"Kalian seharusnya sudah tahu, kota kita sedang diserang!" Isabella bertepuk tangan menarik perhatian yang lain, "Tapi musuh kita bukan hanya makhluk jahat, di balik hewan-hewan mutan ini ada lawan yang tak kalah kejam dari Iblis - menurut intelijen terpercaya, serangan mereka akan semakin gencar, skalanya akan terus meluas, sampai benar-benar menghancurkan kita!"
“Kota Tanpa Musim Dingin dan Angkatan Darat Pertama tentu tak akan membiarkan mereka menggerogoti wilayah terakhir umat manusia ini. Namun melawan musuh yang terlihat itu mudah, yang tak terlihatlah yang benar-benar berbahaya. Ini bukan metafora atau penjelasan berlebihan, melainkan deskripsi fakta——” Di sini dia menjentikkan jarinya, beberapa prajurit seketika menerbangkan selembar kain rami raksasa.
“Sss——”
Dari kerumunan muncul desisan napas terkejut.
Bo Shan juga tak terkecuali.
Saat masuk ke pabrik, perhatiannya langsung tertarik pada raksasa baja, sama sekali tak menyadari kain abu-abu lebar di seberang.
Dan yang tertutup kain itu, ternyata seekor monster aneh!
Tubuhnya setengah berdiri dengan tinggi hampir 2 meter, sepasang cakar sabit menggantung di udara, seolah siap menerjang mereka kapan saja.
Tapi bila diamati lebih seksama, tubuhnya dipenuhi luka-luka. Salah satu luka selebar ibu jari hampir membelah dada hingga perut, sungguh ajaib masih bisa utuh.
Bo Shan menyadari: birokrat ini sudah mati.
“Monster di depan kalian inilah yang kumaksud sebagai 「musuh tak terlihat」.” Teriak Isabella. “Saat bergerak, seluruh tubuhnya menyatu dengan latar, seolah menghilang. Untuk membunuhnya, Angkatan Darat Pertama mengorbankan lebih dari 30 orang – itu pun terjadi di siang hari yang terang benderang. Bagaimana jika jumlah mereka lebih banyak? Jika pertempuran terjadi di malam hari? Konsekuensinya tak terbayangkan!”
“Saat ini kami menamakannya Renshou (Makhluk Bilah), dengan lima kasus tercatat sejak serangan di wilayah pembukaan hingga kini. Hampir setiap catatan selalu disertai korban jiwa masif. Ini hanya spesimen yang disusun kembali berdasarkan rekonstruksi A Xia setelah tubuhnya yang hancur diangkut tentara——Tak diragukan lagi, ini pasti target utama yang harus kami waspadai di masa depan.”
“Lalu apa yang bisa kita lakukan?” Amy mengacungkan tangan bertanya.
“Pertanyaan bagus.” Isabella mengangguk, “Meski Renshou bukan iblis atau spesies campuran, mereka memiliki kemiripan dalam hal energi sihir. Bagi orang biasa, mungkin sulit melacak jejaknya, tapi bagi penyihir perempuan, dengan latihan memadai, mereka takkan bisa bersembunyi. Satu-satunya yang perlu kalian pelajari adalah ini——” Dia mengeluarkan dua lempeng logam berpendar cahaya perak, “Jimat Batu Ajaib Mako.”
Setelah mendengar penjelasan detail tersebut, Boshan akhirnya memahami tujuan pembentukan pasukan khusus ini.
Dua jimat itu masing-masing bernama "Jeritan" dan "Resonansi". Yang pertama awalnya untuk mengantisipasi iblis, sedangkan yang kedua biasa digunakan dalam ekskavasi peninggalan. Namun setelah penyempurnaan, keduanya menjadi kunci melawan Renshou.
Jangkauan efek Segel Jeritan sekitar dua hingga tiga kilometer. Begitu mendeteksi masuknya makhluk energi sihir, ia akan membunyikan alarm. Penyihir yang mendapat peringatan harus membedakan apakah suara tersebut berasal dari Bilah Beast atau bukan. Setelah target dikonfirmasi, ganti dengan Segel Resonansi untuk mengunci penyerang. Antara target dan segel akan muncul "garis panduan" yang menandai siluet target. Cukup tembak mengikuti garis panduan ini untuk efektif mencekik pergerakan musuh.
Meskipun prinsipnya terdengar sederhana, penerapan praktisnya jauh lebih rumit.
Pertama, Segel Pendengaran yang telah disesuaikan tetap akan bereaksi pada spesies campuran. Penyihir hanya bisa mengandalkan pengalaman untuk membedakan variasi suara. Saat menghadapi kawanan makhluk jahat skala besar, alarm pasti dipenuhi noise, sehingga pos pendengaran tunggal sulit menjamin sistem yang sempurna.
Kedua, persepsinya bisa melemah oleh berbagai hal: lereng gunung, batuan, pepohonan, dan terutama logam. Selembar besi saja bisa memendekkan radius efeknya menjadi ratusan meter. Karena itu segel ini harus ditempatkan di posisi terbuka paling depan.
Garis panduan Segel Resonansi tak terhalang rintangan apapun. Masalah utamanya adalah hanya penyihir yang bisa melihat garis tipis dari energi sihir ini. Selain itu, saat target di luar jangkauan pandang, tak ada cara lain untuk memverifikasi target terkunci - dengan kata lain, jika mereka keliru mengarahkan segel ke spesies campuran, Segel Resonansi tak akan menunjukkan penyimpangan apapun.
“Aku bisa mengajarkan kalian cara mengendalikan jimat, tapi tidak bisa mengajarkan perlindungan diri.” Isabella berbicara dengan sistematis, “Karena itu Yang Mulia telah mengatur jabatan yang sesuai untuk kalian, yaitu komandan kereta perang!”
“Tank baja ini yang disebut sebagai senjata baru hasil penelitian Departemen Industri, menggabungkan serangan dan pertahanan. Bahkan jika dikepung spesies campuran, tetap bisa mundur tanpa cedera. Meriam lapangan pendek yang terpasang mampu menghancurkan semua musuh. Sebagai komandan, kalian tak perlu mengoperasikan mesin rumit ini, cukup pandu arah pengemudi dan penembak.”
“Tentu, bila diperlukan, kalian bisa mengambil alih kendali penembak untuk mengarahkan bidikan——Yang Mulia menyebut sistem ini sebagai kendali tembak berburu, sementara kalian adalah inti tak tergantikan sistem ini!”
Memimpin dan mengemudikan raksasa ini...
Bayangan mesin ini menggilas makhluk jahat bolak-balik membuat Boshan merasakan semangat bertarung.
“Dalam beberapa hari ke depan, kalian akan berlatih bersama pasukan tank Angkatan Darat Pertama untuk memahami performa dasarnya. Tapi yang terpenting adalah menguasai penggunaan jimat dan metode mengidentifikasi musuh.” Isabella menyimpulkan, “Waktu mendesak, kuharap kalian mengerahkan seluruh kekuatan! Yang lolos seleksi akan menjadi anggota pertama Legiun Armor Greycastle!”
……
Fajar Utara.
Saat melihat Roland keluar dari dalam tubuh Furan, semua orang akhirnya bisa menghela napas lega, terutama anggota. Ekspresi wajah setiap orang menunjukkan kelegaan. Meskipun skema ini diajukan oleh Yang Mulia Kaisar, detail spesifik dan langkah implementasi berasal dari perencanaan kekuatan gabungan. Jika Yang Mulia mengalami krisis, pasti mereka takkan bisa kabur dari tanggung jawab.
Satu-satunya pengecualian adalah Mutiara Utara.
Dia dianggap sebagai satu-satunya orang di yang bisa berkomunikasi dengan Roland dengan ekspresi wajah normal.
"Bagaimana hasil pertemuan kali ini?"
"Lebih lancar dari perkiraan," jawab Roland terus terang. Dia telah membuat keputusan sejak hari setelah berbicara dengan Wakilisi. Hanya saja, mempertimbangkan metode konvensional untuk memasuki mimpi memiliki risiko sangat besar dan penuh ketidakpastian bagi kedua belah pihak, sehingga dia berencana menggunakan cara paling langsung untuk bertemu - yaitu langsung menarik orang tersebut ke dalam mimpi tanpa pemberitahuan.
Fakta membuktikan, lapisan tanah yang tebal tidak berpengaruh pada pilar cahaya. Saat kedua belah pihak "menutup mata", Mata Iblis waspada pun tak bisa memberikan peringatan dini. Saat itu, beberapa Penyihir Hukuman Dewa juga menjaga di sekitarnya. Bahkan jika Haikezuode menemukan keberadaannya, takkan bisa mengancamnya.
Hanya saja metode serupa tak bisa sering digunakan. Perkiraan mereka akan segera menyadari bahwa sebenarnya berada di dekat lereng gunung. Jika sudah ada persiapan sebelumnya, meski berada di perut bumi pun tak bisa disebut mutlak aman.
“Jika ada perkembangan baru selanjutnya, Iblis seharusnya akan menggunakan surat untuk menghubungi.” Roland menoleh ke Kapak Besi menjelaskan, “Tinggalkan satu tim yang menetap di area ini. Begitu ada gerakan dari pihak tersebut, segera laporkan padaku. Selain itu, mereka tetap musuh, terutama Kai——begitu melewati garis waspada, pasukan tidak boleh menahan diri sedikitpun.”
“Segera.” Komando utama mengangguk.
Diperkirakan Roland tidak akan berurusan dengan Sang Komandan Iblis dalam waktu yang cukup lama. Dalam mimpinya, dia bisa melihat samar bahwa Wakilisi dan Sang Komandan bernama Seraksasi memiliki hubungan yang tidak biasa. Awalnya dia agak kecewa karena iblis yang datang mengambil surat bukan Haikezuode, tapi sekarang efeknya mungkin lebih baik dari perkiraan.
Bagaimanapun, yang paling dibutuhkan dalam hal seperti ini adalah kepercayaan.
Namun hanya dua jam kemudian, sebelum Roland sempat kembali ke Kota Cahaya dari wilayah utara, dia menerima dua kabar mengejutkan.
Dewa Ciptaan Dewa tiba-tiba menunjukkan penyimpangan. Menurut laporan petir, benda itu sedang naik secara vertikal dengan kecepatan lambat. Bagian dasarnya telah melebihi 300 meter dari tanah——ini tampaknya bertentangan dengan spekulasi staf tentang hubungan erat antara ketinggian daratan mengambang dan konsumsi energi sihir.
Kedua, Tim Yuwang kembali mengobservasi wujud Sang Komandan Iblis di lereng gunung——tapi kali ini ada dua orang.
