"Sial... itu apa?!"
Petir yang terus berputar-putar di dekat Dewa Ciptaan Dewa langsung menyadari fenomena abnormal yang terjadi di atasnya.
"Guk... Mereka menggali pilar batu yang terkubur?" ujar Maisie setelah lama mengamati.
Dari ketinggian, benda hitam legam itu memang seperti pilar-pilar yang tegak setengah jadi. Apalagi mereka mengelilingi daratan terapung secara simetris, jelas bukan sekadar hiasan tanpa tujuan.
Perasaan cemas yang sangat dalam menyergap hati Petir.
“Dia langsung mengaktifkan dua jimat sambil berkata,”Di sini Ekspedisi! Menangkap adanya penyimpangan di daratan mengambang! Ulangi, target mengalami kondisi abnormal!”
“Phoenix menerima,” balas Tili segera,”Aku juga memperhatikan debu beterbangan di atas, tetap lanjutkan pengawasan, akan kusampaikan ke Ordo Ksatria Udara untuk meningkatkan kewaspadaan.”
“Di sini Burung Camar Nomor Satu,” Andrea yang kedua bersuara,”Bisakah jelaskan secara detail situasi spesifik yang kalian lihat?”
“Eh…” Kilat mengatur diksi,”Beberapa pilar hitam pekat muncul dari tepi Bumi, mirip menara di kota Iblis, aku tak tahu pasti apa itu, tapi volumenya pasti sangat besar——”
Tiba-tiba, dia tertegun.
Sebuah pilar batu memancarkan kilauan biru menyilaukan dari dalamnya, menerangi dinding kristalnya——lalu sesuatu melesat keluar dengan kecepatan kilat dari pilar itu, terbang menuju langit!
“Pilar-pilar itu berongga di dalamnya guk!” teriak Maisie kaget.
“Ha? Rongga apa?” Andrea masih bingung.
Kilat sudah mulai merobek suaranya,”Armada udara, segera evakuasi!”
"Benda itu melintas cepat di hadapan dua orang, mengikuti garis parabola panjang dan jatuh ke area pertempuran kedua belah pihak - kali ini dia melihat dengan jelas, objek yang ditembakkan ternyata juga sebuah pilar batu, bentuknya persis seperti 'jarum pilar' yang ditembakkan oleh Kai berbentuk laba-laba, hanya volumenya puluhan kali lebih besar! Sekelilingnya diselimuti gelombang getaran magis yang jelas, berpendar seperti kilauan ombak tertiup angin saat terbang berkecepatan tinggi."
"Menghadapi serangan tak terduga, kedua pihak sempat kacau susunan pertahanannya, berbalik arah dan menukik, berharap bisa menghindari objek yang datang dalam waktu tersingkat."
"Di langit luas, baik Kobaran Api Surgawi maupun Fearful Beast hanyalah titik kecil tak berarti. Jarak belasan kilometer memperpanjang waktu terbang pilar batu itu. Menembus medan perang dari atas, hanya menghancurkan seekor Fearful Beast yang terluka dan melambat menjadi berkeping-keping, lalu terjun lurus ke tanah."
"Hanya ini? Petir tertegun."
"Dari jarak sejauh itu, menembakkan pilar batu bervolume mengerikan - tidak meledak maupun terpecah menjadi hujan jarum batu. Apa musuh berharap bisa menjatuhkan semua Kobaran Api Surgahi dengan satu serangan? Apa bedanya dengan mengusir nyamuk pakai kayu?"
"Namun sebelum sempat lega, Maisie di atasnya sudah mengarahkan kepalanya ke titik jatuh pilar dengan cakarnya."
"Lihat sana guk!"
Saat pandangan Kilat bersamaan dengan platform penyamaran yang menempatkan model meriam benteng, dia tiba-tiba tersadar.
Target Iblis sejak awal adalah posisi meriam!
Pilar batu menghantam ke dalam medan pertahanan, memancarkan kilauan biru yang menyilaukan——Dengan benturan saja, pilar itu telah membangkitkan kabut salju setinggi beberapa meter di puncak gunung, suara gemuruhnya tidak kalah dari dentuman meriam. Karena ukurannya yang raksasa, pilar itu tidak langsung berhenti melainkan berguling maju hampir seratus meter, menghancurkan segala penghalang di jalurnya menjadi pecahan-pecahan.
Dalam sekejap, medan pertahanan telah berubah menjadi sarang serigala.
Kilat menarik napas lega.
Jika ini adalah basis pertahanan penghadang, bukankah nasib mereka mungkin sudah...
"Kilat, cepat jawab! Apa yang sebenarnya terjadi di bawah?" tanya Andrea dengan gusar, "Apakah Tili dalam bahaya?"
"Tidak, armada udara masih terlindungi untuk sementara. Tapi lebih baik kau tidak mengganggunya sekarang," Kilat melirik ke medan pertempuran udara——setelah serangan pilar, kedua belah pihak sedang membangun kembali formasi, pertarungan brutal ini jelas belum berakhir. Kemudian dia mengalihkan pandangan seriusnya kembali ke basis penyamaran, berkata dengan suara berat, "Justru pasukan darat... mereka mungkin akan menghadapi masalah selanjutnya!"
Itu bukanlah pilar batu biasa.
Dalam kabut salju yang menyebar, kilauan biru semakin redup hingga akhirnya menghilang sepenuhnya. Bersamaan dengan itu, lapisan permukaan pilar mulai mengelupas satu persatu, memperlihatkan struktur internal yang menyerupai daging dan darah.
Dia melihat samar-samar, ada sesuatu merayap keluar dari dalam.
"Kamu lihat?" Petir menepuk bagian atas kepalanya.
Maisie mengangkat kepala, menatap bumi lama-lama, "Hmm... itu laba-laba iblis guk! Laba-laba iblis guk kecil!"
……
Cakar Kucing dan Youpi juga menyaksikan kehancuran basis pertahanan kamuflase - meski perspektif mereka terbatas, tidak melihat jelas benda apa yang jatuh dari langit, namun tumpukan salju yang melesat dari puncak gunung seberang dan gemuruh yang masih bergema jelas menunjukkan, jarak delapan belas kilometer kini tak lagi aman di hadapan benteng bergerak. Iblis bisa mengenai titik pancingan musuh, berarti mereka juga bisa menghantam posisi kita.
"Kapten, musuh sudah masuk jangkauan!" Dari balik perlindungan, peringatan pengamat bergema, "Tidak terlihat daratan terapung berbelok arah, tiga posisi meriam siap langsung menembak!"
Cakar Kucing menggigit bibirnya, bertukar pandang dengan Youpi.
Memilih menembak sekarang jelas berisiko besar, tapi jika langsung mundur, pengorbanan ksatria udara dan rencana markas komando akan menjadi sia-sia.
"Terkadang, apa yang bisa kita kontribusikan bukanlah hal yang perlu dipikirkan," Youpi mengangguk perlahan.
Takut itu wajar.
Begitu juga dengan kegagalan.
Yang terpenting adalah menjalankan kewajiban sebagai tentara.
Dan kewajiban mereka adalah: membunyikan sinyal artileri.
"Cakar Kucing menarik napas dalam-dalam, melompat keluar dari pos penjagaan melalui jendela, dan meniup peluit tanda aksi!"
"Semua orang segera mengambil posisi! Selesaikan penembakan sebelum musuh bereaksi! Cepat, bergerak! Biarkan para Ksatria Udara itu melihat siapa kartu truf sejati!"
Basis pertahanan yang sepi tiba-tiba dipenuhi personel. Kain penyamaran putih salju disingkap, memperlihatkan laras meriam berkilau dingin di bawahnya. Berbeda dengan model kayu, senjata perang dari baja ini selalu memancarkan aura menekan yang provokatif.
Tanpa perlu didesak Cakar Kucing, semua telah menyelesaikan persiapan seperti pengisian peluru dan pengait tali. Prosedur ini mengalir bak air terjun, sangat berbeda dengan kondisi saat menghadapi Ksatria Long Song beberapa tahun silam.
Benar, bukan hanya dirinya yang bertumbuh.
Pasukan ini telah menjadi kekuatan yang mampu mengubah takdir umat manusia.
"Lapor! Posisi meriam 1, 2, dan 3 siap tempur!"
Cakar Kucing memandang daratan terapung yang mendekat bagai gunung di kejauhan, lalu meludah dengan geram.
"Tembak!"
Gemuruh memekakkan telinga seketika membakar puncak gunung.
Kobaran api dari laras meriam menjadi bintang berkilau di antara pegunungan!
