Para ahli bela diri terjebak dalam situasi terjepit tanpa jalan keluar.
Tanah yang terinfeksi seolah menjadi wilayah kekuasaan musuh, di manapun bersembunyi akan mudah terdeteksi; Untuk melarikan diri harus menghadapi dinding lubang setinggi hampir 10 meter dan tentakel hitam pekat yang aneh - sekali tertangkap, sulit melepaskan diri dengan kekuatan fisik sendiri. Sedangkan bertarung mati-matian, semua bisa merasakan tekanan aura perkasa yang dipancarkan musuh - Menghadapi lawan dengan kekuatan yang jauh lebih unggul, tidak semua berani maju ke depan menghadapi tantangan kematian.
Yang memilih jalan ini hanyalah Fei Yuhan.
"Kalian pergi dulu!"
Dari headphone terdengar teriakan jernihnya, terlihat siluet putih menyembul dari kegelapan, menerjang berkas-berkas tentakel pengepung menuju makhluk energi sihir. Cahaya yang memancar dari tubuhnya terlihat jelas, manifestasi kekuatan alam yang dikeluarkan, padahal sebelumnya hanya bisa membungkus lengannya.
"Tentakel yang menggeliat menerjang seperti ular berbisa. Fei Yuhan mengelak ke kiri dan kanan dengan lincah, beberapa kali hampir menyentuh tubuhnya. Hanya saat benar-benar tak bisa menghindar, dia mengubah kepalan tangan menjadi telapak, memotong tentakel itu rata——cahaya putih berkumpul di ujung jarinya membentuk kerucut tajam, layaknya pedang pendek yang bisa memanjang dan memendek."
Melihat ini, ahli bela diri lainnya berlarian keluar dari persembunyian, menuju dinding lubang terdekat.
Pangeran Naga Berenang berada di barisan terdepan.
"Mengejek! Kalian pikir bisa kabur dari wilayah kekuasaanku?"
Makhluk energi sihir mengangkat lengannya yang panjang, menghantam langsung ke kapten yang berlari paling depan——lengan yang awalnya tak terjangkau tiba-tiba membengkak beberapa kali lipat, dalam sekejap menjadi panjang dan tebal!
Meski di detik terakhir Pangeran Naga Berenang menyadari situasi berbahaya dan berbalik mengambil postur blokade sambil memancarkan cahaya menyilaukan dari tangannya, setelah hanya berkedip dua kali, dia bersama tangan raksasa itu menghujam ke dalam tanah!
Dentuman keras menggema. Dasar lubang bahkan tertekan membentuk parit dalam oleh pukulan ini. Pecahan beton di jalur tumbukan berubah menjadi debu halus.
Saat tangan itu diangkat kembali, di dasar parit hanya tersisa gumpalan bubur daging yang pipih.
Makhluk energi sihir menggulung tubuh hancur berdarah itu bersama lumpur, menyekapnya ke dalam "celah" di bawah tubuhnya. Pada ketikan itu, korosi tampak meluas signifikan.
"Ia sedang memanfaatkan pusaran inti ahli bela diri untuk memperlebar lorong korosi," Roland menyadari. Entah mengapa, di dasar hatinya muncul rasa tidak nyaman yang tak jelas, seolah ada yang telah mengambil alih miliknya - pusaran-pusaran itu... seharusnya menjadi milik dunia ini, miliknya.
Tak bisa lagi menoleransi kelancangan birokrat ini.
"Yang Mulia Kaisar, apa yang harus dilakukan selanjutnya?" Filipina dan Tong En muncul di belakangnya saat ini juga, "Lubang jebakan ini hampir penuh oleh tentakel."
"Tentu saja menghabisi mereka sebelum pasukan bantuan datang - tapi proses ini tak boleh dilihat siapapun," Roland menepuk kepala Ling, "Kau buat pusing mereka yang belum dicengkeram tentakel, cepat selesaikan lalu beri aku sinyal."
"Ini sederhana, aku pergi... guk-guk..." Ling langsung menyelam ke bayangan.
"Setelah itu serangan frontal." Ia menatap tubuh musuh setinggi hampir 10 meter - meski punya pengalaman melawan lawan serupa, dan tahu bahwa menarik astrolab di pusat Tubuh Energi Sihir akan membuat musuh hancur, tapi bagaimana mendekati posisi itu menjadi teka-teki baru. Setelah merenung sekeit, Roland menarik Filipina dan berbisik.
"Yang Mulia, ini tidak mungkin--" Filipina terkejut.
"Aku bilang bisa, menyelesaikan masalah adalah prioritas utama," ia memotong tanpa ampun, "Ini perintah!"
"Baik..." lawannya ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya menyetujui, "Saya mengerti."
“Kalau begitu tinggal satu masalah terakhir yang tersisa.” Roland mengerutkan kening memandang Fei Yuhan. Saat berbicara, dia sudah dua kali terpental oleh musuh, darah segar mengalir dari sudut mulut dan tubuhnya, namun tetap pantang menyerah bangkit dari tanah untuk menyerang makhluk raksasa yang berukuran beberapa kali lipat darinya.
Meski mengalami banyak luka dan gerakannya tak selincah sebelumnya, semangatnya sama sekali tidak berkurang. Sama sekali tidak seperti binatang terjepit di ambang kematian, melainkan seperti batu keras yang mencuat di tengah arus deras.
Hanya saja semakin banyak tentakel yang menghadangnya. Sekadar menghadapi serangan dari segala arah saja sudah sangat berbahaya, ditambah lagi tangan-tangan musuh yang terus berganti bentuk. Mendekati lawan hampir mustahil dilakukan. Jika bukan karena makhluk energi sihir itu lebih fokus mengejar para ahli bela diri yang kabur, mungkin dia tidak akan bertahan sampai saat ini.
Karena berada di pusat Darah Merah, Ling tidak bisa menyelam diam-diam ke dalam. Oleh karena itu hanya bisa berharap Fei Yuhan jatuh sendiri.
"Yang Mulia Kaisar, semua orang sudah saya pukul sampai pingsan." Tiba-tiba suara Ling terdengar di headphone.
"Kerja bagus--" Mana mungkin! Roland baru menyadari di tengah kalimat bahwa saluran headphone ini digunakan bersama tim! Fei Yuhan di sisi lain juga jelas tertegun, kakinya tersandung-sandung. Kelemahan inilah yang membuatnya ketiga kalinya terlempar oleh cambukan tangan raksasa. Cahaya putih yang menyelimuti tubuhnya pun sirna sepenuhnya, jelas kehilangan kesadaran.
“Sekarang juga!” Roland berteriak dengan terpaksa. Meski ada sedikit celah dalam rencana, akhirnya kesempatan itu ditemukan——
“Maaf, bersikap tak sopan!” Filipina membentangkan cakar energi sihir di punggungnya, menggenggam pergelangan kaki Roland, lalu berputar di tempat! Roland langsung merasa langit berputar, isi perutnya hampir keluar dari tenggorokan——Saat putaran mencapai kecepatan maksimal, Filipina tiba-tiba melepaskan cakarnya. Dengan inersia, Roland melesat layaknya anak panah yang terlepas dari busur, terbang lurus menuju makhluk energi sihir!
Saat keluar dari perlindungan 「Tirai Tanpa Cahaya」, musuh juga mendeteksi "benda tak dikenal" yang mendekat. Ia menjatuhkan ahli bela diri yang pingsan, mengayunkan tangan untuk menampar Roland, sikapnya tak beda dengan memburu lalat.
Tapi sensasi tubrukan tak kunjung datang.
Roland dengan mudah menembus lengan hitam legam, lalu menubruk dadanya. Tubuh kekarnya yang tinggi besar tak lagi tak tergoyahkan, melainkan kembali ke bentuk aslinya——sebuah ilusi fiksi.
Makhluk energi sihir itu mengaum geram. Satu keit kemudian, seolah tiba-tiba mengerti, "Rupanya kau——kau tetap tak mendengarkan nasihatku!"
Roland menggemgam astrolab yang berputar di dadanya dengan kedua tangan, menariknya dengan kuat. Galaksi merah menyala perlahan berubah menjadi biru-putih, kekuatan dalam tubuhnya juga bernyanyi riang seolah menantikan sesuatu, "Mungkinkah yang terakhir kali itu saudaramu? Maaf, dia agak pelo, aku sama sekali tidak mendengar jelas peringatan apa yang ditinggalkannya."
"「Kita」adalah satu kesatuan—" Suara makhluk energi sihir mulai terdistorsi, "Hentikan kebodohanmu ini, ini peringatan terakhir! Segala sesuatu akan hancur lebur—segala sesuatu kembali ke Kekosongan, akumulasi 10.000 tahun... juga akan musnah seketika, kejahatan seperti ini... sama sekali bukan beban yang bisa kau tanggung..."
Saat astrolab tercabut, ucapannya tiba-tiba terhenti.
Cahaya putih menyilaukan menembus langit, hampir menerangi seluruh dasar kawah. Perasaan kepuasan yang tak terucapkan memenuhi seluruh tubuh Roland, bagaikan tuntutan yang mendapat jawaban.
Detak jantung Bumi seolah semakin jelas terdengar.
Untuk sekejap, ia merasa dirinya dan dunia ini menyatu menjadi satu kesatuan.
……
Di dunia kesadaran yang kacau, Nightmare tiba-tiba membuka matanya!
Baru saja, ia merasakan gejolak yang belum pernah dialami sebelumnya, seperti melodi yang tiba-tiba muncul dari gelombang tak beraturan, membentuk kontras tajam dengan kekacauan di sekitarnya.
Saat sebelumnya melacak koneksi pecahan warisan, ia pernah mengalami sensasi serupa. Namun beberapa kali eksplorasi mendalam selalu berakhir dengan kegagalan, mengingat kompleksitas kesadaran lapisan bawah yang ekstrem. Sedikit kecerobohan bisa membuatnya kehilangan arah.
Hanya saja kali ini semuanya terasa jauh lebih jelas dan nyata.
Ini membuktikan sumber gejolak itu berada di dekat sini.
Sang Komandan Vakiris meregangkan sudut mulutnya.
——Ia telah menemukan jejak target.
