Roland bisa dibilang mengalami minggu paling kewalahan sejak menguasai Kota Tanpa Musim Dingin.
Meskipun berbagai tanda menunjukkan bahwa kedatangan bulan merah mungkin akan jauh lebih cepat dari perkiraan sebelumnya, dan dia terus berupaya ke arah itu, perubahan aneh ini datang begitu mendadak hingga melampaui perkiraan semua orang - bukan 10 tahun gereja, bukan pula dua tiga tahun perkiraan Takira, melainkan muncul di udara Wilayah Barat tak lama setelah dia mengaktifkan Rencana Migrasi Besar penduduk, tanpa pertanda sama sekali.
Tentu saja pernyataan ini tidak sepenuhnya akurat.
Dalam seminggu, laporan darurat yang dikirim bertahap dari kota-kota lain juga membicarakan perubahan aneh pada Tanduk Gajah. Dan tanpa terkecuali, tidak ada yang mengobservasi proses pendekatan atau pergerakan bulan merah. Ia seolah telah berada di sana sejak awal, hanya terselubung langit dan berada dalam status menghilang yang tak terlihat, kini hanya mengungkapkan bagian langit biru yang selama ini menutupinya.
Roland menemukan dirinya menderita gejala ringan "Sindrom Bulan Merah", yaitu secara sadar atau tidak akan mencari lubang jendela yang bisa melihat langit saat melakukan apapun, dan mudah terjebak dalam keadaan melamun saat memandangi bulan merah. Aura cahaya merah itu begitu raksasa namun sama sekali tidak menyilaukan, baik siang maupun malam hari, siluetnya tetap terlihat jelas. Semakin lama ia menatap, bahkan muncul ilusi - seolah bulan merah itu juga mengawasinya.
Menurut penjelasan Persatuan, kemunculan bulan merah berarti dimulainya Perang Makna Ilahi. Selama bertahun-tahun Roland telah mempersiapkan diri untuk ini, namun saat itu benar-benar tiba, muncul perasaan tidak nyata dalam hatinya. Dataran subur masih tenang, tim pengintaian yang dikirim ke utara belum memberi kabar, hanya Kota Tanpa Musim Dingin yang terkena dampak cukup besar. Kantor administrasi mengirim laporan setiap setengah jam, namun semua ini nyaris tidak ada hubungannya dengan para iblis.
"Yang Mulia Kaisar," suara Nightingale memutus alur pikirannya, "Anda melamun memandangi langit lagi."
Roland berkedip beberapa kali lalu tersadar, "Uh—maaf, aku hanya agak sulit menahan diri—"
Nightingale melakukan shanxian mendekat, menyodorkan sepotong ikan kering ke mulutnya dan memotong kalimatnya, "Tak perlu minta maaf. Sebenarnya melamun juga tidak buruk. Anda terlalu lelah beberapa hari ini, anggap saja ini istirahat. Apa perlu kutemani menatap bulan sebentar? Kalau bulan merah terkait makna ilahi, memandanginya lebih lama juga bisa dianggap penelitian."
Roland langsung tertawa terbahak-bahak. Hanya Nightingale yang bisa membuat alasan bermalas-malasan terdengar begitu mulia. Ia menggigit potongan ikan sambil menggelengkan kepala pasrah, "Masih banyak hal yang harus dikerjakan. Awasi aku terus, jangan memberi kelonggaran, mengerti?"
Nightingale menyeringai lalu melesat kembali ke sofa di samping.
Roland menarik napas dalam-dalam dan memusatkan perhatian pada tumpukan laporan di meja.
Masalah yang ditimbulkan bulan merah bagi Kota Tanpa Musim Dingin bahkan lebih banyak daripada serbuan iblis dari ribuan li. Menurut statistik kantor administrasi dan keamanan, dalam seminggu terjadi empat kasus kebakaran dan enam belas tindak kriminal di kota ini. Ditambah delapan kecelakaan kerja dari laporan Anna, total korban mencapai 21 jiwa dan lebih dari 500 luka-luka. 90% korban jatuh dalam 24 jam setelah kemunculan bulan merah, menjadikannya momen paling kacau sejak berdirinya kota ini.
Awalnya Roland mengira kepanikan orang banyaklah penyebab semua ini. Namun saat data lapangan terkumpul, ia menyadari situasinya tidak sesederhana itu. Tim investigasi gabungan yang dibentuknya pun menemukan kesimpulan mengejutkan - selain kecelakaan akibat panik, gelombang getaran magis dari kemunculan bulan merah ternyata menjadi biang keladi utama kekacauan ini.
Laporan investigasi Agatha menggambarkan kondisi saat itu dengan sangat jelas.
Sekitar pukul 5:35 sore, bulan merah tiba-tiba muncul di tengah hampa. Seluruh peralatan energi sihir yang sedang beroperasi di Kota Tanpa Musim Dingin mengalami dampak dengan tingkat berbeda. Misalnya, ending drama yang sedang diputar di teater tiba-tiba berubah, ilusinya hampir tak bisa dibedakan dari Jing nyata; Pencahayaan di kawasan industri langsung mengalami overload, bola lampu semua putus aliran listrik, mesin bubut yang digerakkan Cahaya Harapan No.1 sebagian mengalami kelumpuhan; Kecelakaan terparah terjadi di Pabrik Mekanis 1, sebuah boiler Shiki meledak di tempat, uap bertekanan tinggi yang terbakar menyapu semua pekerja di sekitarnya. Investigasi membuktikan boiler tersebut memiliki komponen penting seperti katup udara yang dipadatkan dengan cahaya lilin karena keterbatasan proses pembuatan, dan tubuh boiler telah memiliki kerusakan tersembunyi sebelumnya yang tak diperhatikan.
Dari berbagai kesaksian terkumpul, kondisi abnormal ini berlangsung sekitar sepuluh menit sebelum stabil. Rentetan kecelakaan memperparah kekacauan, bahkan membuat banyak orang mengira Iblis sedang menyerang Kota Tanpa Musim Dingin. Meski pabrik punya rencana darurat, eksekusinya tidak ideal. Jika bukan karena sistem kesehatan publik kota yang jauh melampaui zaman, ditambah kehadiran Na Nava dalam proses penyembuhan, angka kematian mungkin berlipat ganda.
Secara logika, fenomena abnormal seperti ini seharusnya tercatat oleh Persatuan, namun faktanya para penyihir Takkila juga sama sekali tidak mengetahuinya. Kini setelah dipikir, mungkin gelombang saat dua kali kemunculan Bulan Merah sebelumnya lebih kecil, atau tingkat penyebaran sistem energi sihir saat itu belum luas, sehingga perubahan kecil ini luput dari perhatian.
Dampak yang ditimbulkan kecelakaan tersebut hingga kini belum sepenuhnya berakhir. Karena tak ada yang berani memastikan gelombang tak akan muncul lagi, pabrik melakukan operasi pemeriksaan menyeluruh, memperbaiki atau mengeliminasi berbagai mesin tua dari produksi. Kantor administrasi juga melengkapi rencana darurat, termasuk cara menjaga kesadaran dan menghindari panik dalam situasi abnormal. Istilah "kecelakaan magis" untuk pertama kalinya masuk dalam dokumen resmi.
Justru tayangan ulang Sihir Bayangan setelah jeda tiga hari memicu gelombang baru demam teater di Kota Tanpa Musim Dingin. Orang-orang yang mengetahui plot perdana dari berbagai saluran hampir memadati teater hingga air tak bisa mengalir, kebanyakan tertarik oleh jargon "terlibat langsung dan mengubah sejarah". Meski kini Sihir Bayangan telah kembali normal, antusiasme penonton tetap tak surut.
Bisa dikatakan ini termasuk berita menarik langka dalam seminggu terakhir.
Namun bagaimanapun, rantai kecelakaan ini memberikan bayangan pada unit penggerak Kubus Rubik yang akan segera dioperasikan. Yang paling ingin Roland ketahui sekarang adalah: apakah gelombang ini hanya muncul saat turunnya Bulan Merah, atau akan muncul secara tak terduga selama masa Perang Makna Ilahi?
“Jika itu yang pertama, interval 400 tahun sekali sepenuhnya bisa diterima, karena mengalahkan Iblis adalah prioritas utama - baik Cahaya Harapan No.1 maupun Kubus Rubik Bermotivasi, semuanya memiliki keunggulan yang tak tertandingi oleh peralatan konvensional. Peningkatan kemampuan industri Greycastle sangat signifikan, termasuk dalam kategori hal yang akan membuat ketagihan begitu digunakan. Namun jika itu yang terakhir, maka dia harus mempertimbangkan risiko tinggi yang ditimbulkan oleh kehilangan kendali.”
Tiba-tiba, telepon di kantor administrasi berdering.
Secara umum, hanya Manajer Barov yang bisa menelepon melalui saluran internal ini.
Roland menghela napas, mengangkat receiver ke telinganya, "Jangan-jangan ada masalah baru lagi?"
"Tidak, Yang Mulia Kaisar..." Nada bicara Barov terdengar ragu-ragu, "Sarjana Ang tiba-tiba menerobos masuk ke kantor saya barusan, mengatakan dia menemukan sesuatu yang penting tentang Bulan Merah, dan berharap Yang Mulia... maksud saya, sangat memohon Yang Mulia datang langsung ke Menara Pengamat Bintang!"
