Di platform khusus yang disediakan untuk akademi peserta, Flender berdiri dengan wajah berseri-seri. Ia berkata pada Master dan Liu Erlong: "Aku duluan ya."
Liu Erlong mengernyitkan alis, "Bos Flender, mau kemana?"
Flender tertawa lebar, "Penampilan monster-monster kecil kita begitu luar biasa! Iklan seragam kita pasti laris. Kukira, siapapun yang punya sedikit visi pasti bisa melihat kehebatan Akademi Shrek. Soal biaya iklan ini harus kubahas matang-matang - harganya harus tinggi untuk mengisi kas akademi. Kali ini, mustahil nama akademi kita tidak melambung!"
Merapikan kerah bajunya dengan sengaja menonjolkan lambang Akademi Shrek lebih jelas, Flender sudah lama tidak merasakan kebanggaan sebesar ini. Aib yang diberikan Akademi Kekaisaran Tian Dou dulu tak pernah ia lupakan. Kini, kegelapan yang menekan hatinya telah sirna. Ia sangat paham, Tang San dan Dai Mubai memimpin para murid menghancurkan lawan dengan kekuatan dahsyat bahkan sampai menggunakan Kemampuan Spirit keempat demi kemenangan mutlak—bukan karena terpancing emosi, tapi demi membela kehormatannya dan Akademi Shrek.
Akademi Kekaisaran Tian Dou, Pangeran Xue Xing brengsek itu, kau usir kami? Baiklah! Kami akan pastikan kalian bahkan tak bisa lolos babak penyisihan!
Tujuh anggota tim cadangan Akademi Kekaisaran Tian Dou tadi hampir semua mengalami patah tulang di beberapa bagian. Luka seperti itu mustahil sembuh dalam hitungan hari. Tanpa tujuh pilar utama ini, mungkinkah tim cadangan mereka lolos dari babak penyisihan?
Flender sudah lama tidak merasa sepuas hari ini. Saat ini, sang pencinta uang bahkan sedang mempertimbangkan untuk menyumbangkan semua uang iklan kepada para monster-monster kecil yang menggemaskan itu.
"San Ge, kalian luar biasa!" Si Gendut langsung memeluk erat Tang San. "Lihatlah Akademi Kerajaan Tian Dou berani meremehkan kita lagi tidak!"
Tang San tersenyum tipis, "Tapi kita juga membuka kekuatan sebenarnya. Tim-tim berikutnya pasti akan menyusun taktik khusus untuk melawan kita."
Oscar tertawa: "Di hadapan kekuatan mutlak, taktik terbaik pun belum tentu berguna. Jika benar-benar tidak bisa, kita Shrek Tujuh Monster akan tampil semua, biarkan mereka melihat dengan jelas."
Sambil berkata demikian, dia sengaja menarik-narik seragam tim di tubuhnya, "hijau kekuningan seperti warna kotoran yang seperti itu? Asalkan bisa menang, warna apapun bukan masalah."
"Ayo pergi. Kembali ke akademi dulu, aku tidak ingin langsung dikerumuni orang saat keluar." Dai Mubai memanggil semua anggota, membawa tim Akademi Shrek masuk cepat ke jalur peserta. Diam-diam meninggalkan arena pertandingan.
Agar tidak menjadi sorotan lagi, setelah kembali ke area istirahat, mereka tanpa ragu mengganti seragam hijau kekuningan itu dengan pakaian biasa sebelum keluar dari Great Soul Fighting Arena. Karena kecepatan mereka meninggalkan arena, saat keluar dari Heaven Dou Great Soul Fighting Arena, penonton baru mulai bubar. Hari ini hanyalah permulaan, besoklah babak penyisihan yang sebenarnya akan dimulai. Kompetisi sistem gugur akan berlangsung penuh selama sebulan penuh.
Sampai saat ini, Shrek Tujuh Monster semakin memahami manfaat pelatihan khusus dari Master. Dengan pengalaman bertarung selama sebulan di Soto Great Soul Fighting Arena dulu, kompetisi yang akan datang bahkan lebih mudah dibanding waktu itu.
"Rong Rong." Saat rombongan Shrek baru saja keluar dari Great Soul Fighting Arena dan hendak langsung kembali ke akademi, suara familiar membuat mereka berhenti.
Ning Fengzhi yang telah berganti pakaian biasa berdiri di sudut tak jauh dari pintu masuk dan melambaikan tangan pada mereka.
"Ayah." Ning Rongrong berlari girang mendekat dan menceburkan diri ke pelukan ayah kandungnya.
Melihat Pemimpin Sekte Qibao Glazed ini, Oscar tak bisa menutupi rasa canggungnya.
Ning Fengzhi menggandeng tangan Ning Rongrong mendekat, "Halo kalian, anak-anak Akademi Shrek."
Meski sebelumnya berjarak jauh, Shrek Tujuh Monster dan empat anggota tim cadangan telah mengenali sang pemimpin sekte ini. Mereka segera memberi salam hormat.
Ning Fengzhi tersenyum ramah: "Tak perlu formal. Saat ini aku hanyalah ayah Rong Rong. Anggap saja aku sebagai senior kalian."
Keramahan Ning Fengzhi langsung menumbuhkan simpati para anggota Akademi Shrek. Pandangannya tertuju pada Tang San, "Selamat ya, Xiao San. Tak kusangka kau sudah memiliki Cincin Jiwa 10.000 tahun."
Tang San menjawab: "Paman Ning terlalu memuji. Rong Rong juga telah memperoleh Cincin Jiwa keempat. Hanya untuk menyimpan kekuatan saja kami tak mengizinkannya bertanding hari ini."
Ning Fengzhi tersenyum dan mengangguk, "Saya sangat mengagumi kalian. Mungkin, hanya di babak final lah kalian akan menemukan lawan sejati. Namun, meski memiliki kekuatan, kalian harus tetap waspada terhadap kesombongan dan ketergesa-gesaan. Saya mengerti alasan kalian melukai lawan hari ini, tapi sebisa mungkin hindari situasi seperti ini di masa depan. Bagaimanapun, Akademi Shrek juga termasuk akademi Ahli Jiwa tingkat tinggi, terlalu banyak musuh tidak baik. Untuk Akademi Kekaisaran Tian Dou, kalian tidak perlu khawatir. Saya sudah berbicara dengan Yang Mulia Kaisar. Beliau juga sangat kecewa dengan tindakan Pangeran Xue Xing saat itu. Jika saja tidak ada larangan perubahan setelah pendaftaran, Yang Mulia bahkan ingin mengembalikan kalian ke Akademi Kekaisaran Tian Dou."
Tang San dengan tenang berkata, "Kami baik-baik saja di Akademi Shrek. Terima kasih, Paman Ning."
Ning Fengzhi menjawab, "Justru saya yang harus berterima kasih. Senjata Rahasia buatanmu berkualitas sangat baik. Jika ada penelitian baru di masa depan, pastikan datang ke paman terlebih dahulu. Syaratnya terserah kamu."
Sambil berkata demikian, Ning Fengzhi melepaskan tangan putrinya dan mengelus kepalanya, "Pulanglah ke akademi bersama rekan-rekanmu. Kamu adalah bagian dari Akademi Shrek. Ayah sebagai anggota panitia turnamen tidak boleh terlalu lama bersamamu, nanti dituduh melakukan nepotisme."
Ning Rongrong merajuk, "Biarkan saja mereka berkomentar! Kami membuktikan diri dengan kemampuan nyata."
Ning Fengzhi tersenyum geli, "Usia empat belas tahun sudah termasuk gadis dewasa. Jangan terlalu nakal lagi. Oh ya, sebelum pergi, tidakkah kamu ingin memperkenalkan rekan-rekanmu pada ayah?"
Melihat harapan di wajah Ning Fengzhi, selain Shrek Tujuh Monster, hanya Tai Long dari empat anggota cadangan yang tetap tenang. Cahaya di mata ketiga anggota lainnya terlihat berapi-api.
Siapa orang di hadapan mereka? Dia adalah salah satu pemimpin Tiga Sekte Teratas. Sekte Qibao Glazed bisa disebut surga yang didambakan banyak Ahli Jiwa. Tidak hanya memiliki reputasi bagus di Dunia Ahli Jiwa dan kekuatan yang solid, tetapi juga dijuluki sekte terkaya. Sebagai Ahli Jiwa, bergabung dengan sekte ini berarti hidup tanpa kekurangan.
Pandangan Ning Rongrong menyapu rekan-rekannya. Saat matanya bertemu Oscar, hati kecilnya tiba-tiba dilanda kegelisahan.
"Ayah, kakak Jiang Zhu ini adalah senior kami, Roh Terhormat Senjata pendukung penyembuhan level 35. Tadi dia juga ada di lapangan."
Jiang Zhu segera membungkuk hormat pada Ning Fengzhi, "Di hadapan Pemimpin Sekte Ning, mana berani hamba disebut sebagai Prajurit Soul Ring pendukung."
Ning Fengzhi tersenyum tipis. Meski usianya sudah lebih dari lima puluh, penampilannya seperti pria tiga puluhan. Pesona pria dewasa ini membuat Jiang Zhu menunduk tidak berani menatapnya.
"Hunwu Nona Jiang Zhu sangat unik. Jika fokus mengembangkan kemampuan penyembuhan, masa depanmu pasti cerah."
"Terima kasih atas bimbingan Pemimpin Sekte Ning." Mendengar kata-kata Ning Fengzhi, wajah cantik Jiang Zhu memerah. Di usianya yang ke-19, ia sudah benar-benar dewasa. Bagi gadis sepertinya, daya tarik utama adalah kekuatan yang mumpuni dan pesona kematangan pria. Saat menatap Ning Fengzhi lagi, pipinya semakin memerah.
Ning Rongrong melanjutkan perkenalan: "Senior Huang Yuan ini memiliki Hunwu Serigala Tunggal, Roh Terhormat Tempur serangan kuat level 35. Senior Jing Ling, Hunwu-nya Kerangka Raksasa, Ahli Jiwa serangan cepat. Kakak Tai Long yang pernah Anda lihat adalah keturunan langsung Klan Kekuatan, Ahli Jiwa bertipe kekuatan murni level 38."
Seiring penjelasan Ning Rongrong, Ning Fengzhi mengangguk satu per satu ke mereka sambil memberikan kata-kata motivasi.
Ning Rongrong kini mulai memperkenalkan anggota Shrek Tujuh Monster, menunjuk Dai Mubai: "Bos Dai, kakak tertua Shrek Tujuh Monster sekaligus kapten tim. Julukannya Macan Bermata Iblis. Meski baru berusia 17 tahun, Dai Lao Da sudah mencapai level 44 sebagai Roh Zong serangan kuat. Dialah yang terkuat di antara kami."
Dai Mubai tidak terpengaruh oleh status Ning Fengzhi. Mata jahatnya menatap langsung sang pemimpin sekte: "Terkuat belum tentu. Dalam pertarungan satu lawan satu, aku tak bisa mengalahkan Xiao San."
Usia 17 tahun level 44? Benar-benar Monster Kecil, Ning Fengzhi tidak menyembunyikan kekagumannya, "Pertarungan kalian tadi aku lihat semua. Pemuda, Hunwu dan Kemampuan Spirit-mu sangat luar biasa. Di usia 17 tahun sudah mencapai prestasi seperti ini, sungguh membuatku takjub. Apakah kamu tertarik mengunjungi Sekte Qibao Glazed kami setelah turnamen ini berakhir?"
Mendengar Ning Fengzhi mengajukan tawaran kepada Dai Mubai, Huang Yuan, Jing Ling dan Jiang Zhu tak bisa menyembunyikan ekspresi iri di wajah mereka.
Namun yang tak terduga, Dai Mubai menggeleng dengan tenang, "Terima kasih atas kebaikan Paman. Jika ada kesempatan di masa depan, pasti akan mengunjungi Sekte Qibao Glazed." Meski tidak menolak kunjungan ke sekte tersebut, kalimat pertamanya jelas menolak ajakan rekruitmen Ning Fengzhi.
