「Semua ini karena pengkhianatan Haikezuode! Yang Mulia Raja, izinkan hamba membunuhnya!」
Di dalam Singgasana Penguasa, auman rendah bernodah darah memekakkan telinga. Urat yang menonjol di kepalanya dan uap panas yang menyembur dari mulutnya menunjukkan kemarahan yang tulus.
Ekspresi wajah para Komandan lain juga cukup muram.
Hanya Nasuopeile yang tetap berwajah dingin, bahkan nyaris tersenyum sinis.
Sungguh sekumpulan brengsek.
Padahal sudah lama memperingatkan mereka. Sayangnya, selain Wu Wang, para Komandan lain masih ragu-ragu tentang kolusi Bencana Diam dengan Tuan Langit serta inisiatif menyerangnya. Meski telah menunjukkan ingatan kepada Sang Raja, mereka hanya menekan pertanyaan di permukaan. Di hati, mungkin masih meragukan apakah ada hal yang telah menyinggung pihak lawan.
Hanya karena penampilannya seperti "monster rakitan".
Alih-alih mendapatkan penjelasan dari Haikezuode dan Seroksahi, yang mereka terima justru "Dewa Ciptaan Dewa" milik manusia.
Baru sekarang menyalahkan pengkhianat, tidakkah ini terasa terlalu terlambat?
「Masalahnya, bisakah kau menemukan di mana dia?」 Wuwang sama sekali tidak menghargai muka Berdarah,「Sekarang Haikezuode mungkin bersembunyi di sudut mana pun dari Tulang Belakang Benua, sementara klan di Kota Langit juga mungkin terpaksa mendukungnya. Dalam situasi mencurigakan seperti ini, mustahil menemukan jejak Sang Komandan tanpa menginvestasikan tenaga manusia besar-besaran. Lagipula...」 tatapannya dingin menyapu lawan,「Bahkan jika kau menemukan Haikezuode, jangan lupa dia masih ditemani Serochaxi. Saat itu terjadi, siapa yang membunuh siapa masih belum jelas.」
「Kau——！」Jika ini bukan Takhta Suci, mungkin Berdarah sudah bertarung.
「Yang Mulia Raja, saya masih belum mengerti...」Kekacauan menggeliat dengan tubuh gemuknya bersuara,「Apakah manusia benar-benar menemukan buti tentang makna ilahi? Kalau tidak, dengan gaya Langit, bagaimana mungkin mereka bisa bersama para manusia itu——」
「Mereka sudah sampai tingkat ini, kau masih menebak alasan pengkhianatan pihak lawan?」Topeng memotong keras,「Apapun alasannya, Haikezuode punya banyak kesempatan untuk melapor pada Raja. Tapi kenyataannya? Dari meninggalkan Front Barat, pergi ke Jurang Tak Berdasar, sampai berkolusi dengan Bencana Diam—dia sama sekali tidak menghubungi ibu kota! Jelas ini pemberontakan yang direncanakan matang! Jika kemampuan saya tidak mengalami terobosan baru, mungkin saya sudah tewas di tangan Serochaxi!」
Para Komandan lainnya terdiam sejenak.
「Ini adalah fragmen ingatan yang diambil oleh Raja, tidak mungkin dipalsukan, dan fakta bahwa Haikezuode pernah berkeliaran di ujung utara wilayah Cahaya Harapan juga dikonfirmasi oleh pos-pos penjagaan di sepanjang jalur. Dari sudut mana pun dilihat, ini tidak terlihat seperti keputusan yang dibuat secara terburu-buru.」
「Benar, memang begitu...」 Nasuopeile mengangkat sudut bibirnya dengan samar, 「Ingatan tidak bisa dipalsukan, tapi bagian tertentu bisa dihapus secara sengaja selama proses transfer - dan yang disembunyikannya justru petunjuk tentang Wakilisi, sedangkan yang dilaporkan ke Raja adalah tubuh yang sudah dimodifikasi itu.」
Fakta membuktikan bahwa langkah ini sangat bijaksana. Jika Sang Komandan lain mengetahui bahwa pemberontakan keduanya mungkin terkait dengan Wakilisi yang menghilang, situasi akan menjadi semakin rumit.
Jika demikian, tanggal perolehan pecahan warisan manusia mungkin akan tertunda lagi.
Ia sama sekali tidak ingin membuang-buang waktu sedikit pun.
「Topeng memang benar, lebih baik fokus dulu pada pulau mengambang manusia. Mereka jelas-jelas mengincar ibu kota,」 kata Wu Wang dengan inisiatif, 「Musuh melayang di tengah hampa, dikelilingi senjata api. Kondisi ini tidak cocok untuk Sang Komandan Berdarah dan Sang Komandan Bekas Kematian. Setelah dipikir-pikir, hanya aku yang cocok untuk menghadang mereka.」
「Wu Wang」Sama seperti Benci dan Jejak Kematian, berevolusi dari penyihir mental. Namun berbeda dengan penguasa kesadaran yang unggul dalam kemampuan menyesatkan dan kendali, Wu Wang lebih condong ke pertarungan jarak dekat. Hal ini terlihat dari pakaiannya - tubuh yang hampir sepenuhnya humanoid terbungkus pakaian kulit hitam ketat, tanpa sehelai baju zirah pun di seluruh tubuhnya, bagai pisau tajam yang mengorbankan pertahanan.
Sepasang tanduk melengkung yang tumbuh dari sisi dahinya tampaknya menjadi satu-satunya perbedaan dengan manusia. Tapi Nasuopeile tahu, itu hanyalah kamuflase. Wu Wang mampu secara aktif mengubah persepsi makhluk hidup di sekitarnya terhadapnya, kemampuan mimikri yang bahkan melebihi Seribu Wujud. Pernah suatu kali, saat melintas di hadapannya, kesadarannya secara otomatis menganggap entitas tersebut sebagai batu biasa, sama sekali tidak memicu kewaspadaan.
Sepertinya ini kandidat yang layak... Atau lebih tepatnya, pilihan darurat - pikir Topeng, andaikan dirinya tidak ada. Situasi perang takkan pernah bisa diubah oleh pembunuh bayaran. Sang Raja pasti menolak permohonannya.
「Tolak.」Tepat seperti dugaan, kata pertama Sang Raja adalah penolakan. Entah mengapa, Nasuopeile merasa nada bicaranya lebih dingin dari biasanya. 「Membunuh komandan hanya akan menciptakan kekacauan, sementara menggantikan komandan berisiko membuka identitas. Manusia memiliki penyihir pendeteksi energi magis, ditambah kemungkinan banyak media anti-sihir. Tingkat keberhasilanmu hanya 3%, tingkat bertahan hidup di bawah 1%. Ini adalah petualangan sembrono tanpa arti.」
「Tapi para Komandan lain——」
「Bukan hanya Sang Komandan yang bisa bertarung dalam klan，kenaikan pangkat tingkat tinggi juga tak bisa diremehkan. Pulau mengambang manusia menggunakan Pilar Batu Suci Wilayah Barat，mereka tidak bisa menerapkan skema nomor dua seperti Dewa Ciptaan Dewa. Pada akhirnya，tetap harus mengandalkan kekuatan fisik mereka sendiri.」
「Sang Raja bijaksana!」Topeng membuka telapak tangan，「Faktanya，saya telah meneliti taktik pertarungan serangga sampai tuntas - Burung Besi itu terlihat sulit diatasi，tapi sebenarnya rapuh! Asal mereka berani muncul di udara ibu kota，pasti akan saya beri pelajaran mendalam!」
「Bahkan instrumen inti bisa direbut serangga，berapa persen kepercayaan pada omonganmu?」Bekas Luka berkata dingin.
「Kalau bukan karena diam bertarung duluan，bagaimana mungkin saya kehilangan kendali Dewa Ciptaan Dewa?」Topeng bahkan tidak meliriknya，「Kampanye front barat telah membuktikan potensi tersembunyi simbiosis. Yang saya lakukan hanya memperluas aplikasi nyatanya. Meski tidak terbang，mereka tetap bisa mengancam Burung Besi.」
「Diizinkan. Tapi jangan memakan terlalu banyak sumber daya garis depan.」Raja menjawab singkat.
「Sudah pasti.」Topeng memanfaatkan momentum，「Selain itu，saya punya konsep baru - Jika energi sihir diekspor secara teratur dan dilepas diri seutuhnya，mungkin kita bisa dapatkan senjata perang yang sangat kuat. Hanya penelitian ini butuh inti energi sihir，bolehkah saya mencoba?」
「Di ibu kota masih ada inti tak tergantikan yang tersisa. Boleh verifikasi konsep baru，tapi jangan ikut campur operasi inti Menara Kelahiran.」
「Patuh pada perintah Suci!」 Topeng menundukkan kepala.
Singgasana Penguasa berangsur memudar, tubuh megah Menara Batu Raksasa Ibu Kota kembali terlihat di depannya. Yang berbeda dari masa lalu, di bagian atas menara hitam pekat ini kini terdapat beberapa mata, seakan tak henti-hentinya mengawasi kota di bawahnya.
Itulah Sang Raja.
Dari segi energi sihir saja, sepuluh dirinya sendiri masih jauh tidak mampu menyaingi. Di masa lalu, bahkan dorongan untuk bertatapan pun tidak akan terlintas, tapi sekarang...
Topeng merapikan topengnya, lalu berbalik menuju ke area penetasan.
...Sang Raja hanyalah bagian dari inti tak tergantikan.
