Telapak tangan yang tegas dan menggema, tepat menghantam dada depan Xu Yitian!
Dentuman disertai suara retakan tulang "ge beng", Xu Yitian terpental ke belakang. "Pu!" Semburan darah menyembur dari mulutnya di udara, membuat penonton merinding.
Xu Yitian yang mendarat tersandung mundur beberapa langkah, darah terus mengucur dari hidung dan mulutnya. Matanya membelalak memandang Niu Youdao dengan ekspresi tak percaya. Ia terlalu lengah, bahkan saat menyadari sesuatu salah, sudah terlambat bertahan, dan tidak meningkatkan pertahanan ke level maksimal.
Bagi yang menyaksikan, adegan ini terlihat kacau. Termasuk Shang Chaozong dan lainnya merasa ngeri. Satu jurus saja bisa melukai lawan sedemikian parah. Apakah perbedaan kekuatan mereka begitu besar? Jika iya, mengapa orang ini terlihat meremehkan lawan?
Telapak tangan Niu Youdao yang menyerang masih terentang. Setelah berhasil memukul mundur lawan, barulah ia perlahan menurunkannya. Tubuhnya tetap berdiri tak bergerak, ekspresinya tetap tenang. Dalam hatinya merenung: Ini pertama kalinya menguji "Telapak Langit-Bumi" secara serius pada manusia. Tak tahu bagaimana rasanya bagi si korban?
Xu Yitian yang tertatih-tatih mundur akhirnya berhenti setelah ditopang oleh Chen Guishuo. Song Yanqing dan Chen Guishuo langsung tahu Xu Yitian mengalami luka parah saat melihat darah terus mengucur deras dari hidung dan mulutnya - jelas akibat telakan telapak tangan Niu Daoyi!
Keduanya dalam hati memaki kecerobohan Xu Yitian. Bagaimana bisa sampai terluka parah hanya dengan satu telakan? Mereka yakin Xu Yitian terlalu meremehkan lawan, bahkan sampai lupa untuk sedikit waspada terhadap jimat transmisi mantra di tubuh Niu Daoyi!
Yang tidak mereka tahu, Xu Yitian sedang tercekik penderitaan. Di dalam tubuhnya berkecamuk dua kekuatan yang saling bertolak-belakang: tenaga Yang yang perkasa dan ganas beradu dengan tenaga Yin yang lembut namun menusuk. Pertarungan energi dingin-panas ini membuat tenaga magisnya kacau-balau. Mustahil baginya untuk mengatur napas atau menenangkan qi-nya. Kekacauan dalam tubuhnya begitu parah, hingga tidak bisa membuka mulut sama sekali.
Kekagetan Xu Yitian pada Niu Daoyi tak terucapkan. Ia yakin Niu Daoyi pasti tidak mempelajari "Shangqing Xinjing" milik Sekte Shangqing. Teknik bela diri sekte itu tidak seotoriter ini!
Sayangnya, kekagetan ini tak bisa ia sampaikan pada kedua rekannya.
Song Yanqing juga menyesal. Dahulu ia tak seharusnya membujuk Sekte Shangqing untuk mengizinkan Niu Daoyi belajar teknik bela diri. Rupanya si brengsek itu telah mencapai kemajuan dalam kultivasi selama bertahun-tahun - mustahil ia bisa melukai Xu Yitian tanpa itu.
Tanpa perlu perintah, Chen Guishuo melepas Xu Yitian. Dengan langkah gesit ia melompat ke udara. Pedang berkilatannya terhunus saat ia terjun menukik, menghujam lurus ke arah Niu Daoyi!
Niu Daodao tetap bersikap acuh tak acuh seperti sebelumnya. Saat Chen Guishuo hampir melayang menerjang, lengannya yang memegang pedang menopang tanah sebagai poros. Seluruh tubuhnya berputar terbalik ke udara sambil menendang berkali-kali dengan kedua kaki.
Satu tendangan mendarat di sisi bilah pedang yang hendak menebas, menyapu serangan itu. Tendangan lain menangkis telapak tangan Chen yang menyerang dari sisi lain. Kaki yang berputar balik menghantam tepat di dada Chen Guishuo. Brak! Saat semua orang masih silau, Chen Guishuo yang belum sempat mendarat sudah terlempar kembali oleh tendangan Niu Daodao.
Song Yanqing yang menyadari situasi buruk langsung melompat ke udara. Dia menginjak tubuh Chen yang terlempar sambil melesat lebih tinggi. Krang! Pedangnya terhunus di udara. Kilauan jurus pedang yang ganas menyambar dari langit seperti jaring menutupi Niu Daodao di bawah.
Niu Daodao yang masih berputar di poros pedangnya tiba-tiba melengkungkan tubuh seperti udang rebus, lalu melecutkan diri ke atas. Krriiing! Pedang dinginnya terhunus. Dengan menjejakkan kaki pada sarung pedang di tanah, tubuhnya melesat vertikal sambil mengayunkan pedang ke atas. Kilatan cahaya berbentuk spiral memancar - jurus legendaris: Pedang Taiyi Fenguang!
Jurus level ini sama sekali mustahil dilakukan Niu Daodao dengan level kultivasi di kehidupan sekarang!
Semburat kilau pedang bagai tirai bergerak, cahaya matahari yang dipantulkan menyilaukan mata.
Song Yanqing yang terjun terbalik dari langit nyaris hilang nyawa. Kilatan pedang yang menggetarkan itu terlihat dari atas seperti bunga teratai mekar. Ia tak bisa membedakan mana yang asli dan palsu, tak tahu bagaimana menghadapinya. Baru kini ia sadar, Niu Daodao sama sekali bukan seperti yang ia bayangkan.
Braak! Sebuah lengan Song Yanqing terlempar bersama pedang yang masih tergenggam.
Niu Daodao yang melintas di udara berputar dan menyabetkan kilau darah. Tendangan sampingnya menghantam dada Song Yanqing dengan keras, melemparkan tubuh itu sementara dua paha terpotong beterbangan dalam percikan darah.
Sarung pedang yang hampir roboh di tanah ditancapi pedang yang dilemparkan Niu Daodao. Dentang logam bergema saat bilah dingin itu masuk tepat ke sarungnya.
Chen Guishuo menghantam tanah dengan keras.
Tak lama, tubuh Song Yanqing juga jatuh membentur bumi.
Beberapa saat kemudian, siluet seseorang dengan helaian pakaian berkibar-kibar turun dengan perlahan. Niu Daodao yang telah mendarat dengan anggun menyandarkan tangan pada gagang pedang.
Tak ada yang melihat darah di mata pedang itu. Senjata mematikan ini tetap tegak bagai tongkat di genggamannya: Pedang Bi Xue Dan Xin (Hati Suci Berdarah)!
Dua paha terpotong rapi itu jatuh mengapit di kiri-kanan.
Orang-orang di sekitar terdiam, pemandangan tadi benar-benar membuat mereka tercengang. Dengan telapak tangan mengalahkan Xu Yitian, kaki mengalahkan Chen Guishuo, pedang mengalahkan Song Yanqing. Pertarungan pertama masih jelas terlihat, namun proses pertarungan dua yang terakhir benar-benar seperti kelinci melompat dan elang menyambar, bagaikan bunga-bunga liar yang membutakan mata.
Saat dua potongan kaki menyentuh tanah, semua orang baru menyadari bahwa satu lengan dan dua kaki Song Yanqing telah dipenggal oleh Niu Youdao. Melihat Song Yanqing yang masih bergerak-gerak di tanah seperti cacing kepanasan, hati mereka dipenuhi kengerian - kultivator memang bukan prajurit biasa!
Banyak yang meremehkan Niu Youdao karena usianya, termasuk Shang Chaozong, Shang Shuqing, dan Lan Ruoting. Kini mereka baru sadar telah salah menilai. Dalam sekejap, tiga kultivator Sekte Shangqing telah dikalahkannya. Bahkan jika sekte itu mengirim tiga kultivator sekalipun, takkan mampu menandingi Niu Youdao yang tampak muda ini!
"Menilai dari penampilan - sungguh mempermalukan ajaran almarhum ayah!" Shang Chaozong merasa malu. Ketidakmampuannya mengenali bakat membuatnya bersikap kurang ajar selama perjalanan.
Ia teringat ejekannya saat Niu Youdao membuang provision. Sungguh, orang ini sangat lapang dada tidak mempermasalahkannya.
Di tengah kerumunan, Yuan Gang memandang Niu Youdao dalam diam. Dalam hati ia menghela napas: Kekuatan Tao Ye kini jauh melampaui masa lalu!
Sekelompok biksu tongkat, terutama Abbas Yuanfang sang kepala biara, wajahnya menunjukkan kepanikan dan kegelisahan. Hatinya mengeluarkan ratapan, sejak awal dia tidak ingin terlibat dalam konflik antar orang penting seperti ini. Sekarang... Dia ingin lari tapi tidak berani!
Chen Guishuo yang bangkit sambil menahan dada memandang Song Yanqing yang terjatuh dalam keadaan menyedihkan. Wajahnya semakin pucat, menatap Niu Daodao dengan penuh ketakutan, kenangan masa lalu berkelebat di benaknya.
Saat dia berdiri, seseorang lain terjatuh. Xu Yitian yang berdiri dengan susah payah kembali "pu" mengeluarkan darah dari mulutnya. Tidak sanggup bertahan lagi, dalam tubuhnya terasa seperti dasar laut yang diobrak-abrik, akhirnya dia terjatuh duduk di tanah. Namun setelah mengeluarkan darah, napasnya akhirnya mulai lancar, bisa sedikit mengatur qi untuk menekan kekacauan dalam tubuhnya.
Kejatuhannya membuat semua orang tersadar. Lan Ruoting diam-diam menghela napas, tak mengerti mengapa Niu Daodao memilih mengampuni kedua orang itu tapi menghajar Song Yanqing begitu kejam. Tidakkah dia tahu latar belakang keluarga Song? Setelah memperlakukan orang seperti ini, mana mungkin keluarga Song akan membiarkannya? Kekuatan sekte kultivasi yang bisa dimobilisasi keluarga Song mungkin jauh melampaui Sekte Shangqing.
Namun bagi Niu Youdao, sejak melihat Song Yanqing di sini dan mengetahui bahwa dialah yang datang untuk membunuhnya, sudah jelas bahwa perdamaian dengan Song Yanqing mustahil. Selain dendam akibat penghinaan selama masa tahanan rumah dulu, pernikahannya dengan Tang Yi yang merebut cinta Song secara paksa sudah menjadi dosa asal. Sebagai manusia yang mengalami dua kehidupan, dia terlalu paham karakter seperti Song Yanqing. Jika kali ini Song Yanqing dilepaskan, dia tetap akan mengirim orang lebih hebat untuk menggangu. Karena hasil akhirnya sama saja, lebih baik mengambil keuntungan sebanyak-banyaknya dulu!
Tao Ye di kehidupan sebelumnya memang bisa menahan diri di dunia, namun bukan berarti dia biksu tak berpengalaman yang belum pernah menumpahkan darah!
Dengan tatapan dingin mengawasi Song Yanqing yang terjatuh, Niu Youdao berjalan perlahan sambil bertongkat pada pedang. Berdiri di posisi lebih tinggi di depan Song, sarung pedang menepuk-nepuk lembut wajah Song Yanqing. "Hei, sudah kubilang, aku tidak suka kekerasan. Lebih baik kita berdamai, sama-sama tidak terdesak. Tapi kau malah memaksaku turun tangan. Percuma saja! Kiraku aku takut pada Keluarga Song? Di mataku, klanmu cuma orang kampung brengsek!"
Shang Chaozong dan yang lain terdiam mendengarnya. Klan besar seperti Song dianggap orang kampung?
Song Yanqing mengangkat kepala dengan susah payah, wajahnya berubah karena kesakitan namun dipaksakan tersenyum. "Adik seperguruan... aku salah. Tuan agung jangan dendam pada orang kecil seperti aku. Lepaskan aku, ya? Apa pun permintaanmu akan kupenuhi, asalkan kau melepaskanku!"
Niu Daomei malas menghiraukan, menoleh ke Shang Chaozong, "Wangye, suruh anak buahmu mundur. Aku perlu interogasi brengsek ini!"
Shang Chaozong langsung melambaikan tangan menyuruh pengawal kiri-kanan mundur.
Kepala Biro Yuanfang mengkerut, berbalik ingin kabur. Niu Daomei berkata datar, "Apa kubilang kalian boleh pergi? Wangye, kendalikan mereka untuk diinterogasi! Nanti jika kesaksian tidak cocok dengan si brengsek ini, baru kita hitung!" Jari telunjuknya juga menuding Xu Yitian dan Chen Guishuo.
Tak perlu dikatakan, sekelompok pengawal kerajaan menerjang. 24 biksu langsung diikat. Tak satu pun berani melawan, bahkan Yuanfang pun menyerah patuh. Umat Biro Gunung Nanshan digiring pergi. Xu Yitian dan Chen Guishuo juga bernasib sama. Setelah melihat keganasan Niu Daomei dan kondisi luka mereka, mereka tahu mustahil kabur.
Sekeliling sudah sepi. Sarung pedang di tangan Niu Daomei menepuk-nepuk lembut pipi Song Yanqing, "Bicaralah, kenapa kau ingin membunuhku?"
Song Yanqing meratap, "Adik seperguruan, bukan aku yang ingin membunuhmu! Ini perintah Elder Tang! Aku terpaksa!"
Dasarnya dia bukan orang berharga diri. Bagi nyawa lebih berharga dari segalanya. Mana mungkin mengaku karena masalah pedang merebut cinta? Tentu dia akan lempar tanggung jawab sejauh mungkin.
“Kepala Suku Tang ingin membunuhku？” Niu Daomei tertegun sejenak, teringat bahwa nenek tua itu sepertinya memang tak pernah bersimpati padanya sejak awal. Pertemuan pertama mereka hampir berakhir dengan pembunuhannya. “Sejak aku masuk Sekte Shangqing, aku terus dikurung di Tao Hua Yuan. Aku yakin tak melakukan hal yang merugikan sekte. Mengapa dia ingin membunuhku?”
Shang Shuqing dan yang lain terkejut, terus menerus dikurung?
“Alasannya sederhana, bisa ditebak. Kepala Suku Tang ingin memastikan Tang Yi tetap duduk sebagai Pemimpin Sekte. Selama kau masih hidup, kepemimpinannya tak akan diakui legitimasinya. Setiap saat bisa muncul pihak yang berusaha membalikkan vonismu...” Song Yanqing meratap sambil membongkar rahasia besar yang tak diketahui publik.
