Master yang selalu menekankan pelatihan kemampuan komando Tang San mengangguk, "Coba jelaskan, bagaimana pengaturan yang akan kamu lakukan?"
Tang San berkata dengan suara berat: "Saya ingin mengatur seperti ini. Di pertarungan sebelumnya, tiga dari Shrek Tujuh Monster tampil. Kali ini, mari kita ubah komposisi. Zhuqing menggantikan Tai Long, Xiao Ao menggantikan Jiang Zhu. Jika lima dari tujuh anggota kita tidak bisa mengalahkan lawan, bagaimana mungkin kita mengejar gelar juara?"
Mendengar perkataan Tang San, Master menunjukkan senyum tipis: "Bagus, sangat strategis. Sepertinya kamu sudah memiliki persiapan matang."
Alis Tang San berkerut: "Tidak bisa dibilang persiapan matang. Segala kemungkinan bisa terjadi di pertarungan. Tapi menurutku formasi ini yang terbaik, tidak membuka semua kemampuan kita sekaligus tetap memberi peluang menang."
Tai Long di samping tak tahan bertanya: "San-shao, kenapa saya tidak diturunkan? Bukankah lawan mengandalkan pertahanan dan kekuatan fisik? Dengan saya di depan, setidaknya bisa menjadi tameng. Daya tahan tubuh saya cukup baik."
Master tersenyum: "Alasan dia menempatkan Zhuqing menggantikanmu adalah karena tak berniat menghadapi lawan secara frontal." Siapa lagi yang lebih memahami murid langsungnya selain dirinya?
Dai Mubai pun sebenarnya enggan menghindar. Mata jahatnya berkilat: "Xiao San, kamu yang atur saja."
Tang San mengangguk, mengumpulkan anggota tim yang akan bertanding. Dengan suara rendah, dia mulai menyusun taktik sesuai rencananya.
Master, Liu Erlong, dan Flender berdiri diam mendengarkan di samping. Ketiganya tidak lagi memberikan masukan. Mereka paham bahwa cara terbaik untuk meningkatkan kemampuan monster-monster kecil ini adalah melalui pertempuran nyata yang mengasah kekuatan dan kecerdasan mereka sendiri.
Kompetisi hari ketiga Elite Tournament Akademi Ahli Jiwa tingkat tinggi se-benua resmi dimulai.
Sepuluh dari total 28 tim berjalan memasuki area pertandingan. Lapangan luas yang megah ini telah mengalami perubahan tata letak sejak hari pertama masuk. Selain arena pusat yang pernah digunakan Tang San dan kawan-kawan tetap dipertahankan, kini telah dibangun empat arena tambahan berukuran sama. Meski kelima arena ini sangat luas, di Great Soul Fighting Arena yang mampu menampung 80.000 penonton ini, ruang tetap terasa lega.
Seluruh 28 tim masih dibagi menjadi tiga grup di hari ketiga pertempuran ini. Akademi Shrek termasuk dalam grup pertama yang akan bertanding. Berkat ledakan kekuatan mengerikan mereka di pertandingan pertama, ditambah lawan mereka adalah Akademi Xiangjia yang juga diunggulkan, pertarungan mereka sekali lagi ditempatkan di arena pusat utama.
Sebagai acara bergengsi yang digelar setiap beberapa tahun, ditambah dengan peserta kompetisi yang menjadi incaran berbagai pihak, jumlah tamu terhormat di tribun VIP hari ini hampir sama banyaknya dengan saat upacara pembukaan hari pertama masuk. Tidak hanya pejabat tinggi kerajaan yang hadir, Kaisar Xue Ye dari Kerajaan juga tetap duduk di posisi tengah baris pertama. Hanya saja, dua orang yang sebelumnya mendampinginya kini bertambah menjadi empat.
Selain Pemimpin Sekte Qibao Glazed Ning Fengzhi dan Uskup Platinum Sarasi, ada dua orang tambahan. Salah satunya adalah Gu Douluo Gu Rong, salah satu dari dua Tuan Bergelar Sekte Qibao Glazed. Orang lainnya terlihat cukup aneh. Bukan hanya para pejabat tinggi kerajaan di kursi tamu terhormat yang memperhatikannya, bahkan penonton di kursi yang lebih jauh di kedua sisi juga menyadari kehadirannya. Pasalnya, penampilan orang ini benar-benar luar biasa.
Kata "khusus" pun terasa kurang untuk menggambarkannya. Tubuh pria ini benar-benar terlalu besar. Meski sedang duduk, tubuhnya masih jauh lebih tinggi daripada orang biasa yang berdiri. Postur tulang Tuan Tulang sudah sangat besar, tapi dibandingkan dengan pria di sebelah Uskup Platinum Sarasi ini, ia masih kalah beberapa tingkat.
Tinggi badan orang ini diperkirakan secara visual setidaknya lebih dari 2,5 meter, sendirian telah menempati tiga kursi lebar di area tamu terhormat. Duduk tegak di sana seperti gunung daging. Kulitnya gelap, sepasang mata besar seperti lonceng tembaga. Kulit gelapnya seolah memancarkan cahaya khusus, keseluruhan sosoknya memberikan kesan berwibawa saat duduk. Rambut dan jenggotnya sudah memutih, terlihat berusia setidaknya tujuh puluh tahun lebih.
Ning Fengzhi juga tidak menyangka orang ini akan muncul di kursi tamu terhormat. Tuan Tulang di sampingnya berbisik melalui telepati: "Feng Zhi, bagaimana bisa bocah tua Tianxiang Hu Yanzhen ini juga datang?"
Ning Fengzhi juga membalas menggunakan metode transmisi suara linear: "Lihatlah siapa lawan Akademi Xiangjia hari ini, kamu akan mengerti. Sarus memanggil Huanyan Zhen, mungkin juga untuk mereka."
Alasan kekuatan Kuil Wuhun disebut yang terkuat di daratan, bahkan bisa disandingkan dengan dua kekaisaran besar, tidak terlepas dari dukungan empat sekte bawah dari Tujuh Sekte Besar. Di antara Tujuh Sekte Besar, Sekte Qibao Glazed dari tiga sekte atas selalu mendukung keluarga kekaisaran Tian Dou. Sementara Keluarga Blue Lightning Tyrant Dragon tetap netral. Sekte Haotian diam-diam mendukung keluarga kekaisaran Xing Luo. Sedangkan empat sekte bawah memiliki hubungan erat dengan Kuil Wuhun, meski bukan bawahan, tapi jelas merupakan sekutu. Lokasi Sekte Xiangjia tepat berada tidak jauh dari Kota Tian Dou. Gunung daging yang duduk di samping Uskup Platinum Sarus saat ini adalah Pemimpin Sekte Xiangjia, Tianxiang Huanyan Zhen. Jika bukan pemimpin sekte, mana mungkin dia berhak duduk di baris pertama area tamu terhormat?
Gu Rong tersenyum tipis: "Tampaknya Turnamen Elit Akademi Ahli Jiwa Tingkat Tinggi Seluruh Daratan edisi ini semakin menarik. Benar-benar kebangkitan generasi muda. Fengzhi, saat kamu memprediksi mereka akan menjadi rasio emas dunia ahli jiwa, aku masih meragukannya. Tapi sekarang sepertinya prediksimu tepat. Hanya saja tidak tahu tim apa lagi yang akan muncul di final. Hari ini lawan Akademi Shrek adalah Sekte Xiangjia, apakah kamu masih optimis dengan mereka?"
Ning Fengzhi tersenyum, "Mengapa tidak? Meskipun kekuatan Elephant Armor Sect tidak lemah, kekurangan mereka juga sangat mencolok. Dengan kecerdasan Tang San dan bimbingan Master yang secara teoritis tak terkalahkan, selama mereka menyerang dengan sepenuh hati dalam pertandingan ini, kemenangan seharusnya bukan masalah. Tunggu, bagaimana bisa ini terjadi......"
Saat berbicara, Ning Fengzhi telah melihat anggota tim dari kedua belah pihak yang sedang naik ke panggung pertandingan pusat. Dia sudah mengenal Shrek Tujuh Monster. Yang pertama terlihat adalah Dai Mubai, Huang Yuan, dan Jing Ling yang naik ke panggung. Melihat Huang Yuan dan Jing Ling, Ning Fengzhi langsung menyadari bahwa Akademi Shrek sekali lagi tidak mengerahkan seluruh kekuatan dalam pertandingan ini.
Menepuk dahinya sendiri, Ning Fengzhi menggelengkan kepala pasrah dan berkata pada Dugu Luo di sampingnya, "Akademi Shrek benar-benar luar biasa. Menghadapi Elephant Armor Sect pun tetap tidak menggunakan kekuatan penuh. Untungnya mereka mengganti dua anggota. Semoga ini bukan sebuah kesalahan."
Sambil berkata demikian, pandangan Ning Fengzhi secara refleks beralih ke Bishop Platinum Sarakas di sisi lain Kaisar Xue Ye, tepat menangkap kilatan kekejaman yang tersembunyi di mata Sarakas.
Pada pertandingan pertama, Ning Fengzhi pernah menyatakan secara eksplisit hubungan antara Sekte Qibao Glazed dengan Akademi Shrek. Di momen ini, hati Ning Fengzhi tiba-tiba berdebar-debar. Ia mulai menyadari tujuan sebenarnya Salamence memanggil Panglima Tianxiang Hu Yanzhen. Tampaknya lawan Akademi Shrek dalam pertandingan ini juga bukan kebetulan karena nasib buruk.
Kompetisi Elit Akademi Ahli Jiwa Tingkat Tinggi se-Daratan diselenggarakan oleh Kuil Wuhun dengan dukungan dua kerajaan besar. Meski aturan berusaha mencerminkan prinsip "keadilan mutlak", di hati Ning Fengzhi hanya ada empat kata: manipulasi tersembunyi.
Sadar upaya perekrutan sia-sia, Salamence jelas bermaksud menekan Akademi Shrek sebelum reputasinya meroket. Kemungkinan besar, taktik Sekte Xiangjia dalam pertarungan hari ini akan mirip dengan strategi Akademi Shrek di pertandingan sebelumnya. Benar-benar licik, Uskup Platinum ini.
Setelah memahami hal ini, wajah Ning Fengzhi langsung muram. Untungnya, ia tidak melihat putrinya dalam formasi tim Akademi Shrek. Dalam hati ia berharap perlindungannya tidak menjadi bumerang. Hasil pertandingan ini sudah tidak penting lagi, yang ia inginkan hanyalah Shrek Tujuh Monster tidak mengalami cedera serius.
Meski anggota tim Akademi Shrek sudah mempersiapkan mental, mereka tetap tidak bisa menahan decak kagum saat benar-benar melihat lawan mereka. "Apakah ini benar-benar manusia?"
Tujuh anggota tim Akademi Xiangjia membuat panggung pertandingan bergetar hebat di setiap langkah mereka saat naik ke panggung utama. Yang naik ke panggung bukan seperti tujuh manusia, melainkan tujuh gunung.
Seragam hitam menyelimuti tujuh anggota Akademi Xiangjia. Yang terpendek tingginya lebih dari 2 meter, sementara yang tertinggi bahkan melebihi 2,5 meter. Mereka berdiri dengan sikap superior di depan anggota Akademi Shrek.
Lebih menakutkan daripada tinggi badan adalah berat tubuh mereka. Hanya dengan pandangan sekilas, Tang San bisa memperkirakan anggota tim paling ringan berbobot lebih dari 150 kg, sedangkan yang tertinggi mungkin mencapai 250 kg.
Rambut hitam mereka dicukur di kedua sisi, hanya bagian tengah yang disisir menjadi kuda poni aneh. Kulit gelap mereka hampir menyamai warna seragam. Tujuh tubuh itu berjejer seperti benteng kokoh yang menghalangi pandangan tim Shrek.
Di tengah berdiri pria kekar dengan postur luar biasa. Ia melangkah maju, kedua kaki terbuka lebar. Dua dentuman keras mengguncang panggung pertandingan.
"Tim Akademi Xiangjia, Kapten, Hu Yanli. Roh Zong Tipe Pertahanan level 43." Suara sang kapten bergemuruh, lemak di tubuhnya bergetar mengikuti suara. Matanya yang kecil menyorotkan kilatan ganas ke arah Dai Mubai.
