Tang San menemukan bahwa mengaktifkan mutasi di punggungnya tidak mengonsumsi banyak Soul Power. Sepertinya di dalam ruas tulang belakang itu sendiri sudah terkandung sejumlah energi.
Seiring dengan tonjolan delapan benjolan, cahaya ungu di punggung Tang San semakin jelas terlihat.
Tiba-tiba, saat tubuh Tang San bergetar hebat, delapan benjolan itu akhirnya keluar menembus tubuh. Delapan pilar ungu tebal dengan cepat meregang dari punggungnya.
Jika saat itu ada rekan-rekan Tang San dari Akademi Shrek yang menyaksikan, pasti akan menyadari bahwa kecepatan pertumbuhan kaki laba-laba kali ini jauh lebih cepat dibanding sebelumnya.
Hampir hanya dalam beberapa kedipan mata, kaki laba-laba yang kokoh telah memanjang hingga 1,5 meter. Kemudian, tiba-tiba kaki laba-laba itu meregang dan dari bagian ujung sendi yang berukuran 1,5 meter tersebut, tiba-tiba melontarkan tambahan panjang 1,5 meter lagi, memperlihatkan bagian yang paling tajam.
Tang San tak bisa menahan diri untuk tidak mengeluarkan geraman rendah. Delapan kaki laba-laba di punggungnya serentak meregang ke kedua sisi tubuh, memancarkan cahaya ungu yang misterius, bagaikan delapan lengan raksasa yang melindungi tubuhnya di tengah.
Pada kaki laba-laba tersebut, terlihat samar-samar lapisan aura ungu tipis yang berkilauan, seolah-olah mereka terbuat dari kristal ungu transparan.
"Bagus." Master memuji. "Xiao San, kendalikan kaki laba-labamu untuk menusuk pohon besar itu, gunakan tenaga penuh."
Meski masih canggung dalam mengendalikan kaki laba-laba udaranya, Tang San tetap bisa melakukan tugas sederhana menusuk pohon. Dengan sedikit memiringkan badan, salah satu kaki laba-laba di sisi kiri tiba-tiba melejit keluar.
Dengan suara 'plop', Tang San terkejut menemukan bahwa kaki laba-laba itu menusuk masuk ke pohon yang perlu dipeluk oleh satu orang tersebut tanpa hambatan, bahkan menembus keluar dari sisi seberang.
Adegan yang lebih mengejutkan menyusul. Bersamaan dengan tembusnya kaki laba-laba, Tang San dan Master sama-sama menyaksikan jelas lapisan warna ungu yang merambat diam-diam dari kaki laba-laba, menyusuri seluruh tubuh pohon dengan kecepatan luar biasa.
“Tidak hanya batang pohon yang cepat berubah menjadi ungu, dalam sekejap bahkan tunas dan daun-daun juga berubah menjadi warna yang sama.”
“Helai demi helai daun jatuh dari langit, bahkan belum sempat menyentuh tanah, di udara telah berubah menjadi serbuk ungu yang menghilang. Pohon besar itu pun seperti salju yang mencair, lenyap diam-diam menjadi debu ungu. Bahkan semak-semak di sekitar pohon yang terkena serbuk ungu ini ikut ternoda ungu dan menghilang. Area beberapa meter di sekitarnya berubah menjadi keheningan mati berwarna ungu.”
“Seberkas energi lemah mengalir melalui kaki laba-laba ke tubuh Tang San. Meski jumlahnya tidak banyak, terasa sangat jelas.”
“Saat Ma Hongjun sebelumnya menyentuh kaki laba-laba dan keracunan, Tang San juga merasakan hal serupa meski lebih ringan dan tidak diperhatikan. Kali ini sangat nyata. Seolah kaki laba-laba itu menyerap energi pohon lalu memindahkannya ke tubuh Tang San.”
“Serbuk ungu di tanah berangsur memudar menjadi tak berwarna, segera bercampur dengan tanah hingga tak terlihat. Pohon besar tadi seolah tak pernah ada. Kaki laba-laba Tang San masih dalam posisi menusuk, tetapi targetnya telah lenyap.”
“Ini... ini sebenarnya...” Tang San menatap kaku kaki laba-labanya. Meski sudah menduga kekuatan serangannya, tapi racun yang menyertai kaki laba-laba ini jauh lebih mengerikan dari perkiraannya.”
"Master" perlahan berjalan mendekati Tang San, menghindari kaki laba-labanya, "Tampaknya penilaianku benar. Xiao San, yang paling berharga yang kau dapatkan kali ini bukanlah Cincin Jiwa ketiga, apalagi Kemampuan Spirit ketiga Jaring Laba-laba, melainkan delapan kaki laba-laba ini. Atau lebih tepatnya, Spirit Bone Eksternal ini."
"Spirit Bone Eksternal?" Tang San menatap Master.
Master mengangguk, "Selama bertahun-tahun aku mengajarkanmu cara membedakan binatang roh dan cincin jiwa, metode pelatihan Hunwu, serta berbagai aplikasinya. Belum pernah membahas pengetahuan tentang Spirit Bone. Ini terutama karena tak kusangka kau akan menemui Spirit Bone begitu cepat. Sekarang saatnya aku jelaskan rahasia Spirit Bone. Untuk memahaminya, pertama kita harus mengerti apa itu Spirit Bone."
Atas isyarat Master, Tang San mengendalikan Soul Power untuk menarik kembali delapan kaki laba-laba itu ke dalam tubuhnya. Seperti sebelumnya, proses penarikan ini menguras banyak Soul Power-nya, berbanding terbalik dengan saat melepaskannya yang tidak membutuhkan energi.
Master berkata dengan serius: “Spirit Bone adalah sesuatu yang sangat spesial, atau bisa dikatakan, ia merupakan barang yang paling diidamkan oleh para Ahli Jiwa. Mirip dengan Cincin Jiwa, Spirit Bone juga berasal dari Binatang Roh. Namun, ada perbedaan besar antara keduanya. Pertama, kemungkinan munculnya Spirit Bone hanya seperseribu, bahkan lebih rendah. Umumnya, hanya Binatang Roh yang sangat kuat dan mengalami keadaan khusus saat mati yang mungkin meninggalkan Spirit Bone setelah kematiannya. Tidak seperti Cincin Jiwa yang muncul dari setiap Binatang Roh. Oleh karena itu, Spirit Bone menjadi sangat langka dan berharga.”
“Perbedaan lain antara Spirit Bone dan Cincin Jiwa adalah ia tidak memerlukan syarat pembunuh seperti Cincin Jiwa. Spirit Bone yang didapatkan bahkan bisa diperdagangkan. Ingatkah, sebelumnya saya pernah mengatakan bahwa kamu harus mengumpulkan banyak uang? Tujuannya adalah agar di masa depan kamu bisa membeli Spirit Bone yang dibutuhkan di tempat-tempat khusus. Satu Spirit Bone apapun, bahkan yang paling biasa sekalipun, harganya selangit. Dan yang ada hanyalah harga tinggi tetapi sulit ditemukan di pasaran.”
Tang San bertanya: “Lalu bagaimana cara menggunakan Spirit Bone? Apakah maksudmu delapan kaki laba-laba di punggungku ini adalah delapan Spirit Bone?”
“Mendengar perkataan Tang San, Master tidak bisa menahan tawa, 'Kau tidak serakah, minta delapan Spirit Bone. Bisa mendapatkan satu Spirit Bone saja sudah sangat beruntung. Apalagi ini adalah tulang roh eksternal. Kelangkaannya hampir setara dengan Spirit Bone tingkat tertinggi. Tulang roh eksternalmu ini berada di tulang punggung. Tentu, termasuk delapan tulang rusuk. Fungsinya adalah menyimpan semua racun dari Man-faced Demon Spider yang kau bunuh, mereplikasi delapan kaki laba-labinya, lalu menggabungkannya dengan kemampuanmu sendiri sehingga melahirkan delapan kaki laba-laba ini.'"
“Cincin Jiwa Man-faced Demon Spider yang menyatu dengan Hunwumu telah meningkatkan berbagai atribut tubuhmu, racun Blue Silver Grass juga bertambah banyak. Tapi itu tetap bukan racun asli Man-faced Demon Spider. Namun delapan kaki laba-laba ini berbeda, tidak hanya memiliki racun Man-faced Demon Spider, tapi juga mengalami mutasi tertentu. Efek korosif luar biasa tadi sudah kau lihat. Bagaimana jika ini menusuk tubuh manusia?”
Saat membahas ini, Master terlihat sangat bersemangat, “Xiao San, ku tanya, berapa jumlah maksimal Cincin Jiwa yang bisa dimiliki seorang Ahli Jiwa?”
Tang San menjawab, “Sembilan. Batas maksimal adalah sembilan, yaitu gelar Tuan Bergelar.”
Master mengangguk, “Lalu dalam kondisi semua memiliki sembilan Cincin Jiwa dengan masa pakai serupa, bagaimana menentukan siapa yang lebih kuat?”
Tang San berpikir sejenak, lalu berkata: "Itu tergantung pada Hunwu kedua belah pihak, apakah ada yang saling menetralisir, serta perbandingan pengalaman pertarungan nyata. Semua faktor ini harus dikombinasikan bersama, barulah bisa menentukan siapa yang lebih kuat."
Master mengangguk, berkata: "Kamu benar, kamu ingat baik apa yang kuajarkan. Maka sekarang kuberi tahu, dalam kondisi semua faktor setara, jika salah satu pihak memiliki satu Spirit Bone, semua perhitungan yang kau sebutkan tadi menjadi tidak relevan. Karena Ahli Jiwa yang memiliki Spirit Bone akan menguasai keunggulan mutlak."
"Ah? Spirit Bone memiliki efek sebesar itu?" Tang San menatap Master dengan ekspresi terkejut.
Master mengangguk, berkata: "Tambahan Cincin Jiwa adalah teknik Cincin Jiwa, meskipun juga meningkatkan atribut Ahli Jiwa itu sendiri, fungsi utamanya tetap terletak pada skill tambahan dari Cincin Jiwa. Sebaliknya dengan Spirit Bone. Mungkin Spirit Bone tidak memiliki skill tambahan, tapi peningkatan yang diberikannya pada Ahli Jiwa sendiri sangat besar. Yang lebih penting, sifat Spirit Bone yang bisa berevolusi jauh lebih berharga dibanding Cincin Jiwa. Skill yang dibawa Cincin Jiwa akan meningkat seiring pertambahan Soul Power, ini sudah kamu ketahui. Tapi kamu juga harus paham, usia Cincin Jiwa itu sendiri akan membatasi peningkatannya. Bahkan seorang Tuan Bergelar level 90 ke atas, skill Cincin Roh Pertamanya tidak akan meningkat sampai level yang sangat kuat. Ini logikanya. Berbeda dengan Spirit Bone, Spirit Bone tidak terpengaruh oleh usia Binatang Roh yang menghasilkannya, hanya berevolusi seiring peningkatan kekuatan Ahli Jiwa itu sendiri. Artinya, semakin awal mendapatkan Spirit Bone, waktu untuk evolusinya akan semakin panjang."
Tang San berkata: "Tulang manusia begitu banyak, jika bisa menyerap berbagai jenis Spirit Bone ke dalam tubuh, bukankah akan terjadi beragam variasi..."
Master menggelengkan kepala, berkata, "Meskipun tulang pada tubuh manusia jumlahnya banyak, tapi hanya terbagi menjadi beberapa bagian utama. Jadi, secara umum, Spirit Bone yang bisa diserap juga hanya beberapa jenis. Anggota gerak, kepala, dan badan. Artinya, Spirit Bone yang bisa diserap orang biasa ada enam. Sama seperti Ahli Jiwa yang bisa menyerap sembilan Cincin Jiwa. Kualitas Spirit Bone dan pengaruhnya terhadap Ahli Jiwa terutama tergantung pada waktu penyerapan dan kesesuaian atributnya dengan diri sendiri."
Tang San tersadar, "Kalau begitu Spirit Bone dari laba-laba berwajah manusia ini jelas cocok dengan diriku, termasuk kategori Spirit Bone badan, benar?"
"Pernyataan pertama kamu benar. Cara memiliki Spirit Bone yang paling cocok adalah mendapatkan Spirit Bone dari jenis Binatang Roh yang sama dengan Cincin Jiwa yang sudah dimiliki. Tapi Spirit Bone ini tidak termasuk kategori badan. Makanya aku menyebutnya sebagai Spirit Bone Eksternal."
Tang San penasaran bertanya, "Lalu apa itu Spirit Bone Eksternal?"
