"Sebanyak itu?" Luo Feng terkejut, matanya menyapu sekeliling namun hanya bisa melihat samar-samar dua tiga tim.
"Sebagian besar tim berkumpul di dekat ngarai, dan setiap tim bersembunyi. Jadi kalau tidak mencari dengan teliti, sulit melihat beberapa tim," suara Baba Ta terdengar lagi.
"Mengerti," kata Luo Feng.
……
Gundul, batu-batu di pegunungan ini hampir seluruhnya berwarna hitam, hanya diselingi warna perak. Tim kecil Luo Feng terus bergerak dengan hati-hati. Area paling pusat pegunungan ini seolah terbelah oleh pedang perang dewa, membentuk jurang besar yang membelah seluruh pegunungan.
Jurang raksasa yang terbentuk seperti bekas tebasan pedang ini adalah 'Lembah Angin Guntur'.
Angin ganas yang bersumber dari energi kosmos mengaum membawa pecahan batu-batu, bahkan beberapa batu tanduk angin ikut terbawa. Di berbagai sudut tebing jurang, tersembunyi generasi muda dari berbagai keluarga, organisasi, dan planet di Wilayah Bintang Naga Hitam.
Mereka adalah generasi muda yang belum menjadi pejuar sejati alam semesta. Inilah ujian pertama mereka di jalan menjadi yang kuat!
"Luo Feng, ini peta. Lokasi yang ditandai di peta adalah posisi terbaik. Lebih baik timmu bersembunyi di sana," komunikasi kesadaran Baba Ta.
Luo Feng menunduk melihat layar pelindung lengan di lengannya.
"Ikuti aku," bisik Luo Feng.
Hong, Dewa Guntur dan tiga lainnya segera menyusul diam-diam. Semakin dekat ke jurang, angin semakin kencang. Luo Feng tiba di sebuah batu karang, mengangkat batu besar yang menutupi lubang gua, lalu berkomunikasi telepati: "Masuklah semua. Di dalam ada terowongan yang terhubung ke tebing jurang."
“Tempat seperti ini bisa ditemukan?” Dewa Guntur tak bisa menahan pujian.
“Masuk.” Hong langsung masuk pertama kali.
Di Dunia Guntur ini, jangkauan kekuatan pikiran Pembaca Pikiran sangat terbatas di 'udara'. Namun untuk menembus batu raksasa yang terkontaminasi energi kosmis ini, setidaknya petarung Tingkat Bintang mutlak tidak mungkin melakukannya. Karena tidak bisa dipindai dengan kekuatan pikiran, tempat seperti ini sangat sulit ditemukan.
Kalau mau menggali sendiri? Dengan kekerasan batu pegunungan di Lembah Angin-Guntur yang telah terasah badai selama ribuan tahun, minimal butuh waktu 1-2 tahun untuk menyelesaikannya.
“Untung Baba Ta mengingatkan.” Luo Feng melompat ke lubang gua sambil menutup batu penutupnya.
Gua ini berada di dalam pegunungan.
Menyusuri gua hingga mencapai tebing di Lembah Angin-Guntur yang dilanda angin menderu, terdapat lubang selebar sekitar 30 cm di tebing tersebut.
“Apa ini?” Mata Dewa Guntur berbinar.
“Hah?” Hong segera mengambil batu licin kecil di dekat mulut gua. Batu berwarna hitam ini memiliki lapisan biru metalik seperti pelapis. Batu biasa di sini berwarna hitam atau hitam dengan semburat perak. Hanya Batu Tanduk Angin yang memiliki aura biru tua di permukaannya. Konon, batu ini terbentuk ketika tersambar petir namun tidak hancur, justru menyerap sedikit energi guntur.
"Batu Tanduk Angin, itu Batu Tanduk Angin." Dewa Guntur berseru berulang.
"Tak disangka kita bisa menemukan satu butir Batu Tanduk Angin sekalipun hanya mengambil." Luo Feng tersenyum sambil menghampiri mulut gua. Di luar, angin meraung seperti serigala dan langit gelap gulita. Karena satu sisi gua tertutup, angin di dalam sangat kecil. Luo Feng menoleh ke empat rekannya, "Angin di luar sangat mengerikan. Akan sulit mendapatkan butir Batu Tanduk Angin lagi."
Sebelumnya ada satu butir di lantai gua, mungkin terbawa angin dan masuk ke dalam gua.
Tapi hal seperti ini murni bergantung pada keberuntungan. Jika tidak, tak mungkin hanya ada satu butir di gua.
"Lao Er, San Di, menurut buku-buku ini, kita punya tiga cara." Hong berbisik, "Pertama, ke puncak ngarai untuk mempertaruhkan nyawa mengumpulkan Batu Tanduk Angin. Angin semakin ke bawah dan ke pusat semakin kencang. Jadi angin di puncak ngarai lebih ringan, setidaknya petarung Tingkat Bintang 7 atau 8 bisa bertahan. Satu-satunya bahaya... di posisi tertinggi mudah menarik sambaran petir! Satu kilat saja dari awan petir itu pasti takkan ada yang selamat."
"Kedua, mendekati ngarai lalu menggunakan kekuatan pikiran atau energi dasar untuk menarik 1-2 butir Batu Tanduk Angin yang terbawa angin. Ini sulit tapi risikonya rendah. Butuh kesabaran."
"Ketiga, bunuh tim lain yang dapat Batu Tanduk Angin dan rampas!"
"Katakan, metode mana yang akan kita gunakan?" Hong menatap Dewa Guntur dan Luo Feng.
Luo Feng mengerutkan kening sambil berpikir.
Mengambil Batu Angin di puncak ngarai adalah cara tercepat, jika tidak tersambar petir, semudah memungut batu. Tapi... menurut pengalaman senior, saat mengambil Batu Angin di puncak ngarai, semua benda logam harus disimpan. Konon semakin banyak logam, semakin besar kemungkinan tersambar petir.
Jika mengirim robot logam, 100% akan tersambar petir!
Bagi manusia yang memakai pakaian biasa, kemungkinan tersambar sekitar 50%. Jika memakai baju perang paduan logam, kemungkinannya naik menjadi sekitar 66%. Ini adalah pengalaman senior-senior yang berjuang di Dunia Halilintar dari generasi ke generasi.
"Cara pertama terlalu berbahaya dan mengandalkan keberuntungan buta, tidak layak kita pilih."
"Cara ketiga, merampas dari tim lain?" Luo Feng menggeleng, "Posisi gua kita di tebing ngarai ini sangat strategis. Untuk sementara gunakan cara kedua ini. Sambil kita amati cara tim lain mendapatkan Batu Angin."
"Baiklah." Hong mengangguk.
Dewa Guntur juga setuju. Maka Luo Feng dan yang lain memulai hari-hari 'menunggu kelinci' di tempat itu.
Menangkap 'Batu Tanduk Angin' yang terbang dekat mulut gua membutuhkan faktor keberuntungan dan kekuatan! Angin kencang mengaburkan penglihatan mata telanjang dengan banyaknya bebatuan yang beterbangan. Hanya 1-2 batu tanduk angin yang muncul di antara ribuan batu biasa. Itupun hanya melintas sekejap di depan mulut gua.
Harus ditangkap secepat kilat! Jika terlewat, harus menunggu lama untuk kesempatan berikutnya.
Sayangnya... Angin kencang yang mengandung energi sumber alam semesta ini langsung menghancurkan kekuatan pikiran yang mencoba menyusup masuk.
'Tangan kekuatan pikiran' milik Luo Feng hanya bisa bertahan 20 cm di luar mulut gua sebelum hancur. Bahkan 'tangan kekuatan pikiran' Ao Gu yang sudah mencapai Tingkat Bintang level 9 hanya mampu menjangkau 1 meter!
Sebaliknya...
Yang mengejutkan, tanaman Mowen Luo Feng yang kini setara Tingkat Bintang 4 mampu mengulurkan sulurnya hingga 2 meter ke dalam angin. Meski sulur itu penuh luka setelah ditarik kembali, kemampuan regenerasinya memungkinkan penguluran kilat sejauh 2 meter secara berulang!
Ini benar-benar kejutan yang menyenangkan!
Diduga angin yang mengandung energi sumber alam semesta ini lebih efektif menghancurkan entitas energi seperti kekuatan pikiran, namun kurang efektif terhadap material tanaman.
……
Di Lembah Angin Guntur, sebagian besar tim mengandalkan metode 'menunggu seperti orang menunggu kelinci' untuk menangkap batu angin. Kadang-kadang ada beberapa tim yang memaksa budak bodyguard mempertaruhkan nyawa di puncak jurang untuk mendapatkan batu angin. Tapi tim seperti itu jarang, karena kehilangan satu atau dua budak bodyguard akan sangat mempengaruhi daya tempur tim.
Di hari ketiga di Lembah Angin Guntur, tim Luo Feng mendapatkan batu angin kedua.
Di hari kelima di Lembah Angin Guntur, tim Luo Feng mendapatkan batu angin ketiga.
Di hari kesembilan di Lembah Angin Guntur, mereka mendapatkan batu angin keempat.
……
Ini karena lokasi strategis mereka. Tim biasa membutuhkan waktu 1-2 tahun hanya untuk menyeberangi separuh Dunia Guntur, dan 1-2 tahun lagi untuk mengumpulkan batu angin. Jadi normal menghabiskan beberapa tahun. Tim Luo Feng sudah termasuk tim dengan efisiensi sangat tinggi.
Di hari ke-32 di Lembah Angin Guntur.
"Lokasi gua ini sangat bagus. Jika terus seperti ini, dalam sebulan kita pasti bisa mengumpulkan semua batu angin," kata Dewa Guntur sambil tersenyum.
Luo Feng, Hong, Dewa Guntur, Tie Nanhe, dan Ao Gu duduk bersila.
Sebuah sulur merambat dari lengan Luo Feng dan berhenti di mulut gua, siap menyerang kapan saja.
Di depan mereka, di dinding tebing dekat mulut gua, terdapat layar proyeksi yang dibuat oleh 'Baba Ta' kehidupan cerdas buatan Luo Feng. Layar itu menampilkan empat gambar yang merekam pemandangan dalam radius 20 kilometer.
"Meskipun berada di gua, situasi semua tim dalam radius 20 kilometer terlihat jelas." Luo Feng tersenyum.
"Asyik banget." Dewa Guntur memuji.
"Lihat, dua tim lagi datang ke area ini. Gerakan menghindar mereka cepat sekali, pembaca pikiran ini juga lumayan." Mata Dewa Guntur berbinar saat mengomentari dua tim yang tiba-tiba muncul di salah satu layar, tapi tiba-tiba ekspresinya berubah, "Itu He Ruo!"
"He Ruo?"
Wajah Luo Feng berubah pucat.
Dulu saat dia dan kedua kakaknya berlatih di alam semesta virtual, mereka bertemu banyak teman termasuk He Ruo dan Brem. Sebelumnya He Ruo dan Brem mengatakan ingin mengikuti tes tentara bayaran kosmik ini. Seluruh 'Wilayah Bintang Naga Hitam' berkumpul di tempat ini, wajar jika He Ruo ada di sini.
"Ayo!" Hong yang pertama berlari keluar, Ao Gu dan Tie Nanhe menoleh ke Luo Feng.
"Cepat!"
Tanpa ragu, Luo Feng dan tim lima orang itu segera bergegas keluar melalui terowongan di ujung lain gua. Dengan kekuatan pikiran mereka menggeser batu yang tidak mencolok, setelah keluar mereka menurunkan batu itu kembali.
Kejauhan.
Tim He Ruo sedang mendapat serangan tekanan dari tim lain. Saat ini tim He Ruo hanya memiliki dua anggota Tingkat Bintang level 9, sedangkan lawan memiliki lima. Tapi kebanyakan dari kedua pihak sudah terluka, menunjukkan pertarungan yang sangat sengit.
"Hmm?"
Kedua tim itu segera menyadari kedatangan tim lain dari kejauhan.
"He Ruo!" Suara kekuatan pikiran bergema di telinganya.
He Ruo menoleh dan melihat, dari kejauhan lima sosok kilat yang terbang mendekat di antaranya terdapat tiga sahabatnya Luo Feng, Hong, dan Dewa Guntur. Wajahnya langsung berseri. Di depan, Tie Nanhe dan Ao Gu—terutama Ao Gu yang telah melepaskan senjata psionik dari jarak jauh—berubah menjadi aliran cahaya emas.
"Dua Tingkat Bintang level 9?" Tim lawan langsung melihat, otak bantu optik mereka telah mendeteksi kekuatan lawan.
"Mundur!"
"Cepat mundur!"
Atas perintah kapten tanpa ragu, tim ini segera mundur.
Meski memiliki lima petarung Tingkat Bintang level 9, tiga di antaranya terluka... Perlu diketahui, Tingkat Bintang level 9 pun ada yang kuat dan lemah. Yang kuat bisa melawan sepuluh lawan setingkat. Di tim He Ruo ada satu petarung Tingkat Bintang level 9 yang cukup kuat—alasan mereka bisa bertahan meskipun terdesak. Kedua orang yang datang ini... Berani menyerbu menunjukkan mereka punya keyakinan!
Dengan penyatuan dua kubu, tim lawan mengira takkan sanggup menahan.
Sekalipun bisa bertahan, tapi akan saling melukai. Tim lawan pun tak mau, jadi memilih mundur!
……
Tim Luo Feng dan tim He Ruo bersatu.
"Terima kasih."
"Kalian siapa?" Seorang pemuda botak dengan tanda hijau di kedua pipi segera mendekat untuk berterima kasih.
"Mereka temanku." He Ruo buru-buru menjelaskan sambil bergegas maju.
"Luo Feng, Hong, Dewa Guntur." Kata He Ruo.
"Ada apa ini, bagaimana bisa sampai seperti ini?" Luo Feng bertiga menatap He Ruo, Dewa Guntur bahkan terus bertanya: "He Ruo, bukankah kamu anggota organisasi North Dragon City? Bagaimana bisa terpuruk sampai seperti ini?" Dewa Guntur dan Hong sejak pertama kali mengakses alam semesta virtual, telah menyadari pentingnya bahasa universal alam semesta, dan mulai mempelajarinya.
Dengan Lebar Area Otak mereka, proses belajar memang berlangsung cepat. Meski belum lancar, komunikasi dasar sudah tidak bermasalah.
"Kalau diceritakan, kali ini benar-benar mengerikan." He Ruo menggelengkan kepala, "Tim kami awalnya terdiri dari lima elit dan lima bodyguard. Saat mengambil tanduk Rhinoceros Besi Bertanduk, kami langsung terkepung monster. Saat itu satu bodyguard langsung tewas."
"Kemudian, dalam perjalanan menuju Ngarai Angin-Guntur, kami enam kali berturut-turut diserang tim lain. Dalam proses ini, kami kehilangan dua bodyguard lagi dan tiga rekan elit." Wajah He Ruo pahit, "Sekarang tim kami hanya tersisa dua elit dan dua bodyguard."
Luo Feng merasa dadanya membeku mendengarnya.
Astaga!
Meski tim mereka juga mengalami lebih dari sepuluh kali krisis nyawa, sebagian besar berasal dari bahaya monster. Soal perampokan? Dengan bantuan Ao Gu dan 'Fragmen Logam Merah', benar-benar bisa menghancurkan lawan! Ditambah kewaspadaan Baba Ta, meski perjalanan tim mereka penuh bahaya dan ada yang terluka, tidak ada satu pun yang tewas.
Tapi tim He Ruo, ternyata kehilangan lebih dari separuh anggota!
"Bagaimana dengan Brem?" Dewa Guntur buru-buru bertanya, "Ada di tim lain?"
"Dia tegas." He Ruo menggeleng.
“Luo Feng terkejut, pemuda berperawakan kasar yang mirip beruang hitam itu, mati? Luo Feng masih ingat jelas, saat dia bersama Hong dan Dewa Guntur mendoakan keselamatan keduanya. Tak disangka dalam sekejap... Brem sudah tewas.
Bagaimana bisa seperti ini?
"Sedih tak ada gunanya." He Ruo menggelengkan kepala dengan pahit, "Saudara-saudara yang hidup bersama saya bertahun-tahun sudah banyak yang tewas. Ini adalah tes pertama bagi kami yang disebut 'elit' ini. Hanya dengan melalui cobaan hidup-mati berulang kali, lalu mencapai Terobosan menjadi Tingkat Semesta, barulah layak disebut 'yang kuat' dan menjadi anggota penting organisasi."
"Penyaringan!"
Pemuda botak dengan tanda hijau di samping menggeleng, "Inilah penyaringan. Rombongan besar jenius-jenius elit ini akan gugur satu per satu dalam petualangan hidup-mati, tewas! Hingga akhirnya hanya melahirkan beberapa Tingkat Semesta! Kamp pelatihan kami punya puluhan ribu jenius elit, tapi yang bisa mencapai Tingkat Semesta mungkin cuma sepuluh orang."
Luo Feng, Hong, dan Dewa Guntur saling pandang.
Kejam...
Sangat kejam!
Inilah aturan organisasi-organisasi semesta. Mengumpulkan ribuan jenius elit, memberi pendidikan terbaik, fasilitas memadai, lalu menerapkan aturan eliminasi paling kejam hingga akhirnya melahirkan beberapa petarung kuat! Bisa dikatakan... peserta tes tentara bayaran Tingkat Semesta pun belum layak disebut petarung sejati.
"Hanya 'calon yang kuat', melewati seperseribu, bukan, itu probabilitas para elit organisasi besar, tepatnya harus melewati probabilitas satu dari puluhan juta, mungkin melahirkan satu Tingkat Semesta."
"Duggg~~~"
Seluruh Dunia Guntur tiba-tiba bergetar hebat, bergetar tanpa tanda peringatan apapun!
Semua tim terkejut.
"Apa yang terjadi?"
"Apakah dunia ini akan runtuh?"
"Ya ampun!"
Seluruh area Ngarai Angin-Guntur yang membentang ribuan kilometer, puluhan ribu petualang Tingkat Bintang yang sedang menjalani tes, semuanya terbelalak melihat ke sekeliling, memandangi dunia. Tim Luo Feng dan tim He Ruo juga sama terkejutnya sambil menengok ke sekitar, seluruh dunia gemetar, pegunungan bergetar.
"Apa yang terjadi?" Luo Feng melihat sekeliling.
"Di sana!!!" seseorang berteriak parau.
Puluhan ribu petualang Tingkat Bintang yang berada di pegunungan, hampir bersamaan melihat celah pegunungan di kejauhan terbuka, sebuah lubang hitam terkoyak muncul. Lubang hitam ini setengahnya di pegunungan, setengah lagi di dalam pegunungan, ruang sekitarnya terkoyak, sangat aneh.
