Flender mengeluh dengan pasrah: "Xiao Gang, seharusnya kau tidak langsung menyetujui mereka. Setidaknya tunggu kami datang dulu. Mereka sudah bilang ada bangsawan besar yang memasang taruhan besar, jumlahnya pasti fantastis. Kalau kita tawar-menawar, pasti bisa dapat imbalan lebih."
Master menjawab kesal: "Sejak kapan kau menjadi begitu materialistis?"
Flender menghela nafas: "Satu koin pun bisa membuat pahlawan terjepit. Kau pikir aku suka begini?"
Master berkata, "Jika kali ini menang, keuntungan kita sudah cukup besar. Sepuluh ribu koin emas adalah jumlah yang sangat besar. Saya sudah memikirkan, berikan seribu koin untuk setiap anak, sisa tiga ribu disisakan untuk akademi. Untuk mendukung pengaturan ujian tahap ketiga yang saya siapkan untuk mereka. Apakah kalian ada keberatan?"
Kalimat terakhir bukan ditujukan pada Flender dan Zhao Wuji, melainkan kepada tujuh anggota Shrek Tujuh Monster.
Tujuh orang hampir serentak menggelengkan kepala. Kondisi keuangan akademi sebagian mereka sudah tahu, dan tak satu pun dari mereka yang kekurangan uang. Melalui pertarungan jiwa bulan terakhir ini, tidak hanya poin yang naik, tetapi juga mendapatkan keuntungan sesuai. Setelah menang beruntun lebih dari lima kali, setiap kemenangan tambahan bernilai seratus koin emas, melebihi sepuluh kemenangan meningkat menjadi dua ratus koin emas. Flender kemarin masih menyebut, sekarang setiap anak ini lebih kaya daripada akademi.
Master mengetuk-ngetuk bahan kain data yang terbentang di meja dengan ekspresi serius, "Baiklah, urusan ini kita bicarakan nanti. Mari pelajari dulu lawan kalian. Bagi kalian, ini akan menjadi pertarungan jiwa yang sangat berat."
Kain putih itu memiliki pinggiran sulam emas, di kedua sisi terdapat lambang Soto Great Soul Fighting Arena, tercatat rapi data sebuah tim. Saat semua menunduk membaca, bahkan Dai Mubai yang berwatak angkuh pun tak bisa menahan desisan nafas dingin. Perasaan dingin merambat di hati setiap orang.
Sesuai peraturan pertarungan kelompok, setiap tim dapat memiliki maksimal 10 anggota dan minimal 7 orang. Jumlah peserta pertarungan ditentukan berdasarkan tim dengan personel lebih sedikit. Tim yang tercantum dalam dokumen ini, seperti Shrek Tujuh Monster, hanya memiliki tujuh anggota. Data sebagai berikut.
Tim Huangdou, tujuh anggota lengkap, seluruhnya pemilik Medali Silver Soul Fighter.
Kapten: Yu Tianheng, Hunwu: Blue Lightning Tyrant Dragon, Battle Spirit Master Level 39 Sistem Serangan Kuat. Cincin Jiwa: Dua Kuning satu ungu.
Wakil Kapten: Dugu Yan, Hunwu: Bilin Snake, Battle Spirit Master Level 38 Control System. Cincin Jiwa: Dua Kuning satu ungu.
Anggota: Shi Mo, Hunwu: Xuanwu Tortoise, Battle Spirit Master Level 38 Sistem Pertahanan. Cincin Jiwa: Dua Kuning satu ungu.
Anggota: Shi Mo, Hunwu: Xuanwu Tortoise, Battle Spirit Master Level 37 Sistem Pertahanan. Cincin Jiwa: Dua Kuning satu ungu.
Anggota: Yu Feng, Hunwu: Fengling Bird, Battle Spirit Master Level 36 serangan cepat. Cincin Jiwa: Dua Kuning satu ungu.
Anggota: Osiluo, Hunwu: Ghost Leopard, Battle Spirit Master Level 36 serangan cepat. Cincin Jiwa: Dua Kuning satu ungu.
Anggota: Ye Lingling, Hunwu: Nine-Heart Begonia, Prajurit Soul Ring Level 35 pendukung. Cincin Jiwa: Dua Kuning satu ungu.
“Dalam seluruh data, tidak disebutkan kemampuan spirit lawan. Tentang hal ini, Master memahami bahwa ini bukan karena Great Soul Fighting Arena tidak ingin memberikan informasi, melainkan karena tidak bisa memberikan. Siapa yang bisa memastikan bahwa lawan tidak sengaja menahan diri dalam dua pertarungan sebelumnya? Jika salah menilai kemampuan spirit, bisa berakibat bencana yang menghancurkan. Oleh karena itu, Great Soul Fighting Arena memilih membiarkan Shrek Tujuh Monster melakukan eksplorasi sendiri.”
“Setelah melihat data lawan, ketujuh orang mengangkat kepala dan saling pandang, membaca keheranan di mata masing-masing. Meski mereka sudah memperkirakan bahwa lawan yang mencapai level Silver Soul Fighter pasti tidak lemah, mereka tidak menyangka kekuatannya bisa sehebat ini.”
“Flender menyesuaikan kacamata kristalnya, 'Jika tebakanku benar, tim ini pasti sangat terkenal di suatu kota. Mengapa tiba-tiba datang ke Kota Suoto? Xiao Gang, seharusnya kau tidak setuju bertarung dengan mereka. Kuatirnya, kita bukan lawan mereka.'”
“Master berkata tenang, 'Tekanan adalah motivasi. Menghindar dari kesulitan tidak akan pernah membuatmu menjadi pejuang sejati. Flender, ke mana kegigihanmu di masa muda?'”
“Wajah Flender memerah mendengar perkataan Master. Zhao Wuji di sampingnya tak lupa menyulut api, berkata dengan sikap senang atas kesulitan orang lain, 'Master memang tegas. Kata Master benar, hanya dengan menghadapi kesulitan kita bisa mendapatkan hasil.'”
“'Baiklah, tapi keselamatan tetap yang utama.' Flender melototi Zhao Wuji sebelum berkata kepada Master.”
Master menganggukkan kepala, "Aku sudah menebak asal-usul Tim Huang Dou ini. Jika tebakanku benar, maka anak-anak tidak akan menghadapi bahaya sedikitpun. Tang San."
"Guru." Tang San segera maju selangkah.
Master berkata, "Meski kali ini aku tetap melarang kalian menggunakan senjata rahasia, tapi aku mengizinkanmu menggunakan Delapan Kaki Laba-laba. Jangan menyerah sampai saat terakhir."
Melihat Master tidak yakin dengan pihak mereka, Tang San mengerutkan kening, "Guru, apakah kami benar-benar tidak bisa mengalahkan lawan?"
Master menatapnya dalam-dalam, "Peluangnya hanya tiga puluh persen. Dan peluang itu terutama ada padamu, Mu Bai, dan Zhu Qing."
Menunjuk dokumen di meja, "Tujuh anggota lawan menurut data adalah kombinasi yang sangat lengkap. Dua orang yang harus kalian waspadai adalah kapten dan wakilnya - Ahli Jiwa Blue Lightning Tyrant Dragon dan Ahli Jiwa Green Phosphorus Snake."
"Blue Lightning Tyrant Dragon, Xiao Gang..." Flender sepertinya teringat sesuatu, tapi ucapannya dihentikan oleh pandangan Master.
Master melanjutkan, "Sebagai Beast Wu Hun tingkat atas, Blue Lightning Tyrant Dragon memiliki daya serang luar biasa, dijuluki Beast Wu Hun dengan serangan terkuat. Posisinya di antara Beast Wu Hun setara dengan Menara Tujuh Permata milik Rong Rong di antara Wu Hun pendukung. Sedangkan Ahli Jiwa Green Phosphorus Snake ini, karena memilih Control System, membuatku teringat seseorang. Flender, masih ingat dia?"
Setelah diingatkan oleh Master, wajah Flender berubah drastis, "Yang kamu maksud, jangan-jangan dia?"
Master mengangguk, "Ya, dialah yang kumaksud."
Dai Mubai tak tahan bertanya, "Dekan, Master, janganlah bermain teka-teki. Siapa sebenarnya yang kalian bicarakan?"
Master menjelaskan dengan serius: "Martial Soul Ular Bilin di daratan sama seperti Martial Soul keluarga-keluarga besar lainnya, tergolong Martial Soul langka. Namun sepanjang sejarah, hanya ada satu Ahli Jiwa Ular Bilin yang terkenal. Dia adalah Battle Spirit Master kontrol yang spesial. Tepatnya, dia seharusnya disebut Bilin Douluo. Kurasa, kalian pasti pernah mendengarnya."
Mendengar kata "Bilin Douluo", wajah Dai Mubai langsung pucat, "Apakah maksudmu Bilin Douluo yang dijuluki Raja Racun Dunia dan paling sulit ditaklukkan itu?"
Master menarik napas dalam dan mengangguk perlahan, "Selain dia, mana ada Bilin Douluo lain? Sepengetahuanku, selain dia, jarang ada Ahli Jiwa Ular Bilin. Kalaupun ada, bukan dari aliran Control System. Wakil kapten lawan ini sebagai Ahli Jiwa Ular Bilin kontrol, bisa dipastikan ada hubungan erat dengan Bilin Douluo. Orang lain mungkin tidak tahu, tapi aku yakin Bilin Douluo juga bermarga ganda Dugu."
Ning Rongrong tiba-tiba menyela, "Kalau begitu, apakah kapten mereka berasal dari keluarga Blue Lightning Tyrant Dragon?"
Flender tersenyum pahit: "Selain keluarga Blue Lightning Tyrant Dragon, setidaknya aku belum pernah mendengar keberadaan Ahli Jiwa Blue Lightning Tyrant Dragon di tempat lain. Latar belakang tim Imperial Fighters ini sangat menakutkan. Tidak hanya kedua ini. Kura-kura Xuanwu adalah Hunwu yang setara dengan Blue Lightning Tyrant Dragon. Hanya saja jumlah Ahli Jiwa Kura-kura Xuanwu lebih sedikit dan tidak ada sekte utuh yang menaunginya, sehingga tidak sepopuler Blue Lightning Tyrant Dragon. Meski demikian, Kura-kura Xuanwu tetap termasuk puncak di antara Hunwu tipe pertahanan."
Tang San seolah menyadari sesuatu. Sebagai Soul Master tipe pengendali, yang paling ia perhatikan tentu situasi Soul Master pengendali lawan. Ia bertanya pada Master: "Guru, dengan apa tepatnya Ahli Jiwa Ular Hijau Fosfor lawan melakukan pengendalian? Dengan ular sebagai Hunwu, seharusnya mereka tidak ahli dalam kontrol."
Jawaban Master sangat singkat, hanya satu kata: "Racun."
Menggunakan racun untuk mengontrol medan, pupil mata Tang San menyempit. Namun hatinya justru menjadi lebih tenang. Racun - kata yang begitu familiar dan terasa akrab. Ia mengangguk pelan: "Jika memang seperti itu, kita benar-benar punya kesempatan untuk mengalahkan mereka."
Apa keahlian utama Tang Men? Qinggong, Senjata Rahasia, dan racun yang membuat orang bergidik ketakutan.
Meskipun setelah tiba di dunia ini Tang San belum sempat mengumpulkan racun yang dibutuhkan, apalagi menyuling racun mematikan Tang Men, pemahamannya tentang racun dan pengetahuan toksikologi telah mewarisi esensi sejati Tang Men. Seorang ahli racun tingkat tinggi secara alami memiliki kemampuan resistensi racun yang kuat dan metode penangkal yang beragam.
Master salah mengerti maksud Tang San, "Sosis Kecil Oscar hanyalah teknik Cincin Jiwa kedua, kemungkinan tidak bisa menahan racun ular Hijau Fosfor. Paling-pain hanya bisa mengendalikan racun untuk waktu singkat."
Ning Rongrong berkata, "Master, bolehkah saya mengajukan saran?"
Master mengangguk, "Katakanlah."
Ning Rongrong menjelaskan, "Selama Pertarungan Jiwa, target utama kita harus difokuskan pada Ahli Jiwa bantuan lawan."
"Oh? Mengapa?" Perkataan Ning Rongrong membuat bahkan Master pun terkejut. Hunwu Jiuxin Haitang ini belum pernah didengarnya sebelumnya - situasi yang sangat langka. Tapi mengingat pihak kita memiliki dua Ahli Jiwa bantuan termasuk Menara Tujuh Permata Ning Rongrong, ia tidak khawatir kalah dalam aspek ini.
