"Segel!"
Pria berbaju hitam Harks melayang di udara, kerikil beterbangan di sekitarnya. Dengan teriakan rendah darinya, naga putih panjang yang sebelumnya mengelilinginya berhenti. Ternyata itu adalah jarum-jarum halus perak-putih dengan pola rahasia kompleks di permukaannya. Cahaya kilat perak yang dipancarkan banyak jarum halus membentuk naga tersebut.
Bruk! Banyak jarum halus menyebar, dengan cepat mendistribusikan diri di sekitar area seluas langit dan bumi. Setiap jarum memancarkan kilauan perak, mengubah langit dan bumi menjadi dunia perak!
Domain Harks – Domain Es Salju!
"Ini takkan bisa menghentikanku!"
Siluet jubah biru melangkah mendekati Harks. Meski terlihat lambat, sebenarnya secepat kilat. Saat berjalan, siluet itu menghasilkan tiga bayangan ilusi, membuat mustahil menentukan mana yang asli di antara ketiga bayangan yang bergerak ini. Ketiga siluet jubah biru itu menatap Harks dengan tatapan tajam bagai jarum.
"Percuma!" Pria berbaju hitam Harks menyipitkan matanya dingin.
Siuutt! Siuutt! Siuutt!
39 jarum tipis dengan cepat membentuk ular perak ramping, menyerbak seperti kilat ke tiga bayangan jubah biru. Dengan dua suara 'byur', dua bayangan hancur, menyisakan pria jubah biru 'Geki' yang tubuhnya dikelilingi aliran cahaya hijau. Geki memegang perisai yang digerakkan membentuk formasi pertahanan rapat, membuat ular perak itu tak bisa menembus.
Pria jubah biru melangkah maju, aura intimidasinya semakin menguat bagai gelombang tak kasatmata.
Pedang tempur di tangannya masih belum dihunus.
……
Di alam semesta virtual, ruang VIP arena pertarungan.
Keringat mengucur di dahi Luo Feng dan kawan-kawan. Hong berbisik kagum: "Luar biasa! Hanya dengan perisai, pertahanannya bisa sekomplit itu. Seolah tak ada celah di sekelilingnya. Ini benar-benar di luar nalar. Teknik perisainya sudah mencapai level yang tak terpahami."
"Sungguh menakjubkan," Dewa Guntur juga menahan napas.
"Hebat," Luo Feng yang juga pengguna perisai lebih memahami kengerian Geki, "Hacks juga luar biasa. Berani menggabungkan senjata psionik dengan domain untuk menciptakan bidang es yang dahsyat."
Selalu ada yang lebih hebat di balik langit.
Luo Feng dan kawan-kawan yang selama ini merasa diri unggul, kini menyaksikan dua petarung hidup-mati yang jauh melampaui mereka dalam hal kematangan mental, penguasaan domain, teknik perisai, maupun kemampuan senjata psionik.
“Tapi sepertinya, Geqi mungkin akan menang.” Dewa Guntur mengerutkan kening berkata.
“Hmm.” Luo Feng mengangguk.
“Benar.” Hong menghela nafas pelan, "Aura Geqi benar-benar menekan lawannya, teknik perisainya tak terbantahkan. Sedangkan ilmu pedangnya terus mengumpulkan momentum, begitu dilepaskan pasti menghancurkan segalanya."
……
Di planet yang tandus.
Pemuda berbaju perang biru 'Gequi' yang terlihat bergerak lambat tiba-tiba melesat beberapa kilometer. 'Harkes' yang melayang di udara sambil mati-matian mengendalikan senjata psionik semakin pucat, menggertakkan gigi dan berteriak: "Tiga Naga - Hancur!"
Siuutt! Siuutt! Siuutt!
Jarum-jarum halus segera menyusun diri membentuk tiga ular perak tipis, mengepung Geqi dengan ganas.
“Hmph!”
Geqi mendengus rendah, kaki kanannya menginjak kuat membuat ledakan Hong! meninggalkan jejak bayangan samar. Pedang tempur di tangannya berubah menjadi rangkaian kilatan hijau zamrud menyelubungi Harkes yang melayang. Harkes segera mencabut dua pisau melengkung dari pinggangnya, membentuk dua sabit cahaya.
Clang! Clang! Clang! Clang! Clang! Clang! Clang! Clang! Clang!
Pertarungan pahlawan tingkat kosmos, benturan senjata menghasilkan gelombang kejut yang luar biasa kuat. Tanah terkikis habis hingga puluhan meter, area puluhan kilometer sekitar langsung menjadi reruntuhan. Gelombang kejut menyebar ke segala penjuru. Lapisan demi lapisan gelombang kejut membentuk gelombang udara dahsyat yang menerjang ke segala arah.
"Tahan!"
"Tahan!"
"Tahan!" Gumam Geki dengan bibir bergetar, namun pedang tempurnya meliuk lincah menghujam Hakes. Pedang itu menjelma menjadi bayangan hijau ilusif. Setiap torehan bagai tunas muda yang menembus tanah, tumbuh dengan tekun penuh vitalitas. Aura kehidupan yang tak putus ini membuat lawan merasa tak berdaya.
Butiran keringat membasahi dahi Hakes.
Ia menggigit bibir sambil menghindar, menggunakan pedang ganda untuk bertahan, sambil mengendalikan senjata psionik menyerang Geki. Sesekali ia menggunakan metode rahasia serangan jiwa...
Namun...
Geki sama sekali tak terpengaruh! Bayangan pedang penuh vitalitas itu semakin bertumpuk, makin kuat, makin dahsyat...
……
Di dalam ruang VIP.
"Geki menang, Hakes hampir tak bertahan." Kata Luo Feng, menatap proyeksi di tengah arena pertarungan. Sorot mata pria itu penuh harapan, setiap jurus pedangnya memancarkan vitalitas tak terbatas.
"Sanzi, jika Geki menang, kita untung besar." Senyum tipis mengembang di wajah Dewa Guntur.
“Belum saatnya akhir.” Ekspresi Hong serius.
Di antara trio Luo Feng, Luo Feng merasakan resonansi dengan masa lalu Geki, sedangkan Hong berempati dengan kehidupan Hax. Keduanya mengharapkan kemenangan objek masing-masing. Tentu, jika Hax mati, Luo Feng juga akan merasa menyesal. Tapi pertarungan hidup-mati ini harus ada satu pihak yang tewas, tidak ada cara lain.
“Hmm?” Wajah Luo Feng berubah.
“Ada harapan!” Mata Hong berbinar.
“Aneh.” Dewa Guntur membelalakkan mata.
“Waah!”
“Ada situasi tak terduga muncul.”
“Haha, akan terjadi pembalikan situasi.”
Seluruh Arena Tempur Kapak Raksasa langsung gempar dengan teriakan dan berbagai komentar. Perlu diketahui pertarungan hidup-mati memang bisa menimbulkan kejutan, tapi itu jarang terjadi! Pertarungan semacam ini bergantung pada kekuatan kedua belah pihak. Geki jelas unggul dari Hax dalam hal kekuatan, baik dalam Ilmu Perisai maupun Ilmu Pedang, satu bertahan satu menyerang, sudah mendekati kesempurnaan mutlak.
Selain itu, kemauan Geki sangat menakutkan, pertahanan jiwanya sangat kuat. Serangan jiwa atau ilusi orang lain tak bisa mempengaruhinya.
Oleh karena itu, bahkan odds yang diberikan Arena Tempur Kapak Raksasa untuk Geki sangat rendah, jelas menunjukkan Geki jauh lebih kuat dari Hax.
Tapi sekarang——
“Ini melampaui batas.”
“Hax ini ternyata memahami Hukum Sumber di saat-saat kritis?”
“Benar Hukum Sumber, sepertinya Hukum Sumber Air. Meski baru memahami, tapi dia sudah memasuki gerbang itu.”
"Haha, pertarungan hidup-mati ini, tak disangka bisa menyaksikan adegan ini, sangat berharga."
……
Luo Feng dan kedua rekannya juga mendengar suara diskusi penonton di lantai satu. Pengetahuan mereka tentang Hukum Sumber Daya sangat minim, namun saat ini jelas terlihat perubahan mendadak dalam adegan pertarungan antara Geki dan Hakes.
Gelombang kejut mengguncang bumi, menciptakan gelombang udara yang sangat mengerikan di permukaan tanah.
Dua bayangan manusia bergerak secepat kilat.
"Sreett!""Sreett!""Sreett!"
Sorotan mata tajam Hakes memancar, domain es menyelimuti wilayah sekitarnya. Tiga ular perak tipis tiba-tiba hidup, meliuk seperti tiga ular kecil yang licin, mengepung Geki dengan ganas. Geki menggunakan perisai untuk bertahan, mulai terlihat panik, kehilangan ritme santainya.
"Clang!""Clang!" Geki tak hanya menggunakan perisai, bahkan harus mengandalkan pedang tempur untuk bertahan.
"Tidak."
"Tidak!" Keringat membasahi dahi Geki. Pertahanan dengan perisai dan pedangnya telah melampaui batas maksimal.
Hakes sang pria berbaju hitam yang melayang di kejauhan memandang adegan ini. Sorotan tajam di matanya berkilat. Serangan tiga ular perak tiba-tiba meningkat kecepatannya, membuat Geki semakin sulit bertahan. Kilatan perak menyambar perisai, perisai Geki menghantam ular perak itu hingga pecah berkeping-keping.
"Tapi bagian depan ular perak tipis, jarum-jarum halus berubah menjadi sinar jarum keperakan, huu, melesat melewati kepala Gage."
"Hening!"
"Semua jarum menghentikan serangan, melayang di udara. Jarum-jarum perak tipis dengan cepat berkumpul, menyatu dengan semua jarum yang mengendalikan area sekitar, akhirnya membentuk piringan yang mendarat di samping pria berbaju hitam, Hacks."
"Gage yang mengenakan jubah perang biru, bruk! Lututnya menghantam tanah, lalu tubuh bagian atasnya perlahan roboh."
"Hehehe..."
"Cepat lari, ke sini Ayah."
"Ayah, Ayah."
"Di mata kabur Gage, samar terlihat padang rumput indah. Seorang gadis kecil lucu berusia lima atau enam tahun terus tertawa, mengejar bayangan tinggi sambil berteriak: 'Ayah, Ayah...' Itu padang rumput dalam mimpinya, padang rumput terindah dalam mimpi Gage."
"Rumahnya!"
"Tempat yang harus dia lindungi."
"'Rushe... Rushe...' Gage memanggil nama kampung halamannya di saat jiwa hancur ini."
"Bruk!"
"Tubuh menghantam tanah. Di antara alis Gage merembes darah segar. Meski luka luar tak terlihat parah, kenyataannya lautan kesadaran di dalam kepalanya telah tertusuk, jiwa telah remuk."
"Angin meraung menderu!"
Pria berbaju hitam Hacks terbang dari kejauhan, mendarat di tanah, dan menatap mayat pria berjubah biru di hadapannya.
Hacks perlahan berjongkok, dengan lembut mengusap kedua mata Gauge yang terbujur, menutupkan kelopak mata almarhum. Tapi... Hacks merasakan cairan menempel di tangannya.
Hacks melihat telapak tangannya, cairan bening itu: "Air mata?"
"Maafkan aku."
Hacks menunduk memandangi jasad Gauge, berbisik lirih, "Aku... hanya ingin pulang!" Setiap bertarung, tak pernah ada belas kasihan dari tangannya. Namun usai tiap pertempuran, selalu ada kata maaf...
Hacks menutup matanya.
Dalam ingatan muncul bayangan planet indah, kampung halamannya... Sudah ribuan tahun tak kembali.
"822, tersisa 178 pertarungan lagi. Aku bisa pulang." Hacks berdiri.
Hong!
Melesat ke langit! Menyisakan debu es beterbangan, butiran salju putih segera menutupi jasad Gauge. Seorang petarung Tingkat Semesta 6, calon kuat dengan masa depan cerah, tumbang begitu saja di planet sepi ini.
……
Di dalam ruang VIP.
Peralatan rekaman Arena Tempur Kapak Raksasa begitu canggih, bahkan dua alur air mata Gauge saat ajal terekam jelas.
Akhirnya, Gauge tewas, Hacks menang.
Luo Feng dan Dewa Guntur kalah taruhan, Hong memenangkan taruhannya.
Tapi, Luo Feng, Dewa Guntur, dan Hong terdiam lama. Bahkan Hong yang menang, hanya memandangi mayat yang akhirnya terkubur pasir di layar.
"Gagee tewas." Luo Feng berbisik, "Hax perlu menang 178 pertarungan lagi untuk pulang hidup-hidup."
Hong dan Dewa Guntur tetap diam.
Di alam semesta, berjuang untuk bangkit memang sangat sulit! Satu kesalahan kecil dari seorang jenius bisa membuatnya Tumbang. Sebagai yang terkuat dari perkumpulan manusia dunia... ketiganya merasakan tekanan setelah menyaksikan pertarungan ini.
