaji pekerjaan, mungkin sepuluh tahun pun tidak akan terkumpul.
“Aku juga ingin membeli beberapa pakaian baru untuk anak-anak klan…” Muli berkedip dengan mata besar yang jernih seperti air.
Di bawah serangan ganda, Simbad akhirnya menyerah. “Baiklah, aku mengerti. Jika kamu berani menipu kami...”
“Tidak akan ada kerugian bagi kalian,” Rex memantulkan naga emas ke arah Simbad, “Hanya dengan mengucapkan beberapa kata sudah mendapat satu naga emas, tidak ada transaksi yang lebih menguntungkan dari ini.”
Benar, orang Fjord memang punya sistem dalam menghipnotis psikologi massa, Simbad menangkap koin emas yang terbang, “Apa sebenarnya yang ingin kamu ketahui dariku? Mengapa Muli bersamamu? Apa maksudmu dengan membersihkan nama itu?”
“Ini harus diceritakan dari awal,” Rex membersihkan tenggorokannya, “Mari kita bicara sambil berjalan. Pertama-tama aku ingin bertanya, apa kesan kalian tentang laut?”
“Kesan?” Dia ragu-ragu sebentar, “Ibu dari Tiga Dewa, tempat kelahiran segala sesuatu, dan... sifatnya yang tidak menentu.”
“Menurutku itu misteri,” kata Muli dengan semangat, “Tak ada yang tahu seberapa lebar dan dalamnya, bahkan di perbatasan selatan ekstrim masih banyak area yang belum terjamah. Kalau ini laut, mungkin butuh seribu tahun juga belum selesai dijelajahi?”
“Kalian semua benar, tapi bagi orang Fjord, kesan yang lebih mencolok adalah—gudang harta.” Rex tersenyum, “Di dasar laut terhampar tak terhitung harta karun, peti-petí naga emas dan serigala perak, reruntuhan kuno yang terlupakan... Semua terbuka tanpa penghalang, tinggal menunggu diambil. Jadi kaya mendadak pun bukan hal aneh. Maka siapa yang menguasai gudang ini, dialah orang terkaya di dunia!”
“Bicara gampang,” Sindbad meremehkan, “Tanpa penghalang? Laut itu sendiri adalah tameng terbesar. Kau bukan ikan, mana mungkin bebas menyelam ke dasar laut.”
“Tepat! Di situlah masalahnya!” nada bicara Rex semakin bersemangat, “Misi Perkumpulan Barang Ajaib adalah mengubah yang mustahil jadi mungkin. Kali ini aku akan membuktikan ke semua orang bahwa kami bukan organisasi gila, apalagi perkumpulan pengecut! Meski bukan penjelajah, peran kami tak kalah—bahkan lebih hebat dari mereka!”
“Aku tak paham maksudmu——”
“Sebuah penemuan brilian!” orang Fjord itu buru-buru membuka rahasia, “Kusebut ini «Seragam Selam». Dengan ini, manusia bisa tinggal lama di dasar laut seperti ikan!”
“Apa?!” Sindbad terperanjat.
“Saat mengambil cangkang, aku benar-benar melihat mereka bertahan di bawah air sangat lama, jauh melebihi batas maksimal menahan napas orang biasa,” tambah Muli, “Karena itulah aku mendekat untuk bertanya apa yang mereka lakukan.”
Ternyata Muli yang lebih dulu menghampiri mereka ya... Hatinya terasa sedikit asam.
“Saat itu aku juga terkejut, soalnya kabarnya orang pasir selalu menjauhi laut,” lanjut Rex. “Beberapa hari ini aku terus melakukan uji coba penyelaman, hasilnya sangat sukses. Tak diragukan lagi, ini pasti akan mengubah seluruh dunia pengangkatan harta karun - mengubah pekerjaan yang hanya mengandalkan keberuntungan ini menjadi ekspedisi baru yang bisa diikuti semua orang!”
“Kalau sudah berhasil, lalu kenapa kau mencariku?” Simbad menekan pikiran sampahnya dan bertanya bingung.
“Hmm... Begini, Tuan Simbad. Satu-satunya yang kurang dari seragam selam ini adalah reputasi. Hadiah dari Yang Mulia Wimbledon kali ini adalah kesempatan terbaik, jadi aku harus menyelamatkan harta sejati yang bisa menarik perhatian Raja Benteng Abu-abu sebelum orang lain,” Rex mengepalkan tinjunya. “Begitu mendapat gelar kehormatan dari Yang Mulia, pasti akan ada antrean orang berebut membeli penemuanku!”
"Sampai di sini, orang Fjord berhenti sejenak, 'Tapi di mana kemungkinan besar harta karun itu disembunyikan, kami tidak tahu—dalam pengumuman perekrutan Yang Mulia Kaisar tidak disebutkan barang spesifik yang diinginkan, hanya mengatakan benda apa saja yang terlihat tidak biasa boleh. Jelas barang yang bisa menarik minat Yang Mulia sangat sedikit, pasti Dia tidak tertarik pada pecahan-pecahan dari lubang pasir dan karang. Karena itu kami juga tidak punya cara yang bagus, hanya bisa mencari perlahan sepanjang garis pantai. Tepat saat itu, Putri Muli membawa secercah harapan—dia bilang Anda pernah melihat lubang air aneh yang bahkan di malam tanpa bulan bisa melihat cahaya tembus dari dasar air. Saya ingin tahu di mana itu!"
Dengan kata lain, penyebab utama orang-orang Fjord berbondong-bondong datang adalah karena Kepala Suku Besar? Simbad menggaruk kepala yang pusing, "Saya memang pernah melihatnya secara kebetulan, letaknya di dasar tebing curam, dan hanya saat air surut mulut guanya bisa samar-samar terlihat. Tapi meski begitu, jaraknya dari permukaan laut masih beberapa zhang dalam, dan tidak ada yang tahu seberapa dalam atau apa isinya—mungkin itu hanya gua batu biasa, cahayanya cuma dari sekumpulan ubur-ubur."
"Tenang, meski tidak menemukan apapun, saya akan tetap membayar imbalan sesuai janji," balas Rex.
Sembari berbincang, trio ini telah tiba di pantai sepi di luar pelabuhan.
Tapi saat ini pantai tersebut telah dikepung oleh lingkaran orang banyak.
“Semua ini adalah awak kapal yang kurekrut, tidak ada hubungan dengan uji coba, hanya membantu-bantu pekerjaan ringan,” kata Rex memperkenalkan, “Yang benar-benar membantuku hanya dua orang, Pita Mata dan Topi Tinggi. Mereka adalah asistenku sekaligus anggota Perkumpulan Barang Ajaib.”
Nama yang aneh… Simbad mengamati pria dan wanita di tengah kerumunan, tatapannya akhirnya tertuju pada setelan pakaian aneh di depan mereka.
Terdapat helm logam besar yang tampak tidak proporsional dengan tubuh; baju dan celana seperti menyatu, sulit dibayangkan cara memakainya. Yang paling mencolok adalah dua pipa yang menjulur dari helm – mirip tentakel udang laut, namun dengan panjang yang mengejutkan, ujungnya terhubung ke mesin besar berwarna hitam legam.
Simbad pernah melihat benda serupa di kapal laut Kota Tanpa Musim Dingin – para awak kapal menyebutnya mesin uap.
“Itukah yang kau sebut...”
“Ah, betul,” kata Rex dengan penuh kepuasan, “Inilah 「Pakaian Selam」, karya terhebatku!”
