Saat Tang San menyebut hanya ada satu cara untuk menembus Gerbang Jialing, cahaya langsung berkilauan di mata Xue Beng yang segera bertanya dengan penuh antusias.
Bagi Xue Beng, serangan total Kekaisaran Tian Dou kali ini didukung oleh kerja sama pasukan besar Kekaisaran Xing Luo, bertujuan menghancurkan Kekaisaran Wuhun selagi mereka belum sepenuhnya berdiri. Jika tidak, begitu Kekaisaran Wuhun benar-benar berkembang dengan jumlah besar Ahli Jiwa mereka, itu akan menjadi bencana bagi dua kerajaan besar. Melihat pasukan terhambat di Gerbang Jialing, bagaimana mungkin dia tidak gelisah? Begitu Gerbang Jialing ditembus, Kekaisaran Wuhun tidak akan punya pertahanan alami lagi. Secara kekuatan sebenarnya secara keseluruhan, mustahil mereka bisa menyaingi dua kerajaan besar!
Tang San melihat trisula Dewa Laut hitam legam di tangannya, lalu memandang Xue Beng, "Yang Mulia Kaisar, metode ini harus dirahasiakan. Saya hanya bisa memberitahu Yang Mulia saja."
Xue Beng tertegun sejenak, lalu mengangguk dan berkata kepada para jenderal di tenda, "Para Menteri Terkasih, silakan beristirahat dulu."
Meski para jenderal masih penasaran dan ingin tahu metode apa yang dimiliki Tang San, kekuatan Tang San telah membuat mereka memiliki kepercayaan buta. Mendengar perkataannya, keyakinan mereka langsung melonjak. Tak ada yang berkomentar, mereka segera mundur. Marsekal Gor Long juga pergi setelah menatap dalam-dalam ke arah Tang San.
Saat Tang Hao hendak keluar bersama Tang Xiao, Tang San menghentikan mereka, "Paman, Ayah, Guru. Metode saya masih membutuhkan kerja sama kalian. Jadi kalian juga perlu tahu."
Master menatap Tang San dengan pandangan membara, "Xiao San, jika tebakanku benar, yang kau maksud adalah konsep Menjadi dewa di level 100."
Bagi Master, Tang San tidak pernah perlu menyembunyikan apapun. Dia sudah lama menceritakan semua pengalamannya di Pulau Dewa Laut kepada guru yang memperlakukannya seperti ayah sendiri ini.
Mendengar perkataan Master, kilatan pemahaman muncul di mata Tang Hao dan Tang Xiao, sementara Xue Beng hanya menatap dengan kebingungan.
Tang San berkata, "Yang Mulia Kaisar, Baginda sendiri juga seorang Ahli Jiwa. Tentu tahu bahwa setiap melewati Level 10, kekuatan Ahli Jiwa akan mengalami lompatan melalui perolehan Cincin Jiwa."
Xue Beng mengangguk, mata yang awalnya menyesatkan perlahan menjadi jernih. Karena terkejut, matanya membelalak lebar. "Guru, maksud Baginda, level 100..."
Tang San berkata: "Bagi Ahli Jiwa, mencapai level 90 saja sudah menjadi impian seumur hidup untuk meraih gelar Tuan Bergelar. Saat Kekaisaran Wuhun masih berupa Kuil Wuhun, semua Tuan Bergelar bisa mengukir nama di Kuil Dou Luo. Namun, Tuan Bergelar bukanlah puncak latihan Ahli Jiwa. Batas sebenarnya adalah dewa. Yakni ketika Soul Power berhasil mencapai level 100. Level 100 merupakan hambatan terbesar. Jika bisa mengatasi breakthrough ini, bahkan menghadapi puluhan Tuan Bergelar sekaligus pun bukan masalah. Anda pasti tahu, beberapa tahun lalu sebelum saya pergi, kekuatan saya jauh di bawah sekarang. Sebenarnya ini karena saya menemukan warisan kekuatan dewa purba dan menjadi penerusnya, sehingga mendapat kesempatan untuk impact level 100. Trisula ini adalah senjata yang dianugerahkan padaku. Gelar dewanya adalah Dewa Laut. Hari ini, saya menggunakan Kekuatan Dewa Laut untuk mengubah air sungai pertahanan kota menjadi kekuatan seranganku. Tapi saya masih perlu melewati dua ujian terakhir untuk sepenuhnya menjadi Dewa Laut. Metode yang saya maksud adalah menyelesaikan dua ujian ini. Begitu benar-benar menjadi Dewa Laut, merobohkan Gerbang Jialing bukan lagi masalah. Kekaisaran Wuhun pun takkan memiliki kekuatan yang bisa menghentikanku."
Penjelasan singkat Tang San ini memberi dampak luar biasa bagi Xue Beng. Sebagai Raja yang telah mencapai puncak kekuasaan manusia, mendengar keberadaan dewa yang nyata membuatnya terguncang hingga mati rasa.
“Guru... Apakah di dunia ini benar-benar ada dewa? Dewa yang Mahakuasa? Dewa yang abadi?” Suara Xue Beng terdengar gemetar, matanya yang menatap Tang San dipenuhi panas membakar.
Dalam hati Tang San menghela napas, Xue Beng pada akhirnya hanyalah orang biasa!
“Yang Mulia tidak perlu terlalu banyak berpikir. Sebenarnya, gelar 'dewa' sama seperti 'Dou Luo', hanyalah sebuah sebutan. Makna dewa merujuk pada manusia yang sangat kuat, jauh melebihi manusia biasa. Bukan berarti mahakuasa. Sepengetahuanku, setidaknya sudah ada tiga dewa yang muncul di Benua Douluo. Jika mereka benar-benar abadi dan mahakuasa, seharusnya Benua Douluo sekarang berada di bawah kekuasaan mereka. Bagaimana mungkin ada Kekaisaran Xing Luo, bagaimana mungkin ada Kekaisaran Tian Dou?”
Setelah mendengar penjelasan Tang San, perasaan Xue Beng perlahan-lahan tenang. Namun sorot matanya terus berkedip-kedip, “Guru, bisakah Anda memberitahuku seberapa kuat sebenarnya dewa itu?”
Tang San menggelengkan kepala, “Saya tidak tahu. Mungkin pertanyaan ini tidak bisa dijawab siapa pun. Karena sudah sangat lama tidak ada dewa di dunia kita. Tapi setelah mengatasi bottleneck level 100, pasti akan terjadi peningkatan kekuatan yang signifikan. Makanya saya katakan, jika bisa mencapai Pencapaian Dewa Laut, saya yakin bisa membantu Yang Mulia menaklukkan Gerbang Jialing ini.”
Xue Beng berpikir sejenak, lalu berkata: "Guru, berapa lama Guru akan pergi, dan seberapa besar kemungkinan keberhasilannya? Saya tidak ingin Guru mengambil risiko untuk kerajaan." Meski terkejut dengan perkataan Tang San, dia sepenuhnya bisa membayangkan betapa besarnya tantangan untuk mencapai breakthrough ke level 100 menjadi dewa, yang sama sekali tidak mudah.
Melihat Xue Beng, Tang San tak bisa menahan desahan dalam hati. Meski sang kaisar menunjukkan kepedulian, sorot mata yang tiba-tiba menjadi panas menyala itu tetap mengungkapkan isi hatinya. Tapi wajar saja dia bersikap demikian. Jika Kekaisaran Tian Dou memiliki seorang prajurit tingkat dewa, penyatuan benua bukan lagi sekadar mimpi. Apalagi dia masih menyandang status muridku. Mustahil dia tidak menginginkan kekuatan tingkat dewa.
Dengan tenang dia tersenyum: "Yang Mulia Kaisar tidak perlu khawatir. Setidaknya aku memiliki keyakinan lebih dari 70% untuk berhasil. Perjalanan ini paling cepat satu bulan, paling lambat tiga bulan, aku pasti akan kembali."
Sorot mata Xue Beng sedikit pulih, buru-buru menyambung: "Kalau begitu, masa depan kerajaan bergantung pada Guru. Guru, jika ada kebutuhan apapun, silakan sampaikan. Aku akan memenuhi semuanya. Hanya saja, dengan kepergian Guru, kemah induk kita ini mungkin..."
Tang Hao berkata dengan tenang: "Yang Mulia tidak perlu khawatir. Selama kami ada di sini, selama tidak mengejar prestasi dan hanya berharap tidak melakukan kesalahan, Kekaisaran Wuhun sulit berbuat banyak."
Xue Beng menatap Tang Hao, teringat kekuatan mengerikan yang ditunjukkannya di atas tembok sebelumnya, napasnya sedikit lega: "Kalau begitu, kami serahkan pada Guru. Guru, kapan rencana keberangkatanmu?"
Tang San berkata, "Setelah luka-luka membaik sedikit, saya akan berangkat bersama rekan-rekannya. Mewarisi tahta Dewa Laut masih membutuhkan bantuan enam rekan saya."
Tang Hao, Tang Xiao, serta Guru Besar bertiga bersama-sama mengikuti Tang San kembali ke tendanya sendiri.
"Xiao San, apakah kamu benar-benar yakin ingin mewarisi takhta Dewa Laut?" Tanya Guru dengan nada khawatir.
Tang San menghela napas pelan, "Guru, Anda tahu saya tidak punya pilihan lain. Bukan hanya karena situasi perang saat ini, Ujian Dewa Laut Sembilan juga harus saya selesaikan. Hanya saja saya sendiri tidak menyangka ini terjadi secepat ini. Kekaisaran Wuhun sangat kuat, untuk melawan mereka, kekuatan kita saat ini masih jauh dari cukup. Begitu Qian Daoliu tiba, bahkan bertahan pun akan sulit."
Tang Hao mengerutkan kening, "Menjadi dewa di level 100 sangat sulit. Dengan bakat kakekmu sekalipun, bertahun-tahun belum berhasil. Di Kota Pembunuhan malah berakhir seperti itu. Xiao San, kamu masih muda, saya tidak ingin kamu terburu-buru. Bukankah Ujian Kedelapan ini waktunya sampai 10 tahun? Kamu masih perlu memperdalam persiapan."
Mata Tang San memancarkan keteguhan, "Ayah, aku mengerti kekhawatiran kalian, tapi apa yang harus dihadapi tetap harus dihadapi. Bisa dibayangkan, kekuatan tingkat dewa pasti benar-benar mengerikan. Meski kekuatan Soul Power-ku meningkat, situasi mungkin tidak akan banyak berubah. Lebih baik tekad baja, memanfaatkan momentum peningkatan kekuatanku untuk mencoba sekali ini. Berbeda dengan leluhur, saat ini aku sudah melewati Ujian Ketujuh Dewa Laut, ditambah bantuan trisula Dewa Laut dan rekan-rekannya. Perkiraan tujuh puluh persen kesuksesan yang kusampaikan ke Xue Beng tadi bukanlah berlebihan. Selain itu, jangan lupa - aku memiliki Dua Jiwa Martial Soul. Sebelum mewarisi takhta Dewa Laut, aku akan menyelesaikan tambahan Cincin Jiwa pada Haotian Hammer. Kilauan Dewa Laut memungkinkan atribut peningkatan Dua Jiwa Martial Soul terserap sempurna oleh tubuhku. Dari kondisi fisikku saat ini, sudah melampaui batas manusia biasa. Jadi, aku yakin pasti bisa berhasil."
Tang Hao mengangguk perlahan, "Kalau begitu, kau harus sukses. Ini bukan hanya urusanmu sendiri. Kerajaan Tian Dou tidak ada hubungannya dengan kita, dendam pada Kekaisaran Wuhun juga bisa kubuang. Tapi ingat selalu - aku dan ibumu hanya memiliki satu putra, Sang Master juga hanya memiliki satu murid sepertimu."
Hati Tang San terasa hangat. Kedua tangan besar ayahnya telah menggenggam bahunya, aliran panas mengalir perlahan ke dalam tubuhnya, merawat Meridian-nya. Dirangsang oleh Soul Power Tang Hao, kecepatan pemulihan tubuh Tang San langsung meningkat beberapa kali lipat.
Master mendengar kata-kata Tang Hao mengangguk berulang kali, " benar, dalam hati kami, nyawamu adalah prioritas utama, sisanya hanyalah ilusi. Ada satu hal lagi yang ingin kuingatkan. Xiao San, hari ini kau juga melihat, menggunakan Haotian Hammer mampu mengatasi Penyembah Kekaisaran Wuhun dengan Soul Power level 98, tahukah kau mengapa?"
Tang San tertegun, menatap ayahnya. Saat ini Tang Hao telah merasakan kondisi kesehatan Tang San, menghentikan aliran Soul Power-nya. Bagaimanapun, Soul Power-nya tidak sejalan dengan Xuantian Gong Tang San. Kondisi fisik Tang San yang sudah membaik membuat Tang Hao diam-diam berdecak kagum, putranya memang sudah tidak sepenuhnya termasuk dalam kategori manusia.
Tang San berpikir sejenak, "Ayah, saat itu Ayah tidak menggunakan Kemampuan Spirit apapun, baru kemudian menggunakan Hunwu Zhen Shen untuk mengatasi pertahanan Golden Crocodile Douluo. Saat itu aku berada di belakang Ayah, bisa merasakan kekuatan mengerikan setelah Ayah menggunakan Hunwu Zhen Shen. Bukan hanya berat, tapi juga kekuatan eksplosif. Setiap pukulan hammer disertai semangat perkasa Ayah membuat lawan tak mampu bertahan. Andai itu aku, mungkin juga tak bisa menahan, hanya dengan berat trisula Dewa Laut mungkin ada sedikit kesempatan."
Tiba-tiba, Tang Hao menatap Tang Xiao di sampingnya, matanya memancarkan cahaya pertanyaan.
Tang Xiao menganggukkan kepala, "Wariskan padanya. Selain Xiao San, siapa lagi yang berhak mewarisi teknik rahasia ? Apalagi, bahkan kakek sendiri telah memberikan Token Haotian kepada Xiao San. Ini menunjukkan persetujuan beliau. Xiao San akan menghadapi banyak situasi mencurigakan di masa depan, dengan mewarisi ini dia bisa menambah kemampuan perlindungan diri."
Tang Hao mengangguk. Guru di sampingnya tersenyum tipis, seolah telah memprediksi kemunculan situasi ini, "Kalau begitu saya akan keluar dulu."
Tang Xiao tertawa terbahak sambil menepuk bahu Guru, "Untuk Xiao San, Guru telah bersusah payah! Ke depannya jangan panggil kami gelar Dou Luo lagi. Tanpamu, takkan ada Xiao San seperti sekarang. Mulai sekarang kau saudara kami, kita bersaudara saja!"
Guru tersenyum, "Kalau begitu saya menerima dengan rendah hati."
Tang San meski bingung ingin mewarisi apa dari ayahnya, tetap berkata pada Guru: "Guru, mohon atur tempat tinggal terpisah untuk murid Sekte Haotian, jangan dekat dengan murid Tang Men."
Guru paham maksudnya. Meski hari ini bertempur bersama, dendam Empat Klan Tunggal terhadap Sekte Haotian terlalu dalam, tak mudah dihapus. Tang San tak punya waktu mengurus ini, hanya bisa memisahkan mereka untuk menghindari konflik. Selain itu, setelah pertempuran baru-baru ini, loyalitas murid Tang Men pada Tang San semakin kuat. Selama tidak ada situasi mencurigakan, empat kepala klan pasti akan membatasi anggota klan mereka.
Master dan Tang Xiao keluar dari tenda besar, sekaligus menghentikan A Yin dan Xiao Wu yang datang setelah mendengar kabar, menghalangi mereka di luar tenda. Di dalam tenda, hanya tersisa Tang San dan Tang Hao, ayah dan anak.
Tang Hao duduk bersila berseberangan dengan Tang San, tatapannya membara mengamati putranya, "Sejak Sekte Haotian berdiri, selalu ada warisan metode pelatihan khusus. Setiap generasi murid Sekte Haotian yang mewarisi metode ini, pada hari mencapai breakthrough level 90, akan menerima gelar Haotian. Inilah asal usul julukan Haotian Douluo. Hampir semua murid sekte yang menyandang gelar ini dari generasi ke generasi, akhirnya menjadi Pemimpin Sekte."
Saat mengatakan ini, sorot mata Tang Hao redup sejenak, "Sebenarnya, kata 'hampir' ini berasal dari generasiku. Hanya di generasiku, warisan ini terputus. Dulunya, kakek buyutku, Haotian Douluo generasi sebelumnya Tang Chen, meski menyerahkan posisi Pemimpin Sekte kepada ayahku (kakekmu), tidak mewariskan metode pelatihan eksklusif Haotian Douluo kepadanya. Melainkan langsung mewariskannya kepada cucunya, yaitu aku. Baik kakek buyut maupun ayah, saat itu telah menetapkanku sebagai penerus Sekte Haotian generasi berikutnya. Aku tidak mengecewakan mereka, terus-menerus memecahkan reken peningkatan Soul Power Sekte Haotian, menjadi petarung termuda di Sekte Haotian, bahkan di seluruh Dunia Ahli Jiwa benua ini."
“Berbicara sampai di sini, pandangan mata Tang Hao tiba-tiba menjadi lembut, memandangi putranya di depan dengan cahaya kebanggaan, "Tentu saja, semua rekor yang pernah kubuat sudah kau pecahkan. Aku sangat terharu sekaligus malu. Selama ini, aku bukanlah ayah yang baik. Yang dilakukan Master untukmu jauh lebih banyak daripada yang kulakukan."
“Ayah, mengapa bicara seperti ini? Tanpa Ayah, mana mungkin ada aku. Bukankah sudah kubilang, budi kelahiran dan pengasuhan orang tua takkan bisa terbalas seumur hidup anak. Apalagi, Ayah juga terikat keadaan. Andai posisiku ditukar dengan Ayah, mungkin aku malah lebih buruk.”
Tang Hao menarik napas panjang lalu berkata dengan haru, "Baik, baik, tak usah bahas ini lagi. Metode latihan khusus Sekte Haotian kami hanya bisa diwariskan ke satu orang per generasi. Bukan karena kami menyembunyikan pengetahuannya, tapi karena metode ini menuntut syarat sangat tinggi dari pelatih. Hanya jenius berbakat alam luar biasa yang bisa berhasil melatihnya, kalau tidak malah membahayakan nyawa. Nama teknik kultivasi ini adalah... Palu Daxumi."
Tang San tertegun. Ia tahu, "Xumi" dan "Jie Zi" adalah dua istilah yang berlawanan. Xumi melambangkan ketakterbatasan, sedangkan Jie Zi berarti partikel terkecil. Seperti tingkat ketiga Zijin Modong-nya, Jie Zi, yang merujuk pada kemampuan melihat objek mikroskopis. Sedangkan Teknik Palu Daxumi Haotian Hammer jelas merujuk pada metode khusus untuk mengeluarkan kekuatan tak terbatas dari Haotian Hammer.
Tang Hao tidak buru-buru menjelaskan, hanya menunggu dengan tenang sambil membiarkan putranya mencerna konsep "Palu Daya Xumi". Setelah beberapa saat, barulah dia berkata: "Sebenarnya, dengan jalur kultivasi aslimu ditambah trisula Dewa Laut itu, itu sudah cukup. Tapi setelah kupikir matang-matang, Palu Daya Xumi tetap sangat berguna bagimu. Skill-mu sudah terlalu banyak, baik dari Cincin Jiwa maupun skill Spirit Bone. Sementara Wuhun Hammer Haotianmu baru mulai menambahkan Cincin Jiwa. Sebelum mewarisi takhta Dewa Laut, kau masih perlu melengkapi Cincin Jiwa-nya juga. Dengan begitu, Hammer Haotianmu akan memiliki banyak kemampuan spirit lagi. Meski kau Soul Master tipe pengendali, mustahil bisa mengalokasikan semua skill-mu dengan sempurna setiap saat. Di sinilah Palu Daya Xumi membantumu menyederhanakan yang kompleks."
Di pikiran Tang San tiba-tiba tersadar, "Ayah, apakah kekuatan fisik dan semangat luar biasa Ayah berasal dari Cincin Jiwa?"
Tang Hao tersenyum puas, "Memang putraku, langsung paham hanya dengan petunjuk singkat. Benar, dalam arti tertentu, kekuatanku memang berasal dari Cincin Jiwa. Bahkan Dou Luo Emas Buaya hari ini pun, setelah kekuatanku pulih sepenuhnya, bahkan jika Qian Daoliu sendiri yang datang, belum tentu bisa mengalahkanku. Dulu, saat baru mencapai level 90, dengan Palu Daya Xumi ini aku bisa mengatasi pengepungan banyak ahli kuat Kuil Wuhun, bahkan melukai serius Paus generasi mereka saat itu. Kau pasti bisa membayangkan seberapa hebat keahlian khusus Sekte Haotian kita ini."
"Dari segi teori, Hammer Maha Bima (Great Sumeru Hammer) adalah teknik yang memadatkan semua Cincin Jiwa milik pengguna menjadi satu kesatuan, lalu menyuntikkannya ke dalam Haotian Hammer. Ini mengubah energi murni menjadi kekuatan dan daya serang maksimal, meningkatkan kekuatan pengguna secara eksponensial untuk menembus semua ikatan dan menunjukkan kemampuan yang melampaui Soul Power biasa. Mengikuti prinsip 'kekuatan fisik yang unggul dapat mengatasi strategi cerdik', teknik ini membuat berbagai Kemampuan Spirit dan trik musuh tak mampu menyaingi kekuatan murni Haotian Hammer. Secara teoritis, kekuatan Hammer Maha Bisa milik tak terbatas. Selain itu, teknik ini memiliki kemampuan khusus yang membuat bahkan Qian Daoliu pun harus mundur tiga langkah. Dulu, aku menggunakan kemampuan khusus inilah yang menyebabkan cedera serius pada Paus generasi sebelumnya, Qian Xunji. Namun, teknik ini menyebabkan kerusakan permanen pada tubuh pengguna, sehingga hanya boleh digunakan saat krisis. Tapi kekuatan fisikmu jauh melebihi manusia biasa, seharusnya bisa menanggungnya. Jika kamu berhasil menjadi Dewa Laut, teknik rahasia ini akan bisa digunakan dengan sempurna. Kakekmu pernah berkata, Hammer Maha Bima Sekte Haotian seharusnya memang merupakan keterampilan ilahi."
"Keterampilan ilahi?" Tang San terkejut bukan main, menatap ayahnya dengan perasaan gempar.
Tang Hao berkata serius: "Benar, keterampilan ilahi sejati. Kakekmu pernah mengatakan, hanya dengan mencapai level 100 Soul Power, seseorang bisa menggunakan Hammer Maha Bima dengan sempurna. Untuk tingkat kemampuanmu saat ini, tak perlu berlatih khusus. Aku akan mengajarkan metode kultivasinya. Hafalkan baik-baik, baru praktikkan setelah kondisi kesehatanmu pulih sepenuhnya."
Di dalam tenda besar, suara tiba-tiba mereda. Tang Hao menggunakan Soul Power-nya yang dahsyat untuk transmisi suara, secara perlahan mengajarkan mantra keterampilan ilahi Sekte Haotian kepada Tang San. Dengan kultivasi kekuatan spiritual Tang San, cukup sekali mendengar untuk menghafalnya. Saat membaca mantra itu dengan cermat, wajahnya berubah pucat, hampir kehilangan fokus.
"Ini... bukankah ini bunuh diri?" teriak Tang San panik.
Ekspresi wajah Tang Hao berubah gelap. "Diam! Pertahankan konsentrasi, pikirkan baik-baik!"
Ekspresi Tang San berubah. Kekuatan spiritualnya yang terkuras sebelumnya membuat pertahanannya retak. Kewibawaan ayahnya membuatnya gemetar, menyatukan kembali fokusnya. Saat merenungkan metode pelatihan Great Sumeru Hammer, pemahaman barunya muncul. Namun kekagetan dalam hatinya tak berkurang, malah semakin kuat.
……
Gerbang Jialing.
"Apa katamu?!" Bibi Dong bangkit dengan gemetar meski lemah, matanya menyala-nyala menatap enam Penyembah termasuk Roh Di Buaya Emas.
Roh Di Buaya Emas berbicara berat: "Perintah Penyembah Agung: kembalilah ke Kota Kuil Wuhun. Harus kusampaikan tiga kali?"
Dada Bibi Dong naik-turun keras. Amarah menyala di matanya, tapi tak bisa meluapkannya pada enam Penyembah ini. "Penyembah Kedua, jangan lupa. Akulah penguasa tertinggi Kekaisaran Wuhun."
"Golden Crocodile Douluo menyeringai dingin,"Kurang ajar. Bibi Dong, jangan lupa bahwa Kekaisaran Wuhun adalah milik Kuil Wuhun. Menurut peraturan Kuil Wuhun, Kuil Tetua berhak mencabut jabatan Paus. Sebagai Penyembah Kuil Tetua, kami memiliki hak suara di sini. Berani-beraninya kau menentang perintah Penyembah Agung?"
Bibi Dong memang berani. Ia tak pernah menganggap Kuil Tetua berarti. Selama ini, ia diam-diam menggerogoti pengaruh Kuil Tetua. Para Tuan Bergelar non-Penyembah hampir seluruhnya telah tunduk padanya. Sementara para Penyembah tidak ikut campur urusan administratif. Bisa dikatakan, ia telah benar-benar menguasai Kuil Wuhun. Inilah yang memungkinkan aksi penumpasan Keluarga Blue Lightning Tyrant Dragon, melumpuhkan Sekte Qibao Glazed, pemilihan ulang Tujuh Klan Besar, hingga pendirian Kekaisaran Wuhun. Tak disangkanya, para Penyembah yang dipimpin Qian Daoliu justru melancarkan serangan di saat-saat kritis ini. Memanfaatkan kondisi fisiknya yang paling lemah untuk merebut kekuasaannya.
"Kalian..." Bibi Dong tercekat, matanya berkunang-kunang, hampir pingsan. Hu Liena yang berada di sampingnya segera menyambar dan menopang tubuhnya.
Dou Luo Buaya Emas berkata dingin, "Lihatlah bagaimana kau membawa kerajaan ke dalam krisis besar. Andai kami tak datang tepat waktu hari ini, mungkin Gerbang Jialing sudah ditembus Kekaisaran Tian Dou. Jika itu terjadi, Kuil Wuhun akan hancur di tanganmu. Kesalahan fatal ini bisa membuat gelar Pausmu dicabut. Sekarang Penyembah Agung hanya menyuruhmu kembali ke Kuil Paus untuk introspeksi diri, itu sudah merupakan kelonggaran. Kami akan mengambil alih komando sementara di sini sambil menunggu kedatangan Penyembah Agung."
“Penyembah Agung juga akan datang?” Bibi Dong berusaha menenangkan hatinya yang terguncang. Pengalaman sebagai penguasa selama bertahun-tahun membuatnya tidak bisa menerima suara lain di telinganya, namun dia bukanlah orang yang gegabah. Menyadari situasi yang tidak menguntungkan dirinya saat ini, dia memaksa diri untuk tetap waspada. Konflik frontal dengan para Penyembah jelas merupakan tindakan yang tidak bijaksana. Wajah Bibi Dong benar-benar berubah ketika mendengar kabar Qian Daoliu akan datang ke Gerbang Jialing. Jika ada seseorang di Kuil Wuhun yang masih ditakutinya, maka orang itu hanyalah Qian Daoliu semata.
Penyembah Kedua, Dou Luo Buaya Emas, menyeringai dingin. "Apa lagi yang ingin kau katakan sekarang?"
Kilatan cahaya kedinginan melintas di mata Bibi Dong. "Baik, aku akan kembali ke Kuil Paus. Na Na, mari kita pergi."
Dengan ditopang oleh Hu Liena, Bibi Dong pergi dengan ketidakrelaan yang kuat. Enam Penyembah Agung juga tidak takut dia akan melakukan trik apa pun. Kekuatan absolut keenam mereka jelas terpampang di sini, sama sekali tidak khawatir dengan rencana Bibi Dong. Tanpa kekuatan, segala usaha akan sia-sia. Bahkan jika Bibi Dong telah memulihkan seluruh kekuatannya, mustahil baginya untuk melawan enam orang sekaligus.
Bibi Dong dan Hu Liena perlahan-lahan keluar dari jangkauan persepsi keenam orang itu. Penyembah Keempat berkata kepada Roh Di Emas: "Kakak Kedua, mengapa Penyembah Agung tidak mengizinkan kita menghabisi wanita ini? Wanita ini tidak hanya ambisius, tetapi juga..."
Roh Di Emas mengerutkan alisnya, mengangkat tangan menghentikan Penyembah Keempat melanjutkan, "Penyembah Agung tentu memiliki pertimbangannya sendiri. Jangan terlalu banyak bertanya. Tugas kita sekarang adalah membantu Nona mengendalikan Kekaisaran Wuhun sambil menunggu kedatangannya untuk mengambil alih kendali seluruh kerajaan. Aku juga tidak menyukai Bibi Dong ini, tapi selama Penyembah Agung melarang kita membunuhnya, kita harus patuh. Bakat wanita ini tak perlu diragukan - Dua Jiwa Martial Soul. Bahkan aku pun bukan lawannya di masa kejayaannya. Tapi selama Nona bisa menyelesaikan ujian terakhir dan mencapai Dewa Malaikat, keberadaan Bibi Dong tak akan relevan lagi. Saat itu tiba, Kekaisaran Wuhun pasti akan menyapu bersih seluruh benua menyelesaikan misi penyatuan. Baiklah, kita juga harus mulai bekerja. Konsolidasikan tentara, legiun Ahli Jiwa, perkuat pertahanan. Sebelum kedatangan Nona, Gerbang Jialing harus dipertahankan mati-matian. Tang San dan Tang Hao sama-sama lawan tangguh. Kita harus selalu waspada."
Qian Jun Dou Luo dengan ekspresi wajah gelap berkata: "Kakak Kedua, haruskah kita menyergap perkemahan Kekaisaran Tian Dou untuk menciptakan gangguan?"
Roh Emas Buaya mengibaskan tangannya, "Jangan cari masalah. Kau lupa pesan Penyembah Agung? Prioritas kita adalah mempertahankan dasar Kekaisaran Wuhun, mengumpulkan kekuatan sambil menunggu perintah Nyonya. Jangan sampai keuntungan kecil merusak kendali situasi. Lao Liu, Lao Qi, awasi para tetua. Seharusnya mereka tak berani berulah, tapi jika nekat, bunuh ayam untuk memberi peringatan pada monyet."
"Ya."
Para Penyembah perlahan pergi. Roh Emas Buaya bangkit berdiri, keluar dari tenda besar. Tatapannya menembus langit malam yang sunyi. Hatinya tak tenang. Ia tak bisa melupakan pemandangan siang tadi saat menghadapi Haotian Hammer raksasa milik Tang Hao.
Haotian Dou Luo, sungguh luar biasa. Dulu gagal memberantas Sekte Haotian hingga menyisakan masalah. Tak heran Penyembah Agung bilang merekalah lawan sejati Kuil Wuhun. Entah apakah Haotian Dou Luo generasi sebelumnya masih hidup. Nyonya, kau harus mencapai breakthrough ujian terakhir! Hanya dengan menjadi Dewa Malaikat, kita tak perlu takut lawan mana pun.
Tiga hari kemudian. Markas besar Kekaisaran Tian Dou.
Napas bergemuruh bagai auman harimau dan teriakan naga bergema panjang. Kabut putih pekat berkumpul di atas kepala Tang San membentuk tiga bunga raksasa. Inilah tingkatan tertinggi Tiga Bunga Berkumpul di Puncak.
Meski konsumsi energi saat itu sangat besar, berkat fisik tangguh Tang San, dia hanya butuh satu hari untuk pulih sepenuhnya. Sekaligus dia menyadari, setelah mengalami kelelahan ekstrem, tingkat kultivasinya meningkat lagi. Tekanan ibarat palu tempa terbaik yang menempa tubuhnya. Karena itu, dia tak buru-buru meninggalkan kamp militer Kekaisaran Tian Dou, melanjutkan latihan.
Dalam tubuhnya telah dipenuhi warna keemasan, bahkan tenaga pelindung Xuantian Gong di permukaan kulit juga diwarnai semburat emas tipis di balik putih. Perasaan ketangguhan khusus itu membuat Tang San dipenuhi sensasi kekuatan. Baru mencapai level 93, mustahil Soul Power-nya langsung breakthrough, namun perasaan peningkatan menyeluruh tetap sangat terasa.
Medan perang memang tempat yang mudah merangsang ambisi seseorang. Perang megah tak terbendung, musuh kuat, tekanan yang berbeda dengan ujian di Pulau Dewa Laut dulu. Terutama setelah Tang San mempelajari metode latihan Great Sumeru Hammer dari ayahnya. Dia tak langsung mempraktikkannya, namun selama proses latihan terus-menerus, berusaha memahami esensi teknik tersebut. Hanya dengan penguasaan konsep menyeluruh, aplikasi nyata bisa dilakukan tanpa celah.
Embusan napas halus akhirnya berhenti. Tang San tiba-tiba menarik napas lewat hidung dan mulut, menelan kabut putih di sekitarnya seperti paus menyerap air. Daya hisap dahsyat itu memicu rangkaian siulan tajam di udara.
Soul Power kembali ke tubuh, permukaan kulit Tang San memancarkan kilau kristal samar, wajah tampannya dipenuhi cahaya kemilau yang berputar, duduk tegak di sana dengan aura mulia yang memberikan kesan tak bisa ditatap langsung.
Di luar tenda, Xiao Wu mengangkat sedikit tirai tenda sambil mengintip ke dalam, suara dari dalam tenda membuatnya khawatir. Melihat Tang San yang duduk bersila dengan seluruh tubuh bersinar kemilau, matanya tak bisa lepas. Dia jelas melihat kekuatan Tang San telah meningkat lagi. Peningkatan kultivasi Tang San bahkan lebih membahagiakannya daripada kemajuan dirinya sendiri.
Belakangan ini, berbagai manfaat yang diperoleh Xiao Wu selama pelatihan di Pulau Dewa Laut mulai terlihat jelas. Setelah Soul Power-nya melonjak langsung ke Level 76, kecepatan kultivasinya menjadi luar biasa cepat. Perlu diketahui, dia pernah menjadi Binatang Roh 100.000 tahun yang memiliki kecepatan kultivasi jauh melebihi Ahli Jiwa manusia biasa, ditambah bantuan Tang San dan berbagai keuntungan dari Pulau Dewa Laut. Semua ini kini terwujud sepenuhnya, dalam waktu singkat dia mencapai breakthrough lagi dengan Soul Power yang kini mencapai Level 77. Bersamaan itu, setelah efek Kristal Darah Naga Ginseng dan Mawar Cinta yang Terputus sepenuhnya menyebar ke seluruh tubuhnya, kesehatannya telah mencapai tingkatan baru.
Bisa dikatakan, di seluruh kemah besar Kekaisaran Tian Dou ini, jika berbicara tentang kekuatan fisik, Tang San menempati posisi pertama, maka Xiao Wu pasti berada di posisi kedua. Bahkan Tang San sendiri tidak tahu, tubuh Xiao Wu di bawah pengaruh Mawar Cinta yang Terputus telah perlahan melampaui batas manusia dan memasuki level dewa. Setelah kebangkitan sempurna dengan penyatuan jiwa dan raga, efek penuh dari tumbuhan immortal kelas tertinggi ini baru benar-benar terwujud.
"Xiao Wu, kemarilah." Tang San perlahan membuka matanya, bangun dari meditasi. Pandangannya terlihat tenang, memberikan kesan seperti merasakan angin musim semi. Tidak ada lagi aura dominan seperti dulu, kecuali pancaran kelembutan yang membuatnya nyaris tak berbeda dengan orang biasa.
Melihat sorot mata Tang San, Xiao Wu gemetar. Kembali ke kesederhanaan sejati, dia ternyata telah mencapai tingkatan tertinggi ini. Pantas saja bahkan Bibi Dong bisa dikalahkannya dalam dua pertempuran berturut-turut.
"Kakak, lukamu sudah sembuh, kan?" Xiao Wu masuk ke tenda, melangkah beberapa langkah mendekati Tang San.
Tang San mengulurkan tangan merangkulnya ke dalam dekapan, menciumi pipi mungilnya berulang kali. "Sudah lama sembuh. Maaf membuatmu khawatir."
Xiao Wu memeluk pinggang Tang San balik, menempelkan wajahnya di dada sang kekasih. "Kakak, selama bisa terus bersamamu, aku sudah merasa sangat bahagia."
Tang San memeluknya lebih erat, mendesah pelan. "Untuk mempercepat pencapaian Dewa Laut, sepertinya kita harus berpisah sementara."
"Apa?!" Xiao Wu mengangkat kepala tiba-tiba, menatap Tang San dengan wajah penuh keheranan.
