“Um... Tuan Roland,” Guru Xie bertanya setelah berjabat tangan, “Sebenarnya untuk apa Biro Desain ini?”
“Mewujudkan segala konsep yang kubutuhkan,” Roland tersenyum, “Misalnya saat ini, aku ingin kalian membuat traktor baru yang sederhana, andal, mudah diproduksi, sekaligus memiliki potensi modifikasi.”
“Traktor semacam itu seharusnya sudah banyak di pasaran...”
“Persyaratanku tak hanya itu. Kerangka dasar tadi hanyalah permulaan.” Ia menggelengkan kepala, “Pertama, selain mesinnya, setiap komponen harus diproduksi sendiri.”
“Biayanya akan sangat tinggi.” Guru Xie menjulurkan lidah takjub.
“Tak perlu produksi massal. Harganya bisa disetarakan dengan produk handmade. Aku punya beberapa kolektor yang rela merogoh kocek dalam-dalam.”
“Begitu rupanya...”
“Selain itu, proses produksi harus manual tanpa mesin otomatis. Hmm...” Roland memandang sekeliling bengkel, “Perlengkapan yang ada di sini cukup memadai. Aku butuh spesifikasi dan prosedur pembuatan setiap komponen. Artinya, Biro Desain tak hanya membuat produknya, tapi juga merancang tata letak jalur produksinya.”
“Melihat ekspresi kesulitan di wajahnya, dia menambahkan, ‘Tentu saja, saya akan merekrut beberapa lulusan baru untuk membantu pekerjaanmu. Kau hanya perlu mengatur tugas mereka saja.’”
“‘Kalau begitu baik… Jika hanya mengandalkan pena dan kertas, mungkin butuh sebagian besar tahun untuk menemukan petunjuk.’”
“‘Poin terakhir, dan yang paling penting,’ Roland melanjutkan, ‘Untuk memproduksinya, harus memiliki imajinasi tertentu.’”
Master Xie terdiam, ‘Apa yang Yang Mulia maksud?’
“‘Saya beri contoh. Traktor ini menggunakan tenaga uap - secara teori membutuhkan boiler besar, serta kabin untuk menyimpan bahan bakar dan air. Tapi sebenarnya, tidak ada komponen di atas. Kau bisa bayangkan sumber dayanya sebagai mesin tenaga nuklir, seperti di film.’”
“......” Ekspresi lawan bicaranya terlihat membeku.
“‘Karena itu saat membuat purwarupa, pengaruh bagian 'secara teori diperlukan tapi tidak ada di dunia nyata' harus diminimalkan. Baru uji coba bisa mendapatkan data paling akurat. Apa kau mengerti?’”
“‘Eh...’ Master Xie merenung dalam kebingungan lama, akhirnya menjawab hati-hati, ‘Apakah maksud Yang Mulia, saya harus mendesainnya seolah produk dari era yang berbeda?’”
“‘Kesimpulanmu sempurna.’ Roland menyeringai, ‘Apakah secara teknologi ada kesulitan?’”
“‘Secara teori tidak, tapi...’ Dia ragu-ragu, ‘Jujur, bahkan jika berhasil dibuat, mungkin tidak ada nilai fungsional sama sekali.’”
“‘Tidak ada nilai praktis itu justru benar. Kolektor temanku tidak peduli dengan hal-hal semacam itu.’”
Guru Xie menghela napas lega, lalu bertanya lagi, "Kalau begitu... Tuan Roland, berapa gaji kepala insinyur..."
"Cukup dua kali lipat dari gaji pensiunmu saja." Roland tersenyum.
……
Kembali ke mobil, Jia De meletakkan gelas anggur dan mengangkat bahu ke arahnya, "Bagaimana, cukup memuaskan?"
"Bagus, cuma saya tidak tahu bagaimana menghitung pengeluaran pabrik..." Roland berpura-pura sopan.
"Detail-detail kecil seperti ini tidak perlu disebutkan. Bisa membantu Asosiasi Ahli Bela Diri adalah kehormatan bagi Grup Sanye." Jia De melambaikan tangan, "Nanti saya akan berkomunikasi dengan pihak sana untuk memastikan hal ini. Mulai hari ini, Anda adalah bos baru mereka."
Mempertahankan satu pabrik yang rencananya akan dibongkar bukanlah hal besar. Aset tetap seperti tanah dan bangunan pabrik tetap milik Grup Sanye. Yang perlu dikeluarkan pihak lawan hanyalah gaji beberapa personel dan beberapa mesin produksi yang memang sudah menunggu untuk dinyatakan rusak. Dengan harga kecil ini untuk mendapatkan hutang budi Penjaga Kota Prisma, jelas merupakan transaksi yang sangat menguntungkan.
Jika Roland ingin mengumpulkan semua ini sendirian, mungkin perlu menghabiskan setidaknya 10 juta, dan belum tentu berhasil.
Meski begitu, Roland tidak ingin melewatkan kesempatan untuk "menggunting bulu domba".
"Apa ini benar? Saya pikir, untuk mengembalikan operasi normal pabrik, setidaknya perlu merekrut lebih banyak pekerja. Selain itu, sistem reward dan punishment juga harus dibuat untuk meningkatkan semangat mereka. Semua ini membutuhkan dana yang tidak sedikit."
“Hmm……”Jia De berpikir sejenak, “Nanti aku akan menugaskan seorang staf keuangan untukmu. Jika ada pengeluaran tambahan, kamu bisa berkoordinasi dengannya. Tapi Tuan Roland, jumlah yang terlalu besar tidak diperbolehkan. Anda tahu Grup Sanye……”
“Bukan Anda satu-satunya yang berhak memutuskan. Tenang, saya tidak akan membuat Anda sulit.” Pengiriman staf keuangan secara proaktif jelas merupakan taktik menghindari risiko, setidaknya mencegahnya menghamburkan uang tanpa kendali. Roland tersenyum sambil mengangkat gelas anggur, “Terima kasih banyak atas bantuan ini.”
“Hanya sekadar mengacungkan tangan.”
Dua gelas anggur berdenting nyaring saat bersentuhan.
Tiga hari kemudian, pabrik mesin pertanian secara resmi berganti nama menjadi Biro Desain Greycastle. Meski penampilan fisiknya masih lusuh, godaan promosi dan kenaikan gaji telah membuat aktivitas di dalamnya bergeliat.
……
Setelah menyelesaikan urusan ini, Roland tiba-tiba merasa beban di pundaknya jauh lebih ringan. Bahkan langkahnya keesokan harinya menuju kantor terasa lebih ringan – bayangan tentang perluasan proyek dan skala Biro Desain Greycastle yang terus berkembang, ditambah waktu desain berharga yang tersisa, membuat sukacita memenuhi hatinya.
Selain itu, Anna tak perlu lagi bekerja hingga larut malam setiap hari. Dia bisa mencurahkan lebih banyak energi pada penemuan dan kreasi yang disukainya. Benar-benar solusi serba menguntungkan.
Mungkin para karyawan itu tak akan pernah tahu bahwa gambar teknik yang mereka buat akan terwujud di dunia lain. Di sudut benua yang luas, mereka akan menghadapi pertempuran darah melawan musuh ras asing untuk mempertahankan kelangsungan dan cahaya kejayaan terakhir umat manusia.
“Apa yang kau tertawa bodoh itu, Yang Mulia Kaisar…” Nightingale menampakkan wujudnya di hadapannya dengan tatapan menghina, “Semalam begitu menyenangkankah? Jangan-jangan kau melakukan hal tak pantas dalam mimpi?”
“Mana mungkin… Apakah aku seperti orang semacam itu?”
Nightingale menyeringai, “Sebenarnya wajar saja. Menurut Filipina, para penyihir kuno tidak menganggap hal-hal ini penting, sama seperti makan dan tidur.”
“…Benarkah dia berkata begitu?”
“Tidak, kubohongimu.” Nightingale setengah memicingkan mata sambil membungkuk, “Barusan kau mungkin sedang memikirkan hal ini ya?”
Rupanya ini adalah perangkap pemancingan pertanyaan.
“Hanya bisa kukatakan kau berlebihan.” Roland melototi sang penyihir, “Kegembiraanku ini karena berhasil memecahkan masalah besar, bukan seperti dugaangmu yang ngawur.”
“Hmm, tingkat kejujuran 95%, bisa dianggap ucapan tulus.” Nightingale mengangkat tangan.
“Sekarang sudah bisa akurat hingga satuan persentase?”
“Hmm, mungkin karena sering digunakan, rasanya jauh lebih sensitif dibanding dulu.”
“Lalu 5% itu bagaimana? Kukatakan dulu, aku tidak berbohong.”
“Mungkin getaran hati dari alam bawah sadarmu.” Sudut mulut Nightingale naik menyungging.
Er… Roland terdiam sejenak. Ia yakin jika terus berdebat akan terjebak dalam perangkap sang penyihir, akhirnya memilih diam.
“Ngomong-ngomong,” ujar Nightingale sambil mengunyah ikan kering, “Akhir-akhir ini kau jarang mengamati bulan merah ya.”
“Ya……” Roland baru menyadari bahwa dirinya sudah lama tidak menengadah ke langit. Cakram merah darah itu masih tergantung di luar jendela, selalu berada di posisi yang sama kapan pun ia menengok, seolah membeku. “Mungkin karena aku tahu itu hanyalah kekosongan yang hampa.”
Di saat yang sama, telepon di meja kerja berdering.
Itu panggilan dari kantor administrasi.
“Barov? Ada apa?” Roland mengangkat gagang telepon.
“Yang Mulia Kaisar, pertumbuhan imigran jauh melebihi perkiraan,” keluh manajer tua itu. “Jika terus begini, simpanan di kas emas tidak akan bertahan lama!”
