Di bawah komando radio, meski terpisah ribuan kilometer, mereka tetap menyatu bagai satu tubuh.
"Tiga formasi total tujuh puluh lima unit Kobaran Api Surgawi hampir tiba bersamaan di wilayah udara penghadang, menerjang pasukan Fearful Beast Iblis dari tiga arah seperti gunting bersilangan—seketika memutus formasi musuh!"
"Pertempuran udara terbesar sepanjang Perang Makna Ilahi pun dimulai di atas Pegunungan Jurang Hati Serigala."
"Auman Iblis dan deru mesin segera menggema di puncak pegunungan."
"Fearful Beast yang tertembak terjatuh spiral. Pengendaranya, sekuat apapun, hanya bisa jatuh tak berdaya sebelum akhirnya berubah menjadi bercak biru di Bumi."
"Setelah saling berpapasan, formasi rapi kedua belah pihak tak lagi tersisa."
"Menurut Buku Panduan Penerbangan, ksatria udara harus secepatnya melepaskan diri dari pengejaran musuh, manfaatkan keunggulan kecepatan untuk jarak aman, lalu balikkan badan untuk serangan berikutnya."
"Tembak bebas, tembak bebas!" Tili memimpin dengan Phoenix-nya yang bertenaga—warna mencolok rangka pesaknya menarik perhatian beberapa Fearful Beast, persis seperti yang dia prediksi.
"Semakin banyak musuh yang tertarik padanya, semakin ringan tekanan pada rekan satu tim."
"Dengan ruang manuver yang cukup, pasukan ksatria udara akan lebih unggul merebut dominasi langit dibanding Fearful Beast!"
“Yang Mulia, hati-hati! Ada makhluk besar yang mengincarmu!” Peringatan Goode terdengar melalui headphone.
“Tenang, aku bisa melihatnya.” Tili menoleh sekilas, “Jaga posisimu sendiri, jika butuh bantuan aku akan beri tahu!”
Karena performa Fenghuang jauh melebihi Tianhuo dan Tianhuo Kai, dia tidak menyiapkan pesawat pendamping—selain keyakinan penuh pada singgasananya, tidak ada pesawat bersayap ganda yang bisa mengimbangi langkahnya. Bertarung sendirian justru lebih memaksimalkan kemampuannya.
Tili melesat naik dengan mengendarai angin, menyelesaikan pendakian dan belokan lebih dulu. Fearful Beast yang mengejarnya masih berjuang menggepakkan sayap, berusaha memperpendek jarak. Ketika berhadapan lagi, musuh jelas belum menyadari mereka telah berubah dari pengejar menjadi mangsa.
Fenghuang menukik tajam, Tili tanpa ragu menekan tombol tembak!
Dalam jangkauan tembak sebaik ini, dia bahkan tak perlu menggunakan senapan mesin di sayap untuk kalibrasi.
Empat pita cahaya menyilaukan menyembur dari hidung pesawat, membentuk garis lengkung indah di udara akibat perpindahan relatif, menembus langsung ke tengah kawanan Fearful Beast dari atas kepala—
Sejak dia mengkritik senapan mesin 8mm serbaguna yang kurang memadai untuk target darat, Roland segera memprioritaskan produksi senjata berkaliber lebih besar. Sebagai pesawat khusus yang mengintegrasikan berbagai teknologi terdepan, Fenghuang tentu menjadi yang pertama merasakan keunggulan ini. Di dalam hidung pesawat raksasa, empat meriam 20mm tersusun simetris kiri-kanan, menembakkan hampir tiga ribu peluru per menit—membawa daya penghancurnya ke tingkat tak tertandingi.
Meskipun targetnya kali ini bukanlah Iblis Liar darat atau Laba-laba Iblis, Fearful Beast yang ukurannya jelas lebih besar dari sesamanya menunjukkan bahwa pemilik makhluk ini adalah seorang Iblis tingkat tinggi.
Cara terbaik untuk melawan musuh dengan kemampuan beragam seperti ini adalah memusnahkan mereka sebelum sempat menunjukkan kemampuan!
Fearful Beast yang berada di garis depan langsung tertembus peluru meriam, hulu ledak yang menghantam area dada-perut menyeret jejak hujan darah yang terlihat sangat mencolok di angkasa. Saat sinar mendekati Iblis tingkat tinggi, yang terakhir mengaum keras dan beberapa lapis perisai biru tua langsung menyelubunginya, seolah mengenakan set baju zirah kokoh.
Namun hanya dalam satu keit, "baju zirah" itu mulai memudar, hancur, dan runtuh di tengah percikan api tubrukan yang jelas terlihat mata - kemudian daya hantam dahsyat melontarkan seluruh tubuhnya hingga terpental jatuh ke tanah. Pada ketinggian ini, tanpa Batu Ajaib Mako terbang atau Talisman Nyawa, mustahil ada kemungkinan selamat.
Fearful Beast yang kehilangan tuannya panik mencoba melarikan diri dari medan perang, namun jelas Tili tidak memberinya kesempatan. Setelah menyesuaikan sudut hidung pesawat, dia juga menghujani makhluk itu dengan seuntai peluru.
Pada saat ini, jarak antara keduanya hampir merapat hingga di bawah 10 meter. Sampah daging dan darah yang terkoyak hujan peluru padat bahkan menyiprat ke kaca depan Phoenix.
"Melihat garis darah yang mengabur di depan mata, sudut mulut Tili naik, hatinya dipenuhi kepuasan."
"Langit ini adalah panggung balas dendamnya, dia haus akan lebih banyak."
Erangan sekarat Fearful Beast raksasa memancing kedatangan musuh baru. Iblis telah menyadari bahwa burung besi merah ini, baik dari kecepatan maupun kekuatan, jelas lebih unggul daripada burung besi lain—tanpa diragukan lagi menjadi penghalang terbesar mereka saat ini. Dari penampilan Fearful Beast, setidaknya ada dua Iblis tingkat tinggi di antara mereka.
Di era Persatuan, mereka semua adalah jenderal pasukan atau inti penyerbuan. Kini mereka telah diturunkan ke pasukan biasa. Dalam arti tertentu, ini cukup mencerminkan betapa perkasanya kekuatan Iblis.
Tapi di hati Tili tidak ada secuil pun rasa takut.
Sebaliknya, dia merasakan kobaran api membara di dadanya.
Saat menguasai kembali posisi serangan, matanya terus menatap tajam Iblis tingkat tinggi lawan—yang juga mengawasinya dengan saksama. Tili bisa merasakan dengan jelas: Kali ini gerakan mereka jauh lebih hati-hati, tak lagi sembrono dan meremehkan seperti dulu.
Dia menjilat bibirnya, lalu mendorong tongkat kemudi dengan keras.
"Ayo!"
……
"Sungguh...memikat mata." Sang Topeng berdiri di dataran luar kota, memandang jauh ke medan pertempuran sambil terkekik ringan.
Bencana Diam meliriknya dengan sedikit keheranan.
“Apa kau penasaran, kenapa aku sangat tertarik pada serangga?” Topeng menoleh, tumpukan topeng di wajahnya mengeluarkan suara gesekan menusuk telinga.
“Tidak...”
“Tak apa kuberi tahu... Yang menentukan kelebihan dan kekurangan kelompok bukan kawanan rendah itu, melainkan individu luar biasa yang menguasai pengetahuan! Yang kukagumi bukan serangga pengemudi burung besi, tapi yang memahami prinsip burung besi——” Topeng membuka telapak tangan, “Meski satu ras, perbedaan antara keduanya bagai awan dan lumpur, yang pertama serangga, sedangkan yang kedua... barulah manusia! Bisa menyatukan tumpukan logam benda mati, menciptakan gejolak tak kalah dengan nyawa, takkah kau rasa ini sendiri adalah hal yang penuh daya tarik? Kepala orang semacam ini, sungguh ingin kupenggal untuk kuselami!”
“......” Bencana Diam mengalihkan pandangan tanpa bicara.
“Tapi itu urusan nanti,” Topeng menghela napas kecewa karena gagal membangkitkan resonansi, “Yang utama sekarang adalah membubarkan gerombolan serangga menyebalkan ini——”
Dari dalam pelukannya, ia mengeluarkan inti energi sihir miniatur dan menyuntikkan energi sihir. Pusat inti segera memancarkan gelombang-gelombang. Lalu, bumi di bawah kaki mereka mulai bergetar!
“Tampak sebuah prasasti raksasa muncul dalam semalam dari bawah tanah, batu hitam pecahan meluncur dari atas dengan suara dak-dak—salah satu ujungnya masih terkubur, sementara ujung lainnya menjulang tinggi mengarah ke langit. Setelah debu mengendap, melalui dinding semi-transparan terlihat Pembuluh Darah dan meridian simbiosis internal yang membalut badan prasasti, remang energi sihir mengalir tanpa henti, membuatnya bagai makhluk hidup.
Dan prasasti seperti ini tidak hanya satu.
Seperti menerima perintah, lebih banyak badan prasasti bermunculan di sekitar Dewa Ciptaan Dewa.
"Akan kugunakan Perang Makna Ilahi untuk membuktikan, pengetahuan jauh melampaui kekuatan fisik! Yang disebut energi sihir pun hanyalah bagian dari pengetahuan!" Topeng berdiri di bayangan prasasti, mengangkat tinggi-tinggi inti tak tergantikan yang berkilau di tangannya, "--Dan aku Nasopelle, Sang Komandan paling layak dikisahkan dalam klan!"
