Duduk tegak di belakang Ma Hongjun, kekuatan internal Xuantian Gong Tang San berputar kencang seperti saat berada di bawah tekanan Kilauan Dewa Laut, dipicu oleh tiga Sosis Besar. Melalui Delapan Meridian Ajaib yang terus pulih, kemudian dialirkan ke tubuh Ma Hongjun.
Si Gendut yang mengerahkan seluruh kekuatan untuk melawan Inti Ular Berapi Sepuluh Kepala, segera menunjukkan kemampuan Api Phoenix yang menekan api ular tersebut. Perlahan berhasil menahan keganasan luar biasa dari inti energi di fase awal. Ekspresinya pun mulai stabil.
Kemurnian kekuatan internal Xuantian Gong menjadi pelindung terbaik, sama sekali tidak bertentangan dengan Soul Power Ma Hongjun. Di bawah kendali spiritual Tang San yang luar biasa, tidak menunjukkan celah sedikitpun, membuat energi ledakan ular mitos itu tidak bisa melukainya.
Output Soul Power akhirnya tidak bisa mengejar konsumsi. Efek Tiga Sosis Besar perlahan menghilang, perasaan lemah yang hebat mulai mengguncang seluruh tubuh Tang San. Namun Tang San yang duduk di sana bahkan tidak menunjukkan perubahan ekspresi. Dari penampilannya yang hangus total, Dai Mubai dan yang lain sama sekali tidak bisa melihat tanda apapun. Mereka semua tidak tahu berapa lama Tang San bisa bertahan, juga tidak tahu sejauh apa Si Gendut menyerap Inti Ular Berapi Sepuluh Kepala. Yang bisa dilakukan hanyalah menunggu, penantian yang hampir menyiksa.
Api Phoenix oranye kemerahan semakin kuat. Warna oranye kemerahan di kulit Si Gendut terus muncul dan menghilang. Perlahan, rambutnya sepenuhnya berubah menjadi merah-emas. Kali ini warna rambut tidak berubah lagi. Yang paling mengejutkan adalah tubuh gemuk Si Gendut yang seiring waktu terus menyusut, kulitnya juga mengencang. Sepertinya api ganas itu telah melelehkan lemak dalam tubuhnya, sungguh fenomena aneh yang tak terkatakan.
Akhirnya satu-satunya bagian tubuh Tang San yang masih putih - tangannya - melepaskan punggung Si Gendut. Dai Mubai dan Oscar segera menyambar dari kedua sisi, masing-masing menopang salah satu lengannya. Oscar tanpa ragu-ragu menelan Lalat Emas yang baru dibuat, lalu segera memproduksi beberapa Sosis Besar Pemulihan dan menyuapkan ke mulut Tang San.
"Setelah menggunakan lalat emas Hunwu Zhen Shen yang kokoh untuk membuat Sosis Besar Pemulihan, efek pemulihan dan pengisian kekuatan jauh lebih kuat dibandingkan versi biasa."
Setelah menelan sosis itu, Tang San dibopong dua orang lalu duduk sambil terengah-engah. Napasnya terasa membakar. Hanya tubuhnya yang kebal panas-dingin yang bisa bertahan. Orang lain pasti sudah jadi arang.
Butuh waktu satu batang dupa sebelum Tang San mulai pulih. Berkat daya tahannya, efek samping dari usus hijau tua melebihi batas terbatas. Hanya rasa hampa dalam tubuhnya yang sangat menyiksa.
"Tenang saja. Soul Power Si Gendut sudah sepenuhnya menekan energi Inti Ular Berapi Sepuluh Kepala. Tinggal masalah waktu sebelum terserap total."
Zhu Zhuqing mengambil air dari pesisir untuk membersihkan arang di wajah Tang San. Malangnya rambut setahunnya lenyap lagi. Wajahnya pucat seperti kertas emas, terlihat sangat lemah hingga seperti mau pingsan kapan saja.
Tang San berkata: "Rong Rong, hentikan penguatan untuk Si Gendut. Jangan ada yang mendekat, biarkan dia menyerap sendiri. Aku tidak kuat lagi. Bos, kamu dan Rong Rong awasi dia. Jika ekspresinya mulai aneh, segera berikan penguatan atribut. Ingat, hanya penguatan atribut, jangan berikan efek lain."
"Baik. San Ge, cepatlah istirahat."
Tang San mengangguk dengan susah payah, setelah menyelesaikan semua instruksinya, barulah ia menutup mata dan mulai berlatih.
Tubuh Tang San membutuhkan waktu（24 jam）untuk pulih sepenuhnya. Bagi fisik sekuat miliknya, ini adalah pencapaian yang luar biasa. Ketika ia terbangun, proses penyerapanoleh Si Gendut masih belum selesai. Hanya saja cahaya oranye kemerahan di tubuhnya kini telah jauh meredup.
Di pantai muncul sosok baru - Xiao Bai yang telah berubah wujud menjadi manusia sedang mengamati Si Gendut dengan penuh rasa ingin tahu. Di balik mata abu-biru yang memesona itu, tersirat bayangan ketakutan. Seolah aura yang dipancarkan Si Gendut membuatnya gentar.
Memandangi Si Gendut yang sedang berlatih, lalu beralih ke Xiao Bai yang membuatnya dipenuhi rasa terima kasih, Tang San menghela napas. Sejujurnya, awalnya ia enggan memberikankepada Si Gendut. Sebab dulu Titan Giant Ape Er Ming pernah mengatakan, ada tiga syarat untuk kebangkitan Xiao Wu: rumput Jiwa Suci untuk membangkitkan jiwa, Ginseng Raja Sembilan Kelas 10.000 tahun sebagai pusaka untuk merombak tulang dan membentuk tubuh manusia, serta inti hewan purba untuk menyatukan jiwa dan raga Xiao Wu.
Sebenarnya, di antara tiga harta karun ini, rumput Jiwa Suci dan Ginseng Raja Sembilan Kelas 10.000 tahun sudah tidak diperlukan lagi. Seiring dengan penyerapan sempurna Mawar Cinta yang Terputus (kategori immortal kelas atas) dan Kristal Darah Naga Ginseng (yang efektivitasnya tidak kalah dari Ginseng Raja Sembilan Kelas 10.000 tahun) oleh Xiao Wu, jiwa nya telah sepenuhnya terbangunkan. Tubuhnya juga telah menyelesaikan proses transformasi total membentuk wujud manusia. Satu-satunya yang dibutuhkan hanyalah inti hewan purba untuk menyatukan jiwa dan tubuhnya saat kebangkitan di masa depan.
Sebelum tiba di Pulau Dewa Laut, Tang San selalu menganggap Inti Ular Berapi Sepuluh Kepala lebih berharga dari nyawanya sendiri untuk kebangkitan Xiao Wu. Namun setelah melewati Ujian Pertama Dewa Laut, dia menemukan sebuah rahasia: metode lain untuk membantu penyatuan jiwa dan tubuh Xiao Wu yang jauh lebih andal dibanding menggunakan Inti Ular Berapi Sepuluh Kepala.
Metode ini ditemukan Tang San saat bersama Xiao Wu melewati Ujian Pertama Dewa Laut. Ketika jiwa Xiao Wu kembali ke tubuh aslinya, Tang San yang kondisi fisiknya sudah lemah tidak mampu menahan semua Tekanan. Sebagian Tekanan itu jatuh pada Xiao Wu. Saat itu, melalui hubungan antara Cincin Jiwa, Spirit Bone, dan jiwa Xiao Wu, Tang San menemukan perubahan khusus pada tubuh asli Xiao Wu. Tekanan dahsyat tersebut mengunci jiwa nya rapat-rapat dalam tubuh, bahkan berpotensi memutus hubungan dengan Tang San.
Pada situasi saat itu, kondisi seperti ini jelas sangat berbahaya. Begitu hubungan jiwa terputus, Xiao Wu akan lenyap karena jiwanya terhubung dengan Cincin Jiwa dan Spirit Bone yang diberikan ke Tang San. Namun, bagaimana jika Cincin Jiwa dan Spirit Bone dikembalikan ke tubuh asli Xiao Wu, lalu difusikan melalui tekanan ini?
Inilah keraguan yang muncul di hati Tang San. Dengan membawa pertanyaan ini, dia mempelajarinya lama namun tak bisa memastikan tebakannya. Baru setelah ujian kedua dimulai, komunikasi tak sengaja dengan Xiao Bai membuatnya tiba-tiba terbuka tirai.
Sebagai sesama Binatang Roh 100.000 tahun, Tang San bertanya pada Xiao Bai tentang kemungkinan kebangkitan Xiao Wu setelah pertempuran. Yang mengejutkan, syarat kebangkitan dari Xiao Bai berbeda sama sekali dengan Da Ming dan Er Ming. Katanya hanya satu kalimat: "Jika berani merelakan, saat kau memiliki sembilan Cincin Jiwa, alirkan Kilauan Dewa Laut ke teknik spirit-mu untuknya, kemungkinan sukses 100%."
Tang San segera menceritakan metode yang digunakan Da Ming dan Er Ming sebelumnya. Xiao Bai mendengarkan lalu menyemburkan nafas sinis (puuut). Setelah melihat Inti Ular Berapi Sepuluh Kepala yang dikeluarkan Tang San, dia langsung menyatakan bahwa jika menggunakan inti tersebut untuk membantu Xiao Wu menyatukan jiwa dan tubuh, hal itu akan berakibat fatal bagi Xiao Wu. Benar, inti hewan purba memang bisa membantu penyatuan jiwa dan tubuh. Namun harus dilihat atributnya. Inti Ular Berapi Sepuluh Kepala memiliki energi yang terlalu ganas. Sedangkan jiwa Xiao Wu dalam proses penggabungan sangat rapuh. Saat itu tak ada yang bisa membantunya kecuali jiwanya mampu bertahan dari pencucian energi Inti Ular Berapi Sepuluh Kepala, atau jiwa dan raganya akan tercerai-berai.
Mendengar ini, keringat dingin seketika mengucur dari tubuh Tang San. Ia segera meminta petunjuk Xiao Bai sambil menceritakan situasi mencurigakan yang ditemukannya di akhir ujian pertama.
Xiao Bai memberitahu Tang San, kemampuan Yang Mulia Dewa Laut tidak terbatas. Kilauan Dewa Laut yang melindungi Pulau Dewa Laut hanyalah perisai tiruan dari kemampuan Yang Mulia Dewa Laut, bukan Kilauan Dewa Laut yang sebenarnya. Tekanan itu memang mungkin memicu penyatuan jiwa Xiao Wu dengan tubuh aslinya, namun sangat tidak stabil. Saat ini Tang San dan Xiao Wu juga tidak bisa merasakan tekanan itu lagi. Yang dimaksudkannya sebagai Kilauan Dewa Laut adalah yang sesungguhnya, cahaya yang hanya dimiliki Dewa Laut. Yaitu cahaya yang memancar dari bekas trisula emas di dahi Tang San saat dia hampir dibunuh Xiao Bai sebelumnya. Dengan cahaya ini, kekuatan Dewa Laut yang lembut akan membantu Xiao Wu menyelesaikan proses penyatuan dengan mudah.
Ketika Tang San bertanya bagaimana cara membangkitkan kembali Kilauan Dewa Laut, Xiao Bai menatapnya lalu menjelaskan bahwa di seluruh Pulau Dewa Laut, hanya satu orang yang bisa menggunakan Kilauan Dewa Laut sejati - bukan Bo Saixi Sang Dou Luo Dewa Laut selaku Penyembah Agung, melainkan Tang San sendiri. Tentang kapan bisa digunakan, itu tergantung kapan afinitas Tang San dengan Dewa Laut mencapai lebih dari 30%.
Saat Xiao Bai hampir menyelesaikan penjelasannya, bekas trisula di dahi Tang San tiba-tiba bersinar lagi. Sebelum Xiao Bai sempat bereaksi, sinar keemasan langsung menyambarnya dan melemparkannya kembali ke laut. Jelas, kekuatan dalam bekas itu marah karena dia terlalu banyak bicara.
Karena alasan inilah, Tang San pertama kali merasa sangat antusias dengan afinitas Dewa Laut 5% yang diperolehnya, sekaligus sangat berterima kasih pada Xiao Bai. Inti Ular Berapi Sepuluh Kepala pun tak perlu lagi disimpan untuk Xiao Wu. Dengan prinsip 'digunakan sebaik-baiknya', Tang San tak ragu memberikannya untuk membantu Ma Hongjun menyempurnakan Cincin Jiwa ketujuh dalam kultivasinya.
Dengan gerakan meregangkan tubuh, derakan tulang-tulang Tang San memecah keheningan dan membangunkan para penjaga yang sedang bertugas.
Ning Rongrong melompat mendekati Tang San, "San Ge, kau sudah sadar. Bagaimana perasaanmu? Sudah membaik?"
Tang San mengangguk, "Tenang, aku baik-baik saja. Kondisi Si Gendut terlihat stabil. Lanjutkan penjagaan. Xiao Bai, izinkan aku membersihkan diri di perairan annular. Tolong jangan serang aku dulu."
Xiao Bai mengangguk sambil memandang penampilannya yang compang-camping. Sorot mata aneh terpancar dari matanya. Sebagai Binatang Roh 100.000 Tahun, bagaimana mungkin dia tak tahu kejadian di tepi pantai? Terutama saat aura menakutkan yang terpancar dari tubuh Ma Hongjun setelah mengonsumsi Inti Ular Berapi Sepuluh Kepala, membuatnya beberapa kali datang memeriksa.
Pengorbanan Tang San yang bertahan dalam siksaan Api Phoenix demi melindungi proses kultivasi Ma Hongjun terpampang jelas di matanya. Memandang Tang San yang kini telah sadar, Xiao Bai bertanya dalam hati: Inikah yang disebut ikatan persaudaraan manusia? Rupanya manusia tak selalu egois.
Tang San membersihkan tubuhnya secara menyeluruh dan mengganti pakaian dengan yang kering. Kecuali rambut dan alis yang perlu waktu untuk tumbuh kembali, kondisi fisiknya telah pulih sepenuhnya.
Namun saat ini tak ada yang bisa fokus berlatih. Semua menantikan terobosan Ma Hongjun. Selain Xiao Wu, dialah yang terakhir mencapai Soul Power level 70. Mereka tidak hanya menanti kekuatan barunya, tapi lebih mengharapkan proses penyerapan Cincin Jiwa ini berjalan lancar.
Proses penantian ini berlangsung selama tiga hari penuh. Mereka bergantian berlatih Soul Power dan berjaga, menunggu Si Gendut sadar dari kondisi kultivasinya.
Di antara semua yang menyaksikan, Bai Chenxiang-lah yang paling terkejut melihat perubahan Ma Hongjun. Dalam tiga hari, penampilan Si Gendut berubah drastis. Seluruh lemak di tubuhnya menghilang, di balik baju longgarnya terlihat kontur otot yang kokoh.
Dengan hilangnya lemak wajah, matanya yang selalu terpejam kini tak terlihat kecil lagi. Wajahnya tampak lebih proporsional. Meski tidak setampan Tang San, Oscar, atau Dai Mubai, penampilannya yang cukup menawan ditambah aura khas Hunwu Phoenix-nya justru membuatnya terlihat menarik.
Tiga hari kemudian.
Malam tiba, tepat saat yang lain bersiap mengisi perut dengan Sosis Besar Oscar, tiba-tiba perasaan aneh muncul serentak di hati semua orang yang hadir. Pandangan mereka nyaris seketika tertuju pada Ma Hongjun.
Api oranye kemerahan yang sebelumnya menghilang dari permukaan kulit Si Gendut muncul kembali, membubung tinggi dengan kilau kristal yang disertai urat-urat darah merah. Seluruh tubuhnya gemetar sesaat sebelum akhirnya terbungkus sepenuhnya oleh api. Api Phoenix melesat ke langit dan dalam sekejap memenuhi angkasa. Dentuman suara feniks yang nyaring menyertai ledakan api raksasa ini.
Api Phoenix yang mempesona membelah kegelapan malam, hampir menerangi seluruh Gunung Dewa Laut. Seiring naiknya api, sosok raksasa pun perlahan terungkap.
Seekor burung merah menyala yang megah terbang di tengah hampa. Bulu ekor merahnya yang memukau dan postur sempurna menegaskan wibawanya sebagai raja para burung. Yang paling unik, phoenix api raksasa ini memiliki tujuh kepala. Meski makhluk berkepala tujuh biasanya terlihat mengerikan, ketujuh kepala phoenix ini justru terlihat harmonis secara menakjubkan, saling menyapa dengan anggun.
Tang San menggebrak kepalan tangannya dengan kencang, "Berhasil!"
Suara feniks yang nyaring terus bergema di udara, saat ini, Dai Mubai untuk pertama kalinya merasakan bahwa kekuatan Si Gendut telah menyusulnya, bahkan dalam beberapa aspek telah melampauinya. Dengan terbang di angkasa, dia benar-benar memiliki Super Martial Soul itu.
Puuut! Suara percikan air terdengar. Xiao Bai tanpa disadari telah tiba di tepi pantai, memandang Phoenix Api Tujuh Kepala di udara dengan ekspresi ketakutan dan keraguan di matanya.
Bukan berarti dia takut pada Ma Hongjun yang berubah menjadi Phoenix Api, melainkan karena aura Phoenix Api pada dasarnya adalah musuh alami semua jenis ular dan ikan. Si Gendut baru saja menyelesaikan fusi Hunwu Zhen Shen-nya. Ledakan kekuatan primordial phoenix yang terjadi seketika itu cukup untuk membuat makhluk-makhluk yang secara alami tertekan merasakan ketakutan.
Xiao Bai tahu bahwa ketika manusia darat ini mencoba melakukan upaya breakthrough terhadap pertahanannya lagi di kemudian hari, perlawanan akan menjadi jauh lebih sulit.
Setengah tahun telah berlalu, Xiao Bai menyaksikan langsung kecepatan pertumbuhan yang mengerikan dari Shrek Tujuh Monster. Jujur saja, dalam hatinya ada sedikit kecemburuan. Manusia sebagai makhluk paling berbakat, kecepatan pelatihan mereka tak tertandingi oleh makhluk lain. Hanya dalam waktu setengah tahun, mereka telah mencapai breakthrough yang begitu besar. Kini semakin sulit menahan upaya breakthrough mereka. Tanpa bisa menggunakan serangan dengan daya penghancur yang kuat, untuk menghentikan mereka harus mengandalkan skill wilayah kekuasaan sendiri plus kerja sama tim dari Binatang Roh laut di perairan annular. Hanya dengan ini mereka bisa dihantam Boom kembali ke permukaan laut satu per satu.
Dalam serangan harian sebelumnya, Si Gendut tak pernah ikut. Kini muncul pasukan segar yang tak kalah dari Dai Mubai, untuk terus menghalangi mereka, Xiao Bai harus mengerahkan seluruh kekuatan. Mereka benar-benar pantas menjadi pilihan Yang Mulia Dewa Laut!
Suara feniks di langit kesembilan berangsur mereda. Si Gendut berputar mengelilingi Gunung Dewa Laut sebelum mendarat perlahan ke tepi pantai. Sebelum wujud Phoenix Api Tujuh Kepala menyentuh tanah, aliran panasnya sudah membuat permukaan tanah mengeluarkan asap. Untungnya dia menarik kembali Soul Power sebelum benar-benar mendarat, sehingga tidak menimbulkan efek serangan.
Sayap phoenix ganda yang besar menutup, saat kaki Si Gendut menginjak tanah, dia telah kembali ke wujud manusia. Kali ini, dia tidak membuat malu seperti saat mendapatkan Cincin Jiwa keenam dengan bertelanjang bulat. Meskipun telah melepas Hunwu Zhen Shen, seluruh tubuhnya masih diselimuti lapisan bulu merah menyala yang menutupi kulit dan bagian vitalnya.
Ma Hongjun yang sekarang terlihat sebagai pemuda berpostur proporsional. Rambut pendek merahnya berdiri bergaya Mohawk, ditambah kilau bulu merah menyala yang memancar, membuatnya terlihat sangat energik dengan aura kemuliaan yang memancar. Bahkan saat berdiri diam pun dia mengeluarkan tekanan tak kasat mata.
Mata Ma Hongjun yang memancarkan cahaya merah menyala dipenuhi rasa tak percaya. Ia memandang kedua tangannya, lalu melihat postur tubuhnya yang jelas-jelas menyusut, bahkan menepuk-nepuk otot di dadanya. Terdiam di tempat dengan ekspresi terpana, tak bisa bicara. Api di sekujur tubuhnya perlahan padam.
"Gendut, ngapain melongo? Meski masih kalah dari Kakak, harus kuakui kau sekarang lebih tampan!" Oscar terkekeh.
"Aku benar-benar kurus? Aku benar-benar kurus? Langit dan Bumi, apakah ini bukan mimpi? Wahaha..." Si Gendut berteriak histeris dengan kegembiraan yang tak terbendung, tertawa puas penuh kesombongan.
Bai Chenxiang melihatnya tak tahu harus berkata apa, pria ini memang sudah kurus sekarang, tapi sifatnya masih sama persis seperti dulu, tak berubah sedikitpun.
Melihat Ma Hongjun, cahaya semangat juga terpancar dari mata Tang San. Si Gendut berhasil, akhirnya mencapai tingkat Roh Suci. Selama lebih dari setahun ini, kerja keras Si Gendut membuahkan hasil terbaik. Inti Ular Berapi Sepuluh Kepala juga menemukan tempat yang paling cocok. Dalam hati Tang San, rasa haru tak terbendung.
"San Ge!" Si Gendut berteriak sambil menerjang ke depan Tang San, memeluknya erat-erat seperti beruang.
Tang San agak kesulitan membiarkan dirinya dipeluk, "Kendalikan emosi, jangan sampai api terlepas. Gendut, kau berutang satu setel baju padaku."
Ma Hongjun mengangkat kepala, menatap kepala plontos Tang San yang mulus, tertegun. "San Ge, rambut dan alismu..."
Dai Mubai di samping terkekeh, berbisik pelan: "Bukan cuma itu, kukira bulu burung pun habis..."
Lingkaran mata Ma Hongjun jelas memerah. Dukungan yang diberikan Tang San dari belakang tentu sangat dia pahami. Melihat kepala plontos Tang San, dia bisa membayangkan apa yang terjadi sebelumnya. Menggigit bibir bawah, dia menahan diri untuk tidak mengucapkan terima kasih, hanya memeluk Tang San lebih erat lagi.
Ning Rongrong menepuk dahinya sendiri, tersenyum kecut. "Kalau Xiao Wu melihat ini, pasti akan salah paham. Gendut, sebagai penanggung jawab kuberitahu, San Ge tidak punya hobi seperti itu."
Ma Hongjun mengangkat kepala memandangnya, “Rong Rong, jangan panggil aku Si Gendut lagi mulai sekarang. Kakak Keempatmu ini sudah tidak gemuk lagi. Sekarang sudah jadi pria tampan standar. Ah, mana Xiang Xiang-ku?”
Melepaskan pelukan pada Tang San, pandangannya segera menemukan Bai Chenxiang yang berdiri di samping, langsung membuka kedua lengan dan berlari mendekat, “Xiang Xiang, kamu lihat kan, aku sudah kurus. Sekarang aku pantas untukmu kan. Akhirnya kita bisa pacaran.”
Bai Chenxiang menjawab kesal, “Watak aslimu tetap sama seperti dulu. Siapa yang mau pacaran denganmu?” Sambil berkata demikian, dia cepat-cepat mundur dua langkah menghindari pelukan beruang Ma Hongjun.
Ma Hongjun tidak memaksa, tubuhnya yang kini ramping membuatnya semakin percaya diri. Tertawa lebar, “Tidak apa-apa, Kakak bisa menunggu. Setiap hari Kakak akan bilang padamu: Adik Xiang, mohon pacaran.”
Bai Chenxiang menghela nafas melihat tingkahnya, tapi anehnya hati terasa hangat. Melototinya, “Kamu latihan dulu yang rajin. Setelah lulus semua ujian, mungkin aku kasih kesempatan.”
Ma Hongjun membelalakkan matanya, “Benarkah?” Ini pertama kalinya dia mendengar langsung Bai Chenxiang bersedia berpacaran. Sukacitanya berlipat ganda, segera menoleh ke yang lain, “Ayo, ayo kita taklukkan tes. Sekarang juga!”
“Ayo Si Gendut, kakak akan melayanimu dengan baik.” Xiao Bai berkata dengan niat jahat pada Ma Hongjun. Api Phoenix di tubuh pria itu yang membuatnya gelisah juga memicu semangat kompetitifnya.
"Xiao Bai, tolong jaga Si Gendut dengan baik dalam beberapa waktu ke depan." Ma Hongjun memang belum banyak mengalami petualangan di perairan annular, dia benar-benar perlu melalui "perawatan" Xiao Bai untuk meningkatkan kemampuan bertarung di air laut.
"Ayo, kita masuk ke air!" teriak Dai Mubai sambil menarik Zhu Zhuqing dan mengajak yang lain, langsung menerjang ke perairan annular. Dengan Si Gendut yang sudah naik ke level Roh Suci, kepercayaan dirinya langsung melambung.
Cahaya merah berkelip, jiwa Xiao Wu kembali ke tubuh aslinya. Diiringi Tang San, tujuh orang berubah menjadi tujuh bayangan yang hampir bersamaan terjun ke perairan annular. Xiao Bai sambil tertawa manis ikut menyelam, dalam sekejap berubah wujud menjadi Raja Hiu Iblis Hantu Putih yang gagah, langsung menghadang serangan kelompok ini.
Lima menit kemudian...
Braak—! Sosok merah terlempar keras di pasir pantai. Oscar akhirnya bukan lagi yang pertama terlempar. Si Gendut yang terlempar hingga pusing tujuh keliling itu muntah-muntah mengeluarkan air laut dari perutnya, tampak sangat memprihatinkan.
Benar, kekuatan Si Gendut memang mengalami lompatan kualitatif saat ini. Namun ia sama sekali belum pernah bertarung langsung dengan Raja Hiu Iblis Hantu Putih Xiao Bai di perairan annular. Tiba-tiba harus bertempur di dalam air, wajar saja jika belum bisa beradaptasi. Ini adalah perairan annular, bukan Kolam Pertarungan Jiwa yang dulu bisa ia keringkan sebagian besar. Ketidakmampuan beradaptasi dengan pertempuran bawah air membuatnya langsung dikeluarkan oleh Xiao Bai dengan perhatian "khusus" di detik pertama.
Semangat Si Gendut akhirnya mereda. Ia sadar, untuk melewati ujian kedua ini masih membutuhkan waktu petualangan yang tidak singkat. Tapi bagaimanapun, sekarang ia telah memasuki jajaran petarung elite. Dengan ledakan kekuatan Hunwu Phoenix-nya, ia yakin begitu terbiasa dengan situasi pertempuran laut, pasti bisa bersama tim mengatasi ujian ini.
Lima bulan kemudian...
Shrek Tujuh Monster berdiri hening di kaki Gunung Dewa Laut menghadap perairan annular yang bergelora. Melalui air laut biru menyela, terlihat jelas di dalam lautan selebar 200 meter lebih itu, ribuan Binatang Roh laut yang dipimpin oleh Raja Hiu Iblis Hantu Putih Xiao Bai mengambang diam, menatap tajam ke arah mereka.
Hampir satu tahun lagi berlalu, bahkan yang termuda Zhu Zhuqing juga telah melewati ulang tahun ke-22. Memang benar, di tahun kedua ini peningkatan level Soul Power Shrek Tujuh Monster jauh lebih lambat dibanding tahun pertama. Namun selama setahun ini, kemampuan pertarungan nyata mereka telah diuji berat di perairan annular. Proses penyesuaian tim yang terus-menerus membuat perpisahan lima tahun itu tak lagi menjadi masalah. Saat ini, bahkan tanpa menggunakan penglihatan, ketujuh monster bisa mengoordinasikan setiap kerja sama tim dengan sempurna.
Tiga hari yang lalu, mereka menyelesaikan latihan terakhir di dalam air laut. Setelah itu, ketujuh orang beristirahat selama tiga hari, dan secara khusus memberi tahu Xiao Bai. Hari ini adalah momen mereka melakukan upaya breakthrough untuk ujian kedua.
Level Soul Power Shrek Tujuh Monster saat ini adalah:
Macan Bermata Iblis Dai Mubai - level 74 Penyerang Roh Suci Tempur.
Paman Sosis Besar Oscar - level 72 Pendukung Senjata Roh Suci tipe makanan.
Tang San sang Qianshou Xiuluo - level 78 Control System Roh Suci Tempur.
Phoenix Api Jahat Ma Hongjun - level 72 Penyerang Roh Suci Tempur.
Kelinci Menawan Tulang Lentur Xiao Wu - level Soul Power tidak diketahui, peningkatan ketahanan fisik dan kemampuan bertempur di air yang signifikan.
Tujuh Permata Giok Ning Rongrong - level 72 Pendukung Senjata Roh Suci.
Nether Spirit Cat Zhu Zhuqing - level 73 Serangan Cepat Roh Suci Tempur.
Dari level Soul Power, Tang San, Dai Mubai, Zhu Zhuqing, Ma Hongjun, dan Oscar semuanya meningkat dua level. Ning Rongrong juga naik satu level. Setelah Menara Sembilan Permata mengatasi level 70, kesulitan berlatih jelas meningkat sehingga hanya ada peningkatan sekitar satu level lebih. Meski begitu, Ning Rongrong tetap puas. Dia ingat betul betapa sulitnya ayahnya dari Sekte Qibao Glazed meningkatkan setiap level setelah mencapai level 70. Selain itu, berdasarkan situasi ujian sebelumnya, melewati ujian kedua mungkin masih memberikan hadiah peningkatan satu level Soul Power. Bagi Ahli Jiwa level tinggi, hadiah ini sudah sangat berharga.
Tang San berkata tegas: "Bersiaplah, semua."
Dalam kilatan cahaya merah, jiwa Xiao Wu melayang keluar dari tubuhnya dan kembali ke tubuh asli. Namun sejak ritual persembahan Xiao Wu, tidak ada lagi cincin jiwa yang muncul di tubuhnya, meski semua skill sebelumnya masih bisa digunakan.
Hunwu hampir dirilis pada saat yang bersamaan. Berjalan lebih dari dua ratus meter di dalam air laut merupakan hal yang sangat mudah bagi kemampuan berenang Shrek Tujuh Monster saat ini, namun lawan yang harus mereka hadapi sama sekali tidak sederhana. Meskipun perairan annular terlihat tidak luas, justru wilayah laut yang sempit ini mengurangi ruang gerak mereka. Menghadapi ratusan Binatang Roh laut dengan berbagai level, jalan maju mereka hampir sepenuhnya terhalang. Kendala terbesar dalam menyelesaikan tes kelayakan kedua ini tentu berasal dari Sang Raja Hiu Iblis Hantu Putih, Xiao Bai. Tanpa bisa melewati Xiao Bai, mereka tidak akan bisa mencapai tepi pantai seberang. Meskipun Xiao Bai tidak akan menyerang mereka dengan seluruh kekuatan, dia pasti akan mengerahkan segala upaya untuk menghalangi mereka menyelesaikan tes. Di bawah kendalinya, Binatang Roh laut di perairan annular bersatu bagai tembok besi. Selama sebelas bulan lebih petualangan sebelumnya, kelompok mereka belum pernah bisa maju lebih dari seratus meter di perairan annular.
"Maju!" Tang San berteriak rendah. Ketujuh orang itu serentak menggerakkan tubuh mereka, bagaikan tujuh ikan yang menyambar ke laut.
Di perairan annular, Xiao Bai telah lama bersiap. Dari semangat pantang menyerah yang terpancar dari Shrek Tujuh Monster, dia pahami bahwa pertempuran hari ini tak akan sesederhana sebelumnya - para manusia dari daratan ini benar-benar akan melakukan upaya breakthrough terhadap tes kelayakan kedua yang dijaganya.
Tepat saat ketujuh monster itu melesat, cahaya emas kemerahan menyala-nyala dari seluruh tubuh Ma Hongjun. Tubuh standarnya tiba-tiba membengkak, berubah menjadi Phoenix Api berkepala tujuh yang raksasa. Dengan ekor api yang mempesona, dia langsung menerobos masuk ke dalam perairan annular.
Di saat yang sama, Tang San merangkul pinggang ramping Xiao Wu. Keempat anggota lainnya masing-masing memakan sosis berbentuk jamur, lalu tubuh mereka berubah di udara dan tiba-tiba berkumpul di belakang Ma Hongjun, membentuk garis lurus dengan "Si Gendut" yang berada di posisi terdepan.
Menara Sembilan Permata berkilauan cahaya. Tiga atribut penguatan - peningkatan Soul Power, penguatan atribut, dan tambahan pertahanan - sekaligus ditujukan pada Ma Hongjun di depan. Api Phoenix di tubuhnya langsung berkobar dahsyat.
Meskipun air laut di perairan annular dipenuhi energi magis khusus, saat Ma Hongjun yang berubah menjadi Phoenix Api Tujuh Kepala menerjang masuk, air di sekitarnya langsung menguap dan tersingkir ke kedua sisi oleh ledakan energi dahsyat dari tubuhnya.
Ma Hongjun memilih posisi tepat di bawah tirai cahaya pembatas. Saat air laut tersingkir, tekanan air dari atas tidak bisa turun. Ruang tanpa air terbentuk sementara. Tubuhnya melesat cepat ke depan, sementara penguapan air laut menciptakan lorong sementara di belakangnya.
Tang San dan enam orang lainnya langsung menerobos masuk. Tang San terbang sambil menggendong Xiao Wu, sementara keempat anggota lain mengembangkan sayap transparan di punggung dan mengikuti di belakangnya, melesat cepat menyusuri tepi tirai cahaya di atas.
Di kedalaman perairan annular, Xiao Bai yang menyaksikan pemandangan ini terkejut. Berdasarkan pola pikir kebiasaan, dia mengira Shrek Tujuh Monster akan langsung terjun ke laut seperti biasa dan frontal bertarung melawan dirinya dan Binatang Roh laut lainnya sambil mencari kesempatan breakthrough. Namun tak disangka, Tujuh Monster justru membuat penataan strategi yang sangat cerdik.
Memang, saat ini ketujuh anggota tim memiliki kemampuan berenang yang baik. Namun sehebat apapun kemampuan berenang mereka, tetap tak bisa menandingi Binatang Roh laut sejati. Kecepatan berenang tak mungkin melebihi kecepatan terbang. Saat ini, dengan memanfaatkan Sosis Jamur Terbang dan Api Phoenix membara dari Si Gendut sebagai pembuka jalan, ketika Raja Hiu Iblis Hantu Putih Xiao Bai menyadarinya, mereka telah menembus lebih dari 60 meter ke dalam perairan annular. Karena sebelumnya semua Binatang Roh laut telah menyusun formasi di berbagai bagian lautan, tak ada satupun yang menghalangi.
Cahaya putih meledak dari tubuh Tang San, membentuk aura cahaya oval yang menyelubungi ketujuh anggota tim. Bagian terdepan cahaya terkonsentrasi membentuk kerucut tajam, meningkatkan momentum dorongan depan Ma Hongjun. Inilah skill evolusi wilayah kekuasaan Pembunuh Dewa - Serangan Pembunuh Dewa yang diluncurkan.
Bersamaan dengan itu, melalui wilayah kekuasaan Pembunuh Dewa, semangat pembunuh yang kuat tiba-tiba meledak. Binatang-binatang Roh laut yang berada paling dekat dan pertama menyadari keberadaan mereka menjadi terhambat oleh ketakutan, tak berani mendekat secara agresif.
Menyaksikan formasi garis lurus Shrek Tujuh Monster telah menembus posisi 70 meter. Perlu diketahui, peningkatan yang diberikan Ning Rongrong kepada Ma Hongjun berada di udara, tidak akan melemah akibat pengaruh air laut. Si Gendut yang sejak awal memiliki ledakan kekuatan luar biasa ini tentu daya hantamnya semakin dahsyat.
Xiao Bai mulai geram, dalam hati bergumam, manusia-manusia ini sungguh licik, berani menggunakan cara seperti ini untuk mencoba menembus ujian?
