Master juga mengangguk pada Tang San, "Kalau begitu, tentukan segalanya dengan satu pertarungan. Pertarungan besok pada akhirnya memang akan ditentukan oleh kalian berdua."
Melihat setiap rekan mengangguk padanya, Tang San kembali menatap tajam Feng Xiaotian.
"Baik, aku terima tantanganmu." Saat itu juga, sorot mata Tang San tiba-tiba menjadi tajam. Jejak aura yang tersimpan dalam diri seperti letusan gunung berapi menghantam tubuh Feng Xiaotian.
Feng Xiaotian refleks mundur selangkah, tapi segera melangkah maju lagi. Aura keduanya bertubrukan dengan dahsyat.
"Jika kau kalah, aku tak ingin melihatmu lagi di dekat Huo Wu," kata Feng Xiaotian hampir menggigit gigi.
Tang San berkata dingin: "Dia adalah dia, aku adalah aku. Aku dan dia sama sekali tidak memiliki hubungan." Setelah mengucapkan kata-kata ini, dia menggendong Xiao Wu dan pergi bersama rombongan Akademi Shrek tanpa menoleh kembali.
Bau mesiu di sisi ini secara alami menarik perhatian orang-orang sekitar, termasuk Akademi Blazing Fire.
Huo Wushuang menatap adik perempuannya yang terlihat bingung, "Inikah yang ingin kau lihat?"
Huo Wu menggelengkan kepala dengan bimbang, "Aku tidak tahu."
Huo Wushuang berkata dengan nada penuh makna: "Lalu siapa yang kau harapkan memenangkan pertandingan ini?"
Huo Wu mengedipkan mata, tiba-tiba menyadari bahwa keinginannya untuk mengalahkan Tang San sepertinya tidak terlalu kuat lagi.
Kembali ke perkemahan, semua orang berkumpul di sekitar Dai Mubai. Setelah pemeriksaan menyeluruh, Master dan Flender menemukan luka Dai Mubai tidak separah yang dibayangkan. Sebagian besar hanya luka luar. Tulang dan otot normal, istirahat beberapa hari akan pulih sendiri. Kemampuan penyembuhan diri Ahli Jiwa jauh lebih kuat daripada orang biasa.
Kabar dari pihak Akademi Leiting justru bertolak belakang. Yu Tianxin mengalami cedera serius, tidak hanya sulit pulih tapi keikutsertaannya di babak final dipertanyakan. Lei Dong bahkan mengalami satu lengannya hancur karena Dai Mubai, membutuhkan pemulihan berbulan-bulan.
Kekuatan Dai Mubai dan Yu Tianxin memang hampir setara, terutama setelah sebelumnya mengonsumsi sebagian Soul Power, keduanya semakin seimbang. Hanya Dai Mubai sendiri yang tahu, kemenangannya dalam pertandingan ini terletak pada Qirong Tongtian Ju itu. Teknik tak terlukakan seperti tidak hanya membantunya menahan kerusakan tubuh akibat sambaran petir, tetapi juga melindungi meridian dan tulang-tulangnya. Sementara itu, pertahanan lawannya yang seharusnya lebih kuat melalui Hunwu Blue Lightning Tyrant Dragon justru berubah menjadi kelemahan.
Namun dia tidak menunjukkan rasa terima kasih pada Tang San. Persaudaraan sejati tidak membutuhkan kata-kata verbal.
Untuk memastikan Dai Mubai beristirahat dengan baik - seperti saat Tang San terluka - mereka menyediakan kamar khusus baginya. Meski tak ada yang mengatakannya, Zhu Zhuqing secara alami tetap tinggal.
"Kamu mau makan apa? Aku akan ambilkan." Melihat Dai Mubai yang seluruh tubuhnya dibalut perban, dinginnya ekspresi Zhu Zhuqing telah menghilang. Sorot matanya yang lembut membuat bola mata besarnya semakin memesona.
"Aku tidak lapar. Zhuqing, kemarilah."
Zhu Zhuqing mendekati tempat tidur Dai Mubai, menarik kursi dan duduk.
Dai Mubai menggenggam tangan Zhu Zhuqing, "Apakah kamu selama ini membenciku?"
Zhu Zhuqing menatapnya, "Mengapa aku harus membencimu?"
Dai Mubai tersenyum getir: "Karena skandal-skandal burukku. Kalau bukan karena kabar ini tersebar ke sana, kenapa kau datang mencariku? Terus terang, aku tak menyangka ayahmu sampai mau mengirimmu ke Kekaisaran Tian Dou."
Zhu Zhuqing berkata datar: "Kau pikir aku mencarimu dan bersikap dingin hanya karena urusan cinta sembarangmu itu?"
Dai Mubai tertegun sebentar, "Bukankah begitu?"
Zhu Zhuqing menggeleng, "Bukan. Laki-laki suka bersenang-senang bukanlah kesalahan, selama tidak mesum, itu bukan masalah besar. Tapi kau berbeda. Kau bukan orang biasa. Kau harus pahami betapa kejamnya masa depanmu. Aku tak mau pasanganku hanyalah pemabuk wanita yang suatu hari tewas di rok perempuan. Ibu pernah bilang, lebih baik tak menikah seumur hidup daripada menikahi laki-laki yang bukan laki-laki sejati."
Cahaya di mata jahat Dai Mubai berkedip, "Kau datang untuk memaksaku berlatih?"
Zhu Zhuqing menatap Dai Mubai dengan sorot mata dingin, "Jika kau tak bisa memenuhi harapanku, bukan hanya aku takkan menikahimu, tapi juga akan kubunuh kau. Lalu aku bunuh diri."
Dai Mubai tertawa pahit, "Memang kau anaknya. Ini gaya khas keluargamu."
Zhu Zhuqing berkata dingin: "Apa ini salah? Kalau takut dengan ini, ayahmu takkan menjadikanku tunanganmu. Sejak hari aku menjadi tunanganmu, takdirmu sudah berubah. Takdir untuk tak bisa hidup bebas sebagai orang biasa. Pernikahan kita bukan hanya urusan kita berdua, tapi juga menyangkut keluargaku dan..."
Di sini, ucapan Zhu Zhuqing tiba-tiba terhenti. Bukan karena tidak ingin melanjutkan, melainkan tubuhnya telah ditarik paksa ke dalam pelukan Dai Mubai.
Dengan kasar mengecup bibir Zhu Zhuqing, Dai Mubai nyaris gila merengkuh keinginannya.
Bibir Zhu Zhuqing terasa dingin. Meski terlihat tetap tenang, getaran halus di tubuhnya dalam dekapan pria itu telah mengkhianati isi hatinya.
Lama kemudian, bibir mereka terpisah. Dai Mubai melepaskan Zhu Zhuqing yang napasnya sudah tersengal-sengal, pipi kemerahan menyala di wajahnya yang ayu. "Aku benar-benar meragukan apakah usiamu baru empat belas tahun."
Zhu Zhuqing menggigit bibir bawahnya, "Harusnya kau bilang: tak satu pun dari kita terlihat seperti remaja belasan tahun. Kecuali Ma Hongjun yang ditemukan Dekan dan Oscar yang berasal dari keluarga biasa, lima orang lainnya pasti punya latar belakang rumit. Tang San tak bisa kubaca, Xiao Wu juga sama misteriusnya. Bahkan Rong Rong tak sesederhana penampilannya."
Alis Dai Mubai berkerut sedikit, "Untuk apa membahas ini? Apapun latar belakang mereka, ingat saja kita akan tetap menjadi Rekan selamanya. Itu sudah cukup."
Zhu Zhuqing tidak membantah. Ia mengangguk pelan. Setelah bertarung mati-matian bersama melawan musuh kuat, rahasia masing-masing anggota Shrek Tujuh Monster justru tidak mengganggu ikatan persahabatan mereka.
Dai Mubai sama sekali tidak peduli pada luka yang kembali terbuka karena sebelumnya memeluk Zhu Zhuqing terlalu kuat, sekali lagi dengan sikap otoriter menariknya ke dalam pelukannya, "Katakan padaku, sekarang apakah kau mau menjadi istriku?"
Zhu Zhuqing terdiam sejenak, mengangkat kepala memandang sorot mata Dai Mubai yang penuh sikap menguasai, lalu mengangguk pelan.
Dai Mubai tiba-tiba tersenyum, "Aku ingat, kau bilang tadi lelaki yang suka bersenang-senang bukanlah kesalahan. Asalkan tidak keterlaluan saja. Benar, ‘kan. Kau baru empat belas tahun, aku juga tidak enak memaksamu. Aku sudah menahan diri sangat lama."
Sorot mata Zhu Zhuqing tiba-tiba menjadi tajam, menyambar gunting pemotong perban di sebelahnya lalu mengarahkannya ke bagian bawah tubuh Dai Mubai, "Coba saja kau lakukan. Dulu saat aku belum mengakuimu sebagai tunanganku, apa yang kau lakukan tidak akan kupermasalahkan. Tapi sekarang kau adalah lelakiku, hanya boleh menjadi milikku sendiri. Jika kau berani berbuat jahat di luar, dan tak bisa mengendalikan 'benda' di bawah sana, akan kupotongkan untukmu!"
"Hah..." Senyum nakal di wajah Dai Mubai membeku. Memandang Zhu Zhuqing, terhadap gadis dalam pelukannya ini, ia benar-benar tak tahu apakah harus mencintai atau membencinya.
Pertandingan ronde ketiga belas Kompetisi Elit Akademi Ahli Jiwa tingkat tinggi Seluruh Benua akan segera dimulai. Bagi sebagian besar akademi peserta, peringkat di babak kualifikasi sudah ditentukan. Di beberapa pertandingan terakhir, mereka mulai mengurangi intensitas untuk memastikan anggota tim tidak cedera demi persiapan babak final. Namun, dua akademi masih berada dalam atmosfer ketegangan yang memuncak. Yakni Akademi Shrek dan Akademi Shenfeng yang sama-sama mengantongi dua belas kemenangan beruntun.
Setiap akademi harus menjalani empat belas ronde pertandingan. Lawan terakhir Akademi Shrek dan Shenfeng relatif lemah, kemenangan hampir pasti. Oleh karena itu, penentuan akademi peringkat pertama di pihak Kekaisaran Tian Dou akan ditentukan melalui pertarungan hari ini. Bentrokan antara dua tim dengan rekor kemenangan mutlak.
Pertarungan ini telah berubah menjadi duel antara dua orang sejak Feng Xiaotian menantang Tang San kemarin.
Enam pertandingan awal hari ini telah berakhir. Sebagai hidangan utama, pertarungan antara Akademi Shrek melawan Akademi Shenfeng ditempatkan di sesi penutup.
Para anggota tim Akademi Shenfeng berdiri membentuk barisan. Feng Xiaotian berdiri di hadapan mereka.
"Saudara-saudara, apakah kalian percaya pada saya?" tanya Feng Xiaotian dengan suara berat.
Para anggota yang terpilih dalam kompetisi ini adalah lulusan terbaik Akademi Shenfeng. Mereka sudah bekerja sama dengan Feng Xiaotian cukup lama. Namun ini pertama kalinya mereka melihat ekspresi seperti itu darinya.
“Anggota tim paling kiri berkata tanpa ragu: \”Kapten, pergilah. Menang atau kalah, kami selalu mendukungmu. Jika bahkan kau tak bisa mengalahkan Tang San ini, mustahil kami memenangkan babak kualifikasi ini. Kau adalah kapten sekaligus inti tim kami. Aku mendukungmu.\””
Yang lain juga mengangguk setuju.
Feng Xiaotian menghela napas, \”Kemarin ada satu kalimat Tang San yang sangat menyentuhku. Dulu, aku selalu menganggap tim ini sebagai milikku sendiri. Tapi aku salah. Tim ini milik kita semua. Saudara-saudara, terima kasih atas dukungan kalian. Apapun hasilnya, pertarungan ini akan kukerahkan segenap kemampuanku.\”
\”Kapten, menang atau kalah, kami tetap mendukungmu.\”
Saat Tang San dan Feng Xiaotian memasuki arena pertandingan dari arah berbeda, penonton dari berbagai akademi gempar. Mereka jelas tak menyangka Tim Akademi Shrek dan Shenfeng langsung mengerahkan anggota terkuat di pertandingan pertama.
Kapten Tim Akademi Shenfeng, Feng Xiaotian: Level 44, Sistem Serangan Kuat, Roh Zong Pertarungan. Hunwu: Serigala Berkepala Dua Angin Puyuh.
Wakil Kapten Tim Akademi Shrek, Tang San: Level 42, Sistem Kendali, Roh Zong Pertarungan. Hunwu: Blue Silver Grass.
