"Hei... Roland..." Suara Nightingale menarik kembali hatinya, "Kau baik-baik saja?"
"Eh, ada apa denganku?" Roland membersihkan tenggorokannya.
"Kau menatap gambar teknik dengan tatapan kosong, wajahmu juga pucat - ada kabar buruk di situ?"
"Tidak, mungkin aku saja yang overthinking." Roland menggelengkan kepala, menceritakan tebakannya secara singkat, "Jika dunia benar seperti ini, sungguh terlalu membuat putus asa."
"Sebuah masalah yang sulit diabaikan adalah, ratusan bahkan ribuan tahun bagi kehidupan sebenarnya merupakan siklus yang sangat singkat."
"Di mana manusia dan Iblis berada ketika ras Radiant dan Manusia Korek Api saling membunuh?"
"Jika Perang Makna Ilahi berkepanjangan tanpa akhir, bagaimana dengan peradaban yang sebelumnya memenangkan makna ilahi?"
"Tidak peduli seberapa mengerikan perangnya, pada akhirnya pasti akan terlahir seorang pemenang."
"Tapi mengapa mereka juga menghilang tanpa jejak?"
"Begitu memikirkan hal ini, Roland langsung merasa jalan di depannya tiba-tiba menjadi jauh lebih berat."
"Begitu rupanya..." Nightingale berkata penuh arti, "Tapi meski tebakanmu benar semua, menurutku bukan berarti tidak ada cara untuk menyelesaikannya."
Roland tertegun memandangnya, "Cara apa?"
"Dari awal kukatakan, aku bukan Anna. Jadi tak bisa menjelaskan secara sistematis. Ini hanya pikiran pribadi. Jangan tertawa, mengerti?"
"Janji tidak akan tertawa."
Nightingale menyekapkan sepotong ikan kering ke mulutnya, "Pertama harus mengakui ini bukan masalah yang bisa diubah dalam satu dua generasi, benar? Jadi yang terpenting adalah menyampaikan pesan ini hingga waktunya matang."
"Hmm... Masuk akal," Roland mengangguk, "Lalu?"
"Tidak ada 'lalu'."
"Ha?" Dia sedikit tertegun.
"Karena itu sudah tidak ada hubungannya dengan kita lagi." Nightingale berkata penuh keyakinan, "Sisa waktu hidup manusia sangat terbatas. Bisa menyelesaikan tanggung jawab seumur hidup saja sudah luar biasa. Untuk apa lagi memusingkan hal setelahnya? Bagaimana cara mereka bertindak, apakah bisa berhasil, itu sudah menjadi tanggung jawab mereka. Meski rambutmu sampai memutih memikirkannya, tidak akan ada artinya."
“Apakah ini bisa dianggap sebagai hiburan?” Dia tak bisa menahan rekah di sudut mulut... Tapi bagaimanapun juga, garis besar pemikiran yang begitu sederhana, lugas, dan jelas ini memang merupakan gaya khas orang tersebut.
“Apakah kau akan menertawakan pandangan picakku?” Nightingale menyipitkan mata.
“Tidak,” Roland segera mengatupkan sudut mulutnya, “Pemikiranmu sangat tembus pandang.”
“Nah, ini baru benar.” Dia menegakkan kepala dengan sedikit kepuasan, “Dan jika kau khawatir penerus memiliki kekurangan kemampuan untuk menanggung tanggung jawab ini, kita bisa membaginya ke kelompok lain.”
“Membagi? Bagaimana caranya?”
“Bangun reruntuhan, rekam ‘konteks’ Perang Makna Ilahi—ini juga salah satu metode transmisi informasi. Bukankah kau menemukan eksistensi ras Radiant dan manusia korek api dari lukisan dinding Kuil Kutukan? Bangun beberapa benteng bawah tanah kokoh di berbagai wilayah Greycastle, ukir gambar di tembok sebagai peringatan bagi peradaban lain yang ikut bertempur. Jika waktunya cukup panjang, kurasa pasti ada satu dua ras yang bisa menunggu hingga saatnya matang.”
Roland terpaku. Ucapan Nightingale ini tidak hanya jauh dari picak, bahkan bisa dibilang sangat visioner. Andai saja manusia hancur total dalam perang penentuan takdir dan terputus kelangsungannya, itu tidak berarti kita mundur dari panggung. Dengan metode transmisi pemikiran ini, selama ada pemenang yang melampaui kerangka, pasti akan mencatat peradaban manusia dalam sejarah.
Mungkin bahkan dirinya sendiri tidak menyadari makna yang terkandung dalam metode ini.
Setelah beberapa lama, Roland akhirnya tersenyum sambil menggelengkan kepala, lalu menuangkan secangkir Minuman Kekacauan untuknya. "Dengan kemampuan otakmu, sudah cukup baik bisa memikirkan hal ini."
"Bagian pertama bisa dihilangkan." Meski Nightingale berkata demikian, tanpa ragu-ragu ia menerima cangkir itu.
Memang benar, itu adalah cara terakhir dan paling pasrah. Pikirnya. Tapi jika memungkinkan, ia lebih berharap manusia bisa menjadi yang tercatat dalam sejarah, bukan sekadar simbol yang tercatat.
Memanggil Sean, Roland menyerahkan kepingan batu dalam tas kepadanya untuk disampaikan ke Selene, lalu mulai bekerja. Menjelang tengah hari, seseorang yang telah lama dinantikannya tiba di kastil.
Kepala Pelayan Pulau Tertidur, Camira Dery.
Anehnya, ia tidak datang bersama Tili, penampilannya masih berdebu tanpa tanda-tanda perawatan sama sekali.
Ini menunjukkan kemungkinan besar ia langsung menuju kastil begitu turun dari kapal, bahkan belum sempat mengunjungi Sihir Tertidur.
Hati Roland mulai dihantui peringatan aneh.
"Kamu baru tiba di Kota Tanpa Musim Dingin?" Tanyanya sambil menyeduhkan teh untuk Camira sendiri. "Sudah kerja keras. Bagaimana ekspedisi Thunder di sana?"
Yang kedua meneguk tehnya dalam sekali tegukan, hampir tersedak air. "Hmm... Kepulauan Bayangan bermasalah. Joan, dia... menghilang!"
"Menghilang?" Hati Roland terasa berat. Ia bertukar pandang dengan Nightingale. "Apa yang sebenarnya terjadi? Ceritakan perlahan padaku."
“……Prosesnya secara garis besar seperti ini,” Camira menghabiskan setengah jam untuk menceritakan seluruh perubahan drastis itu, “Kami menunggu di luar perairan selama dua hari, tapi Joan tak kunjung kembali. Thunder mengatakan hanya Yang Mulia yang mungkin tahu apa sebenarnya yang dialami Joan di bawah air. Pemandangan terdistorsi, pulau pilar yang melayang... Apakah hal-hal seperti itu benar-benar ada di realitas?”
Bagaimana mungkin terjadi hal seperti ini!
Roland tak bisa menahan diri menggosok dahinya, semakin dalam pemahamannya tentang dunia, semakin terasa keanehannya – sebelumnya mengira mimpi penuh ketidakselarasan, kini tampaknya realitas pun tak jauh lebih baik.
Pilar batu yang memanjang dan ikan laut, dari deskripsinya tidak terlihat seperti hasil energi asing. Bukti nyatanya adalah sebelum Joan terseret ke samudra dalam, Camira melihat jari telunjuknya tiba-tiba memanjang. Jika ini hasil tarikan paksa, kepala pelayan yang berada dalam kondisi resonansi hati pasti akan merasakan sakit tak tertahankan.
Namun faktanya, baik Joan maupun Camira sama sekali tidak merasakan ketidaknyamanan fisik.
Satu-satunya penjelasan yang bisa dipikirkannya adalah distorsi ruang angkasa.
Meski terdengar ganjil dan tanpa bukti, ia tahu harus mengatakan sesuatu. Alasan Camira tidak mencari Tili terlebih dahulu atau menunggu pemulihan kelelahan sebelum melapor, jelas karena ingin segera mengetahui keselamatan Joan. Dari mata merah berurat darahnya, mungkin selama perjalanan ia sama sekali tidak tidur. Kecemasan luar biasa Camira ini, selain kekhawatiran, mungkin juga disertai penyesalan diri yang besar.
"Artinya, meski mengada-ada, harus bisa membuat sesuatu yang masuk akal."
"Untungnya ada contoh 'Garis Laut' yang vertikal dengan permukaan laut, bagaimanapun dia mengarang, tidak akan terlalu berlebihan."
Roland menggosok dahinya, merenung lama sebelum berkata, "Menurut saya, keputusan Thunder itu tepat."
Camira segera mengangkat kepala, "Yang Mulia juga berpikir Joan masih hidup?"
"Hmm, dan mungkin dia pergi ke timur Garis Laut."
"Sekejap mata, terpisah 10.000 li... Benarkah ini mungkin?"
"Ini hanya spekulasi. Pertama, yang pasti permukaan air di Perairan Bayangan memang turun, benar? Perubahan ini bahkan mempengaruhi pasang-surut kepulauan Fjord, volumenya pastilah sangat besar. Lalu, ke mana air laut yang surut itu pergi?" Roland mengambil pena bulu dan menggambar lingkaran di kertas, "Kutebak di sisi timur Garis Laut."
Camira berpikir sejenak, "Thunder pernah mengatakan air laut di sekitar Garis Laut memang mengalir ke barat."
"Karena tanpa suplai, hanya perlu 2-3 kali air surut, Laut Pusaran akan mengering." Roland menggambar lingkaran kedua, jaraknya sekitar telapak tangan, "Masalahnya, jika memindahkan air dari satu tempat ke tempat lain, seharusnya datang berlapis-lapis. Tapi faktanya, aliran air terus bergerak tanpa henti - untuk mewujudkan ini, harus menembus dua lingkaran secara instan. Lalu... jalur tercepat mana?"
Camira ragu-ragu mengulurkan tangan, membuat garis lurus di antara dua lingkaran, "Langsung seperti ini?"
“Secara teori memang begitu,” Roland menambahkan garis lurus pada dua lingkaran, “tapi ada kemungkinan lain.” Lalu ia melipat kertas itu sehingga kedua lingkaran bertumpuk, “Dengan begini, teleportasi instan tercapai.”
Camira menarik napas lega, “Ini—bagaimana mungkin?”
“Memang melampaui logika biasa, tapi jika disebabkan energi sihir, prinsip normal tak berlaku. Contohnya Nightingale juga bisa teleportasi jarak pendek dan menembus rintangan yang tak bisa dilewati manusia biasa, efeknya hampir mirip dengan ini.”
“……” Sang kepala pelayan terdiam sejenak.
“Selain itu, meski ini hanya hipotesis, fenomena yang kau sebutkan sangat menarik.” Roland menusukkan ujung pena ke dalam lingkaran, “Misalnya pena ini berpindah dari lingkaran depan ke belakang dalam sekejap mata, tapi sebenarnya tetap melalui garis lurus—dengan kata lain, dari perspektif luar, ikan itu menempuh ribuan li dalam waktu kurang dari satu tarikan napas. Menurutmu pemandangan seperti apa yang akan terlihat?”
Camira bergumam pelan, “Mengecil...?”
“Benar. Aturan visual 'dekat besar jauh kecil' masih berlaku. Jadi kurasa itu bukan tubuh ikan yang memanjang, melainkan posisinya sudah ribuan li menjauhimu, sehingga terlihat tipis dan panjang.”
“Hah…” Ia menghela napas panjang, ekspresinya mulai rileks, “Jika area luar lingkaran itu juga laut, Joan mungkin bisa selamat.”
Roland mengangguk.
“Terima kasih Yang Mulia…” Camira sepertinya ingin mengatakan sesuatu lagi, tiba-tiba tubuhnya limbung dan terjatuh miring ke lantai.
Nightingale segera menyangganya.
“Dia mungkin hanya kelelahan.”
“Antarkan dia ke Gedung Penyihir Perempuan untuk beristirahat. Aku akan mengirim orang untuk memberi tahu Tili.”
“Mengerti.” Nightingale menggendong Camira dan melesat menghilang dalam kabut.
