Saat Dewa Ciptaan Dewa jatuh, keributan terjadi di Bagian Bawah.
Haikezuode tiba-tiba membuka Pintu Terdistorsi, mentransmisikan diri dan Bencana Diam ke hadapan Roland, menunjukkan niat kuat untuk membawanya pergi berdua saja.
Sementara itu, Penyihir Hukuman Dewa mengepung Roland rapat-rapat dan membuka wilayah anti-sihir. Kedua belah pihak sama-sama tidak mau mengalah, menciptakan situasi tegang seperti pedang dan busur silang yang siap meluncur. Jika bukan karena kabar darurat tentang daratan mengambang yang mulai melambat dari petir, Selene mungkin sudah menghunus pedangnya dan memulai pertempuran.
Hal ini membuat Roland menyadari dengan jelas bahwa meskipun mereka setuju bekerja sama sementara, tuntutan keuntungan mereka tidak sepenuhnya sejalan—atau lebih tepatnya, selain Wakilisi, mereka belum benar-benar memahami ancaman dewa. Semua yang dilakukan sejauh ini hanyalah karena terikat oleh Sang Komandan Mimpi Buruk yang terjebak di dunia mimpi.
Namun terlepas dari prosesnya, pemulihan stabilitas Dewa Ciptaan Dewa menunjukkan bahwa Selene berhasil merebut kendali inti tak tergantikan. Sebuah bencana yang menghancurkan akhirnya dapat dihindari secara tak kasat mata.
Laporan lanjutan juga membawa kabar baik: Angkatan Darat Pertama tidak mengalami kerugian satu orang pun, hanya tiga prajurit yang terluka akibat terjatuh selama penurunan cepat; laba-laba iblis yang diperkirakan muncul ternyata tidak ada, dan Iblis liar yang dikendalikan juga tidak melakukan kerusuhan karena insiden tersebut. Seluruh operasi berjalan dengan ketegangan namun tanpa bahaya nyata.
Baru ketika Selene mendatangi Roland tanpa sepatah kata pun, ia menyadari bahwa situasinya mungkin tidak sesederhana itu.
Jika di waktu normal, pasti dia sudah menggerak-gerakkan tangan sambil bersemangat menceritakan penglihatannya saat mengendalikan Dewa Ciptaan Dewa.
Kenyataannya memang sesuai dengan dugaan Roland—bahkan lebih tak terbayangkan dari yang ia pikirkan.
Topeng ternyata menggunakan induk kelompok dan inti energi sihir sebagai node, membangun sebuah "jaring sihir" yang membentang di dua benua, dan melalui itu memicu jatuhnya Dewa Ciptaan Dewa secara mendadak dari jarak jauh. Kunci yang mengubah semua ini, tak disangka adalah para penyihir kuno yang jauh ribuan li - lebih tepatnya, sekelompok penyihir kuno.
Pemimpin mereka adalah mantan salah satu dari Tiga Kursi Persatuan, Eleanor.
"Dia ingin bertemu saya?" tanya Roland.
「Sebenarnya, saya yang ingin Yang Mulia bertemu dengannya.」 Selene menuangkan kekhawatirannya, 「Meski dia bilang diri bukan Tiga Kursi yang kompeten, tapi pengorbanan dan dedikasinya untuk Persatuan, kami semua melihatnya... Sekarang dia akhirnya bisa melihat cahaya lagi, saya tak ingin dia menghilang begitu saja.」
"Dewata Ciptaan sudah tak bisa bertahan lagi ya..." Roland bergumam penuh arti. Tanpa batu suci, obelisk akan cepat busuk, hal ini sudah dibuktikan Perkumpulan Penjelajah Misteri. Induk Jiwa sebagai fondasi menara, pasti akan ikut mati bersama. Maka kuncinya adalah menyediakan sumber energi sihir baru sebelum itu terjadi.
Hal seperti ini belum pernah dia lakukan sebelumnya, pemahaman tentang induk Iblis juga hampir nol. Jika setahun lalu, mungkin benar-benar tak bisa berbuat apa. Tapi sekarang dengan bantuan Wakilisi dan Haikezuode, belum tentu tak bisa mengubah akhir cerita yang sudah ditakdirkan ini.
「Yang Mulia Kaisar...」
“Tenang saja,” Roland menghibur, “Orang tersebut adalah pahlawan yang menyelamatkan dua kerajaan Greycastle dan Fajar. Meski kau tak mengajukannya, aku akan berusaha maksimal untuk menahannya di sini.”
Jika secara teknis tidak ada kekurangan kelayakan, maka yang terpenting saat ini adalah mengubah perasaan pihak tersebut. Ini memiliki logika yang sama dengan penyembuhan. Seseorang yang memiliki keyakinan teguh, peluang bertahan hidupnya jauh lebih tinggi daripada mereka yang menyerah.
Dan dalam hal tekanan verbal, Roland yakin dirinya belum pernah kalah.
……
Naik ke Dewa Ciptaan Dewa, dia berdiri di depan inti energi sihir yang berputar, mengangguk pada Selene.
Ini berbeda dengan dunia kesadaran. Roland tak bisa menyambung langsung seperti media, sehingga harus menyampaikan pesan melalui Selene untuk berkomunikasi dengan Eleanor.
Yang kedua mengulurkan tentakel utama, perlahan menancapkannya ke dalam inti. Segera, suara asing bergema dalam pikirannya.
「Kutebak, kaulah raja manusia itu.」
「Roland Wimbledon.」 Dia menutup mata, membalas dengan nada santai dalam pikirannya, 「Pertama kali bertemu, senang melihatmu lepas dari media pusat, Eleanor dari Tiga Kursi.」
「Sayangnya kau tak bisa benar-benar melihatku. Saat ini tubuhku hanyalah iblis yang buruk rupa.」
「Ini hanya situasi sementara. Jika kesadaranmu bisa masuk ke sini, suatu hari nanti juga bisa mencapai dunia kesadaran. Di sana, kau tak hanya bisa kembali ke wujud asli, tapi juga bertemu banyak rekan masa lalu.」
「Dunia mimpi... Aku pernah mendengar Selene menceritakannya sebelumnya, itu memang tempat yang tak terbayangkan.」 Eleanor terdiam sejenak, 「Tapi dia seharusnya sudah memberitahumu, jalur bijih inti kota ini akan segera habis. Aku tidak bisa menunggu sampai saat itu.」
「Cari tempat lain untuk menunggu saja.」 Roland langsung mengatakan.
「Apa?」
「Kota Tanpa Musim Dingin memiliki jalur bijih batu suci. Aku bisa memindahkanmu ke sana untuk berakar - memang secara teknis ada kesulitan tertentu, seperti cara mengangkatmu dari Danau Kabut Merah dan mengirimmu ke Kota Tanpa Musim Dingin tanpa suplai kabut merah. Tapi aku yakin semua ini bisa diwujudkan dengan persiapan matang.」
「Meski harganya tidak murah.」 Eleanor sepertinya tertawa kecil, 「Ini tidak memberimu keuntungan apa pun. Apakah Selene menjanjikan sesuatu padamu?」
「Yang Mulia Eleanor, aku benar-benar tidak...」 Selene membela diri.
「Bagaimana mungkin tidak ada keuntungan!」 Roland memotongnya, 「Eksistensimu sangat penting bagi umat manusia, hanya saja kamu sendiri yang tidak menyadarinya.」
Eleanor tertegun, 「Sangat... penting?」
「Topeng bisa mendapatkan kendali atas instrumen inti melalui 'jaringan', ini sudah tak terbantahkan. Kedepannya inti jelas akan menjadi alat penting untuk meneliti energi sihir. Saat ini hanya kamu yang bisa mengusirnya, ini saja sudah sangat berarti.」 Roland melanjutkan penjelasannya, 「Tentu ini bukan yang terpenting -」
Tiba-tiba ia menurunkan kecepatan bicaranya, mengucapkan kata demi kata, 「Jika manusia juga memiliki kota terapung seperti ini, situasi perang akan sepenuhnya berpihak pada kita!」
Kali ini bukan hanya Eleanor, bahkan Selene pun terkejut bukan main.
「Yang Mulia ingin membangun Dewa Ciptaan Dewa?」
「Mengapa tidak? Kita tidak perlu mulai dari nol. Di sini ada instrumen inti yang sudah dimodulasi oleh Topeng, juga ada pengendali yang cocok. Yang kurang hanyalah sebuah obelisk.」 Roland membentangkan tangannya, 「Tapi aku juga tidak perlu mengangkat wilayah sebesar itu. Pulau terapung satu dua kilometer sudah cukup untuk lepas landas dan mendaratkan pesawat pengebom berat, bahkan bisa membawa pasukan langsung menuju jurang tak berdasar. Syaratnya adalah kamu harus bisa meraba-raba konstruksi inti energi sihir ini dan menerapkannya pada jalur bijih batu suci yang baru - aku tahu ini tidak mudah. Jika akhirnya gagal, aku juga tidak akan menganggapmu lebih buruk dari Topeng. Setidaknya kamu sudah berusaha maksimal, bukankah begitu?」
Tidak kompeten sebagai Tiga Kursi? Tidak masalah. Akan kuberi tujuan baru. Bahkan taktik provokasi sudah diatur, dan itu pun tanpa disamarkan. Sudah sampai sejauh ini, tentu kamu tidak bisa menolak lagi?
Suara dalam pikiran tiba-tiba tertidur lama.
Setelah beberapa saat, Eleanor baru berkomentar, 「Aku mulai mengerti apa arti 'Raja yang paling tidak mirip Raja' sebenarnya.」
「Ah? Apa maksudnya itu?」
「Tidak, saya tidak mengatakan apa-apa.」 Suara orang tersebut terdengar lega, 「Hanya saja Tuan Roland, sepertinya Anda keliru dalam premis dasar. Semua perkiraan ini didasarkan pada keberhasilan memindahkan Induk - saya tahu ini tidak mudah, jika akhirnya gagal, saya tidak akan menyalahkan Anda.」
「Yang Mulia Eleanor——！」 Seru Selene dengan gembira.
「Tentu saja.」 Roland mengangkat sudut mulutnya, 「Kita semua memiliki tanggung jawab masing-masing.」
「Cepat tentukan titik pendaratan, sesuatu ini sudah tidak akan bertahan lama.」
「Saya sudah memutuskan.」 Dia membuka mata menatap arah tenggara, di manapun Dewa Ciptaan Dewa mendarat di wilayah Greycastle, akan menjadi rintangan raksasa. Hanya laut yang bisa dengan mudah menampung puncak gunung terbalik ini. Jika titik jatuhnya dipilih dengan tepat, mungkin bisa menambah pulau baru untuk Greycastle. 「Mendaratkan di dekat Haifeng County saja.」
