Tampaknya deskripsi Selene tentang Eleanor yang "mudah didekati" memang tidak salah...
Roland sulit membayangkan pemimpin dengan aura es dingin seperti Akaris mengucapkan kata-kata seperti itu.
“Jangan-jangan... Aku percaya kok.” Tangannya mengibas-ngibas, “Sekarang di Gunung Beipo masih ada kawasan industri yang luas, kalau tiba-tiba terbang pasti jadi bencana.”
「Setidaknya tunggu sampai aku mengaktifkan instrumen inti baru percaya dong.」 Eleanor berkata dengan nada sedikit menyesal. Dari nada bicaranya, sepertinya tidak bisa membuktikan kemampuannya di tempat adalah hal yang sangat disayangkan.
Roland mungkin mulai memahami sifat sang Tiga Kursi ini.
Fakta bahwa dia menganggap diri bukan pemimpin kompeten tidak berarti dia biasa-biasa saja. Dia punya bidang yang membuatnya bangga - mereka yang melampaui batas biasa, semuanya adalah orang-orang pilihan.
"Ngomong-ngomong... kapan kamu bangun?"
「Kira-kira seperempat jam yang lalu.」
Jadi sejak awal kamu sudah menguping ya! Roland menggerutu dalam hati. "Lalu kenapa tidak memberi tahu kami?"
「Tidak ada aturan yang mewajibkan orang mengumumkan ke seluruh dunia saat bangun tidur.」 Eleanor berargumen dengan mantap.
"Lalu kenapa akhirnya bicara juga?"
「Kalau tidak? Mau sampai seberapa memalukan lagi juniorku ini.」 Dua baris mata di atas kepalanya serentak berputar ke atas, sindiran besar-besaran ini terasa begitu spektakuler.
Padahal "kebangkitan" mendadakanmu ini yang lebih membuat malu!
Melihat Roland termangu, Eleanor lalu santai mengganti topik, 「Sejujurnya, untuk saat ini aku cukup puas denganmu.」
"Kenapa?" Dia merasa ritme pembicaraan mulai tak tertandingi.
「Karena tidak ada jejak penambangan di sini,」 jawab Eleanor, 「Saat ini area ini telah menyatu denganku. Aku bisa merasakan, pilar batu suci ini masih utuh secara garis besar, juga membuktikan kamu belum berniat mengutak-atiknya.」
「Maksudnya adalah dia tidak menambang batu suci, sehingga secara tidak langsung setara dengan tidak memiliki niat mengendalikan para penyihir perempuan?」 Roland membutuhkan waktu untuk mencerna makna ucapan lawan bicaranya. 「Selene seharusnya telah memberitahumu tentang Aliansi Penyihir Perempuan, bukankah kamu tidak mempercayainya?」
「Tentu saja tidak. Hanya saja manusia mudah tertipu oleh ilusi yang diciptakan, terutama bagi Raja yang kekuasaannya tak terbatas, penyamaran bukanlah hal sulit.」 Eleanor menjawab dengan sistematis, 「Bahkan jika kamu bersikap seperti ini sementara, bukan berarti akan tetap demikian di kemudian hari. Bersiap-siap menghadapi kemungkinan buruk adalah hal yang dipertimbangkan setiap pemimpin. Jika hatimu masih waspada, mustahil kamu tidak berniat terhadap tambang batu suci ini. Diam-diam mengatur penambangan dan penyimpanan, mengantisipasi ketidakmampuan mengendalikan pengaruh penyihir yang semakin besar di masa depan, sambil mempertahankan wajah bersahabat di permukaan—bukankah ini situasi yang biasa terjadi di masa lalu?」
Roland menghela napas, 「Itu karena terlalu banyak orang menganggap penyihir sebagai makhluk asing, tapi di mataku, mereka hanyalah manusia dengan keunggulan unik di bidang tertentu.」
「Bahkan jika para penyihir menduduki seluruh lapisan atas kerajaan pun tidak masalah?」
「Yang sebenarnya ingin kamu tanyakan adalah pandangan Akaris, bukan?」 Roland berbicara langsung, 「Selama manusia bisa bertahan hidup, para penyihir pasti akan kembali ke puncak intensitas.」
「Mereka bahkan memberitahumu hal ini?」 Eleanor untuk pertama kalinya menunjukkan ekspresi heran.
“Tidak juga, ini yang kulihat dari Segel Waktu.” Ekspresi Roland tenang, "Akari sebenarnya juga terjebak dalam kesalahan persepsi yang sama. Jika kita mengganti 'penyihir perempuan' dengan 'manusia', bukankah pernyataan ini justru menggambarkan hal yang penuh keyakinan? Jika orang-orang berbakat tidak bisa memimpin kelompoknya, maka kelompok itu pasti tidak punya masa depan. Begitu pula jika penguasa berhenti memperjuangkan keuntungan seluruh kelompok, pada akhirnya kekuasaannya tidak bisa dipertahankan."
Kebangkitan acak dan ketidakmampuan mewarisi, dalam arti tertentu energi sihir memang merupakan bakat khusus yang tidak membuat para berbakat terpisah dari kelompok. Yang patut diwaspadai adalah pemilihan manual dan warisan spesifik, sebab kontradiksi antara kedua hal ini sulit dihilangkan oleh waktu.
「Kau...」Eleanor menatapnya lama, sepertinya mencoba membaca pikiran sejati di hatinya dari ekspresi wajahnya. Namun setelah satu keit, dia akhirnya menyerah, 「Aku akan menunggu dengan mata kepala sendiri. Apa rencanamu selanjutnya?」
“Pertama, melakukan transformasi skala besar di Gunung Beipo agar menjadi benteng udara yang memadai.” Ini juga alasan Roland tidak mengizinkan mereka segera mengangkat pulau mengambang. Baik untuk menyerang dewa ciptaan dewa yang baru maupun menuju jurang tak berdasar, semuanya membutuhkan basis logistik yang tebal – begitu meninggalkan Kota Tanpa Musim Dingin, akan sulit mendapat suplai lagi. “Bisakah kau memperkirakan volume pulau mengambang itu?”
「Seharusnya tidak ada masalah.」 Eleanor mengedipkan matanya menandakan anggukan, 「Selain faktor cadangan mineral, Menara Kabut Merah juga memberikan efek amplifikasi pada radius efektif, jadi meski kamu ingin membuatnya sebesar Dewa Ciptaan Dewa pun tidak mungkin.」
“Bagaimana sebenarnya Menara Kabut Merah bisa tumbuh?”
「Untuk hal ini, rasa penasaranku sama besarnya denganmu, jadi kuhabiskan lebih banyak waktu memeriksa tubuh ini. Kemudian kudapati, ia bisa mengubah pilar batu suci menjadi bagian dari tubuhnya – singkatnya, batu suci dalam kondisi normal tidak menunjukkan tanda kehidupan, tapi setelah menyatu dengan Induk, ia akan mulai berkembang biak secara mandiri. Tentu saja proses ini mengubah esensi batu suci, menurunkan kekuatannya, dan menghilangkan kemampuannya untuk memusnahkan energi sihir.」
“Kalau begitu…” Roland ragu-ragu sejenak, “Apakah kamu juga bisa memproduksi kabut merah?”
Pertanyaan ini membuat Eleanor menghela napas panjang, 「Bisa. Faktanya, aku tidak hanya menguasai berbagai karakteristik Ibu Jiwa, tapi juga memahami detail-detailnya lebih jauh. Misalnya Melayang Kabut Merah, dari sudut pandang lain ia juga termasuk spesies iblis, sementara iblis-iblis lain tercipta melalui cara serupa.」
“Mungkinkah maksudmu——” ia terkejut.
「Benar, baik Iblis Liar, Iblis Ketakutan Hati, maupun Pangeran Neraka semuanya seperti itu… Aku menemukan informasi tentang mereka dalam tubuh Ibu Jiwa. Tapi untuk menetaskan para iblis ini, masih ada bagian kunci yang hilang – dan Induk yang melengkapi bagian ini dipanggil sebagai Raja.」
「Roland terdiam sejenak. Meski dia tahu Iblis tidak perlu berhubungan intim, tapi tidak menyangka mereka mempertahankan kelangsungan dengan cara seperti ini.」
「Dengan kata lain, aku juga berpotensi menjadi Raja Iblis——ironis bukan, seorang penyihir perempuan Tiga Kursi suatu hari malah bisa melestarikan Iblis.」 Eleanor melirik tajam ke arahnya,「Jadi ingat janjimu, jangan biarkan aku terus-terusan dikurung di sini.」
Ini tergantung pada kemajuan teknologi energi sihir, bukan padaku, Roland pasrah dalam hati. Tapi pikirannya melayang lebih jauh——melalui transfer kesadaran, Eleanor hampir tanpa hambatan memperoleh semua informasi tentang Ibu Jiwa. Sama seperti mempelajari pengetahuan, ini bisa sepenuhnya dianggap sebagai warisan sempit. Dan mengikuti tren ini, pertukaran warisan, penetrasi, dan peningkatan evolusi antar kelompok berbeda pasti terjadi. Mengapa para dewa masih repot-repot begini, menggunakan Perang Makna Ilahi dan pecahan warisan yang memaksa proses ini terjadi dengan cara 'salah satu dari kita harus mati'?
Kedua adalah kesadaran itu sendiri.
Berbeda tajam dengan teknologi rendah dunia ini, kontak dan transfer kesadaran justru semudah membalik telapak tangan, seolah sama sekali tidak ada ambang teknologi. Jika kemampuan ini masih bisa dimaklumi untuk para dewa, mengapa peradaban bawah tanah, Iblis, dan manusia juga bisa melakukannya?
Padahal di dunia sebelumnya, simulasi persepsi yang paling dasar masih sebatas konsep, hanya ada di layar lebar.
Dia yakin kedua hal ini bukan tidak ada hubungan sama sekali.
