Suara Yang Wudi terdengar berat. Tang San memperhatikan bahwa selama berbicara, pakaiannya bergetar halus, jelas menahan gejolak semangat yang menggelora.
"Karena variasi formulasinya, racun campuran memang paling sulit dinetralkan. Apalagi racun hasil penelitian puluhan tahun klan Po ini mustahil dipecahkan orang luar. Sekalipun menggunakan penawar kelas harta langka, hanya bisa menekannya sementara. Saat efek membalik menyerang, serangannya akan lebih ganas. Kalau bukan karena metode Dugu Bo yang menggunakan racun melawan racun, sepuluh Kaisar Xue Ye pun sudah tewas."
“Racun mematikan ini setelah diteliti, karena sifatnya yang terlalu otoriter, dicatat sebagai salah satu obat terlarang klan kami. Tahun itu, setelah Sekte Haotian menutup diri, Empat Klan Subordinat Utama kami terpaksa tercerai-berai. Kami diserang oleh Kuil Wuhun. Dalam pertempuran itu, bukan hanya putra satu-satunku yang tewas mengenaskan, adik kandungku Yang Wushuang juga ditawan oleh mereka. Sejak itu tak ada kabar sama sekali. Racun Pelangi Tujuh Warna ini di klan Po, hanya aku dan Wushuang yang bisa menggunakannya. Ketika aku melihat racun mematikan ini pada Kaisar Xue Ye, barulah aku tahu bahwa Wushuang ternyata tidak mati. Melainkan menjadi anjing penjilat Kuil Wuhun.”
Di sini, Yang Wudi berhenti sejenak, matanya seolah menyala api hitam yang bergelora, “Lebih baik aku menganggapnya sudah mati. Daripada tahu dia menjadi kaki tangan Kuil Wuhun.”
Tang San menghela napas pelan, “Nyawa itu berharga. Mungkin dia punya alasan tersembunyi yang sulit diungkapkan? Masalah ini tetap berakar pada Sekte Haotian dan Kuil Wuhun. Tetua, jangan terlalu dipikirkan.”
Yang Wudi terdiam sejenak, menatap Tang San, “Pemimpin Sekte, jika suatu hari nanti kita bertemu dengannya, izinkan aku yang membunuhnya sendiri.” Setelah mengucapkan ini, sorot matanya tiba-tiba menjadi dingin menusuk. Ia memberi hormat ringan pada Tang San lalu pergi dengan langkah tegas.
Memandang punggung Yang Wudi yang terlihat sepi dan kaku, Tang San menghela napas dalam hati.
“Kambing Tua masih punya temperamen buruk itu. Ah——” Suara yang tiba-tiba muncul membuat Tang San kaget, matanya menyipit tajam sementara tubuhnya cepat-cepat mundur menghalangi pintu kamarnya. Xiao Wu sedang tidur di dalam kamar, lawan yang bisa menyusup diam-diam sampai sini tanpa terdeteksi membuat bulu kuduknya merinding, punggungnya sudah basah oleh keringat dingin.
“Ini aku.” Bayangan putih melesat, sosok Bai He telah berdiri di depan Tang San. Tak lain adalah Ketua Tang Mien, Bai He.
Melihat itu orang dalam, Tang San menghela napas lega, “Kakek Paman, Kakek benar-benar mau bikin orang mati kaget. Sudah kuduga hanya Kakek yang punya kemampuan sehebat ini. Walau tidak sengaja mengerahkan, tapi kekuatan spiritualku bisa memindai area ratusan meter. Yang bisa menyusup tanpa kusadari, mungkin hanya Kakek.”
Bai He tersenyum tipis, “Jangan terlalu percaya kekuatan spiritual. Semua bentuk deteksi punya titik buta. Kekuatan spiritual juga sama. Saat kecepatanku mencapai level tertentu ditambah teknik khusus, selama kau tidak fokus total, sulit untuk mendeteksi.”
Tang San tertawa, “Di antara Ahli Jiwa, mungkin tak ada yang bisa menyaingi kecepatan Kakek. Apa maksud ucapan Kakek tadi? Tetua Yang, dia...”
Bai He menghela napas, “Klan Po awalnya dipimpin oleh dua bersaudara Yang Wudi dan Yang Wushuang. Di masa muda, mereka hidup saling bergantung. Penangkapan Yang Wushuang justru untuk melindungi Yang Wudi. Ikatan persaudaraan mereka sangat kuat. Pemimpin Sekte, jika suatu saat kita benar-benar berhadapan dengan Yang Wushuang, bisakah memberinya pengampunan demi muka hamba?”
Tang San mengangguk diam-diam.
Bai He melanjutkan, "Aku mencarimu sebenarnya bukan urusan Kambing Tua, tapi untuk Xiangxiang. Hari ini dia bicara sembarangan padamu ya?"
Tang San menggelengkan kepala, "Tidak juga sembarangan. Hanya saja aku tidak mengerti, bagian mana dari Si Gendut yang membuatmu rela menikahkan harta berhargamu dengannya? Atau ini hanya lelucon darimu?"
Bai He menghela napas, "Mana mungkin aku bercanda dengan hal seperti ini? Aku benar-benar menyetujuinya. Bukan karena hubunganmu dengannya, tapi untuk masa depan Klan Kecepatan. Aku hanya memberi Ma Hongjun satu syarat. Jika kelak dia dan Xiangxiang punya anak, salah satu anak laki-laki yang mewarisi Hunwu Phoenix-nya harus menjadi penerus posisi Kepala Klan Kecepatan, dan memakai marga Bai seperti Xiangxiang."
Mendengar penjelasan Bai He, Tang San langsung tersadar. Rupanya begitulah, paman buyutnya ini benar-benar seorang yang licik. Meski penampilan Si Gendut kurang menarik dan seolah tak pantas untuk Xiangxiang, jangan lupa dia adalah pemilik Super Martial Soul Phoenix. Dari segi kualitas, Phoenix bisa disetarakan dengan Malaikat Enam Sayap, meski ada sedikit perbedaan, itu hanya selisih tipis.
“Apalagi, phoenix adalah raja segala burung. Meskipun Hunwu walet ekor runcing dari Klan Kecepatan memiliki kecepatan luar biasa, namun masih jauh tertinggal dibandingkan phoenix. Bai He ingin memperbaiki warisan Hunwu klannya melalui Ma Hongjun! Tidak heran dia rela mengorbankan kebahagiaan Bai Chenxiang. Lagipula, masalah kebahagiaan masih belum pasti—dengan kehadiran Tang San sebagai faktor, apakah perlu khawatir Ma Hongjun akan memperlakukan Bai Chenxiang dengan buruk? Jelas Bai He telah mempertimbangkan matang sebelum mengambil keputusan ini. Setiap orang punya kepentingan pribadi, dalam hal ini Tang San juga tak bisa banyak berkomentar.”
“Ternyata begitu. Selama Si Gendut setuju, saya tidak keberatan. Tapi, saya yakin Anda juga ingin Chenxiang meraih kebahagiaan. Dalam petualangan kali ini, kecuali Si Gendut, semua berpasangan. Bawa saja Chenxiang bersama. Biarkan mereka saling mengenal dan melalui proses mengembangkan ikatan emosional. Si Gendut pasti akan melindunginya dengan baik. Bagaimana pendapat Anda?”
Bai He tersenyum getir penuh sukacita, “Kekhawatiran terbesar saya adalah anak ini (Chenxiang) tidak bisa menerima. Sejak kecil dia sangat dimanja. Tapi dalam hal bakat dalam kultivasi Hunwu, dia sebenarnya sangat berbakat.”
Tang San tersenyum ringan, "Kalau begitu sudah ditetapkan." Membawa Bai Chenxiang bersama dalam perjalanan petualangan kali ini adalah janji Tang San kepada Ma Hongjun. Perasaan membutuhkan waktu untuk dicetak, apakah mereka bisa benar-benar mengembangkan perasaan, itu tergantung kemampuan Ma Hongjun sendiri. Meskipun Bai Chenxiang tidak kuat dalam aspek Serangan-Pertahanan, kecepatannya luar biasa, pasti memenuhi syarat sebagai Ahli Jiwa pengintai. Dengan mengandalkan kecepatan, dalam kondisi umum sudah cukup untuk mempertahankan diri.
Tiga hari kemudian, setelah menyelesaikan semua urusan sekte, Tang San membawa Xiao Wu dan Pandai Besi Dewa Lou Gao meninggalkan Kota Tian Dou. Sebelum menuju Pulau Dewa Laut, dia harus kembali ke Sekte Haotian terlebih dahulu.
……
Kuil Wuhun, Kuil Paus.
Seluruh ruang rapat Kuil Paus seakan membeku dalam lapisan embun beku, hanya ada tiga orang di dalamnya. Paus Bibi Dong yang duduk tegak di kursi utama. Putri Suci Kuil Wuhun Hu Liena yang berdiam diri di belakangnya. Serta Qian Renxue dengan rambut emasnya yang telah berganti pakaian wanita, tampil gagah perkasa.
Qian Renxue berdiri tepat sepuluh meter di depan Bibi Dong. Kehampaan di ruang rapat telah berlangsung cukup lama. Pandangan tajam Bibi Dong terus terkonsentrasi pada wajah Qian Renxue. Tapi Qian Renxue membalas tatapannya tanpa sedikitpun mengalah. Keduanya tetap bungkam, namun atmosfer mencekam ini membuat Hu Liena di belakang Bibi Dong merasa seperti kehabisan napas.
“Liena, kau keluar dulu.” Bibi Dong melambaikan tangan, di matanya seolah muncul sesuatu yang baru, namun juga kehilangan sesuatu.
Hu Liena diam-diam lega, menjawab dengan hormat, lalu cepat-cepat meninggalkan balai sidang. Baru setelah keluar dari balai, ia menyadari baju dalamnya sudah basah oleh keringat.
Sudah bertahun-tahun ia mengikuti Bibi Dong, tapi belum pernah melihat siapa pun berani menatapnya dengan tatapan seperti itu. Siapakah wanita itu? Tampak tak lebih tua darinya. Tapi mengapa semangatnya begitu kuat? Bukan tekanan semangat dari Hunwu, melainkan kekuatan dan wibawa yang berasal dari dalam hati.
Setelah Hu Liena pergi, hanya tersisa Bibi Dong dan Qian Renxue di balai sidang Kuil Wuhun. Bibi Dong berdiri perlahan, posturnya hampir setinggi Qian Renxue di hadapannya, melangkah demi langkah mendekati sang wanita.
Qian Renxue sama sekali tidak mundur oleh semangat Bibi Dong, wajahnya tetap tenang, bahkan sorot matanya lebih berapi-api daripada sang Paus.
Kilatan kompleks terpancar dari kedalaman mata Bibi Dong. Tiba-tiba, seluruh semangatnya seakan lenyap. Ia menghela napas, “Kegagalan tetaplah kegagalan. Semua bisa dimulai kembali. Dalam situasi besar, kita masih memegang keunggulan mutlak.”
Qian Renxue berkata dengan dingin, "Aku bukan kalah dari Tang San, tapi kalah darimu. Kalau bukan karena kau yang terburu-buru, mengapa aku harus mengambil risiko meluncurkan serangan lebih awal? Ka—kak—" Panggilan yang seharusnya penuh kerinduan itu sengaja dipanjangkannya, terdengar sarat ejekan.
"Kakak?" Kilatan kemarahan melintas di mata Bibi Dong, "Baik, ingatlah baik-baik. Kedepan panggil aku seperti itu terus."
Qian Renxue mendengus, "Tidak, lebih baik kupanggil Yang Mulia Paus. Di dunia ini, hanya ada satu keluarga bagiku, yaitu Kakek. Selain Kakek, semua sebutan kekeluargaan akan kuhapus dari mulutku. Bukankah kau pernah bilang, kelahiranku di dunia ini sudah salah dari awal? Dia sudah mati, kau pun mendapatkan yang kau inginkan. Tapi ingat, kau adalah kau, aku adalah aku. Mulai sekarang kita berjalan sendiri-sendiri. Kau urus Kuil Wuhun-mu, aku urus Kuil Tetua dan Kuil Dou Luo-ku. Mulai detik ini, semua tetua di Kuil Tetua tak boleh kau sentuh!"
"Apa katamu?" Sorot mata Bibi Dong kembali menjadi tajam, jejak aura yang kuat seketika terkonsentrasi menjadi tekanan nyata yang memaksa Qian Renxue mundur beberapa langkah sebelum bisa stabil. Di bawah tekanan semangat tajam Bibi Dong, sehelai darah mengalir dari sudut mulutnya. Tapi senyum dingin di wajahnya sama sekali tidak berkurang.
Melihat darah di sudut mulut Qian Renxue, Bibi Dong tertegun. Semangat tajamnya mereda perlahan, berangsur menghilang.
"Pergilah. Temui kakekmu. Jika dia setuju dengan pendapatmu, aku tidak keberatan." Saat ini, Bibi Dong terlihat sepuluh tahun lebih tua. Perlu diketahui, meski usia sebenarnya 20 tahun lebih tua dari Qian Renxue, penampilan luarnya hampir tak berbeda.
Qian Renxue melirik dingin ke arah Bibi Dong, lalu pergi tanpa menoleh. Pintu aula sidang bergemuruh Boom akibat benturan keras. Seolah memisahkan mereka di dua dunia berbeda.
Bibi Dong seperti kehilangan semua tenaga, terjatuh di kursi. Air mata mengalir tak terkendali di pipinya. Siapa sangka, Paus yang tegas ini memiliki sisi lemah seperti itu.
Kuil Tetua.
Bangunan terbesar di Kuil Paus ini mewakili kekuatan terkuat Kuil Wuhun. Di bawah kubah tinggi setinggi 30 meter, aula luas menyambut pengunjung. Langit-langit bertingkat tiga mengelilingi ruangan, masing-masing dengan sepuluh kamar.
Kecuali kondisi khusus, syarat utama tinggal di sini adalah Soul Power level 90 atau lebih dengan kekuatan setara Tuan Bergelar. Inilah pusat kekuatan sejati Kuil Wuhun, tempat bahkan Paus tunduk pada hierarki. Pada dasarnya, kekuatanlah yang berbicara. Para tetua di sini bisa menghancurkan kota dalam sehari jika bersatu - ini bukan hiperbola.
Saat itu, Kuil Tetua sunyi senyap, bahkan tidak ada seorang pun pelayan yang melayani. Ketika Qian Renxue memasuki aula besar itu, pori-pori kulitnya tiba-tiba mengerut. Di bagian paling dalam aula, di depan patung malaikat bersayap enam setinggi 10 meter yang terbuat dari emas murni, seorang pria berdiri dengan tenang membelakangi pintu masuk, menatap ke atas patung emas itu.
Dari belakang, terlihat sosok pria bertubuh tinggi namun tidak kekar, mengenakan jubah abu-abu sederhana dengan rambut hitam panjang terurai rapi di punggungnya.
Posisinya memberi kesan yang sangat misterius. Qian Renxue yang memiliki Hunwu Malaikat Bersayap Enam merasakan keanehan itu dengan jelas - seolah pria itu menyatu dengan patung malaikat. Sinar matahari dari jendela-jendela besar seolah terkonsentrasi padanya. Meski berpakaian sederhana, kehadirannya memancarkan aura yang membuat orang ingin bersujud menghormati.
"Kakek." Di ambang pintu, Qian Renxue langsung bersujud. Wajah dinginnya tak lagi bisa menahan kekuatan, air mata mengalir deras di pipinya.
"Orang Berjubah Abu-abu" perlahan berbalik. Jejak aura khusus yang sebelumnya tiba-tiba menghilang sama sekali. Penampilannya seperti pria berusia tiga atau empat puluh tahun, berwajah tampan dengan senyum tipis mengembang. Aura ketenangan dan ketenangan yang tak terikat ini menimbulkan perasaan nyaman. Yang paling aneh adalah, bahkan jika ada Tuan Bergelar di sini sekalipun, mustahil bisa merasakan sedikitpun gelombang Soul Power darinya.
Orang Berjubah Abu-abu melangkah perlahan. Sekejap kemudian ia sudah berada di depan Qian Renxue. Gerakannya tidak cepat, tapi ketika tiba di hadapannya, Qian Renxue langsung memeluknya erat dan menangis tersedu-sedu.
Orang sekuat apapun memiliki sisi lemah. Bibi Dong demikian, Qian Renxue pun tak berbeda. Selama lebih dari sepuluh tahun menyamar sebagai Xue Qinghe, tekanan yang ditanggungnya serta masa muda yang terkikis hanya dirinya sendiri yang paling paham.
"Kau sudah menemuinya?" Orang Berjubah Abu-abu membelai rambut emas Qian Renxue dengan lembut.
Qian Renxue mengangguk pelan.
Orang Berjubah Abu-abu berkata datar: "Sebenarnya, hatinya juga terluka. Lagipula, kesalahan waktu itu bukan pada dirinya. Perasaannya padamu tidak seperti yang kau bayangkan."
Qian Renxue mengangkat wajah, memandang satu-satunya keluarga yang selalu diyakininya. "Kakek, apakah Kakek juga tak mau membantuku lagi?"
Orang Berjubah Abu-abu menghela napas, "Tidak bisa membantu. Meskipun dia agak radikal, tapi tidak melakukan kesalahan. Bagaimanapun juga, statusnya adalah Pemimpin Tertinggi Kuil Wuhun. Apalagi, pengaruhnya di Kuil Wuhun sudah melebihiku."
"Apa?" Qian Renxue terkejut bukan main, bahkan air mata yang terus mengalir di matanya tiba-tiba berhenti, "Ini... ini tidak mungkin."
Orang Berjubah Abu-abu tersenyum lembut dengan penuh kasih sayang, "Xiao Xue, ingatlah ini adalah dunia dimana kuat memangsa yang lemah. Siapa yang lebih kuat, akan memiliki hak suara lebih besar, terutama di Kuil Wuhun. Kekuatannya sudah setara denganku, dan dia masih sangat muda. Mungkin dia bisa menjadi orang pertama dalam waktu lama yang mencapai tingkatan lebih tinggi. Penyembah Kedua dan Ketiga sudah mendukungnya. Bahkan aku pun akan mendukungnya. Dia akan membawa Kuil Wuhun lebih jauh. Tugasmu adalah membantunya dengan baik, bukan melawannya. Sebenarnya, bakatmu jauh melebihi ayahmu, bukan hanya berasal dari Warisan Malaikat Bersayap Enam yang dia tinggalkan, tapi juga bakat warisan Bibi Dong. Bagaimanapun, dia tetap ibumu."
Qian Renxue terdiam membeku, lama tak bersuara. Orang Berjubah Abu-abu juga diam, hanya memandangnya dengan tenang, memberikan ruang untuk merenung.
Wajah Qian Renxue saat itu sudah pucat tak berdarah, sorot matanya berkedip-kedip tak menentu. Tiba-tiba dia mengangkat kepala dengan tajam ke arah Orang Berjubah Abu-abu, "Kakek, aku mohon satu hal terakhir padamu."
Orang Berjubah Abu-abu mengerutkan alisnya sedikit, jelas merasakan emosinya sedang tidak stabil saat ini. Namun dia tetap mengangguk.
Pandangan Qian Renxue tiba-tiba membeku, suaranya berat: "Aku ingin menjadi Tetua Penghakiman Kuil Wuhun."
Orang Berjubah Abu-abu terkejut, "Karena pemuda yang mengalahkanmu kali ini?" Posisi Tetua Penghakiman hanya berada di bawah Para Penjaga di Kuil Tetua. Para Penjaga bisa tidak terlibat dalam operasi apapun Kuil Wuhun. Sedangkan tanggung jawab utama Tetua Penghakiman adalah membasmi semua musuh terkuat yang melawan Kuil Wuhun.
Qian Renxue mengangguk, "Mulai sekarang, aku tidak akan ikut campur urusan Kuil Wuhun lagi. Selain itu, dia bukan ibuku, dulu bukan, sekarang bukan, dan tidak akan pernah. Aku tidak akan pernah memaafkannya. Jika bukan karena Anda, mungkin aku sudah mati di tangannya. Aku hanya punya kakek, tidak punya ibu."
……
Sekte Haotian.
Angin gunung yang dingin seperti pisau menyapu setiap sudut puncak. Tang San melindungi Xiao Wu dengan tubuhnya dari dingin yang sebenarnya tidak perlu dilawan. Di hadapannya, Pemimpin Sekte Haotian, Dou Luo yang Menggelegar Tang Xiao berdiri dengan tangan di belakang punggung, menatap jauh ke arah pegunungan.
Memeluk Xiao Wu dengan lembut, Tang San berkata tulus: "Paman, terima kasih."
Awal kepulangan ke Sekte Haotian ini tidak mulus. Setua penutupan gerbang Sekte Haotian, orang luar dilarang masuk. Awalnya Xiao Wu dan Lou Gao tidak boleh dibawa masuk. Berkat Tang Xiao yang menentang pendapat banyak orang, akhirnya Tang San bisa membawa mereka ke sini.
Tang Xiao menatap Tang San tanpa menyembunyikan kekagumannya, "Tidak, alih-alih mengatakan aku membantumu, lebih tepat kau yang telah menolong dirimu sendiri. Dalam waktu sependek ini setelah kepergianmu, kekuatanmu sudah mengalami breakthrough lagi. Kau bahkan telah menyelesaikan salah satu dari tiga syarat para tetua, memiliki Cincin Jiwa 100.000 Tahun di level Roh Di. Apa kau lupa ekspresi lima penatua saat melihat Cincin Jiwa merahmu?"
Begitu teringat wajah beku kelima penatua itu, senyum kecil tak terbendung mengembang di wajah Tang Xiao.
Namun Tang San tidak bisa tertawa. Memandang Xiao Wu dalam pelukannya, hanya kesedihan yang mengisi hatinya. Meski tahu jiwa Xiao Wu yang tersembunyi dalam Cincin Jiwa bisa kembali sementara ke tubuh asli setiap hari untuk bersatu dengannya, selama hari-hari ini ia tetap melarang Xiao Wu muncul dengan mudah seperti dulu. Xiao Wu sudah nyaris mati untuknya, kini akhirnya ada kesempatan kebangkitan, mana mungkin ia mau mengambil risiko lagi?
"Paman, Sesepuh Lou Gao di sini kedepannya akan merepotkanmu. Hanya Hammer Haotianmu yang bisa bekerja sama dengannya menyelesaikan penempaan. Setelah beberapa Senjata Rahasia ini selesai, barulah kita punya modal untuk melawan Kuil Wuhun."
Tang Xiao mengangguk, "Aku paham. Urusan Tang Men-mu jangan diberitahu anggota sekte lainnya. Untuk menghindari kesalahpahaman yang tidak perlu. Sejujurnya, dulu memang sekte telah bersalah pada Empat Klan Subordinat Utama. Jika kedepannya Tang Men-mu bisa berkembang baik, setidaknya itu bisa menjadi jawaban untuk mereka."
"Paman, baru-baru ini saya mendengar dari Sword Douluo bahwa Kuil Wuhun memiliki Grand Elder yang mencapai level 99. Tapi penjelasannya kurang detail, apakah Paman tahu tentang ini?"
Mendengar pertanyaan Tang San, tubuh Tang Xiao bergetar hebat. Sorot matanya berkedip-kedip tak menentu. Tang San jelas melihat kedua kepal Tang Xiao telah tanpa sadar mengepal erat.
"Bagaimana mungkin tidak tahu? Jika bukan karena dia, kau kira Sekte Haotian akan takut pada Kuil Wuhun? Jika bukan dia, siapa yang berani mengklaim mampu menghancurkan Sekte Haotian?"
Saat mengucapkan ini, dada Tang Xiao naik-turun dengan hebat, butuh waktu lama untuk tenang kembali.
"Kau harus tahu hal ini. Sword Douluo yang telah memberitahumu tentang keberadaannya, pasti juga menjelaskan perbedaan antar Tuan Bergelar. Tuan Bergelar level 99 pernah dimiliki Sekte Haotian. Bersama Grand Elder Kuil Wuhun ini, mereka pernah dijuluki Dua Puncak di Dunia Ahli Jiwa - gunung tak tertaklukkan. Yang dari Sekte Haotian adalah kakekku, buyutmu Tang Chen. Saat itu, beliau menggunakan gelar Haotian Douluo. Gelar 'sekte terhebat di dunia' kita juga berasal dari era itu. Sedangkan Grand Elder Kuil Wuhun ini dulunya adalah Execution Elder Kuil Wuhun, algojo utama mereka. Namanya Qian Daoliu. Mereka sering bertarung, kekuatan mereka seimbang. Spirit Qian Daoliu sama seperti Qian Renxue yang kau sebutkan sebelumnya, yakni Six-Winged Angel."
“Bagaimana dengan kakek buyut?” Tang San bertanya dengan bingung.
Tang Xiao tersenyum getir. “Tidak ada yang tahu. Kekuatan kakek buyutmu sebenarnya sedikit lebih unggul dibandingkan Qian Daoliu, tapi selisihnya sangat tipis. Dalam hal kualitas Wuhun, sesungguhnya Malaikat Bersayap Enam sedikit lebih kuat dibanding Hammer Haotian kita, karena itu Qian Daoliu masih bisa menyaingi kakek buyutmu. Tapi dalam hal tingkat pencapaian, kakek buyutmu tetap lebih tinggi. Sekitar 50 tahun lalu, kakek buyutmu dan Qian Daoliu sudah mengundurkan diri. Seiring generasi tua Ahli Jiwa yang semakin berkurang, semakin sedikit yang mengenal nama mereka. 20 tahun lalu, alasan kakekmu memutuskan untuk menutup gerbang gunung sebenarnya bukan karena Sekte Haotian takut pada Kuil Wuhun, melainkan karena tidak ada lagi kakek buyutmu yang berjaga di sekte. Kalau tidak, sebanyak apapun ahli Kuil Wuhun, di level mereka yang sudah mencapai puncak, pasti bisa mengubah situasi. Bahkan Qian Daoliu sendiri pasti tidak ingin Kuil Wuhun terlibat perang terbuka dengan Sekte Haotian kita.”
“Kakek buyut pergi jauh? Ke mana beliau pergi?”
Tang Xiao menggeleng. “Tidak ada yang tahu. Sebelum pergi, beliau berbicara dengan kakekmu selama satu jam. Kemudian menghilang tanpa kabar. Di saat-saat terakhir kakekmu, beliau pernah berkata padaku bahwa kakek buyut kita sedang mengejar puncak yang lebih tinggi. Dari sini jelas beliau sudah melampaui Qian Daoliu.”
Tang San gemetar, “Level 100 menjadi dewa?”
Tang Xiao mengangguk, "Tidak ada yang tahu seperti apa keadaan setelah level 100. Beliau telah pergi sejak tiga puluh tahun yang lalu. Orang luar tentu tidak tahu. Tapi jika Kuil Wuhun menyerang Sekte Haotian kita, tanpa kehadiran beliau, 'sekte terhebat di dunia' ini sama sekali tidak punya kemampuan untuk melawan. Karena itu, kakekmu memutuskan untuk menutup gerbang sekte. Penantian ini sudah berlangsung tiga puluh tahun. Beliau tetap belum kembali. Hanya ada dua kemungkinan: entah beliau berhasil mencapai level 100 dan memasuki dimensi baru, atau..."
Meski Tang Xiao tidak menyelesaikan kalimatnya, Tang San paham arti dari kegagalan breakthrough tersebut.
"Apakah Qian Daoliu masih di Kuil Wuhun?" tanya Tang San.
Tang Xiao menjawab pasti, "Pasti masih. Tahukah kau? Saat kepergian leluhurmu dulu, penampilannya seperti pria tiga puluhan. Mencapai level 99 memberi usia minimal 200 tahun. Leluhur kita pernah berkata, Qian Daoliu itu pengecut. Meski Hunwu-nya kuat, dia tak berani mengambil risiko untuk breakthrough. Selama masih hidup, dia pasti tetap di Kuil Wuhun. Meski sudah tidak mengurus urusan kuil, wibawanya masih ada. Ayahanda Paus yang dibunuh ayahmu dulu adalah putra tunggal Qian Daoliu. Untuk urusan biasa mungkin dia tidak turun tangan, tapi bagaimana mungkin dia diam saat putra tunggalnya dibunuh?"
Tang San masih bingung, "Lalu apa artinya kita menutup gerbang sekte? Bukankah Qian Daoliu tetap bisa menemukan kita?"
Tang Xiao menghela napas, "Ini adalah berkah yang ditinggalkan kakek buyutmu. Gunung tempat kita berada sekarang adalah lokasi pertempuran terakhirnya melawan Qian Daoliu. Dalam pertempuran itu, Qian Daoliu kalah tipis. Dia berjanji pada kakek buyutmu bahwa mulai saat itu, semua anggota Kuil Wuhun di bawahnya tidak akan pernah menginjakkan kaki di gunung ini kecuali suatu hari dia bisa mengalahkan kakek buyutmu. Inilah makna sebenarnya dari penutupan sekte. Jika tidak, meski kita menutup gerbang gunung, Kuil Wuhun pasti sudah lama menyerbu."
Tang San tahu bahwa Tang Xiao bersedia menceritakan ini karena setelah kepulangannya kali ini, dia telah menunjukkan Cincin Jiwa 100.000 Tahun di depan para tetua, sehingga benar-benar mendapatkan pengakuan dari sekte.
"Paman, bolehkah saya bertanya, berapa level Soul Power Anda sekarang?"
Tang Xiao tersenyum tipis, "Saya sedang berusaha menembus level 97. Tidak tahu apakah dalam sisa hidup ini bisa mencapai kekuatan kakek. Sebenarnya, ayahmulah yang paling berpotensi. Hanya saja..." Matanya tiba-tiba redup. Tang Hao yang memotong kedua lengannya dan mengembalikan Spirit Bone, tak akan pernah bisa lagi mencapai puncak Ahli Jiwa.
Mata Tang San berkedip, "Setelah kembali, saya akan mengunjungi Ayah dan Ibu terlebih dahulu. Kemungkinan saya akan pergi sebentar untuk berlatih bersama rekan-rekannya di tempat penuh tekanan. Mungkin tidak akan kembali selama beberapa tahun."
Tang Xiao terkejut, "Kau mau berlatih di mana? Utara?"
Tang San menggelengkan kepala. Kepada Tang Xiao, tak perlu ada yang disembunyikan, "Ada tempat bernama Pulau Dewa Laut, apakah Paman pernah mendengarnya?"
“Apa?” Tang Xiao terkejut bukan main, sampai berseru keras. “Kamu mau pergi ke Pulau Dewa Laut?”
Tang San memandangi Tang Xiao dengan penuh keheranan, “Paman, Anda juga tahu tempat itu?”
Tang Xiao tersenyum getir, “Bagaimana mungkin aku tidak tahu? Aku dan ayahmu pernah pergi bersama untuk mengantarkan surat dari kakek buyutmu ke Pemimpin Pulau Dewa Laut, Bo Saixi Sang Dou Luo Dewa Laut. Xiao San, itu bukan tempat untuk bermain-main!”
Mendengar Tang Xiao pernah ke sana, Tang San langsung berseri-seri. Master dulu kemampuannya masih rendah, sementara ayah dan pamannya pergi sebagai kurir surat, tentu pengalaman mereka berbeda dengan orang-orang Kuil Wuhun.
“Paman, bisakah Anda ceritakan situasi di Pulau Dewa Laut?”
Tang Xiao bersuara berat, “Tempat itu bahkan dihormati oleh kakek buyutmu semasa hidupnya. Semua karena kehadiran Bo Saixi. Kekuatan Bo Saixi setara dengan kakek buyutmu dan Qian Daoliu. Tapi dia tak pernah melangkah setengah langkah pun keluar pulau, jadi tak banyak yang tahu. Dulu saat Kuil Wuhun mengalami kekalahan di Pulau Dewa Laut, hubungan kita dengan mereka masih baik. Qian Daoliu mengajak kakek buyutmu menyelidiki pulau itu. Di sana, mereka bertemu Bo Saixi. Tiga orang itu bertarung tiga hari tiga malam sampai menyebabkan longsor gunung dan tsunami. Tahukah kamu bagaimana akhirnya?”
Melihat ekspresi serius Tang Xiao, Tang San berteriak kaget, “Apakah kakek buyut dan Qian Daoliu kalah?”
Tang Xiao mengangguk dengan kuat, "Benar, kakek buyutmu dan Qian Daoliu keduanya kalah. Dengan status mereka, tentu tidak mungkin bekerja sama melawan lawan. Juga tidak menggunakan taktik pertarungan beruntun. Dalam tiga hari, keduanya masing-masing bertarung dengan Bo Saixi. Tapi keduanya kalah. Itu pun kalah tanpa."
Tang San terkejut, "Bukankah Anda mengatakan kakek buyut, Qian Daoliu, dan Bo Saixi adalah petarung setingkat?"
Tang Xiao menghela napas, "Tapi itu di Pulau Dewa Laut. Wilayah Dou Luo Dewa Laut. Kakek buyutmu dulu pernah berkata ketika mengirimku dan ayahmu ke Pulau Dewa Laut: Kekuatan Dou Luo Dewa Laut sebanding dengannya, bahkan sedikit lebih unggul dari Qian Daoliu. Tapi di Pulau Dewa Laut, kecuali ada petarung level 100, tak seorang pun bisa mengalahkannya. Karena kemampuannya sudah mencapai tingkat bisa menggunakan kekuatan lautan. Dengan bantuan kekuatan alam semesta, kakek buyutmu pun bukan lawannya."
Menarik napas dalam-dalam pun tak bisa menyembunyikan kengerian di matanya. Ahli Jiwa tetaplah manusia biasa. Menggunakan kekuatan manusia untuk menggerakkan kekuatan lautan, betapa mengerikannya kekuatan itu! Tang San belum pernah melihat laut, tapi bisa membayangkan hamparan biru tak berujung. Dengan kekuatannya sekarang, jangankan laut, kolam air kecil pun tak bisa dia manfaatkan. Kekuatan, inilah kekuatan sejati.
"Tang Xiao memandang kejutan di mata Tang San, melanjutkan, "Pulau Dewa Laut sebenarnya adalah tempat yang sangat indah. Di sana hidup ribuan Ahli Jiwa di bawah Douluo Dewa Laut. Mereka menyebut diri sebagai anak-anak laut. Sedangkan Douluo Dewa Laut, adalah juru bicara laut. Hunwu-nya adalah Dewa Laut itu sendiri. Jika tidak, meskipun Bo Saixi mencapai breakthrough level 100, mustahil baginya mengerahkan kekuatan laut! Kakekmu dan Qian Daoliu menyebutnya tak terkalahkan di air.""
"Saat itu aku dan ayahmu pergi ke Pulau Dewa Laut dengan alasan mengirim surat. Waktu itu kami masih muda dan panas hati, sempat bentrok dengan penduduk pulau saat baru tiba. Awalnya cukup lancar, bisa dibilang tak tertandingi. Tapi kemudian mengalami kemunduran besar. Di bawah Bo Saixi ada lima bangsawan, semuanya level Tuan Bergelar. Saat itu hanya datang satu bangsawan, dia hanya menggunakan enam Kemampuan Spirit saja sudah bisa menangkap hidup-hidup aku dan ayahmu. Berbagai skill Ahli Jiwa laut ini sangat berbeda dengan kita. Seringkali bisa menggunakan kekuatan laut untuk meluncurkan serangan. Untungnya kami hanya bertugas mengantar surat. Setelah Bo Saixi melihat surat kakekmu, dia hanya menanyakan kabar kakekmu sebentar, lalu melepas kami.""
Tang San berkata, "Menurut guru, untuk sampai ke Pulau Dewa Laut harus melewati ujian. Jika bisa lulus ujian, akan diakui sebagai anggota Pulau Dewa Laut. Hanya saja tidak boleh meninggalkan sana, benar kan?""
Tang Xiao tertegun sebentar, "Apakah kamu berniat pergi menghadapi ujian itu?""
Tang San mengangguk, "Karena kita memutuskan untuk tinggal di Pulau Dewa Laut, tentu kita harus melewati ujian Pulau Dewa Laut. Aku berencana baru mengakhiri petualangan ini ketika kita mampu menerobos keluar dari pulau dan kabur kembali. Asalkan kita bisa kembali dengan sukses, kekuatan kita pasti akan meningkat signifikan. Di bawah tekanan Pulau Dewa Laut, kecepatan kita berlatih akan meningkat secara signifikan. Selain itu, pengalaman bersama Ahli Jiwa kelautan juga akan sangat bermanfaat."
