Di dalam dunia Cosmic Lord Planet Cang Lan.
"Luo Feng dan empat anggota tim lainnya sedang membersihkan medan perang dengan cepat."Ha ha, pantas menjadi elit generasi muda dari Hundred Tigers Building. Gadis ini bahkan menggunakan otak optik cerdas. Aku tidak perlu membeli otak optik cerdas lagi, langsung pakai ini saja!" Dewa Guntur sangat girang. Luo Feng menggunakan 'kehidupan cerdas buatan' yang melebihi kecerdasan biasa, Hong menggunakan otak optik cerdas, sementara sebelumnya Dewa Guntur hanya menggunakan otak bantu optik.
"Ada juga Cincin Dimensi."
"Dan senjata psionik."
"Enam Tingkat Bintang level 9 ini digabung pun tidak menyamai jumlah harta khusus milik gadis ini." Tie Nanhe segera bertindak, menyapu bersih semua barang berharga dalam sekejap.
Dari enam Tingkat Bintang level 9, tiga adalah Pembaca Pikiran dan tiga Petarung.
Namun kemampuan mereka setara dengan Nuolan Wei, sehingga di Hundred Tigers Building mereka termasuk umpan lapisan bawah, kali ini ditugaskan untuk melindungi dua anggota elit.
"Ao Gu, senjata psionik terbang ini untukmu."
"Tie Nanhe, pilih saja senjata fisik mana yang kau suka."
"Untuk Cincin Dimensi ini..." Pandangan Luo Feng beralih ke Dewa Guntur, Ao Gu, dan Tie Nanhe. Dewa Guntur langsung berteriak: "Bolehkan aku lihat dulu cincin dimensi ini. Cincin dimensi yang kupakai sekarang spesifikasi terkecil." Dari lima anggota tim, Luo Feng dan Hong sudah memiliki cincin dimensi sejak lama, sementara Dewa Guntur membelinya sendiri.
Itu tipe terkecil yang dijual.
"Ha ha, benar-benar lebih besar dari cincin dimensiku!" Dewa Guntur sangat senang.
……
Dewa Guntur, Tie Nanhe, dan Ao Gu menyesuaikan perlengkapan mereka. Kemudian beberapa orang itu segera meninggalkan lokasi pertempuran dan berhenti di kaki gunung setelah menempuh seribu li.
"Langkah selanjutnya, kita harus mencari Batu Tanduk Angin." Luo Feng menatap anggota tim.
"Batu Tanduk Angin hanya ada di satu tempat di Dunia Cosmic Lord, yaitu di 'Lembah Angin dan Guntur' - area inti Dunia Thunder." Hong mengetuk layar pelindung lengannya sambil menganalisis, "Dari sini ke Lembah Angin dan Guntur berjarak lebih dari 300.000 kilometer. Bahkan dengan perjalanan lancar, kita butuh hampir sebulan."
300.000 kilometer.
Di Dunia Cosmic Lord, selain gravitasi yang sangat besar, kecepatan terbang Luo Feng dan kawan-kawan juga terbatas. Dengan pengawasan Baba Ta, dalam kondisi ideal mereka hanya bisa menempuh 10.000 kilometer per hari.
"Kawanan Badak Besi Bertanduk tinggal di beberapa area yang jauh dari zona inti di dunia ini."
"Apapun lokasi perburuan Badak Besi Bertanduk yang kita pilih, akhirnya kita tetap harus ke Lembah Angin dan Guntur." Dewa Guntur mengerutkan alis, "Aliansi Tentara Bayaran Kosmos sengaja merancang misi ini untuk membuat kita menyeberangi separuh Dunia Cosmic Lord."
Dunia Cosmic Lord dipenuhi berbagai ancaman alam.
Menjelajahi separuh Dunia Cosmic Lord... akan menjadi rangkaian krisis mematikan. Sistem peringatan pun tak banyak membantu menghadapi ancaman alam.
“Ini adalah latihan, yang lemah akan gugur.” Luo Feng menggelengkan kepala, “Aliansi Tentara Bayaran Kosmos memang dirancang untuk menyaring orang-orang tidak kompeten. Jika bahkan ujian ini tak bisa dilewati, mustahil memenuhi syarat menjadi petualang kosmos di masa depan.”
“Benar.” Hong mengangguk, “Dari posisi kita saat ini menuju Ngarai Angin-Guntur di area inti Dunia Cosmic Lord, ada tiga rute. Mari kita lihat, mana yang harus dipilih?”
“Ketiga rute ini...” Dewa Guntur menatap peta di layar, “semuanya cukup berbahaya.”
“Rute pertama.” Luo Feng mengusulkan.
Rute pertama memiliki sedikit lebih banyak konsentrasi monster buas, namun relatif lebih aman. Tentu saja... ini hanya perbandingan dengan dua rute lainnya.
“Baik, rute pertama.” Hong menyetujui.
“Kalau begitu, mari berangkat!” Dewa Guntur langsung memutuskan.
……
Tim Luo Feng memulai perjalanan terjauh mereka di Dunia Cosmic Lord. Mereka tidak berani terbang di udara karena akan menarik perhatian monster, tindakan bunuh diri.
……
Dunia Cosmic Lord adalah surga sekaligus neraka.
Bagi banyak petualang dan tentara bayaran, dunia cosmic lord yang belum sepenuhnya tereksplorasi adalah gudang harta karun - surga! Namun tempat ini juga penuh jebakan mematikan. Meski begitu... tetap membanjiri petualang dan tentara bayaran kosmos. Sedangkan 'Dunia Guntur' ini yang sudah lama tereksplorasi, kini hanya jadi alat tes untuk calon tentara bayaran magang.
“Bajingan!”
Di semak berduri Pegunungan Longsuo, Chouyu mencengkeram erat pedang tempur raksasanya, menggigit gigi hingga berderik.
Begitu teringat suara penuh kebencian rekan perempuan yang meninggal sebelumnya, begitu membayangkan mayat-mayat Tingkat Bintang level 9 di bawah kilatan pisau biru yang 'indah' itu, Chou Yu dilanda kemarahan sekaligus teror. Seluruh tubuhnya gemetar tak terkendali karena emosi. Ini kali pertamanya memasuki dunia Cosmic Lord.
Sebelumnya sebagai seorang jenius, bersama banyak bakat lainnya, dia mendapat pelatihan intensif dari Menara Seratus Harimau yang membangun pondasi sangat kokoh.
Meski pelatihan itu melelahkan, tapi tidak ada risiko kematian.
Tapi kali ini...
"Aku hampir mati, hampir mati!!!" Jiwanya berguncang hebat. Selama ini dia terlalu banyak berkhayal tentang masa depan. Membunuh pun pernah dilakukannya, tapi saat maut mengintai...dia sadar betapa takutnya dirinya pada kematian.
"Pelatih pernah bilang, ketakutan bukan kesalahan. Tapi harus tetap tenang. Ketakutan juga kekuatan yang bisa memicu evolusi tubuh."
"Tenang, tenang."
Chou Yu perlahan mereda. Melihat bodyguard di sampingnya, dia memberi perintah: "Jaga perimeter. Aku akan masuk ke alam semesta virtual."
"Siap." Bodyguard itu membungkuk hormat.
……
Menara Seratus Harimau memiliki peraturan ketat bagi para elit muda yang mengikuti tes Calon Tentara Bayaran Kosmik di dunia Cosmic Lord. Setiap hari harus mengirim email via jaringan Virtual Universe ke pengawas! Jika ada rekan seperjuangan yang meninggal, harus dicantumkan dalam laporan.
Selama email terkirim, berarti anggota tersebut masih hidup!
……
Jaringan Virtual Universe, Pulau Naga Hitam.
“Seluruh tubuhnya dipenuhi lemak, namun di kepalanya terdapat dua tanduk melengkung.” Pria gemuk itu berbaring di kursi, di depannya melayang sebuah layar. "Bip!" Sebuah email muncul di layar.
“Laporan keberhasilan bertahan hidup lagi, buka.” Pria gemuk itu bergumam perlahan.
Email terbuka secara otomatis.
Pria gemuk itu membaca dengan santai, tiba-tiba melompat berdiri terkejut: "Tim kedelapan ini hanya menyisakan dua orang yang masih hidup? Bahkan seorang elit tingkat dua tewas?" Dia segera mengirim permohonan komunikasi ke tujuh anggota lain tim kedelapan.
Hasilnya... tidak ada respons sama sekali.
Baihu Lou biasanya menempatkan bodyguard sesuai tingkat pentingnya jenius generasi muda. Misalnya satu tim 10 orang: 5 generasi muda dan 5 bodyguard. Ada tim yang hanya 1 generasi muda dengan 9 bodyguard. Tim kedelapan awalnya terdiri dari 8 bodyguard dan 2 generasi muda.
Sebelumnya sudah satu bodyguard yang tewas.
Jelas... Tim kedelapan termasuk tim yang cukup penting. Bagi Baihu Lou, kerugian elit tingkat tiga sudah menyakitkan, apalagi elit tingkat dua. Jika sampai kehilangan elit tingkat satu, pasti akan gempar! Sedangkan elit spesial... sangat langka bahkan bagi Baihu Lou.
Jenius kelas langka semacam itu sulit dicari.
……
Di hamparan alam semesta.
Pria gemuk itu membuka matanya, melalui pemandangan luar virtual, melihat raksasa di kejauhan langit berbintang: "Lagipula kita sudah hampir sampai di markas besar, lebih baik aku sendiri yang melapor." Raksasa itu adalah sebuah planet! Tepatnya, planet yang terbuat dari paduan logam - markas besar Menara Seratus Harimau -
Planet Harimau Hitam.
Planet Harimau Hitam ini pada dasarnya adalah benteng planet raksasa! Seluruhnya hitam, dengan lorong-lorong dalam yang langsung menuju inti planet. Di permukaannya, terlihat laras meriam raksasa yang mampu menghancurkan pesawat antariksa Kelas D, ditambah meriam rail medan magnet, meriam laser besar, dan berbagai senjata lainnya.
Di beberapa area planet ini, cahaya biru redup sesekali memancar.
Ratusan pesawat antariksa memenuhi langit bagaikan belalang, silih berganti masuk ke dalam planet melalui lorong-lorong dalam. Kadang juga terlihat armada pesawat keluar dari terowongan itu. Dari sekilas pandang, sebagian besar minimal Kelas C, bahkan ada yang Kelas D, dan sesekali terlihat pesawat Kelas E!
Armada pesawat yang menutupi langit bagaikan kawanan belalang.
Sementara benteng planet terus menelan dan memuntahkan ribuan pesawat. Tempat ini adalah markas besar salah satu dari empat organisasi kosmik Kekaisaran Naga Hitam - Menara Seratus Harimau! Banyak Prajurit Tingkat Realm yang bermarkas tetap di sini. Planet ini awalnya adalah planet mineral biasa yang diubah menjadi benteng dengan biaya sebesar angka astronomis.
Benteng Planet!
……
“Bip.”
Pesawat antariksa yang ditumpangi pria gemuk itu memasuki salah satu terowongan gelap di permukaan Bintang Hitam sesuai sinyal penarik dari Benteng Planet. Dari angkasa, terowongan-terung ini terlihat sangat kecil dan tak mencolok, namun saat didekati baru terlihat bahwa setiap terowongan memiliki lebar lebih dari seratus kilometer.
Pesawat antariksa memasuki terowongan gelap.
"Hmm, dipasang peralatan baru?" Pria gemuk itu memperhatikan dinding dalam terowongan di kedua sisi. Di dinding kini terpasang rak-rak paduan logam hitam seperti kelabang yang tertanam rapi.
Beberapa saat kemudian.
Setelah pesawat merapat di pelabuhan pemberhentian, pria gemuk berbaju panjang biru berjalan menyusuri koridor lebar dengan proyeksi virtual 'langit dan awan' di kedua sisinya. Sekilas terlihat ratusan orang di koridor ini, hampir semua mengenakan baju panjang biru, hanya dua orang berbaju putih dengan medali peringkat dua di dada.
"Hormat pada Yang Mulia." Pria gemuk itu segera memberi salam saat melewati dua orang berbaju putih.
Semua orang di koridor melakukan hal serupa.
Di Menara Harimau Putih...
Baju biru melambangkan Tingkat Semesta dan pejabat penting. Meski hanya Tingkat Bintang, pria gemuk ini berhak memakai baju biru karena jabatannya yang strategis.
Baju putih mewakili Domain Lord dan segelintir pejabat tinggi.
Baju hitam khusus untuk Cosmic Lord.
Adapun para abadi?
Meskipun Menara Seratus Harimau pernah melahirkan makhluk abadi dalam sejarahnya, kemungkinan besar entitas abadi tersebut sudah lama pindah ke Negara Kosmos Qianwu atau tempat lainnya. Bagi makhluk abadi... kolam kecil bernama Kekaisaran Naga Hitam ini terlalu sempit untuk menampung mereka!
Bagaimanapun juga, empat organisasi kosmik besar - Menara Seratus Harimau, Perkumpulan Awan Hitam, Kota Naga Utara, dan Gunung Tiga Kapak - merupakan raksasa di Kekaisaran Naga Hitam dengan akar yang sangat dalam. Mereka memiliki banyak pahlawan tingkat kosmos! Bahkan keluarga kerajaan kekaisaran pun enggan berurusan dengan mereka. Dari banyaknya pesawat antariksa yang hilir mudik di markas besar Menara Seratus Harimau saja, sudah terlihat betapa besar pengaruh mereka.
