Dari dalam kabut, terdengar suara retakan tulang yang terus berulang, setiap kali membuat degup jantung semua yang hadir berdesakan. Cincin Jiwa ketiga yang seharusnya muncul selama proses penyerapan tetap tak terlihat. Ini membuktikan Tang San masih belum sepenuhnya menyerap Cincin Jiwa Laba-laba Wajah Manusia.
Dai Mubai khawatir berbisik rendah kepada Zhao Wuji: "Guru Zhao, jika ini terus berlanjut, Tang San mungkin akan berada dalam bahaya."
Zhao Wuji juga mengerutkan kening, "Aku tahu. Tapi sekarang justru tidak boleh mengganggunya. Kalau tidak, akibatnya akan lebih parah. Sekarang hanya bisa mengandalkan tekadnya. Energi yang diberikan Cincin Jiwa ini seharusnya bisa diserapnya, hanya kondisi fisiknya tidak dalam keadaan terbaik, sementara energi Cincin Jiwa Manusia Laba-laba ini sendiri terlalu ganas, sehingga menyebabkan situasi seperti ini. Semoga Tang San bisa melewati rintangan ini. Kalau tidak..."
Penderitaan yang dialami Tang San saat ini hanya dirinya sendiri yang tahu. Di hadapan energi Cincin Jiwa Manusia Laba-laba, dia merasa seluruh tubuhnya seolah dipotong-potong oleh pisau tak terhitung. Organ dalamnya sakit di mana-mana, energi dahsyat terus-menerus merobek tubuhnya, membuatnya tetap berada dalam penderitaan yang ekstrem.
Sebenarnya, Zhao Wuji salah dalam satu hal. Karena kelangkaan laba-laba wajah manusia, bahkan Master pun sulit menentukan rentang usia sebenarnya binatang roh ini. Batas maksimal Soul Power yang bisa diserap Cincin Jiwa ketiga ahli jiwa adalah sekitar 1.700 tahun. Baru pada Cincin Jiwa keempat bisa menyerap cincin jiwa berusia sekitar 5.000 tahun. Batas penyerapan Cincin Jiwa kelima sekitar 12.000 tahun. Batas penyerapan Cincin Jiwa keenam 20.000 tahun. Cincin Jiwa ketujuh antara 30.000 hingga 50.000 tahun, tergantung atribut berbeda ahli jiwa. Baru pada Cincin Jiwa kedelapan, dimungkinkan menyerap cincin jiwa binatang roh berusia di atas 50.000 tahun. Hanya Cincin Jiwa kesembilan terakhir yang memiliki kemungkinan menyerap binatang roh 100.000 tahun. Tentu saja, di antara ahli jiwa yang diketahui, belum ada yang bisa menyerap binatang roh 100.000 tahun sebagai cincin jiwa terakhir.
Laba-laba wajah manusia yang dibunuh Tang San sebenarnya telah melebihi usia 2.000 tahun, meskipun baru sedikit melewati, tetap sudah melampaui batas maksimal penyerapan Cincin Jiwa ketiga ahli jiwa. Ini juga alasan mengapa Master, meski tahu laba-laba wajah manusia sangat membantu Blue Silver Grass Tang San, tidak terlalu merekomendasikan pencarian cincin jiwa jenis ini.
Saat pertempuran, Tang San memperkirakan kekuatan laba-laba wajah manusia secara sederhana, tapi dia melupakan satu hal - laba-laba itu sebenarnya telah terluka oleh Longgong Meng Shu. Dengan kekuatan Meng Shu yang luar biasa, luka yang ditimbulkannya pada laba-laba wajah manusia tentu sangat mempengaruhi kemampuannya.
Situasi Tang San berbeda dari kebanyakan Ahli Jiwa, karena dia memiliki Dua Jiwa Martial Soul dan juga mempraktikkan Xuantian Gong yang tercatat dalam Xuantian Bao Lu. Tingkat ketahanan tubuhnya jauh lebih baik daripada orang biasa. Secara teori, jika menghadapi Binatang Roh yang lebih biasa, menyerap Cincin Jiwa ketiga sekitar dua ribu tahun seharusnya tidak menjadi masalah besar. Bagaimanapun, keunggulan fisiknya jelas ada.
Namun Man-Faced Demon Spider ini bukan Binatang Roh biasa. Sifat brutal dan kekuatannya yang luar biasa membuat Cincin Jiwa-nya menjadi sangat dominan, ditambah kondisi Tang San yang tidak dalam keadaan prima, seketika menjerumuskannya ke dalam krisis besar.
Jika situasi Tang San saat ini bisa dihitung, maka hanya ada satu akhir yang mungkin: tubuhnya tidak mampu menahan dampak energi Man-Faced Demon Spider, meledak dan mati. Bagaimanapun, energi itu telah melampaui batas kemampuannya untuk menyerap.
Namun beberapa hal tidak bisa dihitung. Seperti tekad dan keyakinan.
Saat tekad seseorang cukup kuat, atau memiliki keyakinan yang gigih, keajaiban sering muncul.
Saat ini, meski menanggung penderitaan yang tak tertandingi, di kedalaman hati Tang San terdapat keyakinan yang sangat kuat: menyelamatkan Xiao Wu.
Dengan keyakinan ini, dia bertahan menghadapi gelombang penderitaan bertubi-tubi. Meski darah sudah mengucur dari tubuhnya, dia tetap melawan energi dominan dari Cincin Jiwa Man-Faced Demon Spider.
Dari sudut pandang tertentu, penangkapan Xiao Wu oleh Titan Giant Ape justru menguntungkan Tang San. Meskipun menyerap Cincin Jiwa melebihi batas akan membawa risiko besar, begitu berhasil, keuntungan yang diperoleh juga sangat besar.
Gelombang energi kuat terus meningkat, kabut darah di sekitar tubuh Tang San semakin jelas terlihat. Dalam kabut darah itu, bahkan tercium bau amis samar. Entah itu kotoran dari dalam tubuh Tang San atau racun dari Man-Faced Demon Spider.
Saat semua orang gelisah bagai semut di atas wajan panas, tiba-tiba langkah kaki ringan menarik perhatian Zhao Wuji.
"Siapa?" Sorot mata dingin Zhao Wuji menatap ke satu arah, Soul Power-nya langsung terkumpul. Saat ini Tang San sedang berada di momen paling kritis, dia sama sekali tidak mengizinkan siapa pun atau Binatang Roh mengganggunya.
"Guru Zhao." Sosok ramping itu berlari keluar dari hutan. Melihatnya, bukan hanya Zhao Wuji yang tertegun, yang lain juga terkesima. Yang tiba-tiba muncul dari hutan itu ternyata Xiao Wu.
Penampilan Xiao Wu saat ini terlihat agak compang-camping, bajunya robek di beberapa tempat, Kepang kalajengking yang biasanya rapi menjadi berantakan. Namun wajahnya terlihat bersemu merah, seolah terlihat lebih matang dari sebelumnya.
"Xiao Wu, kamu tidak mati?" Oscar baru menyadari ucapannya terdengar kasar setelah mengatakannya.
“Kamu sangat mengharapkan aku mati, ya? Ada apa ini? Kabut ini… Ya ampun, apa yang terjadi dengan Xiao San?”
Melihat sosok Tang San dalam kabut kemerahan, Xiao Wu langsung panik dan berlari secepatnya mendekat.
Dia diantar oleh Taitan Giant Ape. Meski Hutan Star Dou luas, sebagai raja hutan, Taitan Giant Ape mudah melacak rombongan Akademi Shrek. Semua binatang roh menjadi matanya. Setelah mengantar Xiao Wu ke sekitar lokasi, Taitan Giant Ape diam-diam pergi.
“Jangan ganggu dia. Dia sedang menyerap Cincin Jiwa ketiga,” Zhao Wuji buru-buru menghentikan Xiao Wu.
Xiao Wu berteriak panik: “Tapi kenapa proses penyerapan Cincin Jiwa ketiga bisa seperti ini?” Menoleh ke bangkai Laba-laba Wajah Manusia di samping, dia mulai mengerti. “Ini Laba-laba Wajah Manusia, bahaya. Binatang roh ini sudah berusia lebih dari 2000 tahun. Master pernah bilang, batas maksimal Cincin Jiwa ketiga untuk Ahli Jiwa adalah 1760 tahun. Xiao San dia…”
Zhao Wuji terkejut: “Bagaimana kamu tahu usia Laba-laba Wajah Manusia ini 2000 tahun?”
Xiao Wu baru menyadari ucapannya yang salah, "Tingkat kekuatan Laba-laba Wajah Manusia dilihat dari panjang kakinya. Lihat, kaki laba-laba ini sudah melebihi 3 meter, ini pertanda kekuatannya melebihi 2000 tahun. Apakah kalian tidak tahu binatang roh ribuan tahun akan mengalami perubahan jelas setiap kali kekuatannya melebihi seribu tahun? Sama seperti binatang roh 100 tahun berubah sesuai usia 100 tahun, binatang roh 10.000 tahun pun berubah setiap 10.000 tahun."
Zhao Wuji tampak agak malu, "Aku memang tidak terlalu paham ini. Tak kusangka kamu begitu mengerti tentang binatang roh."
Xiao Wu menjawab, "Semua ini diajarkan Master." Mengalihkan kesalahan ucapannya kepada ahli Hunwu terbesar ini jelas strategi yang baik. Seperti dugaan, keraguan di hati semua orang langsung lenyap setelah mendengar penjelasannya.
Zhao Wuji tersenyum getir, "Xiao San sudah mulai menyerap cincin jiwa ini. Sekarang tidak mungkin dihentikan. Kita hanya bisa berharap dia bisa bertahan dari serbuan energi cincin jiwa dan melewati ujian ini. Ngomong-ngomong, Xiao Wu, bagaimana kamu bisa lolos dari cengkeraman Titan Giant Ape? Ceritakan dulu apa yang terjadi?"
"Tentu saja dia tidak mungkin memberitahu yang lain bahwa alasan sebenarnya adalah Titan Giant Ape Er Ming merasakan jejak aura miliknya sehingga sengaja datang untuk membawanya pergi. Sebelum kembali, Xiao Wu sudah menyiapkan alasan. Sambil memandang Tang San di depannya dengan khawatir, dia menjelaskan: 'Aku juga tidak tahu apa yang terjadi. Titan Giant Ape itu menangkapku dan berlari ke dalam hutan. Tidak jauh berlari, sepertinya ada suara geraman seperti sapi yang datang dari satu arah. Titan Giant Ape itu terlihat sangat tegang, melihatku sebentar, lalu melemparku ke samping dan kabur.'"
"Suara sapi? Sapi macam apa yang bisa membuat Titan Giant Ape tegang? Bagaimana kemudian?" Zhao Wuji tak bisa menahan diri mengerutkan kening.
Kilau ketakutan muncul di mata Xiao Wu, "Titan Giant Ape itu melemparku. Sebelum pergi, dia mengaum. Aku langsung merasa langit berputar dan pingsan. Saat sadar, dia sudah menghilang. Saat itu situasinya mengerikan, puluhan Binatang Roh di sekitar kami pingsan karena guncangan. Yang lemah langsung berdarah dari hidung dan mulut sampai mati. Entah nasib baik atau nasib sial, tiba-tiba aku sadar Soul Power-ku sudah mencapai level 30."
Zhao Wuji terkejut, "Apa? Kamu sudah level 30 juga? Kamu dan Tang San siapa yang lebih tua?"
Xiao Wu menjawab, "Aku lebih muda beberapa bulan darinya."
Zhao Wuji terdiam. Rekor yang baru saja diciptakan Tang San sudah diubah. Namun ucapan Xiao Wu berikutnya membuatnya membelalakkan matanya.
Xiao Wu berkata: “Saat itu aku sangat ketakutan, mungkin peningkatan Soul Power juga karena stimulasi eksternal yang terlalu kuat. Kebetulan menemukan Binatang Roh Milenium yang cukup cocok untukku dalam keadaan poma, lalu memburunya untuk mendapatkan Cincin Jiwa ketigaku.”
“Bisa begitu juga?” Si Gendut menatap Xiao Wu dengan ekspresi seperti melihat kucing buta menabrak tikus mati.
Xiao Wu menunjukkan ekspresi trauma, “Aku termasuk beruntung, awalnya kukira pasti mati. Untuk menghindari serangan Binatang Roh sekitar yang mulai bangun, terpaksa kubunuh semua Binatang Roh pingsan di sekitarnya. Setelah menyerap Cincin Jiwa ketiga, fisikku pulih baru bisa kembali mengikuti ingatan. Tadinya mendengar suara di sini lalu mencari, akhirnya menemukan kalian.”
