Sorot mata Salas menjadi gelap, tak seorang pun tahu isi pikirannya. Yang paling tenang justru Kaisar Xue Ye, senyum tipis mengambang di bibirnya sambil memandang Tang San di arena, matanya memancarkan cahaya kekaguman.
Sekali lagi serangan dihancurkan oleh Lingkaran Api Penolak, bahkan kali ini Tang San pun telah terlempar keluar. Pertarungan kedua pihak berhenti sejenak.
Empat anggota tim Api yang lolos dari bahaya segera bergabung dengan tiga anggota tim lainnya, membentuk kembali formasi segitiga. Tujuh anggota Akademi Shrek di sisi lain juga berkumpul.
Tongkat Penyembuhan Jiang Zhu telah tertancap di tanah, lingkaran-lingkaran cahaya pemulihan terus dilepaskan untuk menghilangkan efek atribut api Soul Power dari tubuh semua orang. Kemampuan penyembuhannya bersifat multi-aspek, salah satu Kemampuan Spirit-nya adalah menghilangkan berbagai status abnormal.
Sensasi sejuk terus mengalir ke dalam tubuh anggota tim Akademi Shrek, memulihkan semangat mereka dengan cepat.
Kedua belah pihak saling memandang, tak ada yang terburu-buru menyerang. Secara permukaan terlihat seimbang, namun sebenarnya Akademi Shrek-lah yang unggul.
Hampir semua anggota Akademi Api telah menggunakan Kemampuan Spirit ketiga mereka, sementara di pihak Akademi Shrek, hanya Dai Mubai yang menggunakan Transformasi Macan Emas Putih. Kemampuan Spirit ketiga Huang Yuan dan Tai Long belum sepenuhnya dilepaskan.
Dari sudut pandang konsumsi Soul Power, jelas mereka lebih unggul. Apalagi sejak awal pertarungan hingga kini, Tang San sebagai tulang punggung tim dan jiwa tim belum menggunakan satu pun Kemampuan Spirit paling sederhana sekalipun, hanya menggunakan Blue Silver Grass secara dasar.
Huo Wushuang menoleh ke belakang, pandangannya bertemu dengan Huo Wu. Pada saat tatapan mereka bersentuhan, keduanya memberikan anggukan halus yang nyaris tak terlihat.
Huo Wu perlahan mengangkat kedua tangannya, dua bola api jingga kemerahan mulai menyala di telapak tangannya, menjulang setinggi lebih dari satu meter.
Ini sepertinya menjadi sinyal, enam anggota lain dari Akademi Blazing Fire serentak bergerak.
Dua Ahli Jiwa bantuan memancarkan cahaya api terang, tanpa ragu-ragu kembali melepaskan Kemampuan Spirit ketiga mereka. Namun kali ini target kemampuan mereka hanya satu orang - Huo Wu yang tangannya sedang memancarkan api terang.
Gugusan api yang padat menyuntik ke dalam tubuh Huo Wu, api jingga kemerahan di telapak tangannya semakin berkilau. Api itu tidak meluap berlebihan, melainkan perlahan berubah warna - dari jingga kemerahan menjadi biru pucat, lalu berubah menjadi putih berpijar.
Panas yang sebelumnya terasa tiba-tiba menyurut sepenuhnya ketika api berubah putih. Seolah itu bukan lagi semburan api biasa.
Sebagai empat penyerang utama, dengan Huo Wu sebagai pemimpin, mereka membentuk barisan pertahanan di depan Huo Wu. Cincin Jiwa ketiga di tubuh mereka juga mulai berpendar, jelas bersiap menghadang serangan mendadak dari Tang San.
Cahaya ungu mekar - warna khas Cincin Jiwa, tapi bukan yang ketiga lagi. Ini adalah Cincin Jiwa keempat di tubuh Huo Wu.
Cahaya ungu menyatu dengan putih berpijar di telapak tangannya, menyelimuti tubuhnya dengan sinar yang membuatnya terlihat seperti siluet gaib.
Wajah Tang San sedikit berkerut, dia jelas melihat bahwa dengan dukungan penuh dua Ahli Jiwa bantuan, Kemampuan Spirit keempat Huo Wu ini sama sekali tidak sesederhana Kemampuan Spirit keempat biasa. Kekuatannya bahkan melampaui Kemampuan Spirit kelima Ahli Jiwa api biasa.
Hunwu-nya bahkan lebih kuat daripada Flame Dragon milik Huo Wushuang.
Sebagai Ahli Jiwa pengendali api, kemampuan Huo Wu adalah yang terkuat di antara semua lawan yang pernah Tang San temui di turnamen ini.
"Huo—— Wu——, Yao—— Yang——." Suara jernih meluncur dari bibir Huo Wu. Setiap kata yang diucapkan membuat cahaya putih terik di tangannya semakin menyala-nyala. Saat kata terakhir 'Yang' terdengar, bola api raksasa berwarna putih telah terkumpul di atas kepalanya, bersinar bak matahari mini yang menyilaukan. Pada saat ini, bahkan sinar matahari di langit pun telah tertutupi oleh kilauannya.
Di area tamu terhormat, Ning Fengzhi berkomentar dengan ekspresi serius: "Kekuatan api yang terkonsentrasi tanpa kebocoran sedikit pun. Gadis dari Akademi Fire ini telah mencapai tingkat pengendalian Hunwu yang luar biasa. Itu bukan hanya Soul Power-nya sendiri, tapi gabungan tiga orang. Akademi Shrek mungkin akan menghadapi masalah besar."
Tang San menyadari bahwa pilihan Kemampuan Spirit keempat Huo Wu bertolak belakang dengannya. Jika dia memilih kemampuan kontrol kelompok, Huo Wu justru memilih kemampuan serangan yang sangat destruktif. Namun kemampuan serangan ini baru bisa mencapai potensi penuhnya ketika digabungkan dengan kekuatan rekan-rekannya.
Dia bisa merasakan dengan jelas bahwa di balik cahaya putih menyilaukan itu, tatapan Huo Wu tertancap kuat padanya. Sinar matahari penuh cahaya putih itu juga mengincarnya. Apakah dia ingin mengalahkanku dengan gabungan kekuatan tiga orang? Pasti begitu.
Senyum tipis mengembang di bibir Tang San. Kekhawatiran di wajahnya menghilang di depan tujuh lawan yang menatapnya. Karena, dia tahu pada saat ini Kemampuan Spirit Huo Wu sudah tidak bisa dihentikan, dan dia tidak perlu lagi menyembunyikan apapun.
Dai Mubai dan yang lain dipenuhi kecemasan, karena hingga saat ini Tang San belum memberikan instruksi apapun.
Sebagai jiwa tim, serangan Tim Shrek selalu dipimpinnya. Namun isyarat yang dia berikan justru untuk tidak bergerak, membiarkan lawan mengumpulkan kekuatan.
Apakah keunggulan awal masih akan bertahan dalam situasi ini? Sebagai kapten, Dai Mubai dipenuhi kekhawatiran.
Di saat genting ini, Tang San justru mengulang isyarat untuk tidak bergerak di belakangnya, sementara dirinya sendiri malah melangkah mendekati tujuh lawan itu.
Langkah demi langkah maju dengan ringan, wajahnya tetap menyungging senyum. Menghadapi tujuh lawan, seolah dia berkata: "Bukankah kalian ingin menghadapiku? Baik, aku akan menempatkan diriku di posisi terdepan, membiarkan kalian menyerang."
Wajah Huo Wushuang berubah. Meski Tang San tersenyum, di matanya senyuman itu adalah tantangan terang-terangan. Jika bukan karena taktik yang telah disusun sebelumnya, dia pasti sudah menyerang.
Blue Silver Grass Tang San telah terhubung ke setiap anggota tim Shrek, tapi dia tidak menariknya. Saat ini, dia telah menjauh lebih dari 5 meter dari rekan timnya.
"Kau sangat kuat, lebih dari yang kubayangkan." Huo Wu berbicara dengan suara bergetar namun tetap jernih. Getaran itu jelas berasal dari 'matahari' di atas kepalanya. Pandangannya tertancap kuat pada Tang San seperti yang dirasakannya.
"Tapi kemenangan tetap milik kami." Huo Wu akhirnya tak sanggup bertahan. Soul Power tiga orang dikendalikannya dalam Kemampuan Spirit keempat ini. Waktu pengecohannya sudah mendekati batas maksimal.
Matahari itu melayang keluar, bergerak setengah meter ke depan. Saat Tang San benar-benar melihat tatapan Huo Wu, benda mengerikan itu telah berubah menjadi aliran cahaya yang langsung menghujam ke arahnya.
Sama sekali mustahil dihindari. Berbeda dengan Qixing Dan sebelumnya, saat diaktifkan 'matahari' ini langsung mengunci tubuh Tang San. Kecepatannya bahkan tak bisa dihindari oleh Ahli Jiwa spesialis serangan cepat tercepat sekalipun.
Tang San tidak melarikan diri, bahkan tidak bergerak sedikitpun, juga tidak memanggil rekan setimnya untuk menolong. Dia hanya melakukan gerakan sederhana dan mengaktifkan kemampuan spirit paling dasar.
Kemampuan Spirit pertama Blue Silver Grass, Belitan, diaktifkan.
Jalinan rumput Blue Silver Grass dengan halus menyelimuti tubuh Tang San. Karena ini adalah Cincin Roh Pertamanya, kecepatan penggunaannya pasti yang tercepat.
Hanya dalam sekejap, Blue Silver Grass yang semula membelit rekan-rekannya telah membungkus dirinya sendiri sepenuhnya, bahkan tidak menyisakan sedikitpun kulit yang terlihat.
Semua orang hanya melihat kilatan Cincin Jiwa pertama di tubuh Tang San dan jalinan Blue Silver Grass yang melingkupinya. Di detik berikutnya, tubuhnya sudah diserap sepenuhnya oleh sinar matahari yang menyilaukan.
Xiao Wu menjerit dan langsung ingin berlari ke arahnya, namun tangannya ditarik paksa oleh Dai Mubai.
"Apa maksudmu?!" teriak Xiao Wu hampir tidak bisa mengendalikan suaranya.
Meski raut wajah Dai Mubai juga menunjukkan keraguan, dia tetap mencengkeram erat lengan Xiao Wu, "Percayalah padanya, apa kau pikir dia adalah orang yang akan melakukan hal tanpa persiapan?"
Mendengar perkataan Dai Mubai, Xiao Wu tertegun sejenak. Kekhawatiran yang berlebihan membuatnya panik. Alisnya berkerut saat dia perlahan mulai tenang, meski matanya masih dipenuhi kecemasan.
Melihat tubuh Tang San telah sepenuhnya terserap cahaya putih menyilaukan, ketujuh anggota tim Akademi Api Menyala menghela nafas lega, wajah mereka menunjukkan ekspresi seperti baru terbebas dari beban berat.
"Ekspresi Huo Wu terlihat lelah. Mengendalikan energi sebesar itu, lalu melepas dua Kemampuan Spirit ketiga dan satu Kemampuan Spirit keempat, Soul Power dalam tubuhnya hampir habis total. Dua Ahli Jiwa pendukung dengan atribut api di sampingnya juga telah menghabiskan lebih dari lima puluh persen energi spiritual mereka."
"Tapi mereka yakin, selama Tang San bisa dikalahkan, lawan-lawan tersisa dari Akademi Shrek tidak perlu ditakuti."
"Bahkan anggota tim lawan yang bisa menggunakan Teknik Penggabungan Hunwu pun belum turun ke arena, masakah mereka tidak bisa memenangkan pertarungan ini?"
"Huo Wu mulai merenungkan, apakah dia harus mengurangi kekuatan Kemampuan Spirit-nya. Bagaimana jika Tang San tewas dalam semburan api yang membara itu? Bukankah Akademi Chihuo akan langsung dinyatakan kalah?"
"Tepat saat itu, sesuatu yang tak terduga terjadi. Suara tenang dan jernih terdengar dari balik nyala api putih yang menyala-nyala."
