「Masih hidup?」
Suara samar Bencana Diam bergema di pikirannya —— gema kesadaran yang ditransmisikan melalui Menara Kelahiran.
Ia menunduk, mengunci pandangan pada ujung jubah putih yang mulai memudar di telapak tangannya, 「Sudah kukatakan, aku tidak akan mati sebelum manusia musnah.」
「Bagus, tapi jangan lupa, yang menentukan hasil pertempuran ini adalah Nasopelle! Tanpa serangan gabungan simbiosis baru dan Dewa Ciptaan Dewa, bahkan dengan dua tiga ribu tubuh asli sekalipun, takkan ada artinya di medan pegunungan terjal ini...」
「Tak kusangkal hal itu.」
「……」Mungkin tak menyangka responsnya begitu gamblang, terjadi jeda sejenak di seberang, 「Pokoknya, jika Raja bertanya tentang situasi front barat, harap ingat janjimu. Selain itu, Haikezuode sama sekali tak terkait dengan pertempuran ini, seperti yang kau saksikan sendiri. Meski punya alasan, lebih baik prestasi dibagi dengan jelas.」
「Kusetujui.」
「……」Lawan bicaranya terdiam lagi, 「Tak kusangka kau cukup paham logika. Sekarang pergilah ke lokasi serangga membangun Huo Yu, akan kuperintahkan Dewa Ciptaan Dewa berkumpul di sana denganmu.」
「Kau ingin sekalian mereklamasi senjata mereka?」
「Tepat,」kata Nasopelle dengan bangga, 「Itu akan menjadi bukti kemenangan sekaligus koleksi terbaik dalam pencarianku akan misteri.」
……
Saat mendaki puncak gunung melalui jalan berkelok, Dewa Ciptaan Dewa telah menutup gerbang baja dan perlahan mendarat.
Chen Mo harus mengakui, Sang Komandan Bertopeng memang memiliki keunikan yang tak tergantikan - berdiri di bawah benua terapung yang lebih lebar dari Pegunungan Jurang, siapa pun akan merasakan ilusi seolah gunung itu akan runtuh oleh tekanan. Namun faktanya, ia akan berhenti bergerak saat menyentuh tanah, bagaikan benda seberat ribuan kilogram bertumpu pada sebutir telur tanpa menghancurkannya.
Selanjutnya, baik mengangkut logistik maupun memindahkan pasukan menjadi hal yang sangat mudah dilakukan.
Apalagi Dewa Ciptaan Dewa tetap bisa melakukan pertukaran internal-eksternal melalui platform gantung yang dapat dinaik-turunkan meski tak mendarat, dengan jarak vertikal hampir seratus meter yang membuat musuh hanya bisa menghela napas, jauh melebihi parit pertahanan masa lalu.
Dapat dikatakan, menyerang Dewa Ciptaan Dewa dari luar adalah tugas yang mustahil.
Saat menunggu berkumpulnya pasukan, tiba-tiba Chen Mo mendengar suara samar dari bawah kakinya.
Basis pertahanan ini telah lama ditinggalkan manusia, bahkan jika ada yang tertinggal, simbiosis seharusnya sudah menyelesaikan mereka.
Ia mengikuti sumber suara menuju sebuah lubang reruntuhan.
Rupanya itu merupakan struktur pertahanan rahasia yang digali lawan, namun ambruk akibat hantaman tombak hidup, mengubah terowongan bawah tanah menjadi sangkar tahanan, suara halus itu berasal dari dalam.
Jika tak dilakukan apa-apa, siapa pun yang terjebak di bawah pasti menemui jalan buntu kematian.
Namun Chen Mo membungkuk, dengan satu tangan membuka panel langit-langit yang ambruk.
“Ia juga tidak tahu mengapa melakukan ini—mungkin karena ingin mendapatkan lebih banyak intelijen, atau mungkin ketertarikan topeng terhadap orang Greycastle yang menular. Tak lama kemudian, ia membersihkan area runtuh hingga membuka mulut gua yang cukup untuk satu orang lewat.”
“Terowongan rahasia ini tidak panjang. Setelah belok dua kali, Chen Mo mencapai ujung sekaligus melihat sumber suara—ruang gelap yang cukup lebar di ujung terowongan, dengan lampu minyak tergantung di pintu masuk. Di bawah cahaya kekuningan, seorang manusia jantan bersandar di dinding sambil terengah-engah berat, dengan banyak garis darah tertarik berulang di lantai.”
“Chen Mo memperhatikan kaki lawan hanya tersisa beberapa helai daging, mungkin terpotong saat berusaha melepaskan diri dari panel langit-langit yang ambruk.”
“Tapi seharusnya orang ini tahu struktur terowongan rahasia. Meski mengorbankan kaki, mustahil ia bisa lolos dari fasilitas persembunyian. Lalu mengapa masih berusaha?”
“Sayang…” Si jantan mengangkat kepala memandangnya, “Yang menunggu sampai akhir tetap Iblis.”
“Beri—informasi yang kau tahu. Kalau tidak, kematian—akan jadi kemewahan.” Chen Mo berbicara kaku. Berbeda dengan Wakilisi, sejak kesadarannya terbentuk, sebagian besar waktunya dihabiskan untuk bertempur di Tianhaijie, sehingga penguasaan bahasanya terhadap manusia tidak lancar.
“Namun lawannya seolah tidak mendengar pertanyaannya sama sekali.”
“Aku sudah berpikir sebelumnya... kalau yang datang adalah satu tim masih mending, tapi kalau yang datang adalah Iblis... bukankah kita hanya bisa menunggu kematian.” Dia tersenyum lemah, “Kebetulan di sini masih menyimpan bahan peledak, kerja sama tim dengan detonator, setidaknya bisa menjalankan tanggung jawab terakhir. Cuma aku tak menyangka, yang datang malah ikan besar...”
Sepertinya tidak bisa mengorek informasi apa-apa, Bencana Diam berpikir dengan wajah dingin, lebih baik serahkan dia ke Topeng untuk penanganan.
Tepat saat hendak maju menghampiri pingsankan orang tersebut, seutas tali rami meluncur tanpa disadari dari tangan manusia.
Ujung tali lainnya seolah menyambung benda berat, setelah ikatan terlepas langsung melesat ke atas—Bencana Diam baru menyadari, di sudut paling pinggir ruang gelap menumpuk banyak benda berbentuk kue, sesuatu gelap gulita jatuh senyap dari panel langit-langit rendah, di bawahnya terletak balok besi—tempat dengan garis darah paling rapat.
Tidak... Gerakan-gerakannya ini bukan untuk kabur dari sini.
Lampu minyak yang tergantung di kusen pintu memungkinkannya melihat dengan jelas siapa yang datang.
Tali yang digenggam di tangan, menjamin baik saat dia kehilangan kesadaran maupun dibunuh, tetap bisa memicu perangkap ini.
——Dia menyeret tubuh lusuh parah, merangkak ke sana kemari di kamar kecil ini, hanya untuk sebuah kesempatan tidak mau menunggu kematian.
Bencana Diam mundur secepat mungkin!
Sang jantan mengangkat sudut mulut.
“Manusia... Hidup!”
Cahaya menyilaukan memancar dari sudut, pada ketikan itu ruang gelap langsung terang benderang layaknya siang hari!
Dengan dentuman Boom yang keras, area yang runtuh tiba-tiba menonjol ke atas seperti dipukul dari dalam oleh tinju raksasa, membawa pecahan batu dan tumpukan salju terbang ke langit.
……
"Apa yang terjadi lagi ini?"
Topeng melirik Sang Komandan yang diam diangkat ke Dewa Ciptaan Dewa, mengerutkan kening sambil bertanya pada asisten.
"Anak buah tidak tahu, hanya mendengar puncak gunung tiba-tiba meledak lagi... mungkin terkena perangkap serangga."
Nasopelle mendengus, "Sungguh compang-camping. Jika ini Komandan lain, mungkin jejak aura-nya sudah hilang."
Sang Komandan Diam kini bagai diinjak Tanduk, baju zirah hancur bercampur daging dan darah. Wajahnya yang mirip perempuan manusia hanya menyisakan siluet samar, energi sihir pun hampir habis.
"Bukankah ini membuktikan ide Yang Mulia benar?" Asisten menunduk.
"Tepat," Nasopelle tersenyum, "Tubuh sekuat apapun punya batas maksimal. Sebaliknya simbiosis adalah arah evolusi ideal - bisa diganti jika rusak, pertumbuhan tanpa batas. Itulah tubuh yang harus kita kejar!"
"Ia tak lagi memandangi Sang Komandan yang masih koma, berbalik menuju Menara Kelahiran. "Buang si brengsek ini ke Kolam Melayang untuk direndam. Untuk beberapa waktu ke depan seharusnya kita tak perlu melibatkannya. Para serangga itu pasti tak menyangka, Hati Serigala yang mudah didapat sama sekali bukan target utama Dewa Ciptaan Dewa. Menelan semua kerajaan sekaligus justru cara tercepat mendapatkan pecahan warisan."
"Sampaikan perintahku: Sesuaikan arah pelayaran, maju secepatnya menuju Dataran Tinggi Hermes!"
