Justru yang seperti Fara yang sangat menolak pil, malah terlihat seperti makhluk asing.
Namun melihat semangat orang tersebut masih terlihat cukup baik, Qiuda tidak memikirkan lebih jauh—di medan perang bahkan sulit mempertahankan diri sendiri, apalagi mengkhawatirkan orang lain.
Hingga hari ini, pertempuran telah berlangsung selama delapan hari.
Delapan hari sebelumnya, garis pertahanan mereka masih berada di luar Benteng Angin Menderu, serangan silang senapan mesin dan artileri membuat Iblis sulit bergerak. Namun seiring waktu, jejak musuh mulai muncul di berbagai arah basis pertahanan. Kerangka raksasa mulai tertancap langsung antara Benteng Angin Menderu dan Tebing Emas, mengubah area pertahanan lemah menjadi zona kabut merah. Pasukan udara mencoba menghadangnya, tetapi efeknya tidak signifikan.
Saat Iblis menggunakan "Benteng Kai" ini untuk mengembangkan pengepungan dari kedua sayap, serangan artileri menjadi terpecah. Untuk menghindari kepungan pasukan, mereka membalas sambil mundur ke basis pertahanan berikutnya.
Selanjutnya proses ini terus berulang.
Serangan musuh mengalir deras tanpa henti, setiap orang merasakan tekanan luar biasa. Waktu istirahat dipersingkat dari rotasi normal menjadi hanya 4-5 jam. Meski ada beberapa bala bantuan dari belakang, kesenjangan jumlah personel sudah terlihat jelas. Prajurit garis depan maksimal tidak melebihi 2.000 orang, sementara serangan frontal Iblis umumnya di atas 20.000. Fearful Beast bahkan langsung memutar garis pertahanan dan menerjang ke arah Gunung Long, meski tidak bisa mengetahui kondisi di sana, jelas daerah belakang juga bukan tempat yang aman.
Tepat tiga hari yang lalu, pasukan garis depan menerima perintah untuk sepenuhnya mundur ke dalam kota.
Pada saat yang sama, serangan Iblis di sisi barat tiba-tiba meningkat drastis. Ini jelas merupakan sinyal: Tebing Batu Emas di barat Angkatan Darat Pertama mungkin telah ambles, sekarang giliran mereka.
Sehari kemudian, musuh berhasil menembus garis pertahanan untuk pertama kalinya dan terlibat pertempuran jarak dekat dengan para prajurit.
Sejak itu, pertempuran ini sepenuhnya menjadi ujian tekad kedua belah pihak.
Qiuda menatap tembok rendah yang lusuh berjarak ratusan meter. Kini tembok luar Bentangin ini penuh lubang, bergantungan mayat-mayat Iblis yang darahnya memberi warna biru pucat aneh pada permukaan tembok.
Area antara tembok rendah dan garis pertahanan bagaikan neraka. Prajurit dan Iblis Liar berserakan, setengah terkubur salju, setengah membeku dalam angin dingin seperti patung alami. Karena serangan musuh yang tak henti-henti, mereka bahkan tak sempat mengumpulkan jenazah rekan yang gugur.
Sepanjang jalan berdiri tombak tulang dan jarum batu bagai duri yang tumbuh dari bumi. Karena tak semua bisa berlindung di bunker, setiap hujan jarum batu menjadi undian keberuntungan bagi prajurit yang bersembunyi di rumah-rumah rakyat dan parit. Salah satunya menembus dinding kamar, mendarat kurang dari satu meter darinya. Sedikit melenceng lagi, mungkin dia sudah menjadi pelayan Tiga Dewa.
“Pui。”Qiuda menggelengkan kepala, melemparkan pikiran sial ini dari hati-nya. Saat klan terjerumus dalam krisis, ribuan kali dia berdoa pada Tiga Dewa tak pernah mendapat jawaban, kali ini jelas bukan perlindungan dari mereka.
Mungkin akhirnya dia akan mati di kota asing ini, tapi sebelum itu, dia harus membuat musuh membayar harga yang berat.
Kepala Suku Besar pernah berjanji, tak akan mengabaikan setiap klan yang berjuang untuk takdir umat manusia.
Inilah tujuan kedatangannya ke sini!
“Mereka datang!” peringatan Fara.
Tak ada suara artileri... Basis artileri sudah gagal meledak sejak kemarin malam. Kabar burung mengatakan mereka diserang Fearful Beast secara mendadak, atau mungkin pasukan artileri sudah mengungsi duluan. Tapi bagaimanapun, kini mereka harus bertahan sendiri.
Siluet Iblis akhirnya muncul di puncak tembok!
Yang pertama menembak tetap regu senapan mesin – selain meriam benteng, deru senapan mesin yang lantang dan terus-menerus telah menjadi melodi terindah di hati para prajurit. Peluru beterbangan menerbangkan tumpukan salju di tepi tembok, Iblis pertama yang memanjat langsung terpental, rekan di belakangnya juga tengkorak-nya terlempar oleh hujan peluru.
"Sisi timur dan barat kota juga bergemuruh dentuman senjata, ini jelas merupakan serangan pengepungan ganas lainnya." Qiuda tidak menghiraukan iblis yang menghantam frontal garis pertahanan api, melainkan memfokuskan perhatiannya pada lorong-lorong jalan dalam radius seratus meter. Setelah tiga hari bertahan di kota, ia telah memahami satu prinsip: tempat paling berbahaya seringkali bukan titik panas pertempuran, melainkan sudut-sudut jalan yang tampak tenang.
Saat ini Angkatan Darat Pertama sudah kehilangan formasi pertahanan tetap. Pasukan tersebar dalam kelompok-kelompok kecil di sekitar bunker pertahanan.
Tugas utama mereka adalah mencegah iblis menyusup mendekati fasilitas permanen. Terhadap musuh yang berada ratusan meter jauhnya, bahkan jika ingin menyerang pun sulit untuk mengenai sasaran secara akurat.
Tiba-tiba, lima enam iblis liar muncul di atap bangunan tanah dua lantai. Mereka sepertinya berencana memanfaatkan struktur bangunan untuk menghindari area tembakan terpadat, namun manuver ini justru membuat mereka terpapar sempurna di bidikan senjata Qiuda.
Ia menahan napas, mengarahkan moncong senjata ke iblis yang berjalan paling belakang lalu menarik pelatuk.
Sasaran langsung roboh tertembak.
Fara dan dua anggota tim lainnya ikut menembak. Atap kayu yang rapuh sama sekali tak mampu menahan gerakan kasar iblis-iblis liar. Pergerakan merangkak lambat mereka justru mengubah diri menjadi target yang mencolok.
"Arah jam empat, terdeteksi segerombolan iblis di arah jam empat!" Sebelum berhasil menuntaskan gelombang kecil yang lolos ini, teriakan panik orang pasir dari belakang mengguncang, "Mereka menuju ke sini!"
"Serahkan di sini padaku!" teriak Fara, "Kalian hadapi yang di sisi lain!"
"Qiuda segera mengarahkan ujung senjata ke jendela lain - Jika berbicara tentang penembak terakurat di tim, tidak diragukan lagi itu Fara. Jika dia bilang bisa menyelesaikan iblis yang tersisa, pasti tidak ada masalah."
"Tapi saat melihat ratusan iblis berkerumun menyerbu persembunyian mereka, Qiuda merasakan kegelisahan di hatinya."
"Sial! Mungkinkah gerombolan tadi hanya uji kemampuan?" seseorang berteriak panik.
"Sepertinya iya," dia segera membuat penilaian, "Semua orang jangan menghemat peluru lagi! Habisi gelombang musuh ini lalu mundur ke arah jam enam!"
Dentuman senjata langsung memecah kesunyian di jendela-jendela, termasuk suara khas senapan mesin serbaguna baru yang baru saja dibagikan ke pasukan - Dibandingkan raungan Mark Tipe Satu, senjata baru yang dijuluki "Senapan Mesin Serbaguna" ini memiliki suara yang lebih nyaring namun kecepatan tembaknya sama sekali tidak kalah dengan raksasa-raksasa itu. Satu-satunya kekurangan adalah magasinnya hanya berisi 30 peluru, sehingga kemampuan intimidasinya kalah dibanding pendahulunya.
Tapi musuh jelas tidak menyangka bahwa ujung menara jam kecil bisa meledakkan panas sehebat ini. Di bawah hantaman telak senapan mesin serbaguna dan roket, lebih dari separuh dari ratusan iblis langsung tumbang. Sisa-sisa musuh yang masih hidup serempak mengangkat tombak tulang.
"Waspada lemparan tombak!" Qiuda berteriak memberi peringatan sambil membungkuk cepat.
Puluhan tombak tulang melesat seperti anak panah yang terlepas dari busur, dalam sekejap mata sudah menembus puncak menara jam!
"Dang——!"
Tembaga yang ditubruk bergema dengan dengungan panjang.
"Jika berada di tanah datar, serangan ini pasti menjadi bencana besar yang tak terhindarkan. Namun perbedaan ketinggian medan menciptakan area perlindungan alami. Tombak tulang yang ditembakkan dari bawah ke atas, bahkan jika memenuhi jendela, sulit mengenai prajurit yang sedang tiarap. Dentuman senjata hanya berhenti sekejap sebelum kembali terdengar, sementara iblis-iblis liar yang tersisa terjebak dalam dilema maju-mundur."
"Mereka sudah 90% pasti akan melahap pasukan musuh kecil ini."
"Qiuda tak bisa menahan helaan napas lega, sambil merasa sedikit menyesal. Kabarnya senapan mesin umum harganya selangit, dan harus diprioritaskan untuk pasukan udara terlebih dahulu. Andai pasukan garis depan bisa mendapat satu pucuk untuk setiap orang, bahkan tanpa bunker persembunyian, Iblis takkan jadi lawan mereka."
"Namun tiba-tiba Fara berteriak lantang, 'Bahaya! Cepat pergi dari sini!'"
"Dia tertegun, secara refleks menoleh ke belakang——"
"Di kejauhan, tembok kota terbuka sebuah lubang. Seekor laba-laba iblis raksasa merayapi dinding lalu merendahkan tubuhnya. Cangkang di punggungnya terbuka, memperlihatkan pilar batu hitam legam yang samar-samar memancarkan cahaya."
"Tunggu, apakah sasaran mereka adalah kita?!"
"Qiuda mengangkat kepala. Lonceng tembaga yang tergantung di balok atap masih bergetar halus."
"Sial, ini efek dari dentang lonceng tadi!"
"Dia menyambar senapannya dan berlari menuruni tangga."
"Tepat pada saat itu, sebuah suara melengking terdengar dari kejauhan."
"Boom——"
"Belum sempat mencapai lantai satu, pilar batu hitam sebesar tubuh manusia yang meluncur dalam parabola tinggi menghantam tepat di pinggang menara jam."
Dengan dentuman "Boom" yang keras, menara itu seluruhnya runtuh!
