"Di bawah sinar matahari siang ini, angin hangat yang lembut bertiup dari jendela ke dalam ruangan, menerbangkan beberapa dokumen yang terserak, dan mengangkat ujung rambut Tili."
"Mungkin karena rambut yang mengganggu menyentuh matanya, atau mungkin alasan lain, tiba-tiba dia merasakan rasa asam di rongga matanya. Namun meski begitu, dia tidak berani menutup mata, takut pemandangan ini akan menghilang lagi."
"Dan orang tersebut sepertinya tidak berniat memberinya kesempatan untuk tertegun."
"Melemparkan bungkusan bagasi, pendatang itu melangkah maju, berputar mengelilingi meja kayu merah, lalu membentangkan kedua lengannya langsung merangkulnya dalam pelukan."
"Sensasi kokoh dan nyata menembus pakaian, membuat Tili menyadari bahwa yang dilihatnya... mungkin bukan halusinasi."
"A...Abu?"
"Ini aku." Abu menempelkan pipinya, "Sudah lama tidak bertemu."
"Begitu suara itu terdengar, pandangan Tili seketika memudar."
"Seperti sesuatu yang terlalu lama tertekan, akhirnya mendapat kesempatan untuk dituangkan."
"Meski tahu ini tidak begitu sopan, tapi dia tidak ingin menghalangi – di hadapan Abu, dia tidak perlu banyak menyembunyikan, baik saat bahagia maupun sedih."
"Apalagi dia sekarang tidak sedih."
"Sama sekali tidak."
"Abu dengan lembut mengusap rambutnya, diam-diam menyediakan ruang untuk pelampiasan. Keduanya tetap berdiri, membiarkan matahari menyelimuti mereka."
"Lama setelah itu, Tili baru tenang."
Setelah mengusap air mata lengket di wajahnya, dia melirik tajam ke arah Abu sambil berkata, "Sebenarnya apa yang terjadi setelah Perang Makna Ilahi berakhir? Kenapa baru sekarang kamu kembali? Apa yang Kakak lakukan selama bertahun-tahun ini?"
Yang kedua tersenyum sambil menggosok pipinya yang agak kemerahan, "Tenang, aku akan ceritakan semua yang kuketahui. Sejujurnya, aku juga terkejut bisa bertemu Roland lagi——di dunia mimpi."
Kemudian Abu menceritakan secara detail pengalamannya sejak sadar dari tidur panjang.
Menurut Roland, meskipun dia telah memperoleh kendali atas Buaian, mencari kesadaran seorang penyihir perempuan dalam perpustakaan memori peradaban tetap merupakan pekerjaan yang memakan waktu dan sulit. Apalagi tubuhnya sudah tak lagi tersisa. Mempertimbangkan restorasi seakurat mungkin, Abu menghabiskan waktu sangat lama di dunia kesadaran.
Dalam proses ini, dari fragmen-fragmen yang terserak, dia perlahan-lahan menyusun kembali dirinya yang dulu. Namun karena kesadaran juga tumbuh selama proses adaptasi, Abu tidak bisa memastikan seberapa besar perbedaan antara dirinya yang sekarang dengan masa lalu.
Mengenai tubuh, sepenuhnya dibentuk berdasarkan kesan pertama, meskipun Roland berharap bisa melakukan beberapa percobaan terlebih dahulu sebelum mengimplementasikan koneksi, dia sudah tidak ingin menunggu lebih lama. Beruntungnya, proses penyatuan berjalan cukup lancar. Saat dia membuka mata kembali, sudah berdiri di pulau jurang tak berdasar.
"Jadi bekas luka di wajahmu hilang juga karena Alasan ini?" Tili bertanya.
“Hmm…” Kali ini Abu yang tampak agak malu, “Dulu kupikir benda ini bisa mengingatkanku untuk selalu waspada, sekaligus menambah efek intimidasi dalam pertempuran. Jadi aku biarkan saja. Tapi sekarang… sudah tak perlu lagi bertempur kacau. Kurasa kamu… mungkin…”
Melihatnya yang bicara terbata-bata, Tili tak bisa menahan tawa, “Aku tak menyangkal. Tapi itu tak akan mempengaruhi preferensiku. Baju ini juga sering kau pakai di dunia mimpi?”
“Hmm. Tak cuma baju, uang dan bagasi juga—Roland bilang membuat replika benda-benda ini lebih mudah daripada membentuk kesadaran.”
Mereka saling pandang sejenak sebelum Abu melanjutkan, “Aku tak tahu apakah ada bagian yang hilang selama aku mengambang tanpa kesadaran. Bahkan dibandingkan diriku yang dulu, apakah aku masih Abu yang ada di hatimu sekarang, aku pun tak tahu. Tapi satu hal yang pasti—kerinduan untuk bertemu denganmu tak pernah berkurang sejak awal.”
Tili mengangkat tangan menyela, “Aku bisa pastikan, kamu tetap Abu yang sama tanpa perubahan.”
Abu terdiam sejenak, lalu menunjukkan ekspresi lega.
“Ngomong-ngomong, bagaimana dengan Anna dan Nightingale? Mereka sempat kembali ke perkemahan setelah pertempuran besar. Lalu bagaimana dengan kakakku? Apa dia tak akan bisa keluar dari dunia kesadaran selamanya?” Tili bangkit dari pelukannya dan mengganti topik.
“Roland saat ini tidak berada di dunia kesadaran, melainkan di dunia itu sendiri. Memang dia tidak bisa meninggalkan pusat buaian, tapi Anna dan Nightingale bisa kembali kapan saja. Hanya saja……” Di sini, Abu membersihkan tenggorokannya, “Masalahnya bukan pada bisa atau tidak, tapi pada mau atau tidak. Pokoknya, hidup Roland jauh lebih baik dari yang kamu bayangkan, jadi tak perlu khawatir tentang dia.”
“Benar…kah?” Tili bertanya dengan bingung.
“Tentu, lupakan saja si birokrat itu, dia sama sekali tidak layak kamu khawatirkan.” Abu mengangkat bahu, lalu teringat sesuatu dan berbalik mengambil setumpuk dokumen dari kantong bagasi, “Selain itu, Roland juga menyuruhku menitipkan beberapa hal untukmu.”
Wajah Tili langsung kaku, “Jangan-jangan ini tugas atau titipan baru lagi?”
“Tak perlu kamu yang menanganinya langsung.” Abu menjelaskan, “Ini semua adalah hasil kreasinya, tujuan utamanya adalah untuk membuka kembali lorong penghubung antara dunia mimpi dan dunia nyata.”
Sebelumnya, untuk masuk ke dunia mimpi harus bergantung pada “pilar cahaya” Roland. Karena putusnya koneksi dengannya, para penyihir Hukuman Dewa juga tidak bisa bersantai seperti dulu. Andai saja mereka tidak tahu bahwa kepergiannya hanya sementara, mungkin wilayah Takira saja sudah kolaps.
Kini akhirnya ada metode penyelesaian, Tili tak bisa menahan helaan napas lega untuk para penyihir kuno itu.
Dari diagram dan pola aneh pada dokumen tersebut, sembilan dari sepuluh kemungkinan ini adalah sistem energi sihir baru.
“Aku akan segera memanggil Agatha ke sini.” Setelah menelepon, Tili tiba-tiba mengerutkan alisnya, “Ngomong-ngomong, beberapa penyihir kuno yang kesadarannya terputus bersama Kakakmu ini kan? Tubuh mereka sudah tidak bisa digunakan lagi sekarang.”
“Roland juga sudah mempertimbangkan hal itu. Faktanya, langkah berikutnya yang akan dia lakukan adalah mendesain media baru untuk Penyihir Hukuman Dewa. Bukan hanya bisa menjadi wadah jiwa, tapi juga bisa beradaptasi otomatis dengan kesadaran, memulihkan kemampuan persepsi biasa.” Abu mengangguk, “Tapi tahap ini tak bisa hanya mengandalkan Buaian. Kota Tanpa Musim Dingin juga harus terlibat sampai kita kuasai teknologi semacam ini.”
“Aku yakin Selene dan yang lain pasti akan mengerahkan seluruh kemampuan.” Tili tersenyum sambil mengerutkan bibir.
“Dan setelah semua ini selesai, barulah tahap akhir.” Abu melanjutkan, “Kali ini sepertinya Roland ingin melakukan perubahan lebih radikal. Selain memungkinkan para penyihir mengakses dunia mimpi, dia juga ingin orang dari dunia itu bisa datang ke sini. Bahkan dalam proposalnya dia sudah menyebut ini sebagai Rencana Pintu Baru.”
Tili terkejut membuka mulutnya lebar-lebar.
Seketika dia memahami tujuan di balik tindakan Roland ini – tak diragukan lagi, interaksi antara kelompok unggul teknologi dan kelompok unggul sihir pasti akan membawa perubahan yang mengguncang langit dan bumi.
Meski bisa mendorong perkembangan peradaban dengan cepat, ini juga akan memicu banyak masalah yang bisa diprediksi. Begitu menyadari dirinya sendiri yang harus menghadapi masalah-masalah itu, kepala Tili langsung pusing tujuh keliling.
“Dari dulu aku tahu seharusnya tidak menerima mahkota Greycastle ini.” Dia menyeringai kesal.
“Tapi menurutku, bahkan jika diulang sekali lagi, kau tetap akan menyetujui permintaannya.” Abu mundur selangkah, lalu berlutut satu kaki seperti ksatria sambil mengepal tinju di dada, “Kau tampil lebih baik dari yang kau bayangkan, Yang Mulia Kaisar. Kau sudah menjadi Junwang yang kompeten.”
Tili mengunci pandangannya padanya sejenak, kemudian perlahan mengulurkan tangan kanannya, “Kalau begitu, maukah kau menemaniku melanjutkan perjalanan ini?”
“Tentu saja.” Jawab Abu dengan tegas, “Ini kehormatan bagiku.”
Benar, dibandingkan satu jam sebelumnya, tumpukan urusan di mejanya tidak berkurang, malah semakin bertambah.
Tapi kali ini dia tidak lagi merasakan penolakan seperti sebelumnya.
Karena pemandangan di sekitarnya kini telah berubah total.
