Setelah larut malam, Roland baru membawa yang lain kembali ke Enam Li Pavilion – kawasan jalan tempat Book Scroll pertama kali memasuki dunia mimpi.
Sama seperti kompleks perumahan, ini juga jalan tua yang sudah berusia lama. Namun dibandingkan dengan yang pertama, tempat ini lebih bersifat komersial. Di kedua sisi jalan terdapat banyak toko serba ada, restoran lalat, KTV diskon, dan warnet dengan skala kecil, yang kebanyakan dikunjungi oleh pegawai dan siswa sekitar.
Meski terlihat kumuh, lingkungan ini justru cocok untuk Book Scroll menyembunyikan identitas.
Area masuk titik hubung terletak di tepi jalan, dari luar tampak sama seperti pintu besi biasa. Roland belum tahu apakah pintu ini memang sudah ada sejak awal atau muncul setelah Book Scroll masuk ke mimpi. Namun posisi ini jelas sangat penting, dia bahkan mempertimbangkan untuk mengakuisisi toko-toko di sekitarnya melalui hubungan Asosiasi dengan Grup Sanye.
Mengingat wilayah kekuasaan Book Scroll hanya bisa membawa satu Penyihir Hukuman Dewa, tetap ada risiko jika ditatapi oleh beberapa Makhluk Jatuh. Sebagai figur kunci penerus pengetahuan, dia tak boleh mengambil risiko sama sekali. Keamanan pasti akan lebih terjamin dengan belasan penyihir tempur yang ditugaskan di sekitar titik hubung.
Saas arus orang mulai menipis, Roland melakukan tes terakhir terhadap interaksi antar wilayah kekuasaan.
Saas dunia mimpi berhenti beroperasi, dimanapun Book Scroll berada, dia akan dikeluarkan dari mimpi dan kembali ke arsip kecil itu.
Inilah perbedaan terbesar dengan Penyihir Hukuman Dewa.
Meskipun kesadaran yang terakhir akan kembali ke tubuh mereka sendiri, posisi di dunia mimpi akan terkunci pada momen saat mereka pergi. Inilah alasan Roland meminta mereka untuk masuk dan keluar secara terkonsentrasi di Kafe Mawar atau gudang sebelah - jika tidak, ketika terjadi perubahan personel, mungkin muncul situasi dimana seseorang tiba-tiba menghilang begitu saja.
Masalah Book Scroll ini jelas lebih serius.
Setidaknya dalam keadaan darurat, Penyihir Hukuman Dewa masih bisa menjaga sinkronisasi masuk-keluar dengan Roland untuk "koneksi mulus", sedangkan Book Scroll tidak mampu melakukan ini. Ini berarti setiap kali dia masuk ke mimpi harus dimulai dari Arsip, dan saat keluar dari mimpi juga berakhir di Arsip.
Namun mengingat selama Book Scroll diajari menggunakan ponsel, posisi kedua belah pihak bisa dipastikan berada di tempat yang benar sebelum terbangun, ditambah serangga terbang magis Falti yang terus memantau area ini, sebenarnya ini bukan masalah yang sulit diatasi.
Hukum alam ini juga berlaku sebaliknya.
Ketika Book Scroll secara aktif melepaskan diri dari wilayah kesadarannya, baik Penyihir Hukuman Dewa maupun Roland akan terlempar keluar secara paksa - yang pertama kembali ke cangkang tubuh di realitas, yang terakhir muncul di depan pintu besi. Rasanya tidak enak, seperti baru naik roller coaster.
Poin terakhir ini benar-benar di luar perkiraan Roland.
Setelah Book Scroll meninggalkan dunia kesadaran lebih dulu, pintu besi masih ada, tetapi di belakangnya bukan lagi tembok ataupun kamar abu-abu sempit, melainkan Kekosongan berwarna merah darah.
Itu adalah simbol korosi.
Menurut penjelasan Garcia, celah korosi bukanlah sesuatu yang bisa ditemukan di mana-mana. Biasanya ada petugas asosiasi yang mengawasi di wilayah tempatnya berada. Dengan kata lain, korosi ini seharusnya berasal dari arsip.
Benar, hubungan antar wilayah kesadaran bukan sekadar hubungan penampungan sederhana. Roland menyadari bahwa semuanya adalah bagian dari dunia kesadaran yang memakan kekuatan dari sumber energi sihir. Penjelasan paling tepat mungkin adalah dinamika saling melemah dan menguat. Ini juga sesuai dengan penjelasan Lan - selama dunia mimpi menyerap lebih banyak inti tak tergantikan, dia akan mendapat kesempatan menyerang wilayah kekuasaan para dewa.
Pertanyaan lain pun muncul.
Jika wilayah kesadaran iblis tingkat tinggi lain masuk ke radius pilar cahaya kuncinya, perubahan apa yang akan terjadi pada dunia mimpi?
Bisakah mereka muncul di kota ini seperti Book Scroll?
……
Keesokan harinya, Roland menerima kabar terbaru dari garis depan.
Di dalam amplop terdapat dua lembar kertas surat yang terpisah. Satu ditulis Wendy untuknya, bagian awal menceritakan secara singkat perkembangan terakhir para penyihir perempuan, sedangkan paruh kedua khusus membahas Nanawa Pine.
Gadis kecil yang telah mengikuti Aliansi Penyihir Perempuan ini akhirnya mencapai Hari Kedewasaannya.
Seperti Anna, Lucia, dan lainnya, pada saat kedewasaannya energi sihirnya terkonsentrasi. Menurut klasifikasi Persatuan, dia sudah dapat dianggap sebagai penyihir perempuan tingkat tinggi yang sebenarnya.
"Isi kemampuan spesifik sama sekali tidak dijelaskan dalam surat, mungkin semua terlalu sibuk, atau energi sihir Na Nava terlalu berharga untuk dikerahkan dalam pengujian... Tapi Roland tidak mempermasalahkan sejenak ini, baginya yang terpenting adalah Na Nava berhasil melewati ambang pintu ini dengan selamat."
Sedangkan kertas surat lainnya jauh lebih tebal.
Di dalamnya terdapat laporan Angkatan Darat Pertama dan skema yang diajukan staf——ini juga menjadi kelemahan besar saluran transmisi informasi saat ini. Untuk menghemat sumber daya transportasi, garis depan biasanya akan menunggu hingga hal-hal yang perlu dilaporkan terkumpul mencapai tingkat tertentu sebelum dikirim kembali ke Kota Tanpa Musim Dingin. Oleh karena itu meskipun suratnya sama, beberapa konten bisa berbeda waktu hingga beberapa hari atau bahkan setengah bulan.
Saat membuka halaman terakhir, alis Roland tiba-tiba mengerut.
"Ada apa?" tanya Nightingale yang berdiri di sampingnya.
"Iblis melancarkan serangan total ke basis pertahanan Angkatan Darat Pertama," katanya dengan suara berat——"tepat satu minggu yang lalu!"
……
Hati Serigala, Benteng Angin Menderu.
Lolongan mencekam suara alarm sekali lagi menggema di udara kota.
Ini sudah kali ketiga sejak matahari terbit hari ini.
"Monster terkutuk, apa mereka tidak pernah lelah?" Qiuda meludah keras ke tanah, meraba-raba di dada lalu mengeluarkan kantong kertas, tetapi setelah lama digoyang-goyangkan tidak ada yang keluar.
"Ini." Sebuah tangan tiba-tiba mengulur dari samping. "Ini yang kau cari?"
Qiuda menoleh dan mendeteksi pembicara itu adalah Fara. Yang disodorkan lawannya adalah sebutir pil eliksir kecil berwarna putih.
“Kamu……tidak butuh ini?” Ia ragu-ragu mengangkat pil eliksir.
“Aku tidak serumah kamu, cuma satu dua hari tidak tidur,” wajah dingin Fara membalas, “Lagipula aku benci benda-benda ini, siapa tahu terbuat dari apa! Lebih baik kamu juga jangan sering-sering makan.”
“Mungkin kau benar,” Qiuda menghela nafas panjang, melemparkan pil ke mulutnya, “Tapi setidaknya ini bisa membuatku sementara tetap hidup.”
Saat pil larut di lidah, rasa pahit yang ekstrem segera memenuhi rongga mulut. Dalam sekejap, dingin yang menusuk tulang di udara, rasa kantuk yang membuat pusing, dan kelelahan seolah lenyap. Jari-jari kaku dan keempat anggota tubuhnya pun menjadi lincah. Ia merasa diri kembali menjadi pemburu tajam, bukan lagi mangsa lelah yang menunggu disembelih.
Inilah sensasi itu——
Qiuda mengangkat tombak panjang, menempatkannya dengan mantap di rak senjata.
Pil-pil ini baru dibagikan sebagai pasokan logistik ke setiap prajurit setengah bulan lalu. Nama resminya Penunda, tapi kami lebih suka menyebutnya Pilotuo Wan. Dengan menelan satu butir, penderitaan fisik akan sepenuhnya terblokir sampai beberapa jam kemudian baru meledak.
Meski awalnya beberapa orang pasir cukup menolak tanaman obat ini dan mengaitkannya dengan pil amukan legenda, suara-suara seperti itu segera menghilang. Alasannya, Angkatan Darat Pertama tidak mewajibkan konsumsi penghambat, bahkan mencantumkan karakteristik efek sampingnya pada kemasan kantong kertas, dengan persyaratan untuk tidak mengonsumsinya berkali-kali - cara ini bertolak belakang dengan kabar tentang Tiga Putri Raja yang didengar Qiuda.
Selain pasukan pasir, orang utara juga menerima penghambat, bahkan perwira pun tidak terkecuali. Ini menghilangkan kebingungan kebanyakan orang. Bahkan ada yang mengatakan, ramuan sebenarnya bisa dibuat wangi dan manis, tapi rasa pahit yang sepat sengaja ditambahkan untuk mencegah orang memakannya seperti camilan.
Ketika Iblis mulai menyerang gila-gilaan, pil putih ini segera memenangkan kepercayaan seluruh prajurit - menghadapi serangan musuh dari pagi hingga malam, Qiuda tidak bisa membayangkan bagaimana mungkin bertahan puluhan jam dalam pertempangan intensif hampir tanpa istirahat tanpa penghambat.
Sebagai pemburu berpengalaman, dia paham betul perbedaan besar antara terjun ke pertempuran kacau dalam kondisi prima versus bertempur terus-menerus dalam keadaan lelah.
Selama tidak langsung mati saat mengonsumsi, efek samping seberat apapun bisa dia terima.
