“Hmm——” Xiao Wu mengerang lemah dengan sedikit kesakitan di pelukannya. Membuat Tang San yang tenggelam dalam sukacita dan kegembiraan tersentak kaget. Baru dia sadar pelukannya terlalu kencang. Segera mengendurkan lengan, menunduk memandangi Xiao Wu di pangkuannya. Kecantikan sempurna itu, bahkan seumur hidup pun tak akan pernah membuatnya bosan.
Tanpa panggilan “Kakak” yang dinantikan, yang terlihat oleh Tang San adalah mata kosong Xiao Wu dan ketergantungan samar di wajahnya. Meski telanjang bulat, saat ini dia justru terlihat tenang bagai angin sepoi-sepoi.
“Xiao Wu, maafkan aku, aku terlalu bersemangat, apakah pelukanku menyakitimu?” Tang San berbisik meminta maaf.
Xiao Wu masih menatapnya kosong, tanpa sepatah kata pun. Perlahan menempelkan kepala di dadanya, tetap diam.
“Xiao Wu, kamu... ada apa?” Gejolak semangat Tang San mulai mereda ketika melihat tatapan kosong itu. Dingin yang menusuk pelan-pelan merambat dari dasar hatinya.
Xiao Wu tetap mempertahankan posisinya, tidak juga menjawab, hanya bersandar diam-diam di pelukannya tanpa suara.
Pada saat ini, Tang San yang sudah sadar kembali dari kegembiraannya melihat ke tempat tidur. Kelinci sudah hilang, di atas tempat tidur selain dirinya hanya ada Xiao Wu. Ya, itu memang Xiao Wu. Tang San merasakan aroma segar yang dipancarkan tubuh Xiao Wu dalam pelukannya, persis sama dengan yang dipancarkan kelinci sebelumnya. Pikirannya berputar cepat, perlahan mulai memahami situasi di depan matanya.
Xiao Wu yang sedang merapat dalam pelukannya saat ini memang telah bangkit kembali. Lebih dari itu, Tang San menyadari kemungkinan besar Xiao Wu sekarang telah berubah menjadi manusia seutuhnya.
Mawar Cinta yang Terputus dan Kristal Naga Darah, keduanya adalah herbal immortal tingkat dewa yang menyedot kekuatan langit-bumi. Di bawah pengaruh dua tanaman suci ini, Xiao Wu kembali memperoleh bentuk manusia. Bahkan tubuhnya dipaksa langsung masuk ke periode matang. Artinya, Xiao Wu sekarang benar-benar telah menjadi perempuan manusia.
Namun bersamaan dengan itu, Xiao Wu sebenarnya belum benar-benar hidup kembali. Yang bangkit saat ini hanyalah sebagian dari dirinya. Dia sekarang tidak memiliki jiwa sendiri, keberadaan hidupnya sepenuhnya diberikan oleh dua herbal immortal. Hanya memiliki naluri seperti anak kelinci yang baru lahir. Bentuk tubuhnya berubah, tapi kesadarannya tidak berbeda dengan saat masih berwujud kelinci. Jika dirinya tidak bisa memenuhi syarat-syarat yang disebutkan Tianqing Niu Mang Da Ming, kemungkinan besar dia tetap tidak bisa benar-benar hidup kembali. Meskipun saat ini dia muncul hidup-hidup di hadapannya, bisa dikatakan Xiao Wu baru setengah jalan menuju kebangkitan seutuhnya.
Yang dibutuhkan Xiao Wu adalah pengembalian Cincin Jiwa dan Spirit Bone. Soul Power sembilan cincin jiwa membantu jiwanya kembali ke tubuh. Tidak diketahui apakah Ginseng Raja Sembilan Kelas 10.000 tahun masih diperlukan. Kemungkinan Ginseng Kristal Naga Darah telah memainkan peran efektifnya, sehingga membuat Xiao Wu berubah wujud menjadi manusia. Dari segi khasiat obat, kecuali menggunakan Ginseng Raja Sembilan Kelas 10.000 tahun utuh, sebagian darinya pasti tidak bisa lebih baik dari Ginseng Kristal Naga Darah.
Dengan lembut membelai rambut hitam halus Xiao Wu, Tang San matanya dipenuhi kesedihan, "Rupanya, kamu belum benar-benar bangkit. Hanya kesehatanmu yang pulih. Tapi Xiao Wu, tak apa. Ini sudah awal yang baik. Setidaknya mulai sekarang aku bisa terus melihat wujud manusia-mu. Aku akan giat berlatih, berusaha secepatnya mengembalikan jiwamu ke tubuh. Setuju?"
Xiao Wu tentu tak bisa meresponsnya. Tang San tidak berani melihat tubuhnya karena takut menodai citra kekasih hatinya yang sempurna di hatinya. Dalam hati ia bersumpah, sebelum jiwa Xiao Wu benar-benar kembali dan hidup kembali, ia tak boleh melakukan hubungan terlalu intim dengannya. Ia mencintainya, seluruh dirinya, bukan hanya raganya.
Cepat-cepat mengambil jubah panjangnya dari Twenty-Four Four Bridge Moonlight Night, ia menyangga tubuh Xiao Wu dan membantunya mengenakan pakaian, mengencangkan ikat pinggang untuk mencegah tubuhnya terbuka. Pakaian dalam wanita tentu tidak dimiliki Tang San, untuk sementara hanya bisa begini.
Pakaian Tang San terlihat kebesaran di tubuh Xiao Wu, namun justru semakin menonjolkan kecantikan wajahnya yang halus dan memikat hati.
“Ayo, ikut aku, ya?” Tang San menggenggam tangan Xiao Wu dan berdiri.
Mungkin karena tangannya masih menggenggamnya, Xiao Wu yang hanya mengandalkan naluri tidak melakukan perlawanan sama sekali, hanya mengikutinya keluar. Langkah Xiao Wu tidak cepat, tapi terasa alami. Bagaimanapun dia pernah menjadi manusia, insting fisik manusia masih ada. Hanya saja Soul Power, Cincin Jiwa, dan semua kemampuannya telah hilang.
Saat anggota Klan Pertahanan yang berjaga di luar melihat Xiao Wu yang digandeng Tang San, mereka semua terdiam membeku. Kecantikan Xiao Wu dan aura kemurnian yang dipancarkannya adalah sesuatu yang belum pernah mereka saksikan sebelumnya. Sejernih kristal tanpa noda duniawi.
Tang San sama sekali tidak peduli dengan pandangan orang lain. Baginya, kebahagiaan terbesar adalah bisa terus menggandeng tangan Xiao Wu selamanya.
Restoran.
Bai He duduk di sebelah Yang Wudi, keduanya sedang berbincang.
“Apa? Ulangi lagi, seperti apa bentuk benda itu?” Yang Wudi menatap Bai He dengan mata terbelalak, wajahnya penuh ketidakpercayaan. Dalam hal pengolahan tanaman obat, klan Po memang memiliki keunikan tersendiri. Pagi tadi wajah Yang Wudi masih babak belur, sekarang meski masih ada bekasnya tapi sudah membaik.
Selain Tang San, semua orang sudah berkumpul. Bai He memutuskan untuk membujuk Yang Wudi terlebih dahulu mengingat hubungan mereka paling dekat. Karena tidak yakin dengan kemampuan persuasi Tang San nanti, demi cucunya dia berusaha mengambil inisiatif dengan melakukan pendekatan awal.
Keheranan Yang Wudi disebabkan oleh deskripsi Bai He tentang bentuk Kristal Darah Naga Ginseng.
Saat Bai He mengulang deskripsinya, mata Yang Wudi yang awalnya redup tiba-tiba bersinar tajam. "Bagus! Kau benar-benar Bai Niao Tua! Menyimpan harta karun begini lama-lama. Baik, aku mengerti maksudmu. Tak perlu panjang lebar - berikan itu padaku dan aku akan bergabung dengan Tang Men bersama kalian."
“Ah?” Bai He juga tidak menyangka Yang Wudi malah menyetujui dengan begitu mudah. Dirinya sendiri sebenarnya tidak terlalu paham nilai Kristal Darah Naga Ginseng, hanya tahu itu sangat berharga. Tapi Yang Wudi yang seumur hidup mendalami pengolahan obat, mana mungkin tidak tahu? Dengan Kristal Darah Naga Ginseng, dia bisa memproduksi ramuan-ramuan spiritual yang luar biasa. Bagi Yang Wudi yang terobsesi dengan pengolahan obat, tidak ada yang lebih menarik dari ini.
Apalagi, kekalahan hari ini di tangan Tang San juga sangat menyentuhnya, ditambah tiga klan dari Empat Klan Subordinat Utama lainnya sudah memilih bergabung dengan Tang Men. Akhirnya dia memanfaatkan momentum ini untuk langsung memutuskan bergabung.
Melihat ekspresi Yang Wudi yang bersemangat menggosok-gosokkan tangan, Bai He akhirnya lega. Dia langsung tersenyum bahagia, empat klan atribut tunggal bisa berkumpul lagi, dan dia juga tidak menyinggung kawan lama ini. Meski harus mengorbankan ramuan berharga itu, menurutnya semua ini sepadan.
Saat itu, Tang San datang bersama Xiao Wu.
Tang San berjalan di depan, sementara Xiao Wu mengikutinya dari belakang sambil tangannya dipegang erat. Di ruangan itu selain empat kepala klan, juga ada Ma Hongjun, Tai Long, Niu Ben, dan Bai Chenxiang. Saat melihat Tang San memasuki ruangan dengan wanita di belakangnya, yang pertama bereaksi adalah Ma Hongjun dan Tai Long.
"Xiao Wu?" Keduanya berteriak serentak, berdiri begitu cepat sampai kursi yang mereka duduki terlempar ke belakang.
Xiao Wu mengenakan jubah panjang milik Tang San, rambut hitam legamnya terjuntai di bahu dan dada, dipegang dengan satu tangan agar tidak menyentuh tanah. Meski setelah lima tahun perpisahan dia tidak lagi segagah dulu, penampilan fisiknya secara keseluruhan tidak banyak berubah. Ma Hongjun dan Tai Lang langsung mengenalinya.
Semua pria yang hadir, termasuk empat kepala klan yang sudah berusia delapan puluhan, tak bisa menahan decak kagum saat pertama kali melihat Xiao Wu.
Bai He yang selalu menganggap cucu perempuannya Bai Chenxiang sebagai yang tercantik di dunia, kini menyadari bahwa kecantikan Xiao Wu jauh melampaui cucunya. Baik dari segi wajah maupun aura yang dipancarkan.
Bai Chenxiang sendiri terdiam, wajahnya dipenuhi rasa terkejut. Dua hari ini, Tang San menunjukkan kekuatan luar biasa, berhasil mengalahkan Bai He dan Yang Wudi, meninggalkan kesan mendalam padanya. Gadis mana yang tidak berangan-angan? Apalagi Tang San sendiri tampan dan elegan. Tanpa disadari, hatinya mulai menaruh simpati pada Tang San. Tiba-tiba kedatangan Tang San membawa seorang gadis cantik luar biasa, perasaannya seketika menjadi campur aduk.
Kepekaan wanita langsung bekerja. Bai Chenxiang langsung menyadari pakaian Xiao Wu pastilah milik Tang San. Hubungan mereka jelas sangat dekat.
Tang San menggandeng Xiao Wu, mempersilakannya duduk terlebih dahulu sebelum sendiri duduk di sampingnya. Ia mengangguk memberi isyarat pada empat kepala klan, "Terima kasih telah menunggu lama, para Sesepuh."
Niu Gao menatap Xiao Wu, tak tahan bertanya, "Tang San, dia ini...?"
Tang San tersenyum getir, bingung bagaimana menjelaskan. Xiao Wu memegang kedua tangannya erat, tubuhnya bergeser hingga bahunya menempel pada bahu Tang San. Gerakannya alami, sikap ketergantungannya terlihat jelas.
"Aku juga bingung bagaimana menjelaskannya. Perkenalkan, ini Xiao Wu, kekasih hatiku. Sayangnya, demi menyelamatkanku dulu, kesadarannya telah hilang. Maafkan dia karena tak bisa memberi hormat pada para Sesepuh."
Tai Tan menarik baju Niu Gao, memberi isyarat agar dia tidak banyak bertanya. Bai He meski bingung dalam hati, dia tidak terlalu memahami Tang San dan tidak tahu sebelumnya Xiao Wu sama sekali tidak pernah muncul. Sementara Yang Wudi mengerutkan alisnya, "Kehilangan kesadaran? Apakah karena trauma otak, ketakutan, atau keracunan?"
Melihat Xiao Wu, dia tak bisa menahan perasaan ngeri. Karena penampilan Xiao Wu di hadapannya sekarang dengan rambut terurai dan mengenakan baju Tang San, sangat berbeda dengan sosok Xiao Wu yang menyerangnya. Saat itu gerakan Xiao Wu sangat cepat, seluruh tubuhnya muncul dalam bentuk bayangan, sehingga yang lain belum mengenali bahwa dia adalah orang yang sama dengan pengguna Kemampuan Spirit keenam yang hampir membunuh Yang Wudi tadi pagi. Namun firasat tetap ada, sehingga Yang Wudi merasa sedikit takut saat melihat Xiao Wu.
Tang San menggelengkan kepala, "Bukan keduanya."
Yang Wudi tertegun sejenak, lalu berkata tegas, "Bukan keduanya? Kau anggap aku bodoh? Lihat wajahnya yang kemerahan, dahi yang penuh, jelas terlihat Energi Darahnya sangat kuat. Nyawanya luar biasa tangguh. Kecuali karena benturan di kepala, efek sisa racun mematikan yang pernah diidapnya, atau trauma psikologis. Selain tiga kemungkinan ini, aku tidak bisa memikirkan alasan lain."
Tang San berkata tenang, "Sesepuh Yang Wudi, saya rasa Anda tidak melupakan taruhan kita pagi ini. Bagaimana jika kita penuhi janji kita terlebih dahulu?"
Ekspresi wajah Yang Wudi menjadi dingin, "Tentu, Yang Wudi menepati janji. Sebutkan syaratmu."
Tang San tersenyum tipis, "Sebenarnya, syaratku sederhana, hanya berharap Sesepuh bisa menerima sebuah hadiah dari hamba."
Yang Wudi tertegun sejenak, teringat perkataan Bai He sebelumnya, ekspresi wajahnya langsung terlihat jauh lebih lembut. Setelah bertukar pandang dengan Bai He di sampingnya, baru ia berkata pada Tang San: "Baik, serahkan."
Saat ini, Bai He sudah menunjukkan senyum lebar. Tai Tan dan Niu Gao yang sebelumnya mendengar percakapan mereka juga tersenyum simpul, hanya menunggu hasil akhir yang pasti. Menurut mereka, cara Tang San menyampaikan syarat ini jelas merupakan pilihan yang bijak.
Tang San merogoh ke dalam Kantung Serbaguna Ruyi. Saat tangannya keluar, sudah terlihat sekuntum bunga besar lengkap dengan tangkai di telapaknya. Aroma samar langsung melepas diri, wewangian menyegarkan jiwa itu menyebar ke setiap sudut ruang restoran. Bahkan Xiao Wu yang duduk di sebelah Tang San pun menatap kosong ke arah bunga di tangan Tang San.
Bunga besar berwarna merah muda pucat itu tidak berdaun, tangkainya sepanjang tiga kaki, dengan diameter penuh satu kaki. Setiap kelopaknya terlihat transparan dan berkilau bagai kristal.
Bai He yang awalnya mengira segalanya sudah pasti langsung berubah pucat melihat yang dikeluarkan Tang San bukanlah ginseng kristal darah naga, melainkan sekuntum bunga besar, "Xiao San! Mana ginseng yang kuberikan padamu?"
Tang San menyunggingkan senyum getir ke arah Bai He, "Kakek Paman, bukan karena hamba tidak mau mengeluarkannya. Tapi... itu sudah dimakan Xiao Wu."
“Apa?” Bai He tertegun tak berkutik memandang Tang San, ekspresi wajahnya langsung berubah pucat pasi keabu-abuan. Watak Yang Wudi terlalu ia pahami. Gagal menepati janji yang sudah disepakati, ditambah prasangka lamanya terhadap Sekte Haotian membuatnya mustahil berkompromi lagi dengan Tang Men. Situasi sulit yang sudah dibangun dengan susah payah langsung hancur berantakan. Bahkan ekspresi Tai Tan dan Niu Gao juga berubah muram. Jika Yang Wudi menolak bergabung dengan Tang Men, itu berarti Bai He beserta Klan Kecepatannya juga tak bisa masuk. Kerugian ini sungguh besar.
Tapi di luar dugaan mereka, pandangan Yang Wudi terus tertancap pada bunga besar di tangan Tang San. Perlahan ia bangkit, lalu melangkah tegap menghadap Tang San.
"Kau benar-benar mau memberikannya padaku?" Suara Yang Wudi terdengar gemetar, getaran yang muncul dari kegembiraan dan sukacita.
Tang San berkata tulus: "Makhluk spiritual memilih tuannya. Di tangan Sesepuh, efeknya pasti lebih maksimal. Hamba juga sedikit mempelajari tanaman obat, berharap bisa menerima bimbingan Sesepuh di kemudian hari."
Yang Wudi menerima bunga besar itu dengan hati-hati, lalu berseru antusias: "Baik! Mulai sekarang aku ikut bekerja denganmu. Kenapa tidak kau tunjukkan dari tadi? Andai kau perlihatkan lebih awal, takkan ada perkelahian memalukan tadi. Tapi ingat, Tang Men-mu tak boleh membatasi kebebasanku."
Tang San tersenyum ramah: "Tentu saja. Hamba mengundang Sesepuh dan klan Po ke Tang Men semata untuk berdiskusi tentang penelitian tanaman obat."
Yang Wudi mendekatkan hidungnya ke bunga besar itu dan menghirup dalam-dalam. Tiba-tiba seluruh tubuhnya bergerak liar seperti kesurupan, "Haha, hahahaha! Sepanjang hidupku mencari ini, tak menyangka dapat seperti ini. Youxiang Qiluo Xianpin! Denganmu, racun apa lagi yang tak berani kubuat? Tak akan ada lagi tragedi terjadi. Haha, luar biasa!"
Bai He kesal dan tak bisa menahan diri, "Barang ini lebih berharga dari ginsengku?"
Yang Wudi tertawa lebar, wajah kaku-nya hilang, "Tak bisa dibandingkan. Nilainya, mungkin Ginseng Kristal Naga Darahmu lebih berharga. Tapi bagiku, Youxiang Qiluo Xianpin ini jauh lebih penting. Dengannya, aku tak perlu takut keracunan saat mengolah tanaman obat. Banyak ramuan yang dulu tak kuberani, sekarang bisa kucoba. Aromanya juga bisa memicu mutasi pada berbagai obat, meningkatkan khasiatnya. Bagi klan Po kami, ini harta tak ternilai. Aku rela menukarnya dengan nyawa!"
Tai Tan tersenyum, "Berarti kau bersedia bergabung dengan Tang Men bersama kami?"
Yang Wudi terus memandang Youxiang Qiluo Xianpin di tangannya dengan tatapan terpesona, "Ya! Ya! Banyak bacot. Besok pagi aku pulang, lalu bawa seluruh klan ke tempatmu. Haha, Youxiang Qiluo Xianpin!"
Niu Gao menghela napas pasrah, "Sudah selesai, Si Kambing Tua jadi gila karena bunga ini. Tang San, sungguh kau hebat."
Tai Tan tersenyum, "Masih memanggil Tang San? Sekarang kita semua anggota Tang Men."
Tang San segera menanggapi, "Para sesepuh adalah senior saya, dan akan menjadi tetua di Tang Men. Jangan panggil Tang San. Senior dan teman yang lebih tua biasa memanggilku Xiao San. Silakan panggil saya begitu."
Perkataan Tang San langsung memenangkan simpati keempat kepala klan. Mereka yang sudah berusia delapanpuluhan, terutama Bai He yang merupakan kakek paman Tang San, merasa canggung memanggil pemuda 20 tahun sebagai Pemimpin Sekte.
Niu Gao tertawa, "Baik, kita sepakat. Besok pagi kita mulai bergerak. Si Kera Tua, aku langsung bawa klan ikutmu. Si Kambing Tua, Burung Putih, kalian pulang beres-beres dan segera bawa anggota klan. Empat klan atribut akhirnya bersatu lagi! Lihat siapa berani ganggu kita. Sudah, kalian terus minum, aku akan perintahkan anak-anak mulai berkemas. Berangkat cepat biar Hu Yan Zhen si bajingan tua itu tidak sempat balas dendam."
Bagi Tang San maupun Tang Men, hari ini sangat bersejarah. Xiao Wu sudah setengah bangkit, tidak lagi berwujud kelinci. Empat klan atribut akhirnya bergabung dengan Tang Men. Semuanya mulai berjalan sesuai jalur sejak hari ini.
Namun, masalah yang menyusul pun muncul. Bukan empat klan atribut yang membuat masalah bagi Tang San, melainkan Xiao Wu yang telah bangkit kembali dan berubah wujud menjadi manusia.
Saat makan malam usai, Tang San membawa Xiao Wu kembali ke kamar untuk beristirahat. Namun Xiao Wu justru menarik tangan Tang San, dengan natural naik ke tempat tidur. Dengan cepat dia melepas pakaiannya, memperlihatkan tubuh membara seputih salju tanpa cacat. Langsung merekat pada Tang San dan berbaring, di bawah tatapan beku Tang San, dia menutup mata dan mulai tidur. Meski telah berubah wujud manusia, kebiasaan tidur panjangnya tampaknya tak berubah.
Situasi ini membuat Tang San kewalahan. Saat Xiao Wu baru bangkit, hatinya dipenuhi kasih dan kegembiraan, sehingga tak memperhatikan detail ini. Tapi kini, saat Xiao Wu benar-benar telanjang bulat di hadapannya sebagai pria normal, mana mungkin hatinya tidak berdebar?
Bahkan ketika Hu Liena berpakaian minim sekalipun, masih ada busana yang menutupi. Tapi Xiao Wu saat ini hadir tanpa sehelai benang pun. Terlebih lagi, seluruh cintanya tertumpah pada Xiao Wu. Rangsangan seperti ini sama sekali tak bisa diungkapkan dengan kata-kata.
Cepat-cepat menarik selimut untuk menutupi tubuh Xiao Wu, ingin menjauh tanpa menyentuhnya, tapi Xiao Wu malah mendekatkan diri, bersikeras melakukan kontak fisik. Hasil akhirnya, Xiao Wu menggunakan paha Tang San sebagai bantal, sementara Tang San membutuhkan hampir satu jam untuk bisa masuk ke kondisi meditasi dan memulai latihan, bertahan melewati malam yang menyakitkan sekaligus menyenangkan ini.
Niu Gao bertindak cepat. Setelah penataan semalaman, ditambah waktu sepanjang pagi, Klan Pertahanan sudah menyelesaikan persiapan migrasi. Pagi-pagi, Bai He dan Yang Wudi telah berangkat terpisah. Saat ini adalah periode paling kacau di Dunia Ahli Jiwa. Karena sudah memutuskan bergabung dengan Tang Men, mereka berencana berkumpul secepatnya di Kota Tian Dou.
Setelah makan siang, rombongan besar berangkat pulang. Tang San dan Xiao Wu naik kereta kuda berdua saja di bawah tatapan ambigu Ma Hongjun. Total lebih dari 20 kereta kuda, dikawal anggota Klan Pertahanan, meninggalkan Kota Longxing menuju Kota Tian Dou.
Perjalanan pulang jauh lebih lambat dibanding saat berangkat, memakan waktu lebih dari dua puluh hari sebelum mereka akhirnya tiba kembali di Kota Tian Dou. Kembali ke wilayah kekuasaannya, Tai Tan segera mengatur agar Klan Pertahanan menempati kediaman Klan Kekuatan. Untuk menampung tiga klan besar ini, Tai Tan akan sibuk sekali. Pembelian rumah-rumah penduduk di sekitarnya juga harus dipercepat. Bagaimanapun, yang awalnya dua ratus lebih orang tinggal dengan longgar, kini berubah menjadi lebih dari seribu orang sehingga terasa sangat sempit. Apalagi masih harus membuka area-area khusus untuk latihan, penempaan, pengolahan obat, dan lain-lain. Seluruh klan Kekuatan harus direncanakan ulang dan dibangun kembali. Tentu saja, dengan bergabungnya Klan Pertahanan, pekerjaan ini akan menjadi jauh lebih ringan. Sepanjang perjalanan pulang, Tai Tan dan Niu Gao terus mendiskusikan konsep awal pembangunan Tang Men serta berbagai desain rancangan. Rancangan awal mereka sudah diperlihatkan kepada Tang San, namun dia mengaku tidak punya bakat di bidang ini, sehingga sepenuhnya diserahkan kepada kedua kepala klan.
Tang San membawa Xiao Wu dan Ma Hongjun kembali ke Akademi Shrek. Selama lebih dari 20 hari perjalanan pulang ini, dia telah membentuk kedekatan batin dengan Xiao Wu yang kehilangan jiwanya. Xiao Wu sangat bergantung padanya, setiap saat harus berada di sampingnya dengan setidaknya kontak fisik berpegangan tangan, jika tidak akan menunjukkan emosi panik. Dalam hal makanan, Xiao Wu hanya memakan sayuran hijau, tidak berbeda dengan kebiasaannya saat masih berwujud kelinci. Waktu tidurnya perlahan berkurang, menjadi sama seperti orang normal. Namun yang paling merepotkan Tang San adalah Xiao Wu tidak suka memakai pakaian. Karena hal ini, Tang San telah mengalami banyak penderitaan. Namun yang membuatnya tidak tahu harus tertawa atau menangis adalah, dia menemukan bahwa setelah 20 hari penderitaan ini, kekuatan spiritualnya tampaknya meningkat sedikit.
Di perjalanan, Tang San secara khusus meminta anggota perempuan dari Klan Pertahanan untuk membelikan pakaian bagi Xiao Wu, semuanya berwarna putih yang disukai Xiao Wu. Ada pakaian dalam dan luar, setidaknya tidak lagi "vakum". Untuk membuat Xiao Wu lebih nyaman, Tang San dengan serius mempelajari cara menganyam kepang. Meski masih agak canggung, kini kepang kalajengking yang dia buat untuk Xiao Wu sudah cukup rapi. Bagaimanapun juga, rambut sepanjang itu pasti akan terus menyapu lantai jika tidak diikat, dan Tang San tidak tega memotongnya.
"San Ge, apakah kita menemui Guru dan Master dulu, atau kembali ke tempat tinggal dulu?" tanya Ma Hongjun kepada Tang San saat memasuki gerbang akademi.
Tang San menjawab: "Lebih baik temui Guru dulu. Beri tahu mereka kita sudah kembali, dan kabar kebangkitan Xiao Wu."
Ma Hongjun berkata, “Baiklah, mereka pasti akan sangat senang kalau tahu Xiao Wu sudah bangkit kembali. Kami juga akan segera pindah ke Tang Men. Tetua Tai Tan bilang pembangunan Tang Men membutuhkan waktu sekitar tiga bulan. San Ge, apa kita bisa bersantai dan jalan-jalan selama tiga bulan ini? Hehe.”
Tang San melotot kesal padanya, “Jalan-jalan? Boleh saja. Asalkan kamu berlatih Soul Power hingga level 60 dulu, baru aku temani ke hutan Binatang Roh. Selain Xiao Wu, sekarang cuma kamu yang belum mencapai level 60. Jangan lupa, Hunwumu secara bawaan tidak kalah dari yang lain. Levelmu belum mencapainya membuktikan latihanmu selama ini kurang giat.”
Begitu menyebut level Soul Power-nya, ekspresi wajah Ma Hongjun langsung muram. “Ah, aku berbeda dengan kalian! Kalian semua punya pasangan dan fokus. Tapi aku selalu jadi lajang, mudah teralihkan. Di kota, setiap lihat tempat hiburan malam aku tidak bisa menahan diri. Aku juga tidak tampan seperti kalian. Mana ada gadis baik mau sama Si Gendut seperti aku? Kalau bisa, bantu aku melakukan kebangkitan kedua Hunwu. Asal separo ketampananmu saja sudah cukup!”
Mendengar perkataan Ma Hongjun, Tang San tidak bisa menahan perasaan setengah tertawa setengah menangis. Tapi apa yang dikatakannya memang benar, di antara Shrek Tujuh Monster, hanya dirinya yang masih lajang. "Sudahlah, Si Gendut, jangan terus mengasihani diri. Ingat, kelak kau akan menjadi Wakil Ketua Sekte Tang Men. Penampilan luar tidak lebih penting dari kualitas dalam. Di antara ahli jiwa generasi muda, kau termasuk salah satu yang terbaik. Jika kau berlatih keras dan meningkatkan kekuatanmu, masa masih takut tidak dapat istri?"
Ma Hongjun berkata: "San Ge, kalau begitu, jika aku berlatih keras, apakah kau bersedia membantuku?"
Tang San mengangguk: "Selagi bisa membantumu, tentu aku akan membantu."
Ma Hongjun terkekeh: "Kalau begitu kita sepakat. Mulai hari ini aku akan berlatih keras. Nanti setelah Klan Kecepatan pindah ke sini, bisakah kau bicara dengan kakek pamanmu untuk menikahkan Bai Chenxiang denganku?"
Tang San tertawa geli: "Rupanya kau sudah mengincar Bai Chenxiang. Aku bisa sampaikan permintaanmu ke kakek paman. Tapi kau juga tahu posisi Nona Bai dalam hati beliau. Urusan pernikahan tentu tetap diputuskan sendiri olehnya. Bisakah kau mempersunting sang kecantikan, itu tergantung usahamu. Untuk hal romantis, aku tidak punya pengalaman. Coba tanya Xiao Ao. Bukankah dulu dia terkenal jago merayu?"
Ma Hongjun menyeringit, berkata: "Dia? Dia hanya bisa bicara mulut saja, kamu tidak lihat bagaimana dia berubah demi Ning Rongrong. Kalau benar-benar jago merayu, tidak mungkin dia sampai seperti ini. Tidak bisa berharap padanya. Bahkan kalau Bos Dai ada pun sulit. Susah payah baru bisa merayu Zhuqing, pasti dia tidak berani mengambil risiko."
Tang San menghela napas, berkata: "Kamu salah, coba pikirkan, kalau Xiao Ao tidak tulus seperti itu pada Rong Rong, bisakah dia memikat Rong Rong dan Paman Ning? Selama lima tahun perginya, berapa banyak penderitaan yang dia alami? Sekarang bisa bersama Rong Rong adalah hasil usahanya sendiri. Ingin mendapatkan harus berkorban dulu. Aku hanya bisa mengajarkan cara paling sederhana: berikan ketulusan, perlakukan orang dengan sepenuh hati. Keberhasilan tergantung kesungguhanmu. Percayalah, hubungan pria-wanita tidak hanya soal penampilan. Oh ya, satu lagi, kamu harus diet. Siapa tahu setelah kurus, kamu juga tampan."
"Hmm... diet, itu mungkin sulit." Melihat lingkar pinggangnya yang lebih lebar dari tingginya, ekspresi wajah Si Gendut langsung muram. "Lho, sudah siang hari, seharusnya para murid sudah selesai kelas. Kenapa akademi sepi sekali? Kemana mereka semua?"
Tang San juga menyadari, hari ini akademi memang sangat sepi. Mereka sudah hampir sampai ke lapangan tapi belum bertemu satu murid pun.
"Sambil berbicara, mereka melewati jalan setapak yang teduh dan segera mengerti mengapa tidak ada orang sepanjang perjalanan. Seluruh lapangan dipadati hampir semua siswa Akademi Shrek yang membentuk lingkaran besar. Terdengar teriakan dari dalam lingkaran, dan Tang San merasakan gelombang Soul Power - sepertinya ada Ahli Jiwa yang sedang bertarung di dalamnya."
Ketiga orang itu mendekati lingkaran luar yang dipenuhi kerumunan. Mereka sama sekali tidak bisa melihat situasi di dalam. Ma Hongjun menarik seorang siswa dan bertanya, "Apa yang terjadi? Kenapa semua orang tidak makan siang dan berkumpul di sini?"
Siswa yang sedang berjinjit mencoba melihat ke dalam itu awalnya kesal ditarik, tapi saat menoleh dan melihat wajah bulat Si Gendut, kekesalannya langsung hilang. Dengan hormat dia menjawab, "Senior, ternyata Anda! Ada yang mau dendam. Syukur Anda kembali."
"Dendam? Ada yang berani dendam ke Akademi Shrek? Nekat mati? Siapa mereka?" Si Gendut langsung marah.
Siswa itu menjelaskan, "Sepertinya dari Akademi Shenfeng dan Akademi Blazing Fire, plus Akademi Leiting dan Akademi Heaven Water. Mereka mengaku sebagai Empat Elemen Akademi. Katanya mau adu kemampuan dengan akademi kita. Ini jelas-jelas mau dendam! Mereka datang banyak, sekitar 30 lebih. Sekarang sedang bertanding dengan siswa kita."
Tang San mengerutkan kening, "Dekan Flender dan Master? Kenapa situasi kacau begini tidak ada yang mengendalikan?"
Murid itu berkata dengan geram, "Mereka datang di waktu yang tepat. Master tidak ada, Dekan Flender, Wakil Dekan Liu Erlong dan Wakil Dekan Zhao Wuji sedang membawa murid-murid yang mencapai level 30 untuk memburu Binatang Roh meningkatkan cincin. Pasukan elit akademi kami tidak ada. Makanya, setelah berdiskusi, kami memutuskan untuk bertanding dulu. Sungguh tidak tahan melihat kesombongan mereka."
Ma Hongjun terkekeh, "San Ge, ayo kita masuk lihat. Keempat akademi ini kan teman lama. Entah apa tujuan mereka datang bersama kali ini. Mungkin dikendalikan Kuil Wuhun?"
Tang San menggeleng, "Sepertinya tidak. Dari Lima Akademi Elemen, hanya Elephant Armor Sect yang jadi anjing penjilat Kuil Wuhun. Empat sekte lainnya kebanyakan netral. Akademi Leiting selalu didukung Keluarga Blue Lightning Tyrant Dragon. Sekarang keluarga mereka sudah dimusnahkan, tidak mungkin mereka membantu Kuil Wuhun. Ayo, masuk dulu."
Si Gendut mengangguk lalu berteriak, "Ayo, minggir semua! Jagoan datang. Biar kuhajar mereka!"
Teriakannya langsung menarik perhatian. Para anggota Akademi Shrek yang mengenali dia dan Tang San segera membuka jalan. Tang San, Ma Hongjun, dan Xiao Wu pun masuk ke lingkaran dalam dengan lancar.
Di dalam, sebuah pertarungan baru saja berakhir. Seorang siswa Akademi Shrek dengan ekspresi wajah pucat pasi memegangi dadanya sambil mundur ke samping, jelas menunjukkan dirinya kalah. Yang mengalahkannya adalah seorang Ahli Jiwa muda berbaju seragam merah. Dari pakaiannya, jelas berasal dari Akademi Blazing Fire.
Area dalam merupakan hamparan tanah lapang. Begitu tiba di sini, pandangan Tang San dan Ma Hongjun tak bisa menyembunyikan keanehan. Yang datang benar-benar orang yang mereka kenal, dan jumlahnya cukup banyak.
Seragam Empat Elemen Akademi membuat mereka terlihat jelas perbedaannya dengan Akademi Shrek di sini, puluhan orang berdiri di satu sisi. Di antara kerumunan ini, sekilas terlihat banyak wajah yang dikenali oleh Tang San dan kawan-kawan.
