"Yang Mulia..." Saat Xiyaxisi kembali melihat Tuan Langit, ia hampir tidak percaya dengan apa yang disaksikan matanya.
Seluruh tubuhnya basah kuyup seolah baru dikeluarkan dari air, kondisi rohnya terlihat sangat lelah, masih terdapat luka di tubuhnya, separuh baju zirahnya bahkan tertutupi bekas darah biru yang luas – persis seperti baru saja melalui pertempuran sengit.
Penjaga Mata Parasit yang selalu mengikuti Sang Komandan juga menghilang tanpa jejak. Sebagai penjaga paling waspada, ia hanya bisa berfungsi maksimal ketika berada di dekat Sang Komandan. Kondisi sekarang jelas menunjukkan sembilan dari sepuluh kemungkinan sang penjaga telah mengalami nasib malang.
Jika lawannya adalah Tianhaijie, situasi seperti ini masih bisa dipahami. Tapi lawan sebenarnya hanyalah serangga – manusia biasa.
Haikezuode sama sekali tidak berminat memberi penjelasan. Ia langsung menangkap anak buahnya dan menyeretnya masuk ke Pintu Terdistorsi.
Seketika berikutnya, mereka telah kembali ke Area Melayang.
“Yang Mulia Tuan Langit, para prajurit di pulau itu——” Xiyaxisi segera bereaksi, wajahnya berubah. Meski ledakan tiba-tiba di kota menyebabkan kerugian besar pada pasukan pelopor, sebagian masih selamat. Kepergian ini berarti meninggalkan mereka semua di Pulau Duke.
Sementara persediaan life ephemera yang dibawa pasukan terbatas, mungkin tak akan bertahan beberapa hari.
“Aku tak bisa lagi membuka pintu dimensi baru.” Perkataan Haikezuode langsung membuat penyihir hati tingkat tinggi itu diam. Nilai tubuh asli tak pernah sebanding dengan Sang Komandan, pilihan antara dua kerugian ini jelas tak perlu dipikir panjang.
“Saya akan segera mengawal Yang Mulia kembali ke Kota Langit.”
“Pertama beri tahu Tuotuoluoke, suruh manusia menggunakan kapal layar untuk menjemput pasukan pelopor di pulau. Ambil sebanyak mungkin. Untuk simbiosis, biarkan mereka menyamar di tempat.” Tuan Langit mengatupkan gigi, “Setelah Melayang menyelimuti Pulau Duke, pasukan besar harus segera menyerang Pelabuhan Shenchi dan daerah lain. Kalian berdua yang bertanggung jawab!”
“Yang Mulia... Bukankah ini terlalu terburu-buru?” Xiyaxisi terkejut, “Tidakkah lebih baik menunggu Yang Mulia pulih dulu sebelum menyerang——”
“Ini adalah perintah saya, tidak perlu banyak bicara!”
“Baik, saya telah melebihi batas,” ia segera menunduk, “Semua sesuai keinginan Anda!”
Memandangi siluet tubuh anak buah yang pergi, Haikezuode menggenggam erat satu-satunya tangan yang tersisa.
Bukankah ia tahu tindakan ini terkesan terburu-buru? Tapi lebih baik daripada membiarkan manusia terus menunda. Untuk pertama kalinya, Tuan Langit menyadari bahwa waktu mungkin tidak berpihak pada mereka. Kecepatan manusia dalam menyerap warisan jauh melampaui imajinasinya. Hanya dalam setahun, mereka sudah bisa mengancam seorang Sang Komandan dengan beberapa penyihir perempuan dan laki-laki tanpa sihir. Bagaimana dalam beberapa tahun ke depan?
Jangan beri manusia kesempatan bernapas lagi!
Front Barat harus kembali ke jalur yang benar!
Beberapa hari kemudian, Haikezuode akhirnya tiba di dasar ngarai raksasa. Kini tempat ini dipenuhi Melayang yang pekat. Hanya dengan berada di sini, roh terasa segar. Tusukan di telapak tangan pun mereda.
Ia langsung menuju kolam Melayang di bagian terbawah Menara Kelahiran.
Memandangi Sang Komandan Mimpi Buruk yang tetap tak bergerak, Tuan Langit langsung geram. Jika saja ia tidak terus-menerus tenggelam dalam dunia kesadaran, dirinya takkan compang-camping begini!
Semua ini seharusnya tidak terjadi!
Andai ia fokus memindahkan pasukan, gerak maju garis depan takkan sepelan ini. Jika pihak lawan yang memimpin pertempuran, para pengungsi Greycastle di wilayah utara pasti takkan bisa kabur! Lalu saat manusia dilanda kecemasan, lancarkan serangan frontal sementara ia pimpin pengepungan dari barat langsung ke Dataran Tinggi Hermes. Inilah rencana strategi Front Barat!
Meski kesal, saat hendak menarik Nightmare keluar dari dunia kesadaran, Haikezuode justru menunjukkan keraguan.
Orang tersebut tetaplah sosok yang dulu hanya bisa ia pandang dari bawah.
Bahkan... ia pernah mengira Nightmare akan menjadi Raja bagi kelompoknya.
Tidak, tidak... Haikezuode menggelengkan kepala, kesetiaannya pada Sang Raja tak tergoyahkan. Ini hanyalah pemikiran naif saat mengikuti ritual promosi. Secara hierarki, Nightmare sekarang pada esensinya tak berbeda dengannya.
Paling-paling... pengetahuannya tentang dunia kesadaran sedikit lebih mendalam.
Tekadnya telah bulat.
Ini mungkin akan melukai ingatan Nightmare, bisa membuatnya mengamuk seperti petir, bahkan memutus petunjuk misteri promosi manusia. Tapi semua itu tak sepenting situasi di front barat.
Paling buruk, dalam rapat Singgasana Suci, ia bisa berpihak pada Bencana Diam dan mengakui teori promosi. Asal-usul pecahan warisan itu bisa diteliti setelah kemenangan. Asal bisa menelan pecahan warisan manusia, semua yang mereka kuasai akan menjadi tangga bagi kelompok untuk melangkah lebih jauh!
Mempertimbangkan hal ini, Haikezuode menarik napas dalam-dalam lalu mendorong Nightmare dengan keras.
Energi sihir di telapak tangannya akan memutus koneksinya dengan dunia kesadaran, menariknya keluar dari sumber energi sihir——
Secara teori memang begitu.
Namun Nightmare tidak membuka kedua matanya. Tubuhnya terjungkal ke samping seperti cangkang kosong yang jatuh ke kolam Melayang.
Haikezuode seketika merasa tenggorokannya dicekik rasa takut!
"Bahkan saat ritual promosinya hampir dihancurkan kesadarannya oleh energi sihir yang tak terkendali, atau ketika disergap di Tianhaijie, tidak pernah segetar ini!"
Ia melangkah maju, mengangkat orang tersebut, mencoba menangkap kesadarannya - namun yang didapat hanyalah kekosongan...
Nyawa belum terputus, namun tertidur selamanya. Inilah ciri tersesat di dunia kesadaran - begitu terperosok dalam lautan merah tak berujung itu, mustahil kembali. Sekalipun bisa menjaga kesadaran sementara, akhirnya akan terkikis oleh kesadaran kacau yang membanjir, hingga menjadi bagian darinya.
Hati Tuan Langit langsung terjun bebas.
Ini berarti mereka telah kehilangan Sang Komandan Mimpi Buruk!
Mengapa ini terjadi?
Dengan kemampuan Nightmare, asal bertindak hati-hati dan tak gegabah, seharusnya tak mungkin terjebak di dunia kesadaran!
Apa yang dihadapinya saat menjelajah?
Tuan Langit tak berani melanjutkan pikiran. Ia berlari ke puncak menara, bahkan melupakan lukanya sendiri untuk sementara.
Ia harus segera memberitahu Sang Raja kabar ini.
Situasi di front barat telah berubah drastis!
……
"Bagaimana perkembangan pemulihan semuanya?"
Di Pos Komando Gunung Long, Kapak Besi menatap Agatha dengan penuh perhatian sambil bertanya.
“Dengan Na Nava di sini, bisa ada masalah apa?” Yang kedua menyimpan Segel Pendengaran sambil tersenyum geleng-geleng kepala. Terlihat hatinya sedang gembira, "Menurut penjelasan Wendy, Maisie sudah pulih sampai bisa lompat-lompat di hari itu juga, sementara Petir baru sembuh di hari kedua. Kini keduanya sudah kembali patroli garis depan. Satu-satunya kerinduan adalah, aku tidak ikut serta dalam penghadangan ini."
"Kita kan sedang sembarangan... Apalagi untuk menampung senjata api raksasa itu, kursi di Burung Camar Nomor Satu sampai dirobohkan habis-habisan, belum lagi membawa satu orang ekstra." Kapak Besi juga menunjukkan senyum, "Kukira kerinduanmu adalah gagal menghabisi iblis tingkat tinggi itu sekaligus."
"Mampu mengalahkan Sang Komandan dengan susunan formasi seperti ini saja sudah kemenangan luar biasa." Agatha berbalik ke Mutiara Utara sambil membelai dada, "Dulu aku meremehkan kalian, fakta membuktikan ini memang kesalahan - selain Yang Mulia Roland, masih banyak orang luar biasa di antara yang tanpa sihir yang tak boleh diremehkan."
Edith dengan tenang menerima ritual penghormatan ini. Sebagai perancang seluruh rencana penghadangan, dia tak perlu menunjukkan kerendahan hati saat ini.
"Meski akhirnya si Haikezuode berhasil lolos dari kematian agak disayangkan, panen dari pertempuran ini tetap banyak," dia menepuk dokumen di tangannya, "Setidaknya kini kita tidak lagi buta tentang musuh."
