Di dalam mata biru Tang San, cahaya berkilap samar, "Mu Bai, aku tidak tahu apakah kamu memperhatikan, tadi ketika Ahli Jiwa laut berbaju ungu ini mendengar ujian pertama kita adalah Cahaya Dewa Laut, bahkan matanya memancarkan sinar belas kasihan. Dari sini bisa dibayangkan betapa mengerikannya Cahaya Dewa Laut itu."
Dai Mubai tertawa getir, "Xiao San, kamu memang hebat. Bagaimana kalau begini, di masa depan bawalah Tang Men-mu ke Kekaisaran Xing Luo. Posisi apa pun yang kamu mau bisa kamu pilih, setuju?"
Tang San tersenyum, "Apakah ini godaanmu? Tidak takutkah Kekaisaran Tian Dou akan menyerangmu? Memindahkan Tang Men ke Kekaisaran Xing Luo-mu bukan hal mudah." Sebelum kepergiannya, Kaisar Xue Ye menghadiahkan Han Hai Qian Kun Zhao padanya, ditambah sikap Xue Beng, secara implisit mengandung maksud wasiat kerajaan. Dari sudut pandang mana pun, Tang San tidak mungkin meninggalkan Kekaisaran Tian Dou menuju Xing Luo. Dia harus mempertimbangkan tidak hanya dirinya sendiri, tapi juga reaksi seluruh Tang Men dan Kekaisaran Tian Dou.
Dai Mubai menghela napas pelan, "Sepertinya, aku hanya bisa merenung mengapa Akademi Shrek tidak berada di Kekaisaran Xing Luo kami."
Setelah keluar dari Kota Kuda Laut, Ahli Jiwa laut berbaju ungu berkata pada yang lain, "Dari Kota Kuda Laut ke area terlarang, masih ada jarak cukup jauh. Para tamu terhormat, apakah kita perlu mempercepat perjalanan?"
Tang San bertanya, "Berapa jauh dari sini ke sana?"
Ahli Jiwa laut berbaju ungu menjawab, "Area terlarang berada di tengah Laut Cincin di pusat Pulau Dewa Laut. Dari sini jaraknya sekitar hampir 200 li (±100 kilometer)."
Mendengar perkataannya, yang lain baru menyadari luasnya Pulau Dewa Laut secara visual. Pulau raksasa ini memiliki diameter mencapai 400 li, menunjukkan betapa luas wilayahnya.
"Kalau begitu mari kita percepat perjalanan, mohon bimbingan Anda." Meskipun 200 li tidak terlalu jauh, jika ditempuh dengan berjalan kaki mungkin perlu sehari penuh. Hanya dengan kecepatan penuh, tujuan bisa dicapai segera.
Saat bertanya, Ahli Jiwa laut berbaju ungu selalu mengarahkan pertanyaan ke Tang San - jelas karena tanda trisula emas di dahinya. Setelah mendapat persetujuan Tang San, ahli jiwa ini segera melepas diri Hunwu-nya. Putih, Kuning, Ungu, Ungu, Ungu, Hitam, Hitam - tujuh Cincin Jiwa muncul secara mencolok. Ternyata ini adalah praktisi level Roh Suci.
Setelah melepaskan Hunwu, seluruh tubuhnya ditutupi sisik naga berwarna abu-abu metalik. Karena kurangnya pemahaman tentang Ahli Jiwa laut, kelompok tidak tahu Hunwu macam apa ini. Setelah memberi isyarat, Ahli Jiwa laut berbaju ungu ini tiba-tiba mempercepat laju. Cara berjalannya unik: kedua kakinya hampir tidak meninggalkan tanah, namun langkahnya sangat cepat seperti panah yang melesat.
Kelompok tidak berani lengah. Mereka semua melepas diri Hunwu masing-masing. Bai Chenxiang mengembangkan sayap ganda, dalam sekejap sudah menyusul di belakang Roh Suci berbaju ungu tersebut. Yang lain juga tidak kalah cepat, dengan bantuan pelepasan Hunwu mereka segera meningkatkan kecepatan dan mengejar.
Setelah berjalan beberapa saat, Ahli Jiwa laut berbaju ungu mulai khawatir yang lain tidak bisa mengikuti, meskipun mereka adalah tamu terhormat yang diperintahkan Roh Suci Haima untuk dihormati, usia mereka terlalu muda. Namun saat menoleh ke belakang, ia langsung menghirup napas dingin dan berakselerasi sepenuhnya. Di benaknya, yang paling membekas adalah sosok Tang San dengan tanda trisula emas di dahi dan Cincin Jiwa merah menyala yang menyelimuti tubuhnya.
Tak lama kemudian, Shrek Tujuh Monster mulai memahami perbedaan antara Ahli Jiwa laut dan darat. Umumnya saat Soul Power mencapai level Roh Suci (70+), akan terjadi lompatan kualitatif - prinsip ini sama bagi kedua jenis ahli jiwa. Meski Ahli Jiwa laut berbaju ungu ini jelas lebih kuat dalam Soul Power, bahkan dengan kecepatan maksimalnya, tidak hanya Zhu Zhuqing (spesialis serangan cepat) dan Bai Chenxiang (spesialis kecepatan murni), tapi semua anggota lain pun mengikuti dengan mudah. Nyatalah bahwa kemampuan Ahli Jiwa laut di darat tak bisa menyaingi Ahli Jiwa darat. Hanya di lautanlah panggung sejati mereka.
Situasi ini mengakibatkan yang lain pada dasarnya mengikuti kecepatan penuh Ahli Jiwa laut berbaju ungu ini. Jarak 100 kilometer bagi orang biasa mungkin membutuhkan dua hari berjalan kaki, bahkan dengan kuda pun perlu satu hari penuh. Namun bagi Ahli Jiwa level tinggi yang berlari sekuat tenaga, ini hanya membutuhkan waktu satu jam (2 jam). Karena sebelumnya mereka beristirahat satu jam setelah makan siang, dan sekarang sudah musim dingin dimana hari lebih cepat gelap, maka ketika matahari terbenam dan langit merah senja mulai diwarnai di ufuk, Shrek Tujuh Monster akhirnya tiba di tujuan perjalanan mereka.
Setelah melewati hutan lebat lainnya, saat Ahli Jiwa laut berbaju ungu menghentikan langkah, Shrek Tujuh Monster tertegun oleh pemandangan di depan mata.
Kilauan emas di permukaan ombak memantulkan cahaya pelangi di bawah langit senja, dan tepat di tengah wilayah perairan berbentuk cincin itu terdapat sebuah pulau kecil. Topografi pulau ini cukup tinggi, sekitar 500 meter, dengan keunikan utama yaitu pulau tersebut diselubungi cahaya keemasan samar. Meski cahayanya tidak kuat, Shrek Tujuh Monster bisa mengenali bahwa itu jelas bukan pantulan cahaya senja, melainkan kilau yang berasal dari pulau itu sendiri.
Di puncak pulau kecil, berdiri sebuah bangunan yang seolah diukir dari giok putih, berbentuk persegi dengan kubah. Dari posisi mereka berdiri, hanya terlihat bagian terluar bangunan yang terdiri dari pilar-pilar batu putih raksasa. Seluruh materialnya memancarkan kilau kristal, dipenuhi cahaya suci nan ilahi.
"Inikah daerah terlarang?" gumam Dai Mubai.
Ahli Jiwa laut berbaju ungu memandang dengan penuh khidmat, "Benar. Inilah tanah suci Pulau Dewa Laut kami, Kuil Dewa Laut tempat bersemayam Yang Mulia Dewa Laut. Satu-satunya bangunan di puncak Gunung Dewa Laut, sekaligus inti sejati Pulau Dewa Laut yang disebut pulau dalam pulau. Perhatikan anak tangga di hadapan kita - itulah jalur ujian kalian: seribu satu tingkat batu. Hanya Penjaga Pulau yang lolos ujian tingkat Unga Dewa Laut yang berhak menapaknya untuk bersembahyang di kuil ini. Yang lain akan dihalau Cahaya Dewa Laut. Kalian boleh mulai mencoba sekarang. Aku akan menunggu di sini. Tapi jangan membuat keributan di Gunung Dewa Laut, agar tak mengganggu Yang Mulia."
Mata rombongan mengikuti arah telunjuknya. Di bawah sinar senja kemerahan, anak tangga batu putih yang membentang dari Kuil Dewa Laut itu berkilauan bagaikan selempang giok yang melandai lembut di lereng gunung suci.
Tatap pandang sejenak, Shrek Tujuh Monster sedang akan melangkah ketika Ahli Jiwa laut berbaju ungu itu seakan teringat sesuatu dan buru-buru berkata: "Para tamu terhormat, selama menjalani ujian, jika situasi menjadi tidak memungkinkan jangan dipaksakan. Cepat mundur dari Gunung Suci saja, pasti tidak akan terluka. Cahaya Dewa Laut mungkin merupakan satu-satunya ujian yang tidak terlalu berbahaya bagi kalian di masa depan. Jadi jangan terlalu banyak keraguan."
Tang San mengangguk sambil tersenyum, "Terima kasih atas petunjuknya. Tapi Bapak tidak perlu menunggu kami di sini. Kami tidak tahu berapa lama percobaan ini akan berlangsung. Kami membawa bekal kering."
Ahli Jiwa laut berbaju ungu itu ragu-ragu sejenak, tapi tetap berkata: "Tidak apa-apa, para tamu tidak perlu mempedulikan saya. Sebenarnya, mendapat izin Yang Mulia Dewa Laut untuk menerima ujian Cahaya Dewa Laut adalah kehormatan. Hanya tes kelayakan Hitam yang memiliki syarat ini. Tanpa izin Yang Mulia Dewa Laut, kami para Ahli Jiwa laut yang sudah lulus ujian pun tidak boleh memasuki area terlarang."
Mendengar ucapannya, Tang San agak tersentuh dalam hati, tidak berbasa-basi lagi. Ia memanggil rekan-rekannya, memeluk pinggang ramping Xiao Wu, lalu melayang keluar lebih dulu menuju Laut Cincin.
Lebar Laut Cincin sekitar dua ratus meter. Ombaknya tidak besar, sebutan 'laut' sebenarnya hanyalah danau berbentuk cincin. Tentu saja air di sini tetap air laut. Hanya saja tidak diketahui bagaimana cara masuk ke dalam pulau.
Karena kali ini bukan ujian dari Dou Luo Hai Ma, perjalanan ke Gunung Dewa Laut di seberang jadi lebih mudah. Yang bisa terbang langsung terbang, yang tidak bisa cukup menggunakan Sosis Jamur Terbang Oscar untuk mencapai tepi pantai seberang.
Ketika yang lain terbang di atas Laut Cincin, mereka tiba-tiba menyadari bahwa begitu memasuki area laut tersebut, lapisan cahaya samar muncul di tubuh setiap orang - kecuali Bai Chenxiang.
Pada Dai Mubai, Oscar, Zhu Zhuqing, dan Ma Hongjun muncul cahaya hitam. Ning Rongrong dan Xiao Wu diselimuti cahaya merah. Sedangkan di tubuh Tang San memancar cahaya keemasan samar - persis seperti saat mereka menerima medali ujian sebelumnya.
Saat cahaya-cahaya itu muncul, wajah Ahli Jiwa laut berbaju ungu di tepi pantai berubah pucat. "Bahaya!" teriaknya.
Tapi peringatannya terlambat. Begitu Shrek Tujuh Monster dan Bai Chenxiang memasuki wilayah Laut Cincin, tekanan dahsyat tiba-tiba menyembur dari bawah. Sesosok bayangan hitam raksasa menerobos permukaan air, menyasar langsung Xiangxiang.
Ikan sepanjang lima meter itu memiliki moncong mirip tombak tajam yang menempati sepertiga tubuhnya. Setelah meluncur dari air, seluruh tubuhnya berpendar cahaya hitam sebelum melesat seperti kilat hitam ke arah Bai Chenxiang.
Tang San dan kawan-kawan tak menyangka serangan tiba-tiba ini. Dengan posisi Xiangxiang di garis terdepan, upaya penyelamatan pun mustahil dilakukan.
Untungnya selama ini Bai Chenxiang mengikuti Shrek Tujuh Monster, baik wawasan maupun pengalaman praktisnya meningkat pesat. Tiba-tiba merasakan sesuatu yang tidak beres, tubuhnya berayun tajam di udara membentuk sudut putar yang ekstrem, nyaris menghindari serangan kilat hitam yang menyambar tadi.
Teriakan Ahli Jiwa laut berbaju ungu di tepi pantai tentu saja juga telah didengar oleh Shrek Tujuh Monster. Pada momen ini, kemampuan adaptasi mereka benar-benar teruji.
Tang San menyerahkan sementara Xiao Wu kepada Ning Rongrong. Seketika itu juga, dia telah berpindah tempat menggunakan teleportasi instan ke samping Bai Chenxiang. Sehelai Blue Silver Emperor dilemparkan, membelit pinggang Bai Chenxiang dan mengikatnya di punggungnya. Bersamaan itu, sebuah Jaring Pengikat dilepaskan menyelimuti Binatang Roh laut yang melompat ke udara. Yang lain segera menyusul dengan cepat. Dai Mubai, Ma Hongjun, dan Zhu Zhuqing membentuk formasi segitiga melindungi Oscar, Ning Rongrong, dan Xiao Wu.
Ikan aneh itu sangat licin. Meski perhitungan Tang San sangat presisi, tubuhnya bergoyang ringan di udara dan berhasil mengubah arah, berubah menjadi garis hitam yang menyelam kembali ke dalam air. Permukaan air kembali tenang.
"Ada apa?" tanya Ma Hongjun dengan panik dan marah. Sebelumnya Ahli Jiwa laut berbaju ungu itu tidak memberi tahu mereka bahwa perairan annular ini juga dihuni Binatang Roh yang akan menyerang.
Tang San menyebarkan kekuatan spiritualnya, merasakan dengan cermat aura di Laut Cincin. Melihat lapisan cahaya keemasan tipis di sekeliling tubuhnya, matanya yang berbinar-binar berseru, "Aku mengerti. Cahaya di tubuh kita ini berfungsi sebagai perlindungan. Ini membuat Binatang Roh laut di Laut Cincin tidak menyerang kita. Xiang Xiang tidak memiliki misi ini, jadi dia dianggap penyusup oleh Binatang Roh laut sehingga diserang. Sekarang dia berada dalam perlindungan cahayaku, Binatang Roh di bawah mungkin tidak bisa merasakan aurasnya lagi. Mari cepat ke tepi pantai!"
Yang lain mengangguk mendengar analisis Tang San. Mereka segera mempercepat langkah, dan dalam beberapa kali napas berhasil menyeberangi Laut Cincin selebar 200 meter, tiba di tepi seberang.
Ahli Jiwa laut berbaju ungu di tepi pantai tertegun. Dia memang lupa bahwa ada anggota kelompok Tang San yang tidak memenuhi syarat ujian Cahaya Dewa Laut. Tapi situasi yang terjadi ini tetap membingungkannya. Dalam ingatannya, bahkan ahli jiwa yang menerima misi Cahaya Dewa Laut pun tak mungkin melindungi orang lain dengan cahaya pelindung mereka untuk melewati Laut Cincin dengan aman! Mengapa Tang San bisa melakukannya?
Sebenarnya, dia melewatkan satu hal: tanda trisula di dahi Tang San juga muncul untuk pertama kalinya. Bagaimana mungkin Ujian Dewa Laut disamakan dengan Ujian Level Hitam?
Setelah mendarat dengan aman di kaki Gunung Dewa Laut, Tang San melepaskan belitan Blue Silver Emperor yang membelit Bai Chenxiang.
“Terima kasih, San Ge.” Bai Chenxiang menatap Tang San, dalam hati menghela napas. Di lubuk hatinya, Tang San adalah pria paling sempurna. Namun, setelah beberapa hari ini, dia mendengar seluruh kisah Tang San dan Xiao Wu dari yang lain. Jelaslah, hati Tang San hanya milik satu orang. Mungkin karena kontras yang terlalu besar inilah dia semakin enggan menerima Si Gendut.
“Sudah saudara, jangan sungkan. Mu Bai, kita coba dulu?” Tang San berbicara pada Dai Mubai.
Tangga menuju Gunung Dewa Laut berada sekitar beberapa puluh meter di depan mereka. Alasan Tang San mengajak Dai Mubai bukan hanya dirinya sendiri, karena ujiannya tetap memiliki perbedaan dengan yang lain. Jadi, uji coba bersama akan memberi jawaban lebih akurat.
Begitu tiba di kaki Gunung Dewa Laut, mereka langsung merasakan suasana agung dan khidmat menyelimuti sekeliling. Seolah ada energi khusus yang menekan mereka. Perasaan berat menggantung di dada.
“Ayo!” Jawaban Dai Mubai singkat. Seketika, kedua pria itu melompat ke udara dan menyambar ke arah tangga.
Braak! Braak! Dua suara gedebuk nyaris bersamaan. Saat Dai Mubai dan Tang San baru sampai di tangga, tubuh mereka seperti menabrak sesuatu. Seketika terpental mundur lebih dari sepuluh meter. Untungnya dorongan awal mereka tak terlalu kencang. Meski begitu, mereka tersandung-sandung terhuyung mundur, susah payah mencari keseimbangan.
Kedua orang itu saling memandang, melihat ketakutan di mata satu sama lain.
"Ada apa?" Yang lain berkerumun mendekat, Oscar bertanya.
Dai Mubai berkata: "Seperti menabrak dinding elastis. Daya dorongku sepenuhnya terpantul balik. Sama sekali tak bisa dilawan. Xiao San, bagaimana denganmu?"
Tang San mengangguk: "Aku juga. Tampaknya dari anak tangga ini, jangkauan sebenarnya dari cahaya Dewa Laut dimulai. Mu Bai, coba tembakkan White Tiger Fierce Light Wave ke arah diagonal. Gunakan Soul Power sedikit saja."
Dai Mubai mengangguk. Saat ini Hunwu-nya telah aktif. Cincin Jiwa kedua berkilau, semburan cahaya putih melesat ke atas secara diagonal.
Adegan aneh terlihat. Yang lain hanya melihat kilasan cahaya keemasan samar. White Tiger Fierence Light Wave dari Dai Mubai hanya berhenti sejenak sebelum secepat kilat memantul balik, bahkan lebih cepat dari kecepatan awal. Sasaran: Dai Mubai sendiri.
Tang San sepertinya telah mengantisipasi ini. Tinjunya menghajar udara dengan tenaga dalam Xuantian Gong, menimbulkan ledakan udara "Boom!" yang menghalangi pantulan serangan itu.
“Tampaknya tebakanku benar.” Sebagai murid Master, Tang San tentu yang paling memahami berbagai perubahan Hunwu dan Kemampuan Spirit dibanding yang lain. Melalui tubrukan tadi dan pantulan White Tiger Fierce Light Wave, dia telah menyadari banyak hal.
“Cahaya Dewa Laut ini benar-benar perisai pelindung yang otoriter. Sepertinya bisa memantulkan semua serangan fisik dan energi. Bahkan pantulannya tidak sembarangan, tapi khusus ke orang yang meluncurkan serangan. Kalau tidak, White Tiger Fierce Light Wave Mu Bai tadi yang ditembakkan miring seharusnya terpantul ke udara diagonal atas.”
Oscar seolah menangkap maksud tertentu, “Kalau begitu, bukankah ini berarti…”
Tang San mengangguk, mengonfirmasi pemikirannya, “Benar. Artinya selama mendaki tangga, kita tidak bisa menggunakan skill apapun. Jika tidak, akan langsung terkena Membalik menyerang.”
Ma Hongjun tak tahan berkomentar, “Aduh, ujian ini benar-benar Menyimpang. Fisik dan energi sama-sama dipantulkan, lalu bagaimana caranya kita naik?”
Tang San berkata dengan suara berat, “Sepertinya hanya bisa mendaki selangkah demi selangkah menahan Tekanan pantulan. Jika kekuatan fisik sendiri tidak cukup, kita akan langsung terpental. Meski skill serangan tidak bisa dipakai, kurasa skill pertahanan dan peningkatan masih bisa digunakan. Ayo, kita coba lagi.”
Kembali ke depan tangga, Tang San yang pertama melangkah, perlahan mengangkat kaki kanannya menuju anak tangga pertama.
Saat kaki kanannya baru saja memasuki area tangga, ia langsung merasakan hambatan kuat muncul di depan kaki, mendorong dengan kuat untuk menolak pergerakannya maju.
Dengan Xuantian Gong yang terinternalisasi, Tang San perlahan menginjakkan kaki di anak tangga, sekaligus menggerakkan tubuhnya untuk berdiri di tingkat pertama ini.
Penilaiannya sepenuhnya akurat. Begitu seluruh tubuhnya berdiri di atas, tekanan dahsyat langsung menyergap dari segala penjuru, meremas-remas tubuhnya bagai jari yang menekan balon - lekukan balon berusaha melontarkan jari itu keluar. Kabut keemasan muncul di sekeliling tubuhnya. Tang San jelas merasakan Soul Power-nya mulai terkonsumsi dengan cepat.
Menahan Tekanan, ia mengangkat kaki untuk langkah kedua. Seperti yang diprediksi, saat menginjak anak tangga kedua, tekanan kembali meningkat sekitar sepuluh persen dibanding tingkat pertama.
Menarik napas dalam, Tang San kali ini mempercepat ritme, melangkah tiga langkah ke depan hingga tiba di anak tangga kelima.
Sensasinya semakin nyata. Tekanan frontal mengalir deras seperti air bah. Setelah menghitung konsumsi Soul Power secara sederhana, Tang San terkejut menemukan bahwa untuk bertahan di anak tangga kelima, Ahli Jiwa level 30 harus mengerahkan seluruh kekuatan hanya untuk berdiri dengan susah payah.
Pada saat ini, Dai Mubai telah sampai di sisinya, menanggung tekanan yang sama. Keduanya saling bertatapan, lalu melanjutkan langkah maju. Kali ini, mereka berhasil mencapai posisi anak tangga kedua puluh dalam satu tarikan napas.
Keringat mulai muncul di pelipis kedua orang tersebut, konsumsi Soul Power dalam tubuh terjadi dengan kecepatan yang mengerikan. Dai Mubai pertama kali bereaksi. Kemampuan Spirit pertama Perlindungan Macan Emas Putih dan Kemampuan Spirit ketiga Transformasi Macan Emas Putih diaktifkan bersamaan, langkah kokohnya terus menapaki tangga. Tang San juga meningkatkan Soul Power-nya untuk mengikuti di belakangnya.
Namun mulai dari anak tangga kedua puluh, setiap langkah mereka terasa sangat berat.
Saat mereka mencapai anak tangga ketiga puluh, bekas air mulai muncul di tanah - terbentuk dari keringat, kabut keemasan di sekitar tubuh mereka juga semakin pekat. Ekspresi wajah mereka memerah, jelas menunjukkan Soul Power mereka telah habis terkuras.
"Raaawr--!" Di bawah tekanan dahsyat, Dai Mubai mengaum keras. Kaki terbuka lebar, kedua lengan terentang membentuk lingkaran, bulu di seluruh tubuhnya tumbuh liar. Cincin Jiwa kelimanya berpendar. Gelombang cahaya keemasan terus menyembur dari kakinya, setiap pancaran membuat aura tubuhnya membengkak berkali-kali lipat. Bayangan raksasa harimau keemasan muncul di belakangnya. Inilah Kemampuan Spirit kelimanya: Transformasi Dewa Harimau Putih.
Pada momen inilah kekuatan sebenarnya Tang San terlihat. Hingga saat ini, Tang San tetap belum menggunakan satupun Kemampuan Spirit-nya, namun langkahnya masih tetap seirama dengan Dai Mubai.
Ini bukan hanya karena Soul Power Tang San sendiri lebih tinggi dari Dai Mubai, melampauinya sebanyak empat level. Yang lebih penting, Tang San memiliki tiga Spirit Bone lebih banyak daripada Dai Mubai. Berkat peningkatan tiga Spirit Bone pada tubuhnya, barulah dia bisa menahan Tekanan yang lebih besar.
Level 31, level 32. Keringat mengalir deras seperti mata air. Keduanya mengatupkan gigi dengan kuat, terus melangkah ke atas.
Tiga puluh tiga, tiga puluh empat, tiga puluh lima, tiga puluh enam, tiga puluh tujuh. Langkah Dai Mubai terhenti, Soul Power-nya telah terkonsumsi sampai tingkat yang mengerikan. Saat dia mengayunkan langkah ketiga puluh delapan, Soul Power dalam tubuhnya tak lagi mampu menopang penggunaan tiga Kemampuan Spirit sekaligus. Tubuhnya terhenti sesaat, kemudian seketika itu juga seluruh tubuhnya terpelanting keluar, dibentakkan oleh Tekanan dahsyat seperti peluru yang melesat.
Byur——, Dai Mubai langsung terjatuh ke laut berbentuk cincin, dan tempat jatuhnya bahkan berjarak hampir 70 meter dari tepi pantai. Terlihat betapa besar Tekanan yang ditanggungnya sebelumnya.
Sebuah Sosis Jamur Terbang merah muda segera muncul di samping Dai Mubai. Setelah memakannya, dia baru bisa terbang kembali ke tepi pantai dengan susah payah. Namun seluruh ekspresi wajahnya sudah pucat pasi. Oscar dan yang lain jelas melihat kedua kaki Dai Mubai gemetar tak terkendali. Dengan lesu dia langsung terjatuh duduk di tanah, menghela napas panjang, "Sungguh dahsyat."
Wajah semua orang menunjukkan ekspresi serius. Mereka paham, jika berganti posisi, mustahil bisa melakukan lebih baik daripada Dai Mubai.
Setelah menyantap sebatang Sosis Besar Pemulihan yang diberikan Oscar, Dai Mubai tidak langsung berlatih untuk memulihkan Soul Power yang terkuras. Ia menatap tangga di atas, ingin melihat sejauh apa Tang San bisa bertahan.
Saat ini, Tang San telah berdiri di anak tangga keempat puluh. Persis di momen ini, pakaian di punggungnya robek. Delapan Tombak Laba-laba merah darah menembus keluar dari tulang belakang. Empat tombak bagian bawah menancap di tanah, menstabilkan tubuhnya. Mengaktifkan Spirit Bone Eksternal jelas meningkatkan atribut dirinya. Dikelilingi kabut keemasan pekat, ia tetap melanjutkan pendakian lambat. Tang San tahu, berhenti justru akan meningkatkan konsumsi Soul Power alih-alih memulihkan energi. Prinsipnya: momentum pertama penuh semangat, momentum kedua melemah, momentum ketiga habis.
Di anak tangga keempat puluh lima, kaki Tang San terasa seberat gunung. Mengangkatnya saja sudah sangat sulit. Tapi ia tetap tak menyerah. Kekuatan internal Xuantian Gong dalam tubuhnya bergolak bak magma yang meledak. Tekanan pada tubuh mulai membuat tulang-tulangnya berderak. Justru dalam kondisi ini, sorot mata bahagia di mata Tang San semakin jelas. Tentu saja, anggota Shrek Tujuh Monster lainnya saat ini tak bisa melihatnya.
Sebuah lingkaran cahaya biru samar tersebar di bawah kaki Tang San. Dai Mubai terkejut melihat ketika Kilauan Biru itu muncul, Tang San tiba-tiba mempercepat langkahnya dan berhasil naik tiga lantai anak tangga berturut-turut.
Benar, itu adalah peningkatan dari wilayah kekuasaan Blue Silver. Soul Power Tang San yang mencapai level 68 akhirnya meledakkan kekuatan dahsyatnya. Empat puluh sembilan, lima puluh. Tang San melanjutkan dua langkah tegas. Namun kini ia menyadari dirinya benar-benar tak bisa bergerak lagi.
Meskipun Delapan Meridian Ajaib-nya telah terbuka sepenuhnya dan kecepatan pemulihan Soul Power-nya jauh melampaui orang lain, ia tidak memiliki teknik peningkatan diri seperti Dai Mubai. Saat ini, kecepatan konsumsi Soul Power dalam tubuhnya sudah tak bisa mengejar kecepatan pemulihan.
Seberkas cahaya putih lagi menyembur keluar. Kali ini, kedua kaki Tang San bergerak cepat dan berhasil menaiki lima anak tangga. Wilayah kekuasaan Pembunuh Dewa juga muncul di bawah tekanan dahsyat ini.
Saat menggunakan wilayah kekuasaan Blue Silver, Tang San jelas merasakan tubuhnya menjadi ringan. Kini dengan kemunculan wilayah kekuasaan Pembunuh Dewa, sensasi serupa kembali muncul. Berkat kemampuan wilayah kekuasaan inilah ia bisa terus mendaki. Namun saat mencapai anak tangga ke-55, Tang San berhenti. Selama pendakian sebelumnya, gerakannya lambat tapi konsisten. Kini, ia benar-benar diam.
Kaki kanannya terangkat tiga kali, lalu turun tiga kali. Tubuhnya condong ke depan sementara Delapan Tombak Laba-laba di punggungnya mulai gemetar halus. Jelas, ia juga hampir tak sanggup bertahan.
Bukan Tang San tidak ingin menggunakan dua skill menyimpang yaitu Rekor Tak Terkalahkan dan teleportasi instan. Tapi dia menemukan, di bawah selubungan cahaya Dewa Laut, kemampuan teleportasi instannya langsung tidak berfungsi, sementara Rekor Tak Terkalahkan hanya bisa menahan serangan, tapi tidak bisa membuatnya maju selangkah pun menghadapi penghalang mengerikan ini.
Akhirnya, Tang San tidak melanjutkan pendakian. Tapi berbeda dengan Dai Mubai yang langsung terlempar, dia mundur perlahan-lahan selangkah demi selangkah. Setiap langkah mundur, Tekanan berkurang sedikit. Saat Tang San telah mundur sepuluh langkah, dia merasa tubuhnya seolah menjadi lebih ringan. Tidak berani berhenti, karena Soul Power dalam tubuhnya sedang menyebar ke arah kehabisan.
Pada sepuluh langkah terakhir saat mundur, kecepatan Tang San sudah sangat tinggi. Ketika akhirnya sepenuhnya keluar dari tangga, kabut keemasan di sekujur tubuhnya tersebar. Saat itu, Tang San merasa semua pori-pori tubuhnya seolah terbuka. Sesaat kemudian, perasaan lemah yang luar biasa datang, Byur! Dia langsung jatuh terduduk.
"Kalian juga coba." Melemparkan kalimat itu, Tang San dengan susah payah duduk bersila dan langsung memasuki kondisi meditasi.
Ada satu kalimat Master yang diingat jelas oleh Tang San: Tekanan, adalah katalis terbaik untuk berlatih.
Saat memanjat tangga di bawah tekanan kuat Cahaya Dewa Laut, perasaan yang muncul dalam hati Tang San persis seperti ini. Menghadapi tekanan besar dari Cahaya Dewa Laut, dia justru merasa gembira alih-alih takut. Bukankah tekanan seperti inilah yang mereka cari saat datang ke Pulau Dewa Laut? Kekosongan Soul Power dalam tubuhnya justru membuat hati Tang San dipenuhi perasan semangat. Dia tahu, berlatih dalam kondisi seperti ini akan memberikan manfaat besar bagi dirinya. Karena itulah dia segera masuk ke keadaan kultivasi.
Melepaskan diri dari tekanan besar itu membuat seluruh tubuh Tang San terasa seperti melayang. Tanpa tekanan Cahaya Dewa Laut, tubuhnya seolah sepenuhnya terbentang, setiap sel bersorak gembira. Tang San telah menyadari bahwa tekanan dari Cahaya Dewa Laut sepenuhnya datang secara frontal. Untuk membawa Xiao Wu menyelesaikan ujian ini, dia harus membuat Xiao Wu menempel erat pada tubuhnya sebisa mungkin sambil melindunginya dengan Soul Power. Tentu Tang San juga tahu, hal itu akan mempercepat konsumsi energi spiritualnya, sementara tubuh Xiao Wu juga akan menerima tekanan tertentu. Cara tepat menyelesaikan ujian ini masih membutuhkan percobaan berulang dan kekuatan yang lebih besar.
Ketika Tang San kembali ke kesadaran dari kultivasi, dia merasakan tenaga dalam dalam tubuhnya penuh sesak dan ingin meledak keluar, sebuah perasaan lega yang tak terungkap. Hanya saja keringat dari pendakian sebelumnya membuat pakaiannya menempel tidak nyaman di kulit.
“Xiao Wu tertidur bersandar pada Bai Chenxiang. Selain Bai Chenxiang, yang lain saat ini juga sedang dalam keadaan berlatih. Dari penampilan mereka yang terlihat agak kusut, jelas bahwa mereka semua telah mendaki tangga menuju Kuil Dewa Laut.”
Bangkit berdiri, ia meregangkan otot-ototnya sebentar. Otot-ototnya kencang namun tetap elastis. Perasaan lemah lenyap seketika, malah digantikan sensasi penuh kekuatan.
Sensasi serupa pernah dialami Tang San dulu setelah pulih dari kondisi lemah usai berlatih di bawah air terjun. Namun tidak bertahan lama. Seiring adaptasi terhadap upaya breakthrough aliran air terjun dan peningkatan kekuatan, sensasi ini perlahan menghilang setelah lebih dari sebulan berlatih. Ia sangat paham, meski sensasi ini tidak berarti peningkatan kekuatan langsung yang signifikan, namun menandakan resistensi tubuhnya meningkat dan kecepatan kultivasi Soul Power menjadi jauh lebih cepat dari biasanya.
Targetku adalah anak tangga level 333. Tampaknya di sini aku bisa berlatih dalam waktu yang cukup lama. Memikirkan ini, sorot mata Tang San memancarkan kegembiraan yang tak tersembunyi. Kunjungan ke Pulau Dewa Laut ini memang keputusan yang tepat.
“San Ge, kamu baik-baik saja?” Bai Chenxiang berbisik pelan.
Tang San tersenyum tipis, mendekatinya sambil memandang wajah tidur Xiao Wu yang lembut. “Kenapa? Kamu tidak mencoba?”
"Aku?" Bai Chenxiang tertegun, "Tapi, aku tidak menerima ujian yang sama dengan kalian!" Saat mengatakan ini, ekspresinya tidak bisa menahan kesedihan. Melalui ujian yang diberikan Dewa Laut, dia menyadari betapa besar jarak antara dirinya dengan Shrek Tujuh Monster. Kesombongannya selama di Klan Kecepatan telah lenyap tanpa bekas. Dibandingkan tujuh orang di depannya, dia memang masih sangat jauh tertinggal.
Tang San berkata serius: "Tidak menerima ujian bukan berarti kamu tidak bisa mencoba. Meskipun Cahaya Dewa Laut ini membawa Tekanan luar biasa, semakin lama bertahan dalam tekanan ini, semakin besar manfaatnya bagi Ahli Jiwa. Tekanan besar yang tidak mengancam nyawa sangat bermanfaat untuk peningkatan Soul Power. Xiangxiang, jangan sia-siakan kesempatan ini."
"Baik, aku akan coba juga." Melihat tatapan penyemangat Tang San, Bai Chenxiang dengan hati-hati menyerahkan Xiao Wu padanya. Dia meniru cara Shrek Tujuh Monster sebelumnya dan mulai melangkah menuju tangga.
Saat Bai Chenxiang bergerak, Xiao Wu tiba-tiba terbangun. Melihat yang menggendongnya adalah Tang San, dia menyandar lebih dalam ke dada Tang San. Wajahnya menunjukkan kepuasan seperti anak kecil, tangan mungilnya mencengkeram baju Tang San erat-erat seolah takut pria ini menghilang.
Sambil menggendong Xiao Wu berdiri, Tang San memandang ke arah Bai Chenxiang. Saat ini, gadis dari Klan Kecepatan itu telah mulai mendaki.
Berasal dari Klan Kecepatan, keahlian utamanya adalah kecepatan. Namun ketika melangkah pertama kali masuk ke Cahaya Dewa Laut, ekspresi wajah Bai Chenxiang langsung berubah.
