Terbang memasuki ombak merah, ruang waktu terdistorsi. Sensasinya mirip terbang di terowongan semesta.
Ciprat!
Pandangan tiba-tiba terang benderang.
Di depan terhampar aula yang diselimuti kabut putih tipis. Material pembangun aula ini sama dengan yang digunakan pada terowongan dan kabin di Kapal Makam, memancarkan warna abu-abu tua. Saat ini di dalam aula terdapat delapan Penguasa Alam Semesta termasuk Pemimpin Luzhong, Pemimpin Ying'ai, Pemimpin Lihai, Pemimpin Liujiu, dan lainnya. Kedelapannya menoleh ke arah kedatangan.
Swoosh! Luo Feng langsung terbang mendekat.
"Lord Galaksi, latihanmu baru belasan era, masih sangat singkat, tapi kau juga datang!" Pemimpin Luzhong tertawa.
"Kami baru saja berdiskusi apakah Lord Galaksi akan datang... Jika aku jadi dirimu, berasal dari alam semesta primordial dengan sisa dua zaman Samsara lebih sebelum batas usia, masih bisa hidup sangat lama. Pencapaianmu yang luar biasa dalam waktu sesingkat ini, sebenarnya tidak perlu ikut mempertaruhkan nyawa bersama kami. Kau masih bisa mundur sekarang." Pemimpin Ying'ai berkata dengan wajah ramah.
"Setelah datang, aku takkan mundur."
Luo Feng berkata datar.
"Hmph."
"Datang juga cuma mati bodoh." Pemimpin Lihai menatap dingin Luo Feng.
"Jika anak muda ini nekat mati, biarkan saja." Pemimpin Chiluo juga bersikap dingin. Suku Tulang memang dikenal sebagai perkumpulan gila dan kejam yang hanya bersatu antar sesama jenis, sangat memusuhi pihak luar. Terutama terhadap Luo Feng yang mencapai prestasi luar biasa hanya dalam belasan era, mereka menyimpan rasa iri.
Sebenarnya Pemimpin Ying'ai, Pemimpin Wuliang, Pemimpin Chiluo, dan lainnya yang memilih mengambil risiko demi warisan ini justru paling memusuhi Luo Feng!
“Mereka sangat paham...”
“Pemilihan penerus warisan biasanya mengutamakan kecepatan kemajuan, pemahaman, dan parameter sejenis. Seseorang yang berlatih belasan era, dibandingkan dengan yang berlatih hampir tiga zaman Samsara, namun pencapaiannya hampir setara. Siapa yang akan dipilih oleh 'Duan Donghe' itu? Perlu ditanya lagi?” Mereka sekarang hanya bisa berharap bahwa metode warisan Duan Donghe yang tertinggal tidak bisa menentukan berapa lama para pesaing yang hadir sebenarnya telah hidup.
Namun terhadap Duan Donghe, mereka hanya merasakan kedalaman yang tak terukur, sehingga hati mereka tak tenang, dan semakin berharap Luo Feng segera mengundurkan diri.
……
Saat sembilan orang termasuk Luo Feng berada di aula berkabut ini, saling bertukar ejekan secara acak, tiba-tiba energi tak kasat mata di samping mulai terkonsentrasi, membentuk sosok - pria berambut hijau, Duan Donghe.
“Sembilan orang sudah berkumpul.”
Duan Donghe mengamati kesembilan peserta dengan tatapan, lalu mengangguk, “Mari mulai penyaringan pertama.”
“Penyaringan?”
Tuan Lu Chong, Tuan Ying Ai, Luo Feng, dan lainnya merasa tegang. Tak ada yang berani menjamin bisa lolos proses ini.
“Bangkit!” Duan Donghe menunjuk ke lantai aula dari kejauhan, Ciprat~~~~
Lantai tiba-tiba terbelah ke dua sisi, diikuti munculnya peralatan aneh yang perlahan naik dari bawah. Benda ini menyerupai kubus ajaib, berwarna merah tua, dengan pola rahasia hukum alam di permukaannya yang begitu misterius hingga membuat semua yang hadir pusing tak mampu memahaminya.
Krak! Kubus itu tiba-tiba membuka sebuah pintu.
“Masuk satu per satu, penyaringan dilakukan individual.” Duan Donghe berbicara langsung, “Hanya satu yang bisa masuk setiap kali. Mulai.”
Kesembilan peserta saling pandang, siapa yang akan maju pertama?
"Peralatan kubus ajaib yang misterius ini terlihat cukup berbahaya, sejenak tak ada satu pun yang kuat di tempat yang bersedia menjadi pertama memasuki."
"Kau, masuk." Donghe menunjuk langsung ke Tuan Kumbang Rusa.
"Ini hanya penyaringan awal, Tuan Kumbang Rusa pasti bisa lolos."
"Benar, mana mungkin ini sulit bagi Tuan Kumbang Rusa?"
Para Penguasa Alam Semesta dari zaman Samsara pertama langsung merasa lega, bahkan saling bercanda. Tuan Kumbang Rusa hanya tersenyum tipis, tanpa banyak bicara langsung berjalan menuju peralatan kubus itu, melangkah masuk melalui pintu. Diikuti Krak~~~ pintu peralatan kubus pun tertutup.
Pola rahasia di permukaan peralatan kubus mulai berpendar, Hong! Hong! Hong~~~
Gelombang energi dahsyat bergejolak di dalam peralatan kubus, mengubah warnanya dari merah tua menjadi putih menyilaukan.
"Apa yang sebenarnya terjadi di dalam?" Luo Feng merasa tegang.
Penyaringan?
Penyaringan apa sebenarnya? Semuanya masih misteri.
Tak ada suara sama sekali dari Tuan Kumbang Rusa di dalam, mungkin dia sedang mengaum kesakitan tapi suaranya tak bisa keluar. Karena tak bisa memasuki peralatan kubus... semua merasa cemas.
Sesaat——
"Krak!" Pintu terbuka.
Sebuah siluet keluar dari peralatan kubus, Tuan Kumbang Rusa terlihat bingung. Delapan Penguasa Alam Semesta lainnya pun tak mengerti... sepertinya sesuatu terjadi pada Tuan Kumbang Rusa di dalam, hingga ekspresinya seperti itu.
“Penyaringan pertama, memenuhi syarat.” Duan Donghe melirik Tuan Rumah Rusa Serangga.
Tuan Rumah Rusa Serangga seketika menunjukkan ekspresi gembira.
“Tuan Rumah Rusa Serangga, sebenarnya apa isinya di dalam?” Tuan Liujiu bertanya.
“Selamat untuk Tuan Rumah Rusa Serangga, bolehkah kami tahu isinya?” Tuan Wu Niang juga menyambung, hanya dua perempuan yang hadir ini yang berbicara.
“Masuk sendiri baru tahu.” Tuan Rumah Rusa Serangga mengakhiri pembicaraan lalu berdiri di samping, merasa puas karena lolos penyaringan aneh ini.
“Selanjutnya!” Pandangan Duan Donghe menyapu delapan orang yang tersisa.
“Aku duluan!” Mata Tuan Lautan Criiit berkilat garang saat melangkah maju.
Melihat ada yang aktif, Duan Donghe hanya diam mengawasi.
Tuan Lautan Criiit mendekati pintu peralatan kubus, ragu sejenak sebelum masuk. Krak~~ Pintu tertutup. Pola rahasia di permukaan peralatan mulai berpendar...
Luo Feng dan lainnya menunggu dalam keheningan.
Apa yang sebenarnya terjadi di dalam?
Sejenak——
Pintu terbuka, Tuan Lautan Criiit keluar dengan wajah penuh kebingungan.
Duan Donghe menatapnya dengan sorot mata tajam, bersuara dingin: “Kau, tidak memenuhi syarat!”
Seketika hati para peserta lain bergetar.
Tidak lolos?
“Tidak lolos? Aku tidak memenuhi syarat? Mengapa? Aku baru hidup hampir tiga zaman Samsara! Tuan Rumah Rusa Serangga bahkan lebih tua dariku. Dia hanya lebih kuat karena harta karun tertinggi! Mengapa aku tidak lolos?”
"Ini kesempatan bagi suku tulang mereka!" Tuan Hai benar-benar tak mau melepaskannya.
"Diam!" Duan Donghe berteriak.
"Selanjutnya!" Duan Donghe menatap tujuh lainnya. Tuan Hai yang tadi aktif ternyata tak memenuhi syarat, membuat ketujuh yang hadir menjadi waspada dan enggan maju.
"Kau." Duan Donghe menunjuk Tuan Liujiu.
……
Tuan Liujiu, MEMENUHI SYARAT!
Tuan Yanju, TIDAK MEMENUHI SYARAT!
Tuan Ying'ai, MEMENUHI SYARAT!
Tuan Wuliang, MEMENUHI SYARAT!
Tuan Jinfang, MEMENUHI SYARAT!
Tuan Hai, TIDAK MEMENUHI SYARAT!
Tuan Chilou, TIDAK MEMENUHI SYARAT!
"Kau." Duan Donghe akhirnya menunjuk Luo Feng. Entah disengaja atau tidak, sejak kegagalan Tuan Hai, semua peserta lain masuk setelah ditunjuk.
Luo Feng menahan nafas, melangkah langsung menuju peralatan kubus itu dan melewati pintu.
……
Di dalam peralatan terbentang ruang hampa yang terisolasi.
Luo Feng melayang di kehampaan, memandang sekeliling tanpa menemukan pintu keluar.
"Dentuman~~" "Dentuman~~" "Dentuman~~" Pola rahasia putih yang menyilaukan mulai muncul di kehampaan. Kekuatan misterius langsung meresap ke tubuh Luo Feng, meski Menara Bintang Langit melindungi jiwanya dan armor Si Gila menyelimuti tubuhnya.
Tak ada gunanya.
Kekuatan aneh itu menembus langsung ke semangat. Saat itu juga, segenap rahasianya seperti terekspos.
Kekuatan aneh tak kasat mata terus menyelam ke dalam semangat, meresap ke setiap helai energi ilahi, menyatu sempurna dengan Luo Feng. Beberapa saat kemudian, bersama menghilangnya pola rahasia yang berdistorsi di kehampaan, kekuatan misterius itu akhirnya lenyap seluruhnya.
"Krak!"
Di depan kehampaan muncul sebuah pintu.
Luo Feng kemudian melangkah keluar pintu menuju aula luar. Segala kejadian dalam peralatan kubus tadi masih membuatnya dipenuhi keraguan.
"Kau, memenuhi syarat." Duan Donghe mengangguk, helai senyum tipis mengembang.
"Um?"
"Senyum?"
"Tidak biasa."
"Ada yang salah."
Beberapa peserta yang lolos penyaringan pertama seperti Tuan Lu Chong, Tuan Ying Ai, dan Tuan Wu Liang tiba-tiba berubah raut wajah. Ini adalah pertama kalinya Duan Donghe·Wu menunjukkan senyuman sejak awal. Dari penilaian para ahli...seharusnya karakter Duan Donghe ini sangat dingin.
Bayangan ilusi yang ditinggalkan ini pasti sesuai dengan karakter aslinya dulu.
"Kau, kau, kau." Duan Donghe menunjuk Tuan Li Hai, Tuan Chi Jiu, dan Tuan Yan Ju, "Kalian bertiga, segera pergi. Jika tidak...hanya ada jalan kematian."
Tuan Li Hai dan Tuan Chi Ju saling pandang dengan ketidakrelaan. Apakah pasukan Suku Kerangka sudah musnah total?
Makhluk khusus batu Tuan Yan Ju menatap Tuan Liu Jiu, berkata dengan suara berat: "Liu Jiu, Yan Ju tak bisa lagi melindungimu. Berhati-hatilah."
"Sang Tuan Duan Donghe, bisakah kau jelaskan mengapa kami berdua gagal?" Tuan Li Hai tak kuasa bertanya.
“Bukan dari garis perguruan kami, berani mewarisi Warisan Aliran Duan Donghe? Mimpi! Pergi!” Duan Donghe bersuara dingin.
“Garis perguruan?”
Luo Feng, Tuan Hutan Rusa dan yang lain terkejut.
Jika dinilai ketat, enam yang kuat yang Terverifikasi pun bukan satu perkumpulan. Bahkan tak semuanya makhluk berdaging-darah, seperti Tuan Liujiu yang merupakan tumbuhan, tetap Terverifikasi.
“Garis perguruan...”
Tuan Lihai dan Tuan Chilou gemetar.
Ternyata ini penyebabnya, berarti masalah besar. Artinya mereka gagal. Meski para kuat Kerangka lain datang, pasti juga gagal.
“Masih belum pergi?!” Kilatan dingin memancar dari kelopak mata Duan Donghe.
“Pergi.”
Tuan Lihai dan Tuan Chilou menggigit gigi, segera berubah menjadi Cahaya Kilat menerjang keluar. Tuan Yangu juga berat hati berpamitan pada Tuan Liujiu sebelum menyusul ke dalam aliran cahaya merah menyala.
Mengikuti aliran merah itu, ruang waktu berputar. Ketiganya cepat sampai di ruang kendali aula sebelumnya.
“Hmph.” Tuan Lihai menunduk memandang terowongan merah dalam sambil menggeretak gigi, “Jika penyebabnya ini, bukankah berarti tak satu pun dari Kerangka bisa berhasil?”
“Kalau begitu, jika Kerangkatak bisa, sebarkan informasi ke semua kekuatan besar! Biarkan banyak yang kuat datang! Jika kami tak bisa... Jangan biarkan Kelompok Mata Ilahi mudah berhasil.” Tuan Chilou bergumam getir. Dari enam di dalam, tiga berasal dari Kelompok Mata Ilahi. Mungkin Kerangka diam saja melihat mereka sukses?
……
Di dalam aula kabut.
Duan Donghe memandang keenam yang tersisa, berkata: "Bukan anggota suku kami, tentu tidak memenuhi syarat untuk menerima warisan. Tapi ini hanyalah penyaringan paling sederhana... dan satu-satunya yang aman. Selanjutnya akan ada bahaya hidup-mati. Jika kalian takut sekarang, masih bisa mundur."
