Meskipun dengan cepat menyimpulkan hal-hal ini melalui kecerdasannya, Tang San tidak terlalu mempedulikannya. Kehadiran Ahli Jiwa yang memburu Binatang Roh di Hutan Xingdou adalah hal yang sangat wajar.
Alasan dia berhenti beristirahat di sini hari ini adalah karena sudah mencapai posisi transisi antara Binatang Roh Milenia dan Binatang Roh 10.000 tahun. Jika melanjutkan perjalanan ke dalam lagi, yang akan dihadapi adalah Binatang Roh 10.000 tahun. Dalam menghadapi bahaya sebesar itu, efek deterensi wilayah kekuasaan Pembunuh Dewa akan berkurang signifikan, sehingga dia harus sangat berhati-hati dalam menangani binatang-binatang roh ini untuk menghindari bahaya.
Oleh karena itu, sebelum itu dia harus memulihkan kondisinya ke level terbaik terlebih dahulu. Semakin berbahaya wilayah ini justru menunjukkan bahwa dia semakin mendekati Xiao Wu. Jadi selain sedikit kecemasan, yang lebih dominan adalah perasaan antusiasme.
Meskipun hubungan antara dia dengan Xiao Wu baru mulai memiliki nuansa ambigu tepat sebelum perpisahan mereka, berjalannya waktu justru membuat Tang San merenungkan banyak hal. Dia terkejut menemukan bahwa sejak lama, perasaannya pada Xiao Wu sudah melampaui sekadar hubungan kakak-adik. Dia juga bisa merasakan bahwa perasaan Xiao Wu padanya pun tidak sesederhana itu.
Apa bedanya Binatang Roh? Dia adalah Binatang Roh 100.000 Tahun, bukankah setara dengan level ibunya sendiri? Yang penting bagi Tang San adalah hubungan emosionalnya dengan Xiao Wu, hal-hal lain sama sekali tidak dipikirkannya.
Saat meninggalkan Sekte Haotian, dia telah merenungkan dengan matang. Dari tiga tugas yang ada, yang paling sulit baginya bukanlah membunuh seorang Tuan Bergelar dari Kuil Wuhun, atau mencapai level 80 dalam 10 tahun. Melainkan berburu Binatang Roh 100.000 tahun.
Mungkin Binatang Roh 100.000 tahun bisa ditemukan, tapi makhluk itu bisa berubah menjadi manusia. Ibunya sendiri dan Xiao Wu adalah contoh nyata. Bisakah dia benar-benar mengangkat tangan untuk membunuh Binatang Roh 100.000 tahun yang perkasa? Bahkan Tang San sendiri tidak tahu jawabannya. Semuanya harus menunggu sampai dia mencapai sekitar level 80 untuk memiliki kemampuan menyerap Cincin Jiwa semacam itu.
Tang San tidak tahu, sungguh tidak tahu. Kini dia juga tak mau memikirkannya lagi. Masih ada waktu lima tahun. Bagaimana perubahan wajah cantik Xiao Wu yang sempurna itu? Dia sangat menantikannya, bahkan muncul dorongan kuat untuk segera memeluk Xiao Wu.
Setelah makan sedikit, Tang San duduk bersila dan mulai berlatih. Soul Power-nya hanya selangkah lagi mencapai level 60. Karena sudah masuk ke Hutan Xingdou, tak mungkin pulang dengan tangan kosong. Asalkan menemukan Binatang Roh yang cocok, dia akan langsung membunuhnya untuk mendapatkan Cincin Jiwa keenam.
Ketika Tang San sedang bersiap untuk memulai latihan, tiba-tiba seberkas firasat bahaya datang dari Blue Silver Grass di sekitarnya. Meskipun informasi yang bisa disampaikan makhluk rendah seperti Blue Silver Grass terbatas, di tengah hutan besar yang penuh bahaya ini, bahkan sedikit saja indikasi bahaya sudah cukup membuat Tang San langsung terjaga.
Bagaimanapun juga, fakta bahwa Blue Silver Grass mengirimkan sinyal bahaya membuktikan bahwa rumah Blue Silver Grass buatannya sendiri tidak cukup untuk melindunginya, atau lebih banyak berasal dari firasat bahaya yang tidak diketahui.
Jika yang datang adalah Binatang Roh, Tang San tidak terlalu khawatir. Tapi jika bertemu manusia yang datang untuk memburu Binatang Roh, maka tingkat bahayanya akan jauh lebih besar.
Di dunia luar, para Ahli Jiwa umumnya menjaga hubungan seimbang dan jarang saling mengganggu. Namun di hutan Binatang Roh situasinya berbeda. Seperti saat pertama kali Tang San dan kawanannya bertemu pasangan Gai Shi Long She di Hutan Xingdou, permusuhan mudah sekali muncul. Terutama ketika kekuatan satu pihak jauh melebihi pihak lain, bahkan bisa sampai membunuh.
Posisi Tang San saat ini sudah harus terus menghadapi ancaman dari Binatang Roh 10.000 tahun. Artinya, kemungkinan munculnya Spirit Bone sangat tinggi. Tim pemburu yang lebih kuat hampir pasti akan menyerang pihak yang lebih lemah. Jika bisa mendapatkan Spirit Bone dari lawan, itu benar-benar keuntungan berlipat-lipat.
Oleh karena itu, begitu peringatan Blue Silver Grass muncul, Tang San langsung mengurungkan niat untuk berlatih. Lingkaran cahaya biru kembali menyebar dari dalam tubuhnya. Blue Silver Grass yang kokoh di sekitarnya dengan cepat ditarik kembali, dalam sekejap mata telah menyatu kembali dengan tanah. Segala sesuatu di sekitar tetap sunyi sepi, seolah-olah rumah pohon Blue Silver Grass tadi tak pernah ada.
Melompat ke atas pohon besar untuk bersembunyi, Tang San kemudian melepas diri sepenuhnya wilayah kekuasaan Blue Silver-nya. Kekuatan spiritualnya menyatu sempurna dengan Blue Silver Grass di sekeliling.
Tang San menemukan bahwa ketika kekuatan spiritualnya menyatu dengan Blue Silver Grass di sekitarnya, jangkauan normal kekuatan spiritualnya bisa memperluas penglihatan sejelas mata telanjang. Untuk jarak lebih jauh, persepsinya menjadi jauh lebih jelas. Area yang bisa dirasakan benar-benar mengerikan. Hanya saja belum bisa mencapai kejelasan visual seperti penglihatan langsung di seluruh area yang dijangkau Blue Silver Grass.
Dengan demikian, area yang bisa dipersepsikan dengan jelas oleh Tang San saat ini mencakup wilayah berdiameter sekitar lima ratus meter. Ini adalah area yang sangat luas, mengingat dalam radius ini Tang San bisa merasakan segala kejadian yang terjadi. Bahkan sehelai daun yang jatuh ke tanah pun bisa ia deteksi dengan jelas.
Seiring berjalannya waktu dalam memiliki wilayah kekuasaan Blue Silver, Tang San perlahan menyadari bahwa bukan wilayah kekuasaan Blue Silver-nya yang tidak bisa merasakan jangkauan luas dengan jelas, melainkan karena area yang lebih luas akan mengumpulkan lebih banyak informasi ke otaknya. Tingkat kekuatan spiritualnya saat ini sudah tidak cukup untuk memproses informasi sebanyak itu.
Oleh karena itu, jika ingin memaksimalkan efek wilayah kekuasaan Blue Silver, yang perlu ditingkatkan bukan hanya kekuatan Blue Silver Grass, tetapi juga kekuatan spiritual. Hanya ketika kekuatan spiritual mencapai tingkat yang lebih besar, wilayah kekuasaan Blue Silver baru akan memiliki efek yang lebih mengerikan.
Dalam radius 500 meter saat ini belum ada kejadian yang menarik perhatian Tang San. Namun seiring dengan diaktifkannya wilayah kekuasaan Blue Silver, firasat bahaya di hati Tang San yang berasal dari selatan semakin jelas terasa.
Tang San memusatkan kekuatan spiritualnya. Mekanisme pemeriksaan wilayah kekuasaan Blue Silver yang awalnya tersebar luas tiba-tiba membeku, terkonsentrasi dan dilepaskan ke satu arah. Jarak pemeriksaan lurus segera meningkat drastis. Ketika ia memusatkan seluruh energinya ke satu arah, jarak pemeriksaan satu arah akan meningkat tiga kali lipat dari diameter jangkauan awal, yaitu sekitar 1500 meter.
Area pemeriksaan selebar 5 meter dan sepanjang 1500 meter sekejap mata mengirimkan informasi dalam jangkauannya kembali ke otak Tang San. Kali ini, ia akhirnya melihat target yang membuat Blue Silver Grass memberikan peringatan bahaya.
Targetnya besar, benar-benar manusia, dan tidak hanya satu orang. Lebih dari dua puluh orang bergerak diam-diam di dalam hutan, perlahan mendekati lokasi Tang San.
Dengan bantuan Blue Silver Grass, Tang San bisa melihat jelas keberadaan dua puluh lebih orang ini. Saat dia melihat wajah mereka, dia terkejut bukan main, keringat dingin mengucur di punggungnya.
Setelah menghitung dengan cermat, total ada 25 orang. Di barisan terdepan adalah seorang pria paruh baya berjubah putih. Tapi Tang San sangat paham, pria ini pasti jauh lebih tua dari penampilannya karena dia adalah Tuan Krisan Yue Guan dari Kuil Wuhun. Di belakang Yue Guan, Hu Liena, Xie Yue dan Yan mengikuti. Di belakang mereka, 20 anggota Kuil Wuhun berusia 40-60 tahun berbaju ketat hitam dengan aura gelap. Dari jejak aura yang dipancarkan, Tang San bisa merasakan bahwa kekuatan mereka bahkan melebihi tiga anggota Generasi Emas.
Sebagai penutup barisan, terlihat bayangan hantu. Hantu dan Krisan Dou Luo selalu bertindak bersama. Siapakah sosok yang tidak bisa dilihat jelas oleh Tang San ini? Jawabannya sudah jelas.
Dua Tuan Bergelar, ditambah tiga talenta terbaik generasi muda Kuil Wuhun serta banyak ahli... Untuk apa mereka datang ke Hutan Xingdou?
Tidak mungkin mereka datang untuk memburu Binatang Roh hanya karena salah satu anggota Generasi Emas membutuhkan Cincin Jiwa. Tingkat apa Generasi Emas ini? Dengan dua Tuan Bergelar yang bertugas, bahkan jika menghadapi Binatang Roh super seperti Titan Giant Ape sekalipun, sudah cukup untuk ditangani. Apalagi masih ada banyak ahli lainnya. Orang lain tidak layak dibantu oleh Tuan Bergelar.
Memikirkan ini, jantung Tang San tiba-tiba berdebar kencang. Jangan-jangan tujuan mereka sama dengan dirinya datang ke sini, yaitu untuk Xiao Wu? Dengan pengaruh besar Kuil Wuhun, tidak mustahil mereka telah menyelidiki keberadaan Xiao Wu di Hutan Xingdou ini.
Begitu pikiran ini muncul, Tang San langsung panik sampai kekuatan spiritual yang dikendalikannya pun goyah. Untungnya dalam wilayah kekuasaan Blue Silver, kekuatan spiritualnya terlindungi oleh Blue Silver Grass. Jika tidak, gelombang Soul Power sekecil apapun akan menarik perhatian dua Tuan Bergelar itu.
Kekhawatiran terbesar Tang San adalah jika mereka sudah berhasil. Jika benar mereka mengejar Xiao Wu, dengan formasi sekuat ini, bagaimana Xiao Wu bisa melawan? Meskipun dulu Titan Giant Ape adalah temannya, mampukah mereka menghadapi begitu banyak ahli Kuil Wuhun?
Tang San belum pernah merasakan ketakutan mengerikan seperti sekarang. Padahal setelah petualangan di Kota Pembunuhan dan pembelajaran di Yuexuan, hatinya yang sudah matang ini sama sekali tidak bisa tenang. Mungkin inilah yang disebut kekhawatiran yang berlebihan saat mengkhawatirkan orang tercinta.
Dalam proses Tang San berpikir, rombongan Kuil Wuhun tiba-tiba menghentikan langkah mereka, berhenti di lokasi yang jaraknya kurang dari lima ratus meter dari Tang San.
20 ahli Kuil Wuhun dengan cepat berpencar, menebang beberapa pohon di sekitarnya untuk membersihkan area terbuka, menempatkan batang pohon di perimeter sebagai pertahanan sederhana. Dua Tuan Bergelar dan tiga anggota rasio emas jelas menempati posisi lebih tinggi, terutama dua Tuan Bergelar yang berkumpul dan berdiam di tengah area. Hu Liena dan dua lainnya berdiri dengan hormat di belakang mereka.
20 ahli tersebut bekerja sangat cepat. Dalam waktu singkat mereka telah menyelesaikan pembersihan perimeter dan pembangunan pertahanan, sekaligus mendirikan serangkaian tenda. Jelas mereka berencana beristirahat di sini.
Dua Tuan Bergelar tinggal dalam satu tenda Zhangpeng, sementara Hu Liena dan dua lainnya di tenda terpisah tanpa perlakuan khusus meski Hu Liena perempuan. 20 anggota lain menempati lima tenda yang tata letaknya secara implisit mengelilingi dua tenda di tengah.
Sepanjang proses, mereka sama sekali tidak berkomunikasi melalui bahasa verbal, bahkan saat menebang pohon pun meminimalkan suara. Dua Tuan Bergelar dan Hu Liena segera masuk ke tenda. 20 anggota tersebut membagi lima orang untuk berpatroli, sementara sisanya mengolah ransum kering tanpa menyalakan api.
Dalam periode waktu ini, kekuatan spiritual Tang San tetap sangat terkonsentrasi. Dia telah mengobservasi semua area yang bisa dipindai dengan cermat. Tidak menemukan jejak Xiao Wu, membuatnya sedikit lega.
Sebagai Soul Master tipe pengendali dengan kemampuan kalkulasi luar biasa, Tang San sudah lama tidak merasakan kebingungan seperti sekarang. Terhadap orang-orang Kuil Wuhun ini, dia bimbang harus bertindak bagaimana. Bersembunyi dan mengikuti mereka? Jika tujuan mereka memang Xiao Wu, tindakan ini tidak ada artinya.
Dengan dua Tuan Bergelar yang kuat di sana, bahkan di area yang dipenuhi Blue Silver Grass sekalipun, mustahil melakukan serangan mendadak. Jika ketahuan, lawan pasti akan memberikan pukulan mematikan.
Mencari Xiao Wu dulu? Tapi Tang San juga tidak tahu lokasinya. Jika demikian, tidak bisa memantau pergerakan tim Kuil Wuhun yang mengerikan ini, justru akan lebih berbahaya bagi Xiao Wu.
Dibandingkan tim ini, baik Tang San maupun Xiao Wu masih terlalu lemah. Tidak ada kemungkinan melawan. Bahkan jika Tang Hao dalam masa kejayaannya hadir, belum tentu bisa menghadapi mereka dalam konfrontasi langsung.
Kecemasan perlahan dikalahkan oleh rasionalitas. Otak Tang San mulai menganalisis cepat, menimbang untung-rugi dan berbagai skenario yang mungkin terjadi. Saat pasukan Kuil Wuhun selesai mendirikan kemah, dia telah membuat keputusan - pilihan yang berani dan berbahaya.
Melompat turun dari pohon, diam-diam menarik kembali wilayah kekuasaan Blue Silver, tidak lagi menyembunyikan jejak auranya. Hanya berpura-pura waspada, ia bergegas menuju perkemahan yang didirikan Kuil Wuhun.
Alasan memilih cara ini, pertama-tama karena Tang San harus mengetahui tujuan sebenarnya rombongan Kuil Wuhun datang ke Hutan Xingdou. Tentu ini juga karena adanya Hu Liena dalam tim lawan. Dengan "kenalan" Hu Liena ini, diyakini akan lebih mudah mengumpulkan informasi.
Tang San yang cerdik tentu menyadari perasaan samar yang pernah ditunjukkan Hu Liena padanya. Demi Xiao Wu, ia tak segan memanfaatkan hal ini. Jika mereka ternyata bukan memburu Xiao Wu, ia bisa mengikuti rombongan keluar dari Hutan Xingdou untuk memastikan Xiao Wu tidak ditemukan, lalu kembali ke hutan mencari jejaknya. Ini jelas situasi terbaik.
Sebaliknya, jika mereka benar-benar mencari Xiao Wu, masalah akan rumit. Meski tak bisa menghentikan atau membunuh diam-diam, setidaknya peringatan bisa diberikan. Ia bisa mengikuti rombongan sambil memberi isyarat kepada Xiao Wu di hutan, membantu menghindari mereka hingga kehilangan kesabaran dan pergi.
Meski berisiko, cara ini bagi Tang San jelas merupakan taktik paling proaktif yang memudahkannya mengontrol inisiatif.
"Siapa?" Masih berjarak ratusan meter dari perkemahan Kuil Wuhun, Tang San sudah terdeteksi. Setidaknya empat bayangan telah mengelilinginya saat suara itu terdengar. Teriakan keras ini baru dikeluarkan setelah mereka menyadarinya sebagai manusia.
Tang San membuat ekspresi terkejut, wajahnya dipenuhi kewaspadaan.
Saat ini, dia sudah terkepung. Empat ahli Kuil Wuhun mengurungnya di tengah. Sensasi kombinasi kekuatan spiritual dan wilayah kekuasaan Blue Silver sebelumnya belum terlalu kuat, namun kini dia bisa merasakan dengan jelas bahwa keempat orang ini memiliki kekuatan yang sepenuhnya menekannya. Artinya, perbedaan Soul Power mereka setidaknya 10 level di atasnya.
Ini adalah empat ahli setingkat Roh Suci! Keyakinan Tang San semakin kuat. Kalau bukan untuk Binatang Roh 100.000 tahun, mengapa mengerahkan kekuatan sebanyak ini?
"Kalian siapa?" Suara dingin penuh kewaspadaan. Keceriaan alami di wajah Tang San telah menghilang, digantikan hawa dingin dan aura pembunuh yang sesuai dengan penampilannya saat meninggalkan Kota Pembunuhan. Wilayah kekuasaan Pembunuh Dewa langsung aktif tanpa syarat, aura putih bercampur hawa dingin ekstrim menyebar seketika. Dengan kemampuan wilayah kekuasaan yang kuat, dia berhasil memecah kuncian empat lawannya. Kaki mengayunkan Guiying Mizong, tubuhnya berkilat keluar dari lingkaran pengepungan.
Empat Roh Suci sekaligus terkejut, mereka tentu merasakan aura Soul Power yang sengaja dilepaskan Tang San. Seorang Ahli Jiwa yang jelas-jelas lebih lemah dari mereka, ternyata bisa melepaskan diri dari tekanan gabungan empat Roh Suci. Aura dingin penuh haus darah dan pembunuhan itu membuat mereka menggigil.
Tapi orang-orang ini memang layak disebut pejuang pilihan yang dicetak khusus Kuil Wuhun. Begitu Tang San lolos dari kepungan pertama, keempatnya hampir bersamaan bergerak menyebar dari berbagai arah. Saat berkumpul kembali, Tang San sudah terkurung lagi. Seluruh proses hanya sekejap mata. Di saat yang sama, ketujuh orang ini telah melepaskan Hunwu mereka sepenuhnya.
Tang San menarik napas dingin. Di hadapannya terpampang 28 Cincin Jiwa. Bersamaan dengan pelepasan Hunwu, tekanan di sekitarnya langsung mengentalkan udara. Meski sudah menduga level kekuatan Roh Suci mereka, tetap saja dikepung empat Roh Suci sekaligus membuat seluruh tubuhnya menegang.
Dengan kemampuannya sekarang, berhadapan satu lawan satu dengan seorang Roh Suci sama sekali tidak menakutkan. Tapi lawannya empat orang. Jika benar-benar bertarung, mungkin dia hanya punya kemampuan untuk kabur saja.
Keempat Roh Suci itu juga terkejut. Mereka adalah kekuatan rahasia yang telah dicetak Kuil Wuhun selama bertahun-tahun, tidak hanya memiliki Soul Power kuat sebagai pendukung, namun pengalaman pertarungan nyata dan berbagai kualitas lain bisa dianggap sebagai yang terbaik di level yang sama. Pemuda di hadapan mereka jelas memiliki Soul Power di bawah salah satu dari mereka, namun kesannya samar, terutama saat melepaskan diri dari kendali mereka tadi, membuat mereka seolah menghadapi lawan dengan level lebih tinggi.
Di bawah tekanan dahsyat lawan, wilayah kekuasaan Pembunuh Dewa Tang San menyala maksimal. Haotian Hammer muncul diam-diam di tangannya, berpindah dari tangan kiri ke kanan. Soul Power dalam tubuhnya mengalir deras ke Haotian Hammer. Meski tanpa tambahan Cincin Jiwa, keperkasaan alami Haotian Hammer langsung terlepas, berpadu sempurna dengan wilayah kekuasaan Pembunuh Dewa, memungkinkannya bertahan sementara dari tekanan empat lawan.
Kilauan Biru samar muncul di mata Tang San. Sementara itu, tangan kirinya menyentuh Twenty-Four Bridge Moonlight Night diam-diam, dua Peluru Kembar Penjemput Nyawa telah menggenggam di telapak. Menghadapi begitu banyak musuh kuat, meski sudah punya rencana, ia tetap harus ekstra hati-hati. Jika situasi tidak berkembang sesuai prediksi, setidaknya ia harus bisa menyelamatkan diri.
Saat empat Roh Suci hendak menggunakan Kemampuan Spirit, tiba-tiba jejak aura dingin menyebar dari belakang dan bertabrakan dengan aliran dingin yang dilepaskan Tang San. Dua kekuatan dingin yang sejenis saling berbenturan dengan dahsyat, menyebabkan cahaya putih bergetar di udara dan hawa menusuk tulang merasuk ke dalam hutan. Pepohonan di area itu gemetar hebat, daun-daun hampir rontok di setiap getaran.
Keempat Roh Suci terpaksa menghentikan serangan mereka. Aliran dingin yang menusuk bagai jarum baja masuk ke dalam tubuh, memaksa mereka fokus pada pertahanan diri dan mundur satu langkah secara refleks.
"Benar-benar kamu?" Suara gembira terdengar. Tiga sosok muncul dari kedalaman hutan - Generasi Emas Kuil Wuhun. Posisi terdepan kini ditempati Hu Liena yang bersama Tang San memperoleh Wilayah Kekuasaan Pembunuh Dewa, menggantikan Xie Yue.
Cahaya biru di mata Tang San langsung mereda saat melihat Hu Liena. Ekspresinya berubah menjadi terkejut.
"Kenapa kamu di sini?" Perubahan penampilan dan aura Tang San begitu drastis. Hu Liena yang dulu tak mengenalinya, begitu pula Xie Yue dan Yan sekarang.
Hu Liena bergegas maju, dalam beberapa langkah sudah sampai di depan Tang San. Cahaya kejutan terus berkedip di matanya, seakan ingin mengatakan sesuatu namun tampak ragu. Melihat wajah tampan Tang San, kenangan selama di Kota Pembunuhan tiba-tiba muncul di benaknya. Sudah lebih dari setahun berlalu, namun perjalanan singkat itu tetap tak bisa ia lupakan.
Setelah mendapatkan wilayah kekuasaan Pembunuh Dewa dan kembali ke Kuil Wuhun, Hu Liena merenungkan semua yang terjadi. Ia sendiri heran, mengapa saat itu ia mempercayakan nyawanya ke tangan orang asing yang tak dikenalnya? Namun Tang San tak mengecewakannya, berhasil membawanya keluar dari Jalan Neraka. Meski tak banyak bicara, bisa dibayangkan betapa sulitnya rintangan yang dihadapi di bagian akhir. Bukan dirinya yang berhasil melewati Jalan Neraka, melainkan berkat bantuan Tang San. Tanpanya, mungkin ia tak akan berhasil mendapatkan wilayah kekuasaan Pembunuh Dewa ini.
Terhadap Tang San, selain kekaguman, Hu Liena juga menyimpan perasaan campuran antara rasa syukur dan beberapa emosi khusus.
"Semuanya, dia adalah temanku." Hu Liena berkata kepada empat Roh Suci yang mengelilingi Tang San.
Keempat Roh Suci saling memandang, lalu menarik kembali Hunwu mereka. Meski kekuatan mereka melebihi Hu Liena, mereka tetap menghormati calon penerus Paus ini.
Xie Yue dan Yan saat ini juga berjalan mendekat. Mereka adalah yang paling lama bersama Hu Liena. Sebagai kakak kandung Hu Liena, Xie Yue merasakan sedikit keanehan yang terpancar dari diri adiknya. Xie Yue terlihat terkejut, sementara pandangan Yan ke arah Tang San jelas tidak bersahabat. Bahkan bisa dikatakan penuh permusuhan.
Perlu diketahui, sejak statusnya berubah, Hu Liena bukan hanya pemimpin Generasi Emas tapi juga penerus masa depan seluruh Kuil Wuhun. Status mulia ini membuat para Tuan Bergelar sekalipun harus menghormatinya. Di Kuil Wuhun, Hu Liena perlahan mulai memiliki wibawa tersendiri. Namun penampilannya sekarang sama sekali tidak mencerminkan citra Putri Suci Kuil Wuhun.
Tang San dalam hati menghela napas lega. Saat Hu Liena mengaktifkan wilayah kekuasaan Pembunuh Dewa yang bertabrakan dengan miliknya, ia tahu tujuan utamanya telah tercapai. Yang ingin dimanfaatkannya adalah hubungan khusus antara dirinya dengan Hu Liena.
"Tak kusangka bisa bertemu denganmu di sini," kata Tang San dengan datar.
Hu Liena tersenyum tipis. Sepasang matanya yang penuh pesona menatap tajam kedinginan dalam sorot mata Tang San. "Aku juga tak menyangka. Apa kau datang untuk berburu Binatang Roh?"
Tang San mengangguk pelan. "Aku sebentar lagi mencapai level 60."
Setelah kata-kata ini diucapkan, Xie Yue dan Yan di belakang Hu Liena sama-sama terkejut bukan main. Meskipun mereka juga telah mencapai level 60, itu baru saja dicapai tidak lama. Alasan mereka mengikuti tim ke sini adalah untuk mendapatkan Cincin Jiwa keenam, namun bagaimana mungkin pemuda di depan mereka yang usianya tidak lebih tua ini mencapai level yang hampir setara? Perlu diketahui, mereka adalah yang terbaik yang menonjol dari puluhan ribu Ahli Jiwa di Kuil Wuhun.
Yan akhirnya tidak tahan lagi dan bertanya kepada Hu Liena: "Nana, siapa dia? Kenapa sebelumnya kami tidak pernah bertemu?" Sejak tumbuh bersama dan berlatih bersama selama lebih dari dua puluh tahun, ini pertama kalinya ada orang yang dikenal Hu Liena tapi tidak dikenalnya. Inilah alasan utama permusuhannya terhadap Tang San. Yan selalu yakin hanya dirinyalah yang layak untuk Hu Liena. Tentu, apakah ini hanya keinginannya sendiri, hanya Hu Liena yang tahu.
Hu Liena mengerutkan alisnya sedikit dan berkata datar: "Dia adalah temanku." Hanya dengan penjelasan singkat itu, dia kembali menoleh ke Tang San, "Tang Yin, tadi adalah kesalahpahaman, jangan dipikirkan. Perkemahan kami ada di depan tidak jauh dari sini, mereka hanya sedang berjaga. Kenapa kamu datang sendirian berburu Binatang Roh, bukankah ini terlalu berbahaya?"
Tang San menatap Hu Liena, matanya memancarkan sedikit kesepian. "Kalau tidak sendirian, siapa lagi yang bisa kuminta untuk membantuku?"
Hu Liena tertegun sejenak. Entah mengapa, saat melihat kesenduan di sorot mata Tang San, hatinya tiba-tiba terasa perih. Hampir tanpa berpikir, dia spontan berkata, "Kamu masih punya aku!"
Begitu kata-kata itu meluncur, barulah dia tersadar. Buru-buru menambahkan, "Kita kan teman. Lagipula, apa sekte kalian tidak akan membantumu memperoleh Cincin Jiwa? Kamu pasti tahu, di level ini, jika ingin mendapatkan Cincin Jiwa yang benar-benar cocok, mustahil bisa dicapai hanya dengan kekuatan sendiri."
"Sekte?" Tang San tersenyum getir, "Aku sudah lama bukan bagian dari sekte mana pun."
Hu Liena kembali terkejut. Makna tersirat dalam perkataan Tang San sangat jelas, tapi sulit dipercayanya Sekte Haotian akan melepas anggota sehebat Tang San.
Tentu saja Tang San sedang membohonginya. Tak ada sedikitpun beban di hatinya saat menipu anggota Kuil Wuhun, apalagi demi Xiao Wu.
Sepanjang tahun sebelumnya di Yuexuan, dia belajar banyak hal dari bibinya. Menyembunyikan pikiran sejati dan mengendalikan emosi adalah salah satu pelajaran wajibnya. Tang Yuehua secara pribadi mengajarinya cara mengubah aura diri, menggunakan metode dan sikap berbeda di berbagai kesempatan saat berinteraksi dengan orang berbeda. Sebagai lulusan terbaik angkatan Yuexuan saat ini, Tang San jelas telah menguasai esensi dari semua itu.
Justru karena dia tidak banyak bicara, perkataannya terhindar dari kesalahan dan lebih mudah dipercaya. Adapun "tanpa" ini, sengaja dia tinggalkan untuk Hu Liena.
“Kalau ini cuma salah paham, aku pergi dulu.” Tang San berbalik dan hendak melangkah masuk ke dalam hutan.
“Berdiri!” Ketika Hu Liena hendak memanggil Tang San, Yan di sampingnya lebih dulu bersuara.
Tang San perlahan menoleh, memandangi pemuda yang memancarkan permusuhan tajam ini dengan tenang, “Ada urusan apa lagi?”
Yan membekukan suaranya, “Segera tinggalkan Hutan Xingdou. Ini bukan tempat untukmu. Saat ini Kuil Wuhun sedang menjalankan misi di sini. Baru setengah tahun kemudian ahli jiwa lain diizinkan masuk.”
Tang San tersenyum tipis. Dingin di wajahnya lenyap, digantikan keanggunan mulia, “Hutan Xingdou adalah milik Kuil Wuhun?”
Melihat senyum hangat dan keanggunan yang tiba-tiba terpancar dari Tang San, Hu Liena tertegun. Ia belum pernah melihat aura seperti ini sebelumnya. Pria di hadapannya seakan berubah dari dingin menjadi hangat, membuatnya tak nyaman. Justru ketidaknyamanan inilah yang membuat wajah tampan itu semakin terukir dalam benaknya.
Yan murka, suaranya membeku, “Kau menantang? Menantang otoritas Kuil Wuhun?”
Tang San tersenyum tenang, “Kau anggota Kuil Wuhun, aku bukan. Aku cuma ahli jiwa merdeka. Yang menantang adalah kau, bukan aku. Aku berteman dengan Hu Liena, tapi tidak denganmu.”
Setelah mengucapkan kalimat itu, ia langsung berbalik dan pergi tanpa ragu-ragu.
Panas membakar yang dipenuhi kegilaan tiba-tiba meledak dari belakang, bahkan kegelapan di hutan pun seketika berubah menjadi merah menyala.
"Hati-hati!" Suara Hu Liena hampir bersamaan terdengar.
Tang San tidak menoleh, melainkan cepat melangkah tiga langkah ke depan. Langkahnya ini sangat strategis - tidak lurus ke depan, melainkan pertama ke kiri depan, lalu ke kanan, langkah ketiga kembali ke kiri. Gerakan sesaat ini membuat siluetnya terlihat sangat ilusif, terutama ketika jejak aura di tubuhnya tiba-tiba menjadi tak tertebak.
Saat langkah ketiganya menginjak tanah, dengan ujung kaki sebagai poros, tubuhnya berputar 180 derajat. Haotian Hammer di genggamannya menyambar, cahaya hitam dahsyat tiba-tiba menyebar. Aliran energi kuat itu dalam sekejap bertabrakan dengan bola api berdiameter lebih dari satu meter.
Meski tanpa Cincin Jiwa, tubuh Tang San telah dimodifikasi oleh Cincin Jiwa Blue Silver Emperor. Haotian Hammer-nya digerakkan oleh Soul Power level 59. Tanpa Kemampuan Spirit pun? Ia tetap seorang Roh Wang level 59.
Boom! Ledakan dahsyat menggema. Percikan api beterbangan. Bola api hancur total, sementara Haotian Hammer-nya kini diselimuti warna merah tua. Tang San sendiri tetap tak bergeser, berdiri tegap di sisa gelombang api yang membara, tanpa terluka sedikitpun oleh energi atribut api.
Bola api meledak, memperlihatkan sosok Yan di belakangnya yang tubuhnya telah membengkak secara ekstrem, dengan api berkobar-kobar di seluruh tubuhnya.
Hunwu Yan adalah Flame Lord. Setelah Menyatu, aura mengerikannya semakin kuat. Saat ini, enam Cincin Jiwa berdenyut mengelilingi tubuhnya. Cahaya Cincin Jiwa kedua baru saja meredup.
"Yan! Apa yang kau lakukan?" Hu Liena langsung melompat dan menghalangi tubuh Tang San.
Wajah cantiknya yang sempurna terlihat pucat karena kemarahan. Tanpa ragu-ragu, dia langsung melepas Hunwu-nya. Rambut panjang merah menyala terurai di punggungnya, dengan lekuk tubuh menakjubkan di area punggung dan pinggul yang bahkan Tang San yang bermental baja pun tak berani menatap lama.
"Nana, kita tak boleh biarkan dia pergi! Orang ini menghina Kuil Wuhun kita, harus dihukum! Lagipula, kau lihat sendiri—Hunwu-nya adalah Haotian Hammer! Pasti dia dari Sekte Haotian! Menangkapnya adalah prestasi besar. Jika dia kabur dan mengganggu target misi kita, bukankah semua usaha kita akan sia-sia? Bagaimana kau akan menjelaskan pada Yang Mulia Paus?"
Sorot mata Hu Liena menjadi dingin, seakan kembali ke masa-masa di Colosseum Pembunuhan. Melihat tatapannya, Yan tak bisa menyembunyikan keterkejutannya—Hu Liena belum pernah bersikap seperti ini padanya sebelumnya.
"Sudah kukatakan, dia adalah temanku. Yan, demi persahabatan kita selama ini, kali ini aku maafkan. Jika terulang lagi... jangan salahkan aku. Menyergap dari belakang, pantaskah disebut pria sejati?"
