Greycastle, Kota Tanpa Musim Dingin.
Dua hari kemudian, Wendy membawa catatan uji dua penyihir perempuan pemula masuk ke kantor Roland.
"Harus kukatakan, Yang Mulia Kaisar, kemampuan mereka... juga cukup kompleks," ujarnya sambil menyodorkan laporan, "Ini pertama kalinya aku melihat begitu banyak variabel dalam satu kemampuan. Ini baru sebagian saja, jika Anda ingin sepenuhnya meraba-raba jelas, mungkin perlu menunggu beberapa hari lagi."
"Oh?" Roland meletakkan pekerjaannya dengan penuh ketertarikan, mulai membaca laporan dengan cepat, "Kalau begitu, seharusnya Takira akan sangat tertarik?"
Wendy mengangguk, "Mereka secepat mungkin meminta Filipina melakukan deteksi pilihan surgawi, sayangnya pilar cahaya keduanya tidak signifikan, masih jauh dari permintaan instrumen kutukan langit 'kunci'."
Mendengar informasi ini, di hati Roland justru merasa lega. Baru saja dia menyelesaikan rencana penerangan seluruh kota, semua inti energi sihir juga sedang dalam proses transformasi bentuk menuju instrumen Bulan Teka-teki. Jika sekarang tiba-tiba muncul pilihan surgawi, Selene pasti akan dipenuhi kebencian - karena penyesuaian dari inti biasa kembali ke mode kutukan membutuhkan waktu 10 tahun, setiap hari berjongkok di depan inti tentu bukan pengalaman yang menyenangkan.
Menurut kabar angin dari Mitang, para penyihir perempuan tingkat tinggi Takira belakangan ini sepertinya terobsesi dengan "berjemur di bawah sinar matahari". Bukan berbaring dengan anggota badan terentang di bawah terik matahari tengah hari, melainkan keluar dari gua di malam hari dan berbaring hingga matahari terbit. Karena sinar yang kuat dapat melukai media, seharusnya mereka tidak menyukai aktivitas di luar. Meski Roland tidak sepenuhnya memahami tujuan Pasha dan yang lain melakukan ini, setidaknya terlihat jelas bahwa pola pikir mereka belakangan ini cukup santai.
Ini jelas pertanda baik.
Roland segera membalik buku reken ke halaman terakhir.
Kemampuan Delan terutama bekerja pada emosi, harus ditelan terlebih dahulu untuk efek instan. Seperti kebanyakan penyihir tipe enchantment, kemampuannya memiliki batasan waktu yang spesifik, tergantung pada skala objek dan energi sihir yang diinvestasikan.
Hasil uji menunjukkan bahwa "ramuan sihir" bisa mempengaruhi lebih dari sekadar kegembiraan dan kesakitan. Teler, kelelahan, kecemasan, rasa takut... Selama itu adalah perasaan yang bisa dialami manusia, ramuan ini akan memberi pengaruh dalam kadar tertentu. Saat efek obat habis, semua emosi yang terkumpul ini akan meledak sekaligus.
Roland secara garis besar memahami mengapa efek ramuan sihir sangat kompleks namun pilar cahayanya biasa saja - dalam arti tertentu, ini setara dengan penghalang saraf yang menunda waktu transmisi saraf dan efek hormon untuk sementara. Beberapa obat di masa depan juga bisa melakukan hal serupa, meski efek sampingnya besar dan mudah menimbulkan ketergantungan.
Tentu saja, kesederhanaan pilar cahaya tidak bisa menjadi tolak ukur nilai suatu kemampuan. Jika "ramuan sihir" Dailan dijual ke dunia lain, efektivitas dan prospek keuntungannya pasti akan membuat semua raksasa farmasi merasa iri.
Berbagai penyakit mental jauh lebih kompleks secara mekanisme daripada luka dalam/luar yang terlihat oleh mata manusia, dan juga lebih sulit disembuhkan. Meskipun tidak bisa menghilangkan gejala, ramuan ini dapat menundanya dengan presisi. Selalu dikontrol dengan baik, dampak penyakit bisa diminimalkan. Kondisi negatif seperti kecemasan dan kelelahan yang terutama mengganggu keseharian masyarakat, jika ditunda sampai muncul setelah tidur nyenyak, bisa "dicerna dengan stabil" tanpa disadari. Begitu orang tidak lagi terganggu oleh pikiran kacau atau insomnia, kecepatan pemulihan alami tubuh juga akan meningkat banyak.
Bahkan untuk luka parah yang membahayakan nyawa, efek ramuan sihir tetap signifikan. Orang seringkali kehilangan konsentrasi saat menghadapi kepedihan yang mendalam, sulit mengambil tindakan darurat yang efektif sehingga melewatkan waktu emas penyelamatan. Jika bisa melakukan pertolongan pertama pada diri sendiri secepat mungkin, atau bertahan sampai petugas medis datang, tingkat kelangsungan hidup akan jauh lebih tinggi. Setelah itu, penyelamat hanya perlu mempersiapkan taktik khusus untuk mengatasi shock akibat rasa sakit yang hebat, sehingga bisa membantu korban melewati fase awal yang paling berat dengan selamat.
Selain itu, ada lebih dari satu penyihir perempuan yang kemampuannya menargetkan penyakit dan rasa sakit. Roland ingat adiknya pernah menyebutkan, di Pulau Tertidur ada penyihir bernama Della yang bisa menghilangkan sensasi sakit. Juga ada Pahlawan dari Aliansi Penyihir Perempuan yang mampu memindahkan penyakit non-eksternal ke makhluk hidup lain. Meski belum jelas apakah gejala negatif secara spiritual bisa dipindahkan, ini layak dicoba.
Kuncinya adalah, tanpa ramuan sihir, efek mereka sulit dimanfaatkan secara efektif - di medan perang prajurit bisa mengalami cedera serius kapan saja, sementara para penyihir perempuan tidak bisa berada di banyak tempat sekaligus. Faktanya, banyak korban tewas di Angkatan Darat Pertama yang kehilangan kesadaran setelah terluka, gagal mendapat pertolongan secepat mungkin, dan akhirnya mati dalam perjalanan ke rumah sakit medis.
Sekarang, situasi ini mungkin akan mengalami perbaikan signifikan.
Menurut hasil tes Wendy, saat ini hanya bisa mengendalikan arah pengaruh ramuan energi sihir secara umum, seperti condong ke negatif atau positif, tapi tidak bisa merinci ke emosi spesifik tertentu.
Ini juga hal yang paling kurang dimiliki kebanyakan pemula - mempelajari, memahami, dan mengendalikan kemampuan mereka dengan presisi. Tapi dengan ajaran Wendy dan Agatha, Roland tidak perlu khawatir tentang hal ini. Ketika sudah bisa membuat ramuan sihir khusus berefek pada emosi tertentu, kekurangan terakhirnya pun akan menghilang.
Melalui laporan, dia sudah melihat kebangkitan raksasa industri farmasi yang pasarannya akan jauh lebih besar daripada Minuman Kekacauan.
Adapun orang lain...
Roland mengusap-usap tabel lampiran terakhir di buku reken, perasaan haru dan kagum memenuhi hatinya.
"Yang Mulia Kaisar, ini..." Nightingale jelas memperhatikan pembagian gradasi warna di tabel itu, dia mengangkat kepala melihat Wendy, "Apakah isi dari atasan sudah dipastikan?"
"Hanya bisa dikatakan garis besarnya begitu, karena dalam waktu singkat, kita kekurangan sampel yang memadai untuk perbandingan," jawab Wendy, "Satu-satunya yang pasti sekarang adalah angka tidak hanya berkurang tapi juga bisa bertambah."
Secara sederhana, angka aneh yang dilihat Mo Mo bisa dianggap sebagai batas waktu natural nyawa pada "tahap saat ini", sedangkan warna mewakili tren pelemahan yang berbeda. Dalam laporan, Wendy mencatat secara detail hasil observasi mereka berdua terhadap seluruh Kota Tanpa Musim Dingin, gradasi rupa penduduk kompleks perumahan jelas lebih terang dibanding pengungsi di area pemukiman sementara.
Kesimpulannya adalah faktor-faktor tidak sehat seperti lapar, penyakit, dan kekurangan semuanya bisa menyebabkan perubahan warna. Orang dengan gradasi rupa lebih gelap umumnya memiliki angka yang lebih kecil. Khususnya dia menyebut contoh seorang migran dari Hati Serigala yang setelah meminum air pemurnian, angka di atas kepalanya meningkat dari lima berwarna coklat tua menjadi tujuh.
Jika kemampuan ini akurat, bisa disimpulkan migran tersebut menderita penyakit menular tertentu. Menurut status tahap ini, hanya tersisa lima tahun sisa waktu hidup natural. Tapi setelah pengobatan air pemurnian, status tahapan terpecah dan kemampuan menilai ulang batas waktu.
Meski Wendy sementara belum bisa memahami makna spesifik setiap warna, secara umum semuanya bisa dianggap sebagai status tidak sehat.
“Yang Mulia Kaisar……” Ekspresi wajah Nightingale menunjukkan kekhawatiran.
"Lebih baik dari perkiraan, bukankah begitu?" Roland menghibur, "Setidaknya masih bisa bertambah kembali - asal menggunakan metode yang tepat."
Wendy membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tapi akhirnya menahan diri.
Ia mengalihkan kembali perhatian ke laporan. Dari distribusi warna wilayah, Kota Tanpa Musim Dingin hampir terbagi jelas. Rata-rata angka terendah di Tambang Lereng Utara, diikuti pemukiman pengungsi, sementara area Gedung Penyihir Perempuan dan Sihir Tertidur 20-30 poin lebih tinggi dari keseluruhan, membuktikan keunggulan fisik para yang Bangkit energi sihir.
