Chapter 548 Pulau Iblis? Pulau Dewa Laut?
Master berkata: "Tempat yang disebut Kuil Wuhun sebagai Pulau Iblis itu, sebenarnya bernama Pulau Dewa Laut. Ahli Jiwa yang tinggal di sana menyebut diri mereka anak lautan."
“Sejak kekalahan memalukan itu, Kuil Wuhun tak berani lagi mengincar tempat itu. Jika tebakanku benar, di pulau ini setidaknya ada seorang Ahli Jiwa terkuat, yaitu Tuan Bergelar tingkat puncak seperti yang disebut Sword Douluo, petarung di atas level 95. Bahkan mungkin Tuan Bergelar level 99 legendaris. Kalau tidak, bagaimana mungkin Kuil Wuhun yang menderita kerugian besar itu tidak membalas? Alasan lain adalah penduduk Pulau Dewa Laut tidak akan pernah meninggalkan pulau itu.”
Tang San berkata dengan penuh keheranan: "Ada tempat aneh seperti itu di Dunia Ahli Jiwa? Mengapa sebelumnya aku tidak pernah mendengar Anda menyebutkannya?"
Master menghela napas: "Jika memungkinkan, aku tak ingin kamu berurusan dengan Ahli Jiwa di sana. Dulu juga tak pernah kubayangkan kamu akan berinteraksi dengan mereka. Tentu saja aku tidak memberitahumu."
Tang San bertanya: "Apakah Guru pernah ke Pulau Dewa Laut?"
Master mengangguk, "Aku pernah ke sana sekali. Saat itu ketika Kuil Wuhun menyerang Pulau Dewa Laut. Waktu itu, aku masih bersama Bibi Dong. Mendengar ada tempat misterius seperti itu, kami pun pergi bersama. Di sana baru kusadari, ternyata ada kelompok Ahli Jiwa misterius yang tak dikenal di dunia. Mereka tidak hanya misterius, tapi juga sangat kuat. Kontak kami para Ahli Jiwa biasa dengan mereka terasa sangat tidak nyaman."
“Alasan Kuil Wuhun menyebut Pulau Dewa Laut sebagai Pulau Iblis adalah karena pertempuran saat itu. Namun sebenarnya, meskipun para Ahli Jiwa di Pulau Dewa Laut sulit diajak berinteraksi, mereka bukanlah pembunuh berdarah dingin. Mereka telah tinggal di sana turun-temurun, menyebut diri mereka sebagai anak lautan, dan dijuluki Ahli Jiwa Laut. Hunwu yang mereka miliki juga sangat unik, sebagian besar terkait dengan hewan air. Oleh karena itu, Kemampuan Spirit mereka juga sangat berbeda dengan kita. Pulau Dewa Laut terletak di laut sebelah barat benua. Di sana, para Ahli Jiwa dengan Hunwu hewan air ini jelas dapat memaksimalkan kekuatan mereka. Di Pulau Dewa Laut juga terdapat banyak Binatang Roh aneh, karena itu saya katakan tempat itu bisa dianggap sebagai hutan Binatang Roh khusus.”
Tang San bertanya: “Berapa jumlah Ahli Jiwa Laut di sana?”
Master menjawab: “Setiap manusia yang tinggal di Pulau Dewa Laut adalah Ahli Jiwa. Perkiraan konservatif, setidaknya ada lebih dari 2000 orang, bahkan mungkin lebih. Alasan saya menilai ada Tuan Bergelar level puncak di sana adalah karena beberapa orang yang membunuh Tuan Bergelar dari pihak Kuil Wuhun beberapa kali menyebutkan frasa 'Yang Mulia Dewa Laut'. Dari ekspresi dan nada bicara mereka, bukan sedang berdoa kepada dewa, melainkan seperti menyebut seseorang yang memiliki kekuasaan tertinggi di Pulau Dewa Laut. Beberapa Ahli Jiwa Laut itu sendiri sudah memiliki kekuatan level Tuan Bergelar. Yang bisa membuat mereka menyebut dengan penuh hormat tentu harus memiliki kekuatan di atas Dou Luo puncak, mungkin bahkan Tuan Legendaris level 99.”
Setelah mendengar penjelasan Master, Tang San sudah membayangkan gambaran sederhana tentang Pulau Dewa Laut di hatinya, "Guru, apakah maksud Guru mengirimku ke Pulau Dewa Laut untuk berpetualangan?"
Master mengangguk, "Pulau Dewa Laut tak diragukan lagi penuh dengan berbagai krisis. Namun, juga dipenuhi berbagai kesempatan. Ahli Jiwa laut tidak haus darah, orang luar yang bisa melewati ujian mereka boleh tinggal dan hidup di sana sebagai Ahli Jiwa laut. Tapi ada satu syarat: setelah menjadi Ahli Jiwa laut, tidak boleh meninggalkan pulau itu. Inilah peraturan Pulau Dewa Laut. Saat itu Kuil Wuhun datang ke pulau dengan sikap bermusuhan, bahkan membunuh beberapa Ahli Jiwa laut, sehingga memicu perlawanan sengit. Di bawah serangan total lawan, hanya sekitar seratus orang yang berhasil keluar tanpa cedera. Ini membuktikan betapa kuatnya Ahli Jiwa laut tersebut. Dengan bakat dan kemampuanmu, aku tidak khawatir akan keselamatanmu ke Pulau Dewa Laut. Melewati ujian juga seharusnya tidak masalah. Yang terpenting adalah bagaimana caramu kembali dari sana. Semua ini harus kau pecahkan sendiri dengan kemampuanmu. Untuk menyeberangi lautan luas kembali ke daratan, kau harus menghadapi pengejaran dari Pulau Dewa Laut. Aku ingatkan, sebagian besar Ahli Jiwa laut sangat mahir bertempur di air. Bahkan seorang Ahli Jiwa laut level Roh Dou Luo bisa menghancurkan Ahli Jiwa darat level Tuan Bergelar di tengah laut. Jangan pernah mengira kemampuan terbang dari Spirit Bone-mu akan memberimu kesempatan lolos. Di Pulau Dewa Laut ada jenis Ahli Jiwa khusus dengan Hunwu burung camar, salah satunya berlevel Tuan Bergelar. Meski kecepatannya tidak secepat Tetua Bai He dari Tang Men, tapi kemampuan terbangmu yang mengandalkan Spirit Bone sama sekali tidak punya peluang. Jika berhasil kembali dari Pulau Dewa Laut, kemampuanmu di segala bidang akan mengalami kemajuan pesat."
Tang San sedikit ragu-ragu, berkata: "Guru, lebih dari setengah tahun lagi, Konferensi Ulang Tujuh Sekte akan segera dimulai. Jika aku pergi kali ini, khawatir tidak bisa menghadiri acara ini. Jika semuanya berjalan sesuai skenario Kuil Wuhun, akan semakin sulit untuk menghadapi mereka di masa depan."
Master tersenyum dingin, berkata: "Kau kira, dengan kekuatan kita saat ini bisa menghentikan tujuan Kuil Wuhun menyelesaikan Konferensi Ulang Tujuh Sekte ini? Itu mustahil. Setidaknya dalam lima tahun ke depan, Kuil Wuhun akan memasuki masa kejayaan. Namun mereka tetap tak akan gegabah menyerang dua kerajaan besar. Penghancuran Kuil Wuhun terhadap Keluarga Blue Lightning Tyrant Dragon dan Sekte Qibao Glazed sebenarnya terlalu terburu-buru. Dalam hal ahli jiwa, meski Kuil Wuhun memang menguasai keunggulan mutlak, kekuatan keseluruhan kerajaan-kerajaan kecil dan kepangeranan di bawah kendalinya masih belum bisa menyaingi dua kekaisaran. Selama Kekaisaran Tian Dou dan Xing Luo saling mendukung, bahkan Kuil Wuhun pun tak akan berani bertindak gegabah. Jika perang pecah, populasi benua ini mungkin akan turun drastis. Terjebak dalam kekacauan perang, Kuil Wuhun bukan hanya tak mendapat keuntungan, malah akan dibenci rakyat. Karena itu, menurut penilaianku, setelah mengukuhkan posisi tertingginya di dunia ahli jiwa lewat Konferensi Ulang Tujuh Sekte, Kuil Wuhun akan mempercepat dukungan pada kerajaan-kerajaan kecil itu untuk meningkatkan kekuatan mereka. Perlahan-lahan menggerogoti dua kekaisaran besar, bukan menyerang langsung dengan kekuatan penghancur total. Dua kekaisaran ini sudah berakar kuat di benua, mustahil ditaklukkan dalam waktu singkat. Di sisi lain, di bawah tekanan berat, dua kekaisaran sendiri akan berbenah diri. Meski Kuil Wuhun unggul secara keseluruhan, proses menaklukkan dua kekaisaran akan memakan waktu lama. Kali ini kita sudah membuka permusuhan terbuka dengan Kuil Wuhun. Kekalahanmu terhadap Qian Renxue pasti akan menarik perhatian besar mereka. Saat seperti ini, memilih untuk sementara pergi dan meningkatkan kemampuan diri adalah pilihan terbaik. Serangan terkonsentrasi akan memiliki kekuatan terbesar."
Mendengarkan analisis Master, Tang San tak henti-hentinya mengangguk. Meski cerdas, bagaimana mungkin pemahamannya tentang situasi di benua bisa sejernih Master? Diam-diam mengagumi sang Guru, raut wajahnya menunjukkan pencerahan. Perkataan Master memberinya perasaan tercerahkan yang mendadak.
Master menghela nafas, "Yang paling kukhawatirkan adalah apakah kau bisa kembali dari Pulau Poseidon. Sebelum benar-benar menghadapinya, kau tak akan mengerti betapa mengerikannya ahli-jiwa di sana. Hunwu makhluk laut mereka kebanyakan memiliki atribut air, kemampuan aneh yang tak terhitung jumlahnya."
Tang San yang telah merapikan pikiran berkata, "Guru, izinkan aku pergi. Jika tak bisa melewati ujian petualangan ini, bagaimana mungkin aku melawan Kuil Wuhun? Aku pasti akan mengubah tekanan menjadi motivasi, meningkatkan kekuatan diri lebih cepat. Saat aku kembali, itulah saat kita mulai bertindak. Pembuatan senjata tersembunyi Tang Men butuh waktu, aku sendiri tak bisa banyak membantu. Aku yakin bisa pulang dengan selamat dari Pulau Poseidon."
Master tersenyum, sudah menduga pilihan Tang San, "Bukan 'kau', tapi 'kalian'. Maukah kau tinggalkan Xiao Wu? Bawa dia bersama. Yang butuh petualangan bukan hanya kau, tapi juga anggota Shrek Tujuh Monster lainnya. Mereka semua mencapai bottleneck serupa, untuk tetap meningkatkan kekuatan secara cepat harus berkorban. Lagi pula, bersama-sama kalian bisa saling mendukung."
"Tujuh Monster?" Tang San tertegun, memandang Master dengan bingung.
“Master tersenyum ringan, "Aku sudah berkomunikasi dengan Flender. Masalah Ma Hongjun bukan masalah. Di sisi Pemimpin Sekte Ning, aku juga sudah berbicara dengannya kemarin. Meski dia masih sedikit ragu-ragu, aku yakin bisa meyakinkannya. Saat kamu pergi ke Kota Gengxin sebelumnya, aku mengirimkan surat yang sekarang pasti sudah sampai ke tangan Mu Bai dan Zhuqing. Petualangan seberat ini, atau kesempatan seperti ini, bagaimana mungkin aku bisa tenang jika kalian Tujuh Monster tidak bertindak bersama?""
Melihat tatapan lembut Master, mata Tang San perlahan berkaca-kaca. Dia tahu, Guru sudah mempersiapkan jalan peningkatan untuk masa depannya. Selama ini Guru diam-diam telah melakukan begitu banyak hal untuknya. Beberapa tahun berlalu, rambut di pelipis Master mulai memutih. Di hati Tang San, posisi Master tidak kalah penting dibandingkan Tang Hao. Apa yang diberikan Master padanya bahkan melebihi apa yang diberikan Tang Hao, jauh lebih banyak...
"Pergilah. Bukankah kamu masih harus kembali ke Sekte Haotian? Setelah kamu kembali dari Sekte Haotian, Mu Bai dan yang lain seharusnya sudah hampir tiba. Untuk Pemimpin Sekte Ning, aku masih perlu terus membujuknya. Kalian bertujuh adalah kartu as kita untuk melawan Kuil Wuhun di masa depan. Kali ini pergi ke Pulau Dewa Laut, aku yakin kalian akan pulang dengan hasil berlimpah."
Membawa Xiao Wu keluar dari istana kekaisaran, perasaan Tang San masih belum bisa tenang. Pengorbanan diam-diam Master terus membayangi hatinya. Tentu dia tidak akan mengucapkan apa-apa, rasa terima kasih ini akan selalu diingatnya. Di hatinya, dia selalu memiliki dua ayah.
Dalam perjalanan meninggalkan istana, semua penjaga kekaisaran memberikan penghormatan berlutut satu kaki kepada Tang San. Di pinggangnya tergantung giok berbentuk segel seukuran telapak tangan bayi. Giok ini sebelumnya merupakan milik Kaisar Xue Ye dari Kekaisaran Tian Dou.
Kaisar Xue Ye telah kembali berkuasa dan mengumumkan Putra Keempat Xue Beng sebagai Putra Mahkota dan penerus tahta. Pangeran Xue Xing diberi tanggung jawab mengelola kekuatan militer kekaisaran.
Saat itu, Kaisar Xue Ye terbangun tepat waktu. Tang San tentu menyadari alasan di balik ini. Ning Fengzhi menyuruhnya meninggalkan kamar demi keselamatannya. Meski tidak tahu metode yang digunakan, Tang San bisa membayangkan sang Pemimpin Sekte Qibao Glazed pasti menggunakan cara khusus untuk merangsang potensi kehidupan kaisar. Tindakan ini memang membangunkan sang penguasa untuk mengendalikan situasi, namun juga memperpendek sisa hidupnya yang sudah menipis. Sebagai kaisar bijak, Xue Ye pasti menyadari hal ini. Meski saat ini masih bergantung pada Sekte Qibao Glazed, siapa yang bisa memastikan masa depan? Insiden ini akan menjadi duri dalam hubungan antara keluarga kekaisaran dan sekte tersebut.
Tindakan cepat dan tegas Ning Fengzhi membuat Tang San sangat mengagumi. Kemampuannya memisahkan diri dari situasi menunjukkan niat baiknya terhadap Tang Men. Permintaannya agar Tang San merawat Ning Rongrong di masa depan pada dasarnya adalah permintaan untuk menjaga Sekte Qibao Glazed. Terlepas dari keinginan Ning Fengzhi untuk mengakuinya, sejak diserang oleh Kuil Wuhun, Sekte Qibao Glazed mulai mengalami kemunduran, seperti yang pernah dialami Sekte Haotian dulu. Sepertinya setiap sekte kuat harus melalui proses seperti ini.
Berbeda dengan Tang Men. Meski sama-sama sekte Soul Master, Tang Men tidak hanya memiliki hubungan sangat erat dengan Akademi Shrek, tetapi juga memainkan peran penentu dalam peristiwa ini. Dapat dikatakan mereka menyelamatkan Kaisar Xue Ye dan seluruh keluarga kekaisaran kerajaan Tian Dou. Meskipun Kaisar Xue Ye tidak memberikan penghargaan berlebihan, tentu dia tidak akan melupakan jasa ini. Dari sudut pandang lain, dibandingkan dengan Sekte Qibao Glazed, sekte muda seperti Tang Men lebih mudah dikendalikan oleh keluarga kekaisaran kerajaan Tian Dou. Asalkan Tang Men dapat memberikan kontribusi cukup kepada kerajaan di masa depan, posisinya di Tian Dou pasti akan tak tergoyahkan.
Dengan pertimbangan mendalam ini, Tang San semakin haus akan kekuatan pribadi. Terlepas dari sikap kerajaan Tian Dou di masa depan, tanpa dukungan kekuatan yang kuat, semuanya akan tetap samar-samar. Untuk menghadapi Kuil Wuhun, dia juga membutuhkan sumber daya manusia dan material besar dari Kekaisaran Tian Dou. Karena Tang Men telah memilih untuk tunduk pada Kekaisaran Tian Dou, di masa depan akan tercipta hubungan saling tergantung antara keduanya.
Mengenai Putra Mahkota saat ini Xue Beng, Tang San justru tidak khawatir. Bahkan jika Kaisar Xue Ye meninggal dan dia naik tahta nanti, selama dia bukan orang bodoh, pola kekuasaan tidak akan berubah. Tertekan oleh Qian Renxue yang menyamar sebagai Xue Qinghe namun tetap bisa bertahan, kedalaman penyamarannya bisa dibayangkan. Meski sulit diajak kerja sama, setidaknya dia akan menjadi raja yang kompeten. Seandainya pun tidak bisa bertahan di Kekaisaran Tian Dou, memindahkan Tang Men secara diam-diam bukan hal sulit. Jangan lupa, pemimpin Shrek Tujuh Monster, Macan Bermata Iblis Dai Mubai adalah calon penerus Kekaisaran Xing Luo.
Dalam perjalanan kembali ke sekte, Tang San merenung banyak hal. Setelah mengurai berbagai masalah dalam hatinya, dia semakin menyadari visi jauh Master. Kepergian sementaranya tidak hanya meredakan ketegangan antara Kekaisaran Tian Dou dan Kuil Wuhun, tapi juga menghindarkannya menjadi target utama. Siapa yang tahu apakah Kuil Wuhun akan mengirim pembunuh bayaran?
Saat ini, Kuil Wuhun masih belum memahami jelas tentang Tang Men yang baru didirikannya. Justru dengan kepergiannya, Tang Men akan lebih mudah memasuki masa perkembangan stabil. Dengan dukungan Sekte Qibao Glazed dan keluarga kekaisaran, kehadirannya sendiri bukanlah masalah utama.
Setelah memahami semua ini, Tang San telah meneguhkan jalan yang akan ditempuhnya dalam waktu dekat. Meningkatkan kekuatan dan mengembangkan Tang Men secara bertahap adalah pilihan terbaik. Terlalu radikal hanya akan mengundang kehancuran.
Bahkan jika Sekte Haotian sekarang telah memiliki enam ahli Tuan Bergelar setingkat Dou Luo, setelah mendengar perkataan Pedang Douluo Chen Xin hari itu, Tang San baru benar-benar memahami mengapa kakeknya dulu memilih untuk mundur tiga langkah. Dalam seratus tahun terakhir, Sekte Haotian saat ini bisa dibilang memiliki kekuatan terkuat dengan enam Tuan Bergelar. Namun sebenarnya, selain Pemimpin Sekte Tang Xiao, kelima penatua lainnya hanyalah Tuan Bergelar biasa. Di usia mereka, mustahil untuk mencapai level 95. Bahkan Tang Xiao sendiri mungkin tak akan mencapai level 99 dalam 50 tahun ke depan. Bagaimana mungkin ini bisa menyaingi Kuil Wuhun? Siapa yang tahu berapa banyak ahli legendaris yang tersembunyi di Kuil Wuhun?
Tanpa disadari, Tang San telah menggandeng Xiao Wu kembali ke Tang Men. Baru saja masuk gerbang, terdengar teriakan seseorang, "Aduh--, Adik Xiang Xiang, jangan begini dong! Meski kau tidak setuju, jangan memukulku!"
"Cih, siapa adikmu? Mati saja kau! Si Gendut brengsek ini berani ngomong sembarangan ke kakek, aku takkan main-main denganmu!"
Melihat sosok bayangan hitam besar menerjang ke arahnya, senyum tipis mengembang di wajah Tang San. Tangan kanannya mengayun dan menangkis, mengalihkan daya dorong sang penyerang ke samping. Gerakannya belum selesai, sosok putih yang gesit telah tiba, menendang bagian berlemak dari bayangan hitam besar itu.
“Kalian sedang main drama apa ini?” Tang San dengan pasrah menarik Ma Hongjun ke sampingnya. Sosok gemuk itu pastilah Si Gendut. Ma Hongjun yang licik segera menyelinap ke belakang Tang San dan Xiao Wu. Matanya mengintip ke arah sosok putih yang sudah berdiri tegap di depan Tang San——Bai Chenxiang, cucu perempuan Pemimpin Sekte Min, Bai He.
Bai Chenxiang menyilangkan tangan di pinggangnya, wajahnya merah padam. Pipi mungilnya yang cantik memerah karena marah, bagai ditaburi bedak rouge. Kecantikannya semakin memancar.
Melihat si gendut bersembunyi di belakang Tang San dan Xiao Wu, dia tetap tak mau menyerah. "Si Gendut brengsek, keluar kau! Beraninya sembunyi di belakang Pemimpin Sekte! Kakak, kamu harus membelaku. Si brengsek ini mau membunuhku!"
Tang San terkekeh, "Baik, baik. Aku akan membelamu. Tenang dulu, beri tahu aku kejahatan apa yang dilakukan Si Gendut sampai kamu marah begini?"
Ma Hongjun dengan cepat muncul, baru saja ingin berbicara tapi langsung dipelototi oleh Bai Chenxiang. Anehnya, meski Ma Hongjun biasanya selalu ceria, sebenarnya hatinya keras seperti besi. Di antara Shrek Tujuh Monster, dia hanya sedikit takut pada Dai Mubai dan Tang San. Terhadap orang luar, dia sama sekali tak mau dirugikan. Tapi menghadapi tatapan kesal Bai Chenxiang ini, dia malah tak bisa berkata-kata, hanya gelisah menggaruk-garuk kepala.
Bai Chenxiang berkata dengan wajah kesal: "Si Gendut brengsek ini berani melamar ke kakekku. Kakekku malah menyetujui. Dia menyuruhku untuk memperlakukannya lebih baik. Kakak, kamu harus membelaku. Si brengsek ini jelas punya niat jahat. Lebih baik aku menikahi babi atau anjing daripada dia!"
Mendengar perkataan Bai Chenxiang, Tang San juga tertegun. Hongjun melamar Bai He, ini bisa dia pahami. Meskipun cara Hongjun agak langsung, tapi dengan persetujuan Bai He tentu hasil lebih banyak dengan usaha separuh. Yang membingungkan Tang San adalah mengapa Bai He menyetujui? Bahkan menyetujui tanpa berdiskusi dengan Bai Chenxiang dulu. Ini agak aneh.
Perlu diketahui, meski Bai Chenxiang tak sebanding Xiao Wu, tapi tetap bisa dibilang cantik luar biasa. Tentunya selera nya sangat tinggi. Penampilan Hongjun juga tidak menarik. Apakah hanya karena Hongjun juga salah satu ketua Tang Men? Ini tidak mungkin. Bai He sebelumnya adalah Kepala Klan Kecepatan. Lagipula dia masih Kakek Pamanku sendiri.
Melihat ekspresi Bai Chenxiang yang hampir menangis, Tang San buru-buru berkata: "Chenxiang, apakah Kakek Paman benar-benar menyetujui pernikahan kalian?"
Bai Chenxiang mengangguk dengan keras, "Entah racun apa yang Si Gendut brengsek ini berikan kepada Kakek, sampai Kakek benar-benar menyetujui. Aku protes ke Kakek, malah bilang dia orang baik, kalau sering bersama lama-lama akan terbiasa. Suruh aku lihat kelebihannya, emang Si Gendut ini punya kelebihan apa? Lemak di sekujur tubuhnya?"
Ma Hongjun mulai tidak bisa menahan diri, "Adik Chenxiang, jangan bicara seperti itu! Banyak kelebihanku. Orang-orang memanggilku 'Pemuda tak ternoda sebutir debu pun, Remaja tampan yang jujur dan bisa diandalkan'."
"Cih--! Menurutku muka kamu tiga kali lebih tebal dari sudut tembok kota. Pernah lihat orang tak tahu malu, tapi belum pernah lihat yang semalu kamu. Pokoknya aku tidak mau menikah, meski Kakek setuju pun aku kabur dari rumah!"
Tang San menggelengkan kepala pasrah, "Sudahlah, Adik Chenxiang. Jangan marah. Aku akan bicara dengan Kakek Paman. Selama kamu tidak mau, tidak ada yang akan memaksamu. Si Gendut juga tidak."
Ma Hongjun membelalakkan mata ke arah Tang San, "San Ge, Kok kamu malah membela pihak luar? Susah payah aku dapat persetujuan Tetua Bai."
Tang San memberi kode mata ke arah si Gendut, "Perasaan harus timbal balik. Apa kamu benar-benar mau memaksa Chenxiang?"
Ma Hongjun tertegun sejenak. Dia sudah cukup lama bersama Tang San. Melihat tatapan yang diberikan Tang San, dia tidak melanjutkan pembicaraan.
Bai Chenxiang terlihat lebih rileks. Matinya melirik Tang San dan Xiao Wu di sampingnya, lalu melotot ke arah Si Gendut. "Sepupu, aku serahkan masalah ini padamu. Apapun yang terjadi, kau harus membelaku. Kita sudah sepakat ya."
Tang San mengangguk sambil tersenyum, "Tenang saja. Prinsipku tetap: selama kau tidak mau, tak ada yang bisa memaksamu."
Bai Chenxiang pergi dengan gembira. Sebagai Pemimpin Tang Men, perkataan Tang San tentu memiliki bobot yang besar.
Setelah Bai Chenxiang melompat-lompat pergi, Ma Hongjun tak tahan bertanya, "San Ge, ini...?"
Tang San meliriknya, "Buah yang dipaksa dipetik takkan manis. Meski caramu langsung, tapi jangan terburu-buru. Kalau tidak, malah kontraproduktif. Bukankah Kakek Paman sudah menyetujui hubungan kalian? Dengan begini, satu-satunya hambatanmu mengejar Chenxiang adalah hatinya sendiri. Aku akan membantumu, tapi urusan merebut hatinya tetap bergantung pada usahamu."
Si Gendut mengangguk kuat-kuat, "San Ge, kali ini aku sungguh-sungguh. Aku janji akan memperlakukannya dengan baik. Aku ikuti sarannmu, akan merayunya dengan ketulusan." Meski ucapannya penuh tekad, raut wajahnya murung. Jelas bahkan dia sendiri tak yakin. Dari segi penampilan, memang jauh berbeda dengan Bai Chenxiang.
Tang San menurunkan suaranya, berbisik di telinga Ma Hongjun. Awalnya Ma Hongjun terkejut, namun segera berubah dari sedih menjadi gembira, "San Ge, apa yang kau katakan benar?"
Tang San mengangguk, "Di antara Shrek Tujuh Monster, hanya kamu yang belum punya pasangan. Tentu aku akan membantumu. Tapi ingat, kunci utamanya ada pada ketulusanmu. Ingat bagaimana Xiao Ao memenangkan hati Rong Rong? Keluarkan ketulusan hatimu."
Meninggalkan Ma Hongjun yang sedang asyik berpikir, Tang San membawa Xiao Wu kembali ke kediaman Pemimpin Sekte. Ia memerintahkan para murid sekte untuk memanggil semua ketua divisi.
Tak lama kemudian, Bai He Ketua Divisi Kecepatan, Yang Wudi Ketua Divisi Obat, Niu Gao Ketua Divisi Pertahanan, Tai Tan Ketua Divisi Kekuatan, serta Ma Hongjun Ketua Divisi Tempur bersama Ning Rongrong dan Oscar yang setingkat levelnya telah berkumpul di aula rapat.
Tang San duduk di kursi utama. Setelah semua memberi hormat, mereka mulai duduk sesuai hierarki. Ini adalah peraturan protokol yang diminta oleh keempat kepala klan dari Empat Klan Subordinat Utama.
"Ketua Tai, apa yang sedang dilakukan Tetua Lou Gao?" tanya Tang San saat menyadari ketidakhadiran sang tetua bersama Tai Tan.
Tai Tan tersenyum getir, "Lou Gao si tua itu lebih gila tempaan daripadaku. Belakangan ini dia benar-benar mengabaikan urusan lain, hanya fokus mengawasi para murid Divisi Kekuatan dalam penempaan. Tapi berkat bimbingannya, tugasku jadi lebih ringan."
Tang San mengangguk, baru kemudian berpaling ke yang lain, "Saat ini Tang Men kami sudah bisa dibilang berjalan lancar. Tidak lama lagi, batch pertama Senjata Rahasia juga akan selesai diproduksi. Untuk sementara kami tidak berencana merekrut murid baru. Tujuan memanggil kalian kali ini adalah untuk mendiskusikan suatu hal. Hari ini saya telah berbicara dengan Guru. Saat ini, beberapa anggota Shrek Tujuh Monster telah mencapai bottleneck dalam peningkatan kekuatan. Untuk mempertahankan kecepatan peningkatan, kita perlu mencari jalan lain. Saya berencana menyerahkan urusan Tang Men sementara kepada keempat tetua, lalu pergi ke tempat yang cocok untuk berlatih selama suatu periode. Bukan hanya saya, Rong Rong, Oscar, dan Ma Hongjun juga akan ikut."
Kepala Aula Pertahanan Niu Gao berkata, "Berlatih keras itu baik, tapi Pemimpin Sekte, berapa lama perjalanan ini akan mengambil waktu?"
Tang San menjawab, "Saya tidak tahu pasti. Tempat yang akan kami tuju memiliki tingkat bahaya tertentu. Justru di tempat yang memberikan Tekanan seperti itulah peningkatan kekuatan bisa lebih optimal. Mengenai lama waktu kembali, saya tidak bisa memastikan. Untuk urusan logistik, setelah Rong Rong dan Oscar ikut pergi, saya akan meminta Pemimpin Sekte Ning dan Yang Mulia Kaisar untuk menjaga Tang Men."
Mendengar ketidakpastian jangka waktu ini, keempat tetua terdiam. Setelah lama, Yang Wudi yang pertama berbicara, "Pemimpin Sekte, pergilah. Serahkan Tang Men pada kami. Selama Tang Men ada, kami akan tetap di sini." Nada bicaranya persis seperti ketika membicarakan Tombak Penghancur-nya - selama orangnya hidup, tombaknya tetap ada; jika tombak hancur, nyawa pun melayang. Meski Yang Wudi jarang bicara, setiap katanya memiliki bobot yang berat.
Tai Tan berkata, "Pemimpin Sekte, kami semua mengerti bahwa Anda memutuskan untuk berlatih demi menjadi lebih kuat agar bisa menghadapi Kuil Wuhun di masa depan. Namun Anda juga tidak boleh lupa, sebagai pemimpin Tang Men, tanggung jawab Anda sangat besar. Tang Men tidak bisa terlalu lama seperti pasukan binatang roh ini akan bubar sendiri."
Tang San mengangguk, mengulang analisis Master tentang situasi di benua hari ini, "Saya mengerti kekhawatiran para tetua. Tetua Yang pernah menghadapi musuh Kuil Wuhun bersama saya. Saya yakin kalian semua juga sangat paham dengan kekuatan besar yang dimiliki Kuil Wuhun. Dari sudut mana pun, kita berada dalam posisi yang sangat lemah. Tang Men membutuhkan orang-orang kuat. Jika generasi muda kita tidak bisa berkembang dengan cepat, masa depan akan menjadi lebih sulit. Saya sudah mempertimbangkan dengan matang, dan percaya bahwa apapun bahaya yang dihadapi, kita pasti akan kembali hidup-hidup."
Tai Tan berpikir sejenak lalu berkata tegas, "Kalau begitu, Pemimpin Sekte, pergilah dengan tenang. Tang Men kami yang urus. Sesuai kesepakatan, kami akan menggabungkan tanaman obat dari divisi obat dengan senjata rahasia buatan divisi kekuatan untuk membuat batch senjata rahasia yang berkualitas tinggi. Pertama-tama untuk Sekte Qibao Glazed, lalu untuk kita sendiri. Yang berikutnya akan dijual ke keluarga kekaisaran kerajaan Tian Dou. Untuk memproduksi senjata rahasia dalam jumlah besar, kami butuh waktu lama. Saya yakin, saat kalian kembali, Tang Men sudah benar-benar berdiri kokoh."
Tang San berkata, "Aku sudah berdiskusi dengan Guru. Di masa depan, Tang Men hanya akan merekrut murid yang telah teruji dari Akademi Shrek. Rekomendasi masuk ke Tang Men akan dilakukan oleh Guru dan timnya. Ini untuk menjaga kualitas murid Tang Men. Karena Ma Hongjun ikut denganku, sementara Wutang akan diurus oleh Paman Niu Ben."
Di antara generasi kedua Empat Klan Tunggal, Niu Ben bisa dianggap yang terbaik.
Selanjutnya, seluruh rapat membahas rute pengembangan Tang Men di masa depan dan berbagai detail. Karena Tang San akan pergi cukup lama, sebelum berangkat dia harus menyamakan persepsi dengan empat tetua terkait semua rencananya. Ini untuk memastikan Tang Men tetap berkembang sehat selama ketiadaannya.
Seperti yang dikatakan Master, Tang Men sudah berada di jalur yang benar. Baik Sekte Qibao Glazed maupun keluarga kekaisaran kerajaan Tian Dou akan memberikan dukungan tanpa syarat. Sejauh mana Tang Men akan berkembang di masa depan tergantung pencapaian Tang San dan kawan-kawannya. Sekte dengan Tuan Bergelar jelas berbeda dengan yang tidak. Apalagi jika memiliki Tuan Bergelar legendaris. Shrek Tujuh Monster memiliki potensi luar biasa. Tantangan terbesar Tang San adalah bagaimana mengubah potensi ini menjadi kekuatan nyata untuk menghadapi Kuil Wuhun secara frontal.
Malam tiba. Tang San menggendong Xiao Wu yang sudah tertidur di pelukannya ke kamar. Saat hendak mulai berlatih, terdengar langkah kaki dari luar. Suara rendah bergema, "Pemimpin Sekte, sudah istirahat?"
"Tang San" keluar dari kamar tidur dan menuju ke ruang tamu di luar, "Tetua Yang, silakan masuk." Sebenarnya dia sudah menduga bahwa Yang Wudi akan mencarinya, hanya saja tidak yakin kapan waktu kedatangannya.
Yang Wudi mendorong pintu masuk. Karakternya yang blak-blakan seperti Tombak Penghancurnya, "Pemimpin Sekte, ada sesuatu yang ingin kubicarakan."
Tang San membuat isyarat mempersilakan duduk, "Silakan bicara, Tetua."
Yang Wudi tidak duduk. Setelah berdiri dan merenung sejenak, dia berkata, "Apa Anda heran mengapa saya bisa mengatasi racun Kaisar Xue Ye?"
Tang San menjawab, "Saya duga racun itu terkait dengan Aula Obat. Atau mungkin berkaitan dengan klan Po milik Tetua. Ini bukan masalah besar, Tetua tidak perlu menjelaskan jika tidak ingin. Saya percaya pada Anda."
Yang Wudi menggelengkan kepala, "Tidak, saya harus memberitahukan hal ini. Saya tidak ingin pengkhianat dari klan Po kami memengaruhi hubungan masa depan Tang Men dengan Kekaisaran Tian Dou."
"Pengkhianat?" Hati Tang San berdesir, sudah bisa menebak garis besar masalahnya.
"Di mata Yang Wudi terlihat kesedihan yang samar, pertama kalinya Tang San melihat ekspresi seperti ini dari sesepuh yang keras kepala ini, 'Benar, racun yang menjangkiti Kaisar Xue Ye memang buatan Balai Obat kami. Atau lebih tepatnya salah satu racun terlarang klan Po bernama Tujuh Warna. Racun mematikan ini dibuat dengan mencampur tujuh jenis tanaman obat yang awalnya tidak beracun. Ciri utamanya adalah sifatnya yang tersembunyi. Karena tujuh material pembuatnya sendiri tidak beracun, racun ini bisa diberikan secara bertahap dengan takaran tertentu. Bahkan orang paling waspada pun akan terkikis tanpa sadar. Begitu tujuh jenis obat termakan, racun akan langsung aktif. Awalnya efeknya tidak parah, tapi korban akan merasakan siksaan luar biasa. Tujuh Warna akan terus menggerogoti nyawa korban hingga ajal menjemput.'"
