Demi memaklumi kondisi anak-anak, ditambah suasana hati Flender yang sedang gembira setelah mendapat keuntungan besar, perjalanan beberapa hari berikutnya dilakukan dengan kecepatan normal. Perlahan-lahan Shrek Tujuh Monster terbebas dari trauma pasca pembunuhan. Mereka memang "monster" yang layak masuk Akademi Shrek. Begitu hati menerima kenyataan, beban pun berkurang.
"Master, menurut peta kita sudah mendekati Kota Tiandou. Di mana letak Akademi Kerajaan Tiandou di dalam kota?" tanya Flender sambil memelototi peta yang tidak mencantumkan tanda akademi tersebut.
Master menatap Flender, "Kalau kau saja tidak tahu, apalagi aku. Masak seorang dekan tidak paham ini?"
Frank Flender berkata dengan kesal, "Apa maksudmu 'hampir bisa dianggap'? Aku memang seperti itu! Ternyata kau juga tidak mengenal. Wuji, Shao Xin, kalian kenal?"
Zhao Wuji tersenyum getar, "Kamu juga tahu, kami bukan ahli jiwa lulusan akademi formal, apalagi berasal dari tempat elit seperti Royal Academy. Mana mungkin tahu. Aku saja hanya pernah ke Kota Tiandou sekali dua kali. Dalam ingatanku, tidak ada alamat Akademi Kerajaan Tiandou. Mereka juga sama."
Tiga guru lainnya serentak mengangguk, menandakan ketidakmampuan mereka.
"Dekan Flender, saya tahu letak Akademi Kerajaan Tiandou." Tiba-tiba Ning Rongrong memecahkan masalah mendesak yang dihadapi Flender.
"Kastil keluargaku terletak tidak jauh dari Kota Tiandou. Dulu saya sering main ke sana bersama anggota klan dan pernah mengunjungi akademi itu. Meski keluarga inti berlatih di dalam sekte, beberapa anggota cabang bersekolah di Royal Academy. Sebenarnya, Akademi Kerajaan Tiandou tidak berada di dalam kota, melainkan di luar. Persis seperti Akademi Shrek kami yang berada di luar Kota Suoto."
Flender tersenyum puas, "Sepertinya rektor pertama Akademi Kerajaan Tiandou memiliki pemikiran yang sama denganku. Terbukti, visiku cukup tajam."
Master menambahkan komentar dingin, "Menurutku tidak begitu. Alasanmu tidak membangun akademi di dalam kota karena keuanganmu pas-pasan. Alasan Akademi Kekaisaran Tianshui membangun akademi di luar ibu kota, pertama untuk menghindari pengaruh kemewahan ibu kota terhadap latihan para murid. Yang lebih penting, mungkin karena area di dalam ibu kota tidak cukup luas untuk membangun akademi. Sepengetahuanku, meski jumlah murid Akademi Kekaisaran Tianshui tidak terlalu banyak, berbagai fasilitas lengkapnya membutuhkan lahan yang sangat luas."
Zhao Wuji terkekeh, "Master, kenapa Anda selalu bicara terus terang? Biarkan saja Flender ini berkhayal sebentar."
"Kau yang ngawur! Zhao Wuji, akhir-akhir ini kau semakin lancang. Ayo, mari kita bertarung, biarkan anak-anak melihat seperti apa pertarungan tingkat Kaisar!" Sambil berkata demikian, Flender membuat gerakan siap menyerang.
Zhao Wuji bahkan tidak menoleh, merangkul Lu Qibin dan Li Yusong di sampingnya dengan kedua tangan, "Flender, mau mengerjai aku? Mimpi! Aku tidak akan melawanmu. Jika ingin balas dendam, serang saja. Aku pasti tidak akan melawan. Biarkan anak-anak melihat bagaimana kau menindas yang lemah dan memberi contoh sebagai guru."
"Kau..." Flender melototi Zhao Wuji, "Aku perhatikan sejak Master datang, kau menjadi jauh lebih licik."
“Berhenti, urusan kalian jangan libatkan aku, apa hubungannya denganku?” Master meregangkan tubuhnya, “Jangan banyak bicara, cepat pergi. Karena Rong Rong tahu lokasinya, hari ini kita pasti bisa sampai di Akademi Kerajaan ini. Lebih baik kita segera menetap agar anak-anak bisa segera mulai berlatih.”
Flender menghela napas: “Kau benar-benar gila latihan. Dengan kehadiranmu, aku jadi terlihat seperti perwakilan yang lembut.”
Setelah menyantap sedikit makanan kering, rombongan melanjutkan perjalanan. Saat senja tiba, di bawah pimpinan Ning Rongrong, mereka akhirnya tiba di tujuan perjalanan: Akademi Kerajaan Tiandou.
“Rong Rong, kamu yakin di sini?” Suara Flender terdengar aneh.
Ning Rongrong mengangguk, “Ya, benar. Akademi Kerajaan Tiandou tidak mungkin pindah lokasi. Aku yakin di sini.”
“Tapi ini gunung!”
“Seluruh gunung ini milik Akademi Kerajaan Tiandou. Oh, hutan di belakang dan danau di kaki gunung sebelah kiri juga termasuk dalam wilayah administrasi akademi. Kita akan segera memasuki area kampus.”
Melihat ekspresi Flender yang terpana, Master berkasak-kusuk dengan santai: “Dikelilingi gunung dan air, memang tempat yang bagus.”
Beberapa guru lainnya juga mengangguk takjub.
Pemandangan di sini sangat indah, terutama saat matahari terbenam dengan langit merah di barat. Danau di kaki gunung dan gunung setinggi ribuan meter yang dipenuhi berbagai tumbuhan, semuanya memberikan nuansa surga duniawi.
"Tempat ini hanya berjarak kurang dari dua puluh kilometer dari ibu kota Kekaisaran Tian Dou, Kota Tian Dou, dengan lingkungan yang begitu indah. Memikirkan tempat ini akan menjadi lokasi kehidupan kami di masa depan, beberapa guru termasuk Zhao Wuji merasa sangat puas."
Hanya Flender yang tidak terima: "Lingkungan bagus, area luas apalah artinya? Apakah mereka bisa mencetak petarung hebat? Jauh kalah dengan Akademi Shrek kami. Meski kampus kami kecil, tapi monster-monsternya banyak."
Master mengangguk setuju, "Flender, jujur saja, sampai sekarang aku masih belum paham kenapa banyak anak berbakat potensial mau tertipu masuk ke Akademi Shrek-mu. Metode apa sebenarnya yang kau gunakan untuk mengelabui mereka?"
"Aku menggunakan... brengsek, siapa bilang nipu? Itu namanya karisma pribadi!" Flender buru-buru membenahi ucapannya sambil melototi Master, "Ayo naik, pas sampai bisa langsung makan malam. Mari kita lihat kualitas makanannya di sini. Kalau fasilitasnya jelek, aku juga ogah tinggal."
Saat ini Flender terlihat seperti anak kecil yang ngambek, membuat Shrek Tujuh Monster di sampingnya tak bisa menahan tawa. Namun mereka juga mengerti perasaan Flender, mengingat karya hidupnya Akademi Shrek telah berakhir. Di matanya, Akademi Kerajaan Tian Dou justru lebih seperti pesaing.
Belum beberapa langkah berjalan, masalah pun datang.
“Berhenti, kalian siapa?” Sepuluh Ahli Jiwa berusia sekitar delapan belas hingga sembilan belas tahun menghalangi jalan rombongan. Meski belum memanggil Hunwu mereka, dari seragam sekolah kuning muda yang mereka kenakan terlihat jelas bahwa para murid ini berasal dari Akademi Kerajaan Tian Dou.
Flender berkata dengan sikap arogan: "Kami dari Akademi Shrek. Diundang khusus oleh Akademi Kerajaan Tian Dou kalian untuk pertukaran ilmu. Antar kami ke depan."
Pemuda pemimpin kelompok itu memandangi Flender dari atas ke bawah, lalu melihat pakaian rombongan lainnya. Ekspresi merendahkan muncul di wajahnya, "Kalian orang-orang kampungan ini mau pertukaran ilmu di akademi kami? Menurutku, kalian cuma pengemis dari pelosok. Pergi sana! Atau kami akan menggunakan kekuatan fisik."
Setelah hampir sepuluh hari melakukan perjalanan, rombongan Akademi Shrek memang terlihat berdebu, namun tidak seburuk yang dia katakan. Sang murid pemimpin Akademi Kerajaan Tian Dou jelas menilai dari penampilan luar. Melihat pakaian sederhana rombongan Akademi Shrek ditambah sikap arogan Flender yang membuatnya kesal, barulah dia mengucapkan kata-kata itu.
Dari semua yang bisa masuk Akademi Kerajaan Tian Dou, hanya sedikit yang benar-benar punya kemampuan. Sebagian besar masuk melalui hubungan keluarga atau gelar bangsawan. Inilah masalah terbesar Akademi Kerajaan Tian Dou selama ini. Jika tidak, bagaimana mungkin mereka hanya punya reputasi sebagai akademi nomor satu di Kekaisaran Tian Dou tanpa kekuatan yang sepadan?
Jangan dikatakan para guru Akademi Shrek ini memang orang-orang yang angkuh, jika tidak mereka tidak akan melepaskan kesempatan bergabung dengan keluarga Ahli Jiwa atau berbagai kekuatan untuk mendirikan Akademi Shrek. Saat ini, bahkan Shrek Tujuh Monster pun sudah mendidihkan amarah di bawah ucapan kasar lawan.
Dai Mubai hanya berkedip dan sudah menghalangi Flender. Aura dingin yang menusuk langsung menyembur. Sejak kecil, belum pernah ada yang menghinanya seperti ini dengan nada merendahkan. Dia memang bukan orang penyabar, apalagi yang dihina adalah gurunya sendiri. Jika Macan Bermata Iblis bisa menahan diri, dia bukan harimau lagi tapi kucing sakit.
Braak— Dai Mubai menendang pemuda yang berbicara itu hingga terlempar. Segera setelahnya, dia langsung membuka Hunwu-nya.
Perubahan mendadak ini membuat para anak bangsawan dari Akademi Kerajaan Tiandou panik. Mereka tidak menyangka lawan berani menyerang di depan gerbang akademi mereka. Selain beberapa yang lebih berpikir panjang membuka Hunwu, sebagian besar malah mundur cepat takut kena imbas. Bahkan mereka yang membuka Hunwu, begitu melihat tiga Cincin Jiwa berkilau di tubuh Dai Mubai, langsung mundur ketakutan. Di pikiran mereka tidak ada konsep mengalahkan yang lebih kuat—Cincin Jiwa adalah jurang mutlak. Dari seluruh kelompok mereka, bahkan tak ada satu pun yang mencapai level 30.
Pengalaman tempur Dai Mubai sangat mumpuni. Berpegang pada prinsip "serang dulu baru bicara", bahkan tidak memberi kesempatan anggota Shrek Tujuh Monster lainnya untuk bertindak. Telapak harimau menyapu seiring gerak tubuhnya, beberapa orang yang mundur terlambat sudah terlempar.
Melihat aksi Dai Mubai, Flender dan yang lain tak bisa menahan kerutan di dahi. Mereka tentu tidak kecewa karena Dai Mubai memukuli lawan, tapi lebih karena kualitas murid Akademi Kerajaan Tiandou ini benar-benar payah.
