Oscar mengangguk, "Hutan Xingdou adalah tempat yang bagus, tapi juga sangat berbahaya. Tempat itu adalah tempat persemayaman Binatang Roh, favorit para Ahli Jiwa kuat. Tapi juga tempat dengan angka korban Ahli Jiwa tertinggi."
Tang San bertanya, "Apakah itu hutan penangkaran Binatang Roh milik Kekaisaran Tian Dou kita?"
Oscar berkata, "Tentu tidak. Hutan-hutan yang memelihara binatang roh itu sampah, bahkan sulit menemukan binatang roh berusia ribuan tahun di sana. Hanya Prajurit Roh dan Ahli Jiwa level rendah yang pergi ke sana. Hutan Roh Bintang adalah salah satu dari tiga habitat terbesar binatang roh di Benua Douluo. Luasnya hampir setara dengan wilayah Kerajaan Balake, membentang melintasi perbatasan Kekaisaran Tian Dou dan Xing Luo. Dua perlima wilayahnya berada di Kekaisaran Tian Dou kami, sementara tiga perlima sisanya di Kekaisaran Xing Luo. Ini adalah hutan purba yang sangat besar dengan topografi kompleks seperti rawa dan lahan basah. Binatang roh di sana sangat mengerikan - semakin dekat ke pusat hutan, semakin kuat binatang rohnya. Konon katanya bahkan ada binatang roh berusia seratus ribu tahun di dalamnya. Setiap Ahli Jiwa, asalkan cukup kuat dan beruntung, bisa menemukan Cincin Jiwa yang paling cocok di sana. Cincin Jiwa keduaku juga didapat dari Hutan Roh Bintang."
Mata Tang San berbinar, "Begitu rupanya. Semoga kali ini kau bisa mendapatkan hasil lebih baik."
Oscar tertawa terbahak, "Jika benar begitu, sosisku akan cukup untuk semua. Makan sepuasnya, kita kan saudara seperguruan. Ha ha!"
Seluruh hari itu mereka tidak perlu mempersiapkan banyak hal. Pagi berikutnya setelah sarapan, ketika semua berkumpul di lapangan, Zhao Wuji sudah menunggu mereka di sana.
Melihat Zhao Wuji, para murid tertegun. Ingin tertawa tapi tak berani mewujudkannya.
“Zhao Wuji memang terlihat agak compang-camping, setidaknya ada tiga memar kehitaman di wajahnya yang belum hilang, terutama lingkaran hitam di mata kiri yang mirip mata panda, benar-benar menggelikan.”
Tentu saja, selain merasa lucu, ketujuh murid termasuk Tang San juga terkejut. Bagaimana Zhao Wuji bisa sampai seperti ini? Tang San ingat betul, meskipun dia sempat merepotkan Zhao Wuji hari itu, tapi tidak meninggalkan luka di wajahnya. Luka di wajah Zhao Wuji jelas disebabkan oleh pukulan tumpul. Dengan kekuatan level 76 Roh Suci-nya ditambah pertahanan Beruang Emas Kekuatan, siapa yang bisa melukainya? Apakah Dekan? Tapi yang memiliki Hunwu Burung Hantu adalah Battle Spirit Master tipe serangan cepat, sepertinya mustahil baginya melukai Zhao Wuji seperti ini.
"Lihat apa? Kalian anak-anak kelinci kecil ini, apa kulit kalian sudah gatal?"
Mendengar sebutan "anak kelinci kecil", Xiao Wu jelas-jelas tidak senang, bergumam pelan: "Kenapa tidak bilang beruang buta kecil?"
Zhao Wuji melotot, "Xiao Wu, kau bilang apa?!"
Refleks Tang San melangkah ke samping, sambil melambaikan tangan di belakangnya ke arah Xiao Wu, ia menghalangi tubuh gadis itu di belakangnya. Sikap perlindungannya jelas terlihat.
Melihat Tang San, raut wajah Zhao Wuji jelas menunjukkan sedikit kekikukan. Ia tidak mengejar komentar sarkastik Xiao Wu lagi, mendengus dan berkata: "Baik, kita berangkat. Mu Bai, kau yang pimpin rombongan."
Dai Mubai menganggukkan kepala, ekspresinya langsung menjadi serius saat berkata kepada yang lain: "Hutan Douluo bukanlah tempat main-main, di sana terdapat banyak Binatang Roh dengan sifat agresif yang sangat kuat dan tidak bersimpati pada manusia. Kita semua harus berhati-hati. Tang San, kamu di posisi depan. Oscar, Ning Rongrong, kalian berdua ikut di belakang Tang San. Pangzi dan Xiao Wu, kalian berdua di sayap kiri dan kanan. Aku dan Zhu Zhuqing di barisan belakang. Setelah masuk hutan, pertahankan formasi ini dan tetap waspada setiap saat. Mari berangkat!"
Tang San dalam hati mengagumi pengaturan formasi Dai Mubai. Pantas disebut murid tertua dan terkuat, pengaturannya sangat tepat dengan menempatkan dua Ahli Jiwa pendukung di tengah formasi untuk dilindungi. Dalam hal kekuatan keseluruhan, dirinya yang berada di posisi kedua setelah Dai Mubai ditempatkan di depan, sementara Dai Mubai sendiri yang terkuat bertugas di barisan belakang - posisi penjagaan belakang selalu lebih krusial daripada garis depan, mengingat Tang San masih memiliki bantuan dari Pangzi dan Xiao Wu di sayap, sementara Dai Mubai harus mengawasi area yang lebih luas.
Zhao Wuji hanya mengamati dengan dingin tanpa bergabung dalam formasi mereka, berjalan keluar akademi bersama tujuh murid. Tentu saja tidak ada kereta kuda di sini. Begitu keluar akademi, mereka segera mulai berlari.
Tak lama setelah perjalanan dimulai, para murid mulai memahami pentingnya pelajaran kedua yang diberikan Dekan Flender kemarin.
Berdasarkan pengalaman kemarin dan teguran Dekan Flender, mereka kini tidak lagi merasa jijik dengan sosis buatan Oscar.
Seiring dengan perjalanan yang terus berlanjut, bahkan Dai Mubai dan Tang San yang terkuat pun stamina mereka terus terkuras.
Namun dengan sosis Oscar sebagai pasokan logistik, mereka terkejut menemukan bahwa kelelahan akibat lari ini ternyata sama sekali tidak berarti.
Dengan memakan satu sosis hasil manifestasi Hunwu Oscar setiap jam, energi seluruh anggota tim tetap terjaga. Bahkan Ning Rongrong pun bisa mengikuti langkah mereka dengan susah payah.
Tanpa penerapan nyata, orang takkan pernah memahami pentingnya Hunwu pendukung. Oscar yang membuat semua orang tercengang dengan efek ajaib sosisnya pun mendapat perlakuan terbaik. Karena belum masuk hutan, Dai Mubai dan Tang San bergantian menopang lengan Oscar untuk membantunya menghemat energi, memungkinkannya memulihkan Soul Power dan melanjutkan peran pendukungnya.
Ning Rongrong tentu tidak mendapat perlakuan istimewa seperti itu. Ia tampak sangat pendiam sepanjang perjalanan, tidak menggunakan Menara Kaca Tujuh Permata untuk memberi efek pendukung. Sikapnya yang tidak menolak sosis Oscar tapi juga tidak menggunakan Hunwu-nya seolah membatasi dirinya dari kelompok.
Hutan Douluo terletak di tenggara Kerajaan Balake, dengan sebagian kecil wilayahnya berbatasan langsung dengan kerajaan tersebut. Kota Suoto yang juga berada di tenggara Kerajaan Balake hanya berjarak kurang dari 500 kilometer dari Hutan Douluo.
Jadi, tempat ini tentu saja menjadi pilihan terbaik bagi siswa Akademi Shrek untuk mendapatkan Cincin Jiwa.
Dengan bantuan sosis Oscar, hanya dalam waktu satu hari, saat malam tiba, rombongan Akademi Shrek telah menempuh perjalanan lebih dari 400 kilometer dan sudah sangat dekat dengan Hutan Besar Xingdou.
Melihat bahwa hari ini tidak mungkin mencapai tujuan, Zhao Wuji memberi perintah untuk beristirahat. Karena mereka kebetulan tiba di sebuah kota kecil, jika melanjutkan perjalanan ke depan belum tentu ada persediaan lagi.
Memasuki kota kecil ini, tempat ini jauh lebih ramai dari yang dibayangkan Tang San. Ukuran kota ini kira-kira tiga kali lipat desa tempat Akademi Shrek berada. Meski tidak memiliki tembok kota, tempat ini seperti kota kecil dengan deretan toko di jalanan yang menjual berbagai macam kebutuhan.
Tang San mengamati dengan cermat, toko-toko di sini ternyata sebagian besar berhubungan dengan kebutuhan Ahli Jiwa. Seperti toko senjata khusus, toko baju zirah, toko penawar racun dan ramuan pemulihan, bahkan toko pakaian yang menjual baju khusus dengan belasan kantong untuk menyimpan perlengkapan petualangan Ahli Jiwa.
Oscar berkomentar dengan kagum: "Seperti pepatah 'bergantung pada gunung maka makan dari gunung, bergantung pada air maka makan dari air'. Kota kecil ini jelas bertahan hidup karena keberadaan Hutan Besar Xingdou. Di sekitar hutan itu, pasti ada banyak kota serupa."
Tang San bertanya dengan heran: "Tapi jarak dari sini ke Hutan Besar Xingdou masih hampir 100 kilometer. Bukankah ini agak terlalu jauh?"
Oscar tersenyum: "Kamu pasti terlalu terbiasa ke hutan Binatang Roh yang dikelola negara. Binatang-binatang yang dipelihara itu relatif jinak, jarang menyerang manusia secara aktif. Tempat liar seperti Hutan Star Dou tempat Binatang Roh liar berkumpul sangat berbeda. Binatang Roh tidak hanya jauh lebih ganas, tapi beberapa Binatang Roh di area pinggiran bahkan sering keluar dari hutan. Jika kota terlalu dekat dengan Hutan Star Dou, itu pasti akan berbahaya."
Tang San mengangguk sambil tersenyum, dalam hati berpikir: Membaca sepuluh ribu buku tidak sebanding dengan melakukan perjalanan sepuluh ribu mil, pepatah itu ternyata benar. Dengan berkelana, kita bisa belajar banyak hal.
Saat itu, Zhao Wuji menunjuk ke sebuah hotel yang terlihat biasa di depan: "Kita menginap di sini. Istirahat semalam, berangkat subuh besok. Biaya penginapan dan makan kalian tanggung sendiri."
Akademi Shrek memang tidak kaya. Orang seperti Zhao Wuji dan Flanders tidak punya penghasilan, kondisi ekonomi mereka sebenarnya cukup memprihatinkan. Sebaliknya, Tang San dan yang lain menerima subsidi dari Kuil Wuhun, jadi biaya hidup sehari-hari mereka cukup.
Hotel itu adalah bangunan dua lantai. Lantai satu adalah ruang makan sederhana, lantai dua untuk penginapan. Zhao Wuji memesan kamar single untuk dirinya sendiri lalu langsung naik ke atas. Setelah berdiskusi singkat, Dai Mubai dan yang lain memesan kamar berempat untuk empat pria, serta kamar bertiga untuk tiga gadis.
“Lebih baik makan dulu sebelum naik. Makan sosis seharian, aku mulai mual.” Ma Hongjun menyuarakan perasaan semua orang, bahkan Zhu Zhuqing pun mengangguk diam-diam. Tujuh orang itu mencari meja di sudut dan duduk.
Tang San bertanya pada Dai Mubai: "Haruskah memanggil Guru Zhao untuk makan bersama?"
Dai Mubai menggelengkan kepala, "Tidak perlu. Meski guru tidak akan membayar biaya apapun selama perjalanan, mereka juga tidak akan menerima keuntungan sedikitpun dari kita. Ini aturan yang dibuat Dekan Flander."
Si Gendut tertawa: "Bukankah ini justru bagus? Semuanya transparan. Aku paling suka sikap akademi yang tidak dibuat-buat ini."
